Persecutaţi pentru dreptate

S-ar putea să auziţi de la prieteni sau rude că Martorii lui Iehova intră în conflict cu legea, că guvernele din anumite ţări interzic lucrarea lor sau că sunt, în orice caz, oameni răi. De ce se vorbeşte atât de urât despre ei?

Motivul nu este faptul că Martorii ar încălca legile, ci acela că ei calcă pe urmele lui Isus. Isus le-a zis discipolilor săi că oamenii îi vor acuza, îi vor persecuta şi îi vor calomnia, spunând tot felul de lucruri rele la adresa lor. Aceasta deoarece Satan, principalul adversar al lui Dumnezeu, este dumnezeul acestei lumi, şi ar vrea să-i îndepărteze pe oameni de Dumnezeu, ca să nu-l slujească. — Matei 5:10–12; 10:16–22, 34–39; 24:9, 10; Ioan 15:17—16:3; 2 Timotei 3:12; 1 Petru 5:8; Apocalipsa 12:17.

Când apostolii au fost arestaţi şi duşi în faţa tribunalului, cauza nu a fost faptul că ar fi fost criminali, oameni violenţi sau instigatori, ci faptul că predicau vestea bună. Când apostolul Pavel a făcut recurs la procesul său, cerând să fie judecat de un tribunal superior, el a acţionat astfel pentru a apăra şi a legaliza dreptul creştinilor de a predica vestea bună. — Faptele 4:18–20; 5:28–32; Filipeni 1:7.

Martorii lui Iehova sunt creştini care respectă legea, îşi plătesc impozitele şi manifestă respect faţă de autorităţi. Ei restituie Cezarului lucrurile Cezarului şi lui Dumnezeu lucrurile lui Dumnezeu. Dacă ei au un conflict cu vreo autoritate guvernamentală, aceasta se datoreşte faptului că respectiva autoritate nu recunoaşte lucrarea lor de predicare sau poziţia lor neutră faţă de problemele dintre naţiuni. În această privinţă, Martorii lui Iehova trebuie să adopte aceeaşi poziţie pe care au adoptat-o apostolii, care au spus: „Trebuie să ascultăm mai mult de Dumnezeu decît de oameni“. — Faptele 5:29; Marcu 12:17; Ioan 18:36; Tit 3:1, 2.

Martorii lui Iehova nu caută să fie persecutaţi, ci preferă să ducă o viaţă paşnică şi liniştită. Totuşi, dacă, în baza faptului că respectă legea lui Dumnezeu şi urmează exemplul lui Isus Cristos, sunt persecutaţi, ei sunt fericiţi să suporte lucrul acesta. — Matei 5:10–12; Faptele 5:40, 41; 1 Corinteni 4:12; 1 Timotei 2:2; 1 Petru 3:14, 15; 4:12–16.

• De ce li se aduc acuzaţii false şi de ce sunt persecutaţi slujitorii lui Iehova?

• De ce Martorii lui Iehova ajung uneori în conflict cu autorităţile guvernamentale, aşa cum s-a întâmplat şi cu apostolii lui Cristos?

• Care este opinia slujitorilor lui Iehova cu privire la persecuţie?

[Legenda ilustraţiilor de la pagina 29]

Isus a fost târât înaintea lui Pilat, iar apostolul Pavel a fost întemniţat deoarece au predicat Regatul lui Dumnezeu.