Integritatea lui Iov — cine o poate imita?

„El mă va cîntări cu o balanţă exactă şi Dumnezeu va cunoaşte integritatea mea.“ — IOV 31:6.

 1. De ce sîntem interesaţi să examinăm exemplul lui Iov şi ce întrebări se ridică?

IOV era sigur de propria sa integritate şi el s-a bucurat deci să fie examinat de Dumnezeu. Exemplul pe care l-a lăsat el constituie o puternică încurajare astăzi, pentru noi, şi aceasta cu atît mai mult cu cît Satan caută cu disperare să distrugă integritatea tuturor acelora care îi slujesc lui Dumnezeu (1 Petru 5:8). Recunoscînd acest fapt, discipolul Iacob spune că în ceea ce priveşte ‘suferirea răului şi exercitarea răbdării’, trebuie să luăm ‘drept exemplu pe profeţi’, şi mai ales pe Iov (Iacob 5:10, 11). Dar cine poate imita integritatea lui Iov? Sîntem noi în stare de acest lucru? În ce domenii este Iov un model de integritate pentru noi?

 2. (a) Ce înseamnă numele Iov? (b) La ce a servit integritatea lui Iov?

² Numele Iov înseamnă „obiect de ostilitate“, ceea ce, de fapt, chiar a devenit acest patriarh. Cu toate acestea, atunci cînd Iehova a acceptat cererea şi a înlăturat „îngrăditura“ ocrotitoare de care era înconjurat Iov, nici una dintre manevrele Diavolului nu a putut ştirbi ataşamentul pe care l-a avut Iov faţă de Dumnezeu (Iov 1:1 pînă la 2:10). Aşadar, Iov a adus o dezminţire provocărilor Diavolului care se lăuda că poate descuraja pe oricine îi slujeşte lui Dumnezeu (Proverbe 27:11). Rămînînd integru, a fost ca şi cum Iov ar fi declarat în faţa întregului univers: ‘Satan, eşti un mincinos josnic, deoarece Iehova este Dumnezeul meu şi voi rămîne integru faţă de el orice s-ar întîmpla.’ — Iov 27:5.

Cei care îl imită pe Iov

 3. Cine se bucura de ocrotire divină în ceruri, şi ce întrebări au fost ridicate cu privire la persoana sa?

³ Un lucru important de reţinut este că litigiul dintre Iehova şi Satan avea o amploare universală şi afecta domeniul spiritual. Acolo, în ceruri, înconjurat de îngrijirile protectoare ale lui Iehova ca de o „îngrăditură“, se afla acela ce constituia „descendenţa“ promisă prin care Dumnezeu îşi propusese să realizeze minunatul său scop (Geneza 3:15). Însă, dacă o asemenea „îngrăditură ocrotitoare“ ar fi fost înlăturată, ar fi manifestat oare această „descendenţă“ aceeaşi integritate ca şi Iov? Ar fi demonstrat aceasta că un om perfect, aşa cum fusese Adam, putea rămîne în mod perfect integru şi fidel faţă de Dumnezeu? (1 Corinteni 15:45). Satan s-a pregătit să supună celor mai grele încercări această „descendenţă“, atunci cînd ea avea să-şi facă apariţia pe pămînt.

 4. (a) Cine a devenit principala ţintă a ostilităţii lui Satan şi cum ştim că Iehova i-a retras atunci ocrotirea sa? (b) Ce posibilitate i-a dat Isus lui Iehova?

⁴ ‘Descendenţa’ despre care este vorba s-a dovedit a fi Isus Cristos. Din acest motiv, Satan şi-a concentrat atenţia asupra lui, făcînd din el obiectul principal al ostilităţii sale. Dovada faptului că Iehova ridicase „îngrăditura“ de protecţie cu care îl înconjurase pe Isus, consta în faptul că, aflat pe stîlpul de tortură, acesta a strigat: „Dumnezeul meu, Dumnezeul meu, de ce m-ai abandonat?“ (Matei 27:46; Psalm 22:1). Cu toate că Isus era deplin conştient că Dumnezeu îşi retrăsese ocrotirea sa, asemenea lui Iov, nici el „nu a păcătuit şi nu i-a atribuit nimic nepotrivit lui Dumnezeu“ (Iov 1:22). El l-a imitat pe Iov, rămînînd integru şi fidel faţă de Dumnezeu, în mod perfect, dovedind în acest mod că ‘nu exista nici unul ca el pe pămînt’ (Iov 1:8). Astfel, exemplul lui Isus îi permite lui Iehova să dea o dezminţire completă şi veşnică acelei afirmaţii mincinoase a lui Satan, conform căreia Creatorul nu ar putea să ridice niciodată pe pămînt un om care să rămînă fidel faţă de el în cele mai grele încercări.

 5. (a) Ce anume continuă Satan să facă? (b) Ce acţiune a întreprins Diavolul după ce a fost alungat din ceruri?

⁵ Dar această dezminţire nu-i este suficientă lui Satan şi el continuă să-i acuze pe fraţii spirituali ai lui Isus, care constituie împreună cu el „descendenţa“ organizaţiei lui Dumnezeu, organizaţie care este comparată cu o femeie. Descriind instaurarea Regatului lui Dumnezeu în ceruri, Biblia spune cu privire la Satan cele ce urmează: „Acuzatorul fraţilor noştri, cel care îi acuză zi şi noapte înaintea Dumnezeului nostru, a fost azvîrlit jos.“ Într-adevăr, Satan face mai mult decît numai să-i acuze; el provoacă ostilităţile. Scripturile explică astfel că, după ce a fost aruncat jos din ceruri, „balaurul [Satan] s-a mîniat pe femeie şi s-a dus să facă război cu rămăşiţa descendenţei ei, cu cei care respectă poruncile lui Dumnezeu şi deţin lucrarea care constă în depunerea mărturiei despre Isus.“ — Apocalips 12:7–12, 17.

 6. (a) Cine sînt cei ce oferă exemplul în lucrarea de predicare, în epoca noastră, şi cine s-a asociat cu ei? (b) Ce încearcă Satan să întreprindă împotriva lor?

⁶ Cei care constituie ‘rămăşiţa descendenţei’ femeii sînt slujitorii unşi ai lui Iehova care se mai află încă pe pămînt. Ei oferă un exemplu în „lucrarea care constă în depunerea mărturiei despre Isus“; ei anunţă în mod public, în lumea întreagă, că Isus a devenit Rege şi că el va pune capăt în curînd prezentului sistem nedrept de lucruri (Matei 24:14; Daniel 2:44). Dar ei nu sînt singuri în îndeplinirea acestei însărcinări! O mulţime imensă de peste trei milioane de persoane s-au asociat cu ei şi formează împreună o organizaţie internaţională de creştini integri şi uniţi. Aceşti bărbaţi şi femei care dau dovadă de integritate au devenit, la rîndul lor, obiectul unor persecuţii nemiloase din partea lui Satan; Iehova, Tatăl lor ceresc, se bucură însă de integritatea lor. — 2 Timotei 3:12; Proverbe 27:11.

 7. De ce putem rămîne încrezători, în pofida atacurilor lui Satan?

⁷ Fireşte, acest lucru ne dă de gîndit, şi anume să ştim că, aşa cum a procedat în cazul lui Iov, Satan îşi concentrează atenţia sa răuvoitoare asupra noastră, a celor care ne străduim să rămînem integri faţă de Dumnezeu. Totuşi, nu avem nici un motiv să ne pierdem cumpătul. De ce? Deoarece „Iehova este plin de afecţiune tandră şi îndurător“ şi el ‘nu ne va abandona, nici nu ne va părăsi de tot’ (Iacob 5:11; Deuteronom 31:6). Da, Iehova ne va susţine. Biblia arată că „pentru aceia care umblă în integritate, el este un scut“ (Proverbe 2:7). Dar aceasta nu înseamnă că Iehova nu va permite să fim încercaţi. Nu, ci el va permite încercarea, aşa cum a făcut-o şi în cazul lui Iov. Cu toate acestea, după cum subliniază apostolul Pavel, „Dumnezeu este fidel şi nu va lăsa să fiţi tentaţi peste ceea ce puteţi suporta, ci, o dată cu tentaţia, el va pregăti şi calea de a ieşi din ea, ca să o puteţi suporta.“ — 1 Corinteni 10:13.

În încercare

 8. Cum ne poate fi de folos exemplul lui Iov?

⁸ Exemplul de integritate al lui Iov ne poate fi foarte folositor atunci cînd suferim anumite încercări severe. Iov a suferit atît de mult încît a dorit să moară şi să fie ascuns în Sheol, groapa comună a omenirii (Iov 14:13). Şi în epoca noastră, unii creştini au încercat aceleaşi simţăminte ca şi Iov, afirmînd că s-au aflat în situaţia acestuia în acele clipe în care el suferea foarte mult. Poate că şi tu ai simţit în acelaşi fel în anumite împrejurări. Lectura relatării despre suferinţele sale ne poate da impresia că primim nişte încurajări din partea unui prieten care a suferit o încercare şi mai cumplită decît a noastră. Faptul de a şti că altcineva a suportat mari dificultăţi şi că ne înţelege, iată ceva ce ne poate ajuta, cu certitudine, să suportăm şi noi, la rîndul nostru.

 9. Cum ne este de folos integritatea fraţilor noştri de credinţă?

⁹ Ştiind bine ce necesităţi avem, Iehova a dispus redactarea cărţii despre Iov, pentru a ne ajuta să rămînem integri, potrivit exemplului pe care ni l-a lăsat acest patriarh (Romani 15:4; Iacob 5:10, 11). Iehova ştie că, aşa cum fiecare parte dintr-un corp este dependentă de celelalte, tot astfel fiecare dintre slujitorii săi fideli are nevoie de fraţii săi de credinţă (1 Corinteni 12:20, 26). Să ne amintim de congresele de district cu titlul „Păstrătorii integrităţii“, la care au asistat multe milioane dintre cititorii acestui periodic. Cei care au fost prezenţi la aceste congrese îşi vor aminti cît de deosebită a fost plăcerea de a se afla în compania unei mulţimi de creştini al căror principal obiectiv în viaţă este acela de a rămîne integri faţă de Dumnezeu. Faptul de a şti că miile de asistenţi care îi înconjurau erau cu toţii nişte păstrători ai integrităţii, a fost pentru ei o încurajare de a rămîne fiecare, la rîndul lui, integru, în pofida diverselor forme de încercare cu care se confruntă la locul de muncă sau la şcoală. — 1 Petru 5:9.

10. (a) Cum ar putea cineva să piardă punctul de vedere corect? (b) Ce a ajuns Iov să se întrebe?

¹⁰ Totuşi, ca şi în cazul lui Iov, s-ar putea să nu păstrăm întotdeauna punctul de vedere corect. Cineva care suferă mult, sau care este deprimat, ar putea spune: ‘De ce mă loveşte Dumnezeu atît de mult? De ce permite el un astfel de lucru?’ O asemenea persoană ar putea ajunge chiar să se întrebe: ‘La ce bun să-i slujeşti lui Dumnezeu?’ Neştiind cine era cel care îi provoca suferinţele, Iov a avut îndoieli cu privire la utilitatea imediată a faptului de a umbla în dreptate, din cauză că cel drept părea să sufere tot atît de mult, dacă nu chiar mai mult decît cel rău (Iov 9:22). Potrivit exprimării lui Elihu, Iov zisese: „La ce-mi foloseşte, ce cîştig am că nu păcătuiesc?“ (Iov 35:3, Biblia Cornilescu). Dar noi nu ne putem permite să ne lăsăm absorbiţi atît de mult de problemele noastre personale încît să ajungem să ne pierdem punctul de vedere corect şi să ne îndoim de utilitatea faptului de a-i sluji lui Dumnezeu.

11. Ce disciplinare necesară i-a administrat Elihu lui Iov?

¹¹ Elihu i-a administrat lui Iov disciplinarea necesară. El a repus lucrurile la locul lor, arătînd că Iehova ocupa o poziţie cu mult superioară faţă de Iov (Iov 35:4, 5). El a explicat că, indiferent ce ni s-ar întîmpla, noi n-ar trebui niciodată să credem că Iehova nu se interesează, cu grijă, de noi, şi nici să ajungem să gîndim, într-un fel, că îi putem purta pică pentru ceea ce considerăm noi nedreptăţi din partea sa. Elihu l-a întrebat pe Iov: „Dacă tu, într-adevăr, păcătuieşti, ce înfăptuieşti împotriva lui? Şi dacă revoltele tale cresc, într-adevăr, ce îi faci lui?“ (Iov 35:6) Într-adevăr, dacă ai încerca să-l superi pe Dumnezeu, părăsind căile sale sau serviciul său, ţi-ai cauza rău numai ţie, nu lui.

12. Ce influenţă are integritatea noastră asupra lui Dumnezeu?

¹² Pe de altă parte, Elihu a arătat că Iehova nu obţine nici un beneficiu personal din conduita noastră excelentă. Desigur, el se bucură dacă noi rămînem integri, dar, în acelaşi timp, el nu este în nici un caz dependent de închinarea pe care i-o aducem, aşa cum reiese din întrebarea pusă de Elihu lui Iov: „Dacă într-adevăr ai dreptate, ce îi dai lui, sau ce primeşte el din mîna ta?“ (Iov 35:7). Dumnezeu ne acordă viaţa; prin el respirăm, ne mişcăm şi existăm. Totul îi aparţine lui (Fapte 17:25; 1 Cronici 29:14). În consecinţă, răutatea noastră sau dreptatea noastră nu îl poate influenţa cu nimic pe Dumnezeu. — Iov 35:8.

Cînd sîntem disciplinaţi

13. (a) Cum a reacţionat Iov atunci cînd a fost disciplinat? (b) Cu ce problemă ne confruntăm cu toţii?

¹³ Ce atitudine a adoptat Iov faţă de disciplinarea care i-a fost administrată prin Elihu, iar apoi de către Iehova însuşi? El a acceptat-o şi s-a căit „în ţărînă şi în cenuşă“ (Iov 42:6). Da, Iov s-a umilit, recunoscîndu-şi greşelile. Nu vom admira oare o astfel de umilinţă? Constituie aceasta o calitate pe care o cultivăm şi noi? Chiar dacă sîntem integri cu toată fermitatea, conform exemplului lui Iov, sîntem înclinaţi cu toţii să comitem erori şi să ne pierdem echilibrul într-un fel sau altul (Iacob 3:2; Galateni 2:11–14). Cum vom reacţiona dacă cineva ne atrage atenţia asupra uneia dintre erorile noastre sau dintre imperfecţiunile noastre, mai cu seamă dacă este vorba despre cineva mai tînăr, aşa cum a fost Elihu? — Iov 32:4.

14. (a) Cînd o persoană este supusă unei disciplinări, ce atitudine are tendinţa să adopte? (b) Ce ne poate determina să comitem greşeli sau să facem o apreciere greşită cu privire la o anumită chestiune? (c) Ce atitudine a adoptat Iov atunci cînd a fost disciplinat?

¹⁴ Disciplinarea nu este întotdeauna uşor de acceptat (Evrei 12:11; Proverbe 3:11, 12). Noi avem tendinţa de a dori să ne justificăm. Este posibil ca noi să nu fi spus sau să nu fi făcut în mod intenţionat ceva rău, ca şi în cazul lui Iov. Motivaţiile noastre s-ar putea să fi fost bune. Cu toate acestea, este posibil ca noi să fi vorbit fără să cunoaştem toate faptele, sau să fi fost lipsiţi de înţelegere sau de compasiune. S-ar putea ca prin exprimările noastre să fi manifestat un sentiment de superioritate în legătură cu rasa sau naţionalitatea noastră, sau poate ne-am arătat mai categorici decît Scripturile asupra unei chestiuni oarecare. Este posibil ca cineva să ne atragă atenţia asupra faptului că exprimările noastre ar reflecta, în fond, punctul nostru personal de vedere şi că ele au produs prejudicii unor fraţi ai noştri de credinţă, punîndu-le în pericol spiritualitatea. Cînd vom fi mustraţi, vom recunoaşte noi, asemenea lui Iov, că am vorbit fără ‘să înţelegem’ şi ‘vom retracta’ cele spuse? — Iov 42:3, 6.

Să ne punem încrederea în Dumnezeu şi nu în bogăţii

15. Cum ne putem da seama că Iov nu şi-a pus încrederea în bogăţii?

¹⁵ Bildad a exprimat rezerve cu privire la obiectul încrederii lui Iov, lăsînd să se înţeleagă că acesta îl uitase pe Dumnezeu şi că îşi pusese încrederea în altceva (Iov 8:13, 14). Dar Iov, cu toate că primise numeroase bunuri materiale, nu şi-a pus încrederea în ele. Integritatea sa nu a fost deloc zdruncinată atunci cînd şi-a pierdut toate avuţiile (Iov 1:21). În ultima sa apărare, Iov a declarat: „Dacă mi-am pus încrederea în aur sau dacă am spus aurului: «Tu eşti încrederea mea!», dacă m-am bucurat deoarece bunurile mele erau multe şi pentru că mîna mea a găsit multe lucruri (. . .) şi aceasta ar fi fost o eroare grăitoare pentru judecători, căci l-aş fi renegat pe adevăratul Dumnezeu de sus.“ — Iov 31:24–28.

16. (a) La ce examinare personală ar trebui să ne supunem fiecare dintre noi? (b) Ce promisiuni le face Dumnezeu acelora care se încred în el?

¹⁶ Dar cum stau lucrurile cu noi? Ne-am pus încrederea în Iehova, sau în avuţiile noastre materiale? Dacă ar trebui să fim cîntăriţi cu o balanţă exactă, aşa cum a dorit Iov, ar constata Dumnezeu că sîntem integri în acest domeniu? Grija noastră principală în viaţă este oare aceea de a rămîne integri, pentru a-i permite lui Iehova să răspundă provocărilor lui Satan? Sau nu cumva sîntem foarte acaparaţi de dorinţa de plăceri şi de bunuri materiale? Cît de mult ar fi de dorit ca noi să-l imităm pe Iov şi să bucurăm inima lui Iehova, punîndu-ne încrederea în el şi evitînd să acordăm importanţă excesivă propriei noastre persoane şi bunurilor materiale pe care le-am putea cîştiga! Iehova ne promite că nu ne va părăsi şi nu ne va abandona niciodată dacă ne vom bizui pe el şi vom acorda primul loc intereselor Regatului. — Matei 6:31–33; Evrei 13:5, 6.

Morala sexuală

17. Ce au insinuat „mîngîietorii“ lui Iov, dar ce a spus acesta cu privire la moralitate?

¹⁷ Pretinşii mîngîietori ai lui Iov nu l-au acuzat în mod direct de imoralitate, dar au insinuat de mai multe ori că acesta trebuie să se fi făcut vinovat de vreo oarecare greşeală ascunsă care atrăsese după sine pedeapsa din partea lui Dumnezeu. Graţie averii sale, care-l făcuse să devină „cel mai mare dintre toţi orientalii“, Iov ar fi putut, desigur, să aibă nişte aventuri extraconjugale (Iov 1:3; 24:15). Unii slujitori ai lui Dumnezeu, care au trăit înaintea lui sau după el, au cedat unor tentaţii de ordin sexual (Geneza 38:15–23; 2 Samuel 11:1–5). Dar Iov s-a împotrivit insinuărilor lor, potrivit cărora el ar fi practicat răul, spunînd: „Am încheiat o convenţie cu ochii mei. Cum aş putea atunci să mă arăt atent faţă de o fecioară? Dacă inima mea s-a lăsat ademenită spre o femeie şi dacă am continuat să stau la pîndă la intrarea tovarăşului meu (. . .) aceasta ar fi fost o conduită libertină şi aceasta ar fi fost o eroare grăitoare pentru judecători.“ — Iov 31:1, 9–11.

18. De ce este atît de greu să rămînem curaţi din punct de vedere moral, pe plan sexual, dar de ce vom fi fericiţi dacă vom reuşi în acest domeniu?

¹⁸ Nici o altă metodă folosită de Satan pentru a distruge integritatea slujitorilor lui Iehova nu a avut, fără îndoială, atîta eficacitate cum s-a dovedit să aibă această metodă care a constat în a-i ademeni să comită fornicaţie (Numere, capitolul 25). Urmezi tu exemplul de integritate al lui Iov, rezistînd tuturor tentaţiilor de a ceda imoralităţii sexuale? Iată o adevărată provocare, mai ales în lumea aceasta obsedată de sex, în care impuritatea sexuală este atît de răspîndită. Gîndeşte-te însă la bucuria pe care o vei resimţi în ziua încheierii socotelilor, atunci cînd vei putea spune cu încredere asemenea lui Iov: „Dumnezeu va cunoaşte integritatea mea.“ — Iov 31:6.

Ce anume ne poate ajuta

19. Ce este neapărat necesar pentru a putea rămîne integru?

¹⁹ Nu este un lucru uşor să urmeze cineva exemplul de integritate al lui Iov, deoarece, în zilele noastre, Diavolul se străduieşte cu mult mai mult să ne ştirbească integritatea decît a făcut-o în cazul lui Iov. Este deci neapărat necesar să îmbrăcăm armura completă a lui Dumnezeu (Efeseni 6:10–18). Acest fapt presupune ca noi să ne întoarcem spre Dumnezeu, asemenea lui Iov, dorind întotdeauna să-i fim plăcuţi în tot ceea ce facem noi sau familia noastră (Iov 1:5). Prin urmare, studiul Bibliei, întîlnirea cu regularitate cu fraţii de credinţă creştini precum şi proclamarea în public a credinţei noastre constituie, de asemenea, cîteva lucruri neapărat necesare. — 2 Timotei 2:15; Evrei 10:25; Romani 10:10.

20. (a) Ce speranţă ne poate susţine în încercări? (b) Conform cuvintelor psalmistului, ce recompensă vom primi dacă vom rămîne integri?

²⁰ Există un lucru care, ca şi în cazul lui Iov poate în mod deosebit să ne ajute să facem faţă încercărilor: convingerea că nu se sfîrşeşte totul cu această viaţă. „Dacă un om viguros moare, poate el trăi din nou?“ întreabă Iov. Şi tot el răspunde: „Tu vei chema şi eu îţi voi răspunde“ (Iov 14:13–15). Dacă şi noi avem aceeaşi încredere absolută că Iehova îi va învia pe slujitorii săi fideli, vom fi în stare să suportăm toate încercările pe care le-ar putea aduce Satan împotriva noastră, indiferent care ar fi acestea (Evrei 6:10). Cu mult timp în urmă, psalmistul a scris: „Cît despre mine, din cauza integrităţii mele m-ai susţinut şi mă vei aşeza înaintea feţei tale pe timp indefinit“ (Psalm 41:12). Dorim ca fiecare dintre noi să cunoască acest viitor fericit! Fie ca Iehova să ne susţină şi să ne păstreze pentru totdeauna, deoarece îi slujim în integritate!

Cum vei răspunde?

◻ Ce persoane s-au dovedit a fi asemenea lui Iov şi ce comparaţii se pot face între acestea şi Iov?

◻ Ce anume învăţăm din modul cum a reacţionat Iov în încercare?

◻ Cum a acceptat Iov disciplinarea, şi ce lecţie avem noi de învăţat de aici?

◻ Ce exemplu excelent ne-a lăsat Iov cu privire la bunurile materiale şi moralitatea sexuală?

◻ Ce anume ne poate ajuta să rămînem integri asemenea lui Iov?

[Legenda ilustraţiilor de la pagina 17]

Ai avut vreodată îndoieli, asemenea lui Iov, cu privire la foloasele imediate ale faptului de a rămîne integru?