Un popor plin de bucurie — de ce?
ASTĂZI, adevăraţii creştini formează un popor de bucurie. Acest lucru nu este deloc surprinzător, deoarece ei slujesc ‘Dumnezeului fericit’, Iehova (1 Timotei 1:11). El le acordă spiritul său, dintre roadele căruia face parte şi bucuria. — Galateni 5:22.
Această bucurie profundă rezistă la adversităţi. De exemplu, Isus Cristos a suportat suferinţa de a fi atîrnat pe stîlp şi dezonoarea de a fi executat ca blasfemiator. Cu toate acestea, „pentru bucuria care i-a fost pusă în faţă, el a suportat stîlpul de tortură“ (Evrei 12:2). Isus ştia că îl aşteptau privilegii măreţe în serviciul lui Iehova. Concentrîndu-şi atenţia asupra acestor privilegii viitoare, el a reuşit să-şi păstreze bucuria în toiul suferinţelor.
Isus doreşte ca şi discipolii săi să fie plini de bucurie. El a zis: „V-am spus aceste lucruri pentru ca bucuria mea să fie în voi şi bucuria voastră să ajungă deplină“ (Ioan 15:11). Această dorinţă a lui Isus s-a împlinit şi asupra Martorilor lui Iehova de astăzi. Există numeroase motive datorită cărora alcătuim un popor plin de bucurie. Noi cunoaştem adevărul care ne-a eliberat din sclavia superstiţiei şi a credinţelor religiei false (Ioan 8:32). În plus, noi cunoaştem unde anume ne aflăm în desfăşurarea timpului şi ne bucurăm de speranţa că salvarea va deveni în curînd o realitate (Luca 21:28). De asemenea, noi sîntem ocrotiţi de multe probleme, cum ar fi de exemplu bolile sexual transmisibile, de care sînt loviţi aceia care nu respectă principiile morale ale Bibliei. Noi ne bucurăm de cea mai aleasă societate, — a acelora care doresc din inimă să îndeplinească voinţa lui Iehova. Şi avem imensul privilegiu de a participa la predicarea veştii bune despre Regat şi de a forma discipoli dintre oamenii asemănători oilor. — Matei 24:14; 28:19, 20.
Deşi este adevărat că Martorii lui Iehova, ca întreg, sînt plini de bucurie, ce se poate spune despre tine personal? De ce putem spune că ai motive să te bucuri alături de ceilalţi membri ai poporului lui Iehova?
Să găsim bucurie în lucrarea de evanghelizare
Unora le vine greu să predice din casă în casă. Probabil că se simt stînjeniţi să abordeze persoane necunoscute sau să lege o conversaţie. Sau, probabil, se simt pur şi simplu incompetenţi de a-i instrui pe alţii. Treci şi tu uneori prin asemenea stări? Dacă da, cum ai putea să găseşti bucurie în lucrarea de evanghelizare?
În primul rînd, trebuie să păstrezi o atitudine pozitivă. Cîţi oameni nu ar fi încîntaţi să fie folosiţi de o celebritate sau de un politician cunoscut, nu-i aşa? Şi cît de fericiţi ar trebui să fim noi pentru că îl slujim pe „Regele eternităţii“, pe însuşi Iehova Dumnezeu. — 1 Timotei 1:17.
Nu uita, de asemenea, că această lucrare nu se va repeta niciodată. Gîndeşte-te că îngerii sînt aceia care călăuzesc şi direcţionează eforturile pe care le depun creştinii pe pămînt pentru a-i căuta pe cei asemănători oilor (Apocalips 14:6). Nu te umple oare de bucurie lucrul acesta?
Să găsim bucurie în extinderea Regatului
Rezultatele excelente obţinute în predicare constituie un alt motiv de entuziasm. Biblia anunţă: „Cel mic va deveni o mie şi cel neînsemnat o naţiune puternică. Eu, Iehova, voi accelera lucrul acesta la timpul său“ (Isaia 60:22). Această promisiune a lui Iehova s-a împlinit în ultima vreme. În cursul anului de serviciu 1987, de exemplu, 230 843 de persoane s-au botezat, arătînd astfel că s-au dedicat din toată inima lui Iehova, în timp ce numărul acelora care răspîndesc adevărul biblic a crescut în medie cu 5,7 %.
Fără îndoială că şi congregaţia sau circuitul din care faci tu parte cunoaşte o creştere asemănătoare. Acum vin la întruniri noi persoane, care au făcut în viaţa lor schimbările absolut necesare pentru a-l sluji pe Dumnezeu. Nu dovedeşte oare acest lucru că Iehova binecuvîntează lucrarea de predicare? Prin urmare, dacă participi la această extindere, poţi simţi o mare bucurie. Poate că tu însuţi nu ai studiat cu nimeni pînă la punctul la care persoana respectivă să fie botezată. Dar, oricum, noi nu ne putem atribui meritul de a fi adus pe cineva la adevăr. ‘Dumnezeu face să crească’, a spus Pavel (1 Corinteni 3:6–9). Toţi membrii congregaţiei contribuie la ajutarea celor noi. Cum anume? Fiind prezenţi la întruniri, făcînd comentarii, întîmpinîndu-i cu căldură şi comportîndu-se în aşa fel încît să facă adevărul atrăgător.
Şi totuşi, bucuria ta va fi şi mai mare dacă vei participa într-un mod mai direct la lucrarea de predicare din casă în casă şi la conducerea de studii biblice. Anul trecut, au avut loc în medie 3 005 048 de studii biblice în fiecare săptămînă. De ce nu ai depune şi mai multe eforturi pentru a participa la această lucrare îmbucurătoare? Propune-i un studiu biblic uneia dintre cunoştinţele tale, eventual unui vecin sau unei persoane căreia i-ai lăsat o publicaţie. Roagă-l pe Iehova să te ajute să descoperi o asemenea „oaie“.
Să depăşim obstacolele care stau în faţa bucuriei
Desigur, faptul că un creştin se simte incapabil să-i instruiască pe alţii, îl poate împiedica să găsească bucurie în serviciu. Aminteşte-ţi însă că „calificarea noastră corespunzătoare provine de la Dumnezeu“ (2 Corinteni 3:5). Şi, prin intermediul organizaţiei sale, Iehova ne ajută sub diferite forme să devenim slujitori eficienţi.
Pe de altă parte, mulţi dintre noi îl slujesc pe Dumnezeu de multă vreme şi au multă experienţă în serviciu. Am putea să-i însoţim pe aceşti slujitori cu experienţă în predicare şi să tragem folos din cunoştinţele lor. În plus, în fiecare lună apar sugestii excelente în Serviciul nostru pentru Regat. Şi apoi avem cartea Să argumentăm din Scripturi, engl., care conţine un izvor nesecat de informaţii menite să ne îmbunătăţească talentul de predicatori. Foloseşte-te de aceste instrumente şi pregăteşte-te cu mai multă atenţie pentru activitatea de predicare. Caută modalităţi noi şi interesante de a te prezenta la uşi. Imaginează-ţi diferite modalităţi de a atrage oamenii în conversaţie. Pe măsură ce vei deveni tot mai eficient în lucrarea de predicare, entuziasmul şi bucuria ta vor creşte în mod sigur.
Serviciul de predicare este mult mai plăcut cînd reuşim să stăm de vorbă cu oamenii. Indiscutabil, în unele teritorii lucrul acesta ridică unele probleme. Ai putea oare să-ţi organizezi în aşa fel timpul încît să mergi în lucrarea de predicare la o oră la care să găseşti acasă cît mai mulţi oameni, de exemplu cînd se lasă seara? După părerea multora, acesta este un moment foarte propice. De asemenea, poţi lua iniţiativa de a le vorbi oamenilor oriunde pot fi găsiţi: pe stradă, stînd pe o bancă într-un parc, sau spălîndu-şi maşina. Nu uita că oamenii au nevoie de adevăr şi că viaţa lor este în joc. Acest gînd te va determina poate să-ţi învingi înclinaţia spre timiditate. Deşi este adevărat că majoritatea oamenilor nu vor reacţiona favorabil la mesajul transmis, cei care vor primi mesajul nostru ne vor aduce multă bucurie.
Cu toate acestea, unul dintre lucrurile care ne va ajuta cel mai mult să ne păstrăm bucuria este rugăciunea. Roagă-l pe Iehova să te întărească şi să te încurajeze prin spiritul său. Pavel a spus: „Am vigoare pentru toate lucrurile, datorită aceluia care îmi dă putere“ (Filipeni 4:13). Vom putea să simţim şi noi acelaşi lucru pe măsură ce vom învăţa să ne bazăm tot mai mult pe Iehova.
Să suportăm încercările ca popor fericit
Multe persoane nu apreciază lucrarea noastră. Isus a ştiut că aşa se va întîmpla. De aceea, cînd şi-a trimis discipolii să predice, el le-a dat următorul sfat: „Dacă cineva nu vă primeşte sau nu ascultă de cuvintele voastre, cînd ieşiţi din acea casă sau din acel oraş, scuturaţi praful de pe picioarele voastre. (. . .) Iată, vă trimit ca pe nişte oi în mijlocul lupilor; dovediţi-vă prudenţi ca şerpii şi totuşi inocenţi ca porumbeii.“ Apoi Isus a adăugat: „Chiar perii capului vă sînt toţi număraţi. Nu vă temeţi deci.“ — Matei 10:11–16, 30, 31.
Aceste cuvinte ne ajută să perseverăm cu bucurie. Ele ne ajută de asemenea, să înţelegem că pînă şi atunci cînd întîlnim persoane care nu apreciază eforturile pe care le depunem spre binele lor, noi totuşi facem cunoscut numele lui Iehova şi îl lăudăm (Psalm 100:4, 5). Fapt demn de notat este că de multe ori locatarii care refuză să ne deschidă pot fi auziţi spunîndu-le altora: „Sînt Martorii lui Iehova.“ Fără ca noi să fi rostit nici măcar un cuvînt, numele lui Iehova a fost înălţat iar aceşti oameni au avut posibilitatea să accepte sau să respingă adevărul (Matei 25:31, 32). Prin urmare, putem să îndurăm încercările cu bucurie, chiar şi în teritoriile unde locuitorii sînt indiferenţi.
De altfel, noi nu ştim dacă aceste persoane nu-şi vor schimba atitudinea. Într-o zi, o femeie care o respinsese de mai multe ori pe o creştină, a întrebat-o pe aceasta din urmă dacă nu avea publicaţii noi. Surprinsă, creştina i-a menţionat acestei femei că înainte nu acceptase niciodată vreo publicaţie biblică. Femeia respectivă i-a replicat că un coleg al soţului ei studiază Biblia cu Martorii lui Iehova. Acest bărbat le dăduse o publicaţie editată de Societatea Watch Tower. Ea a citit-o din curiozitate şi şi-a dat seama că deţine adevărul. Atunci ea a hotărît că în clipa în care îi va bate din nou la uşă un Martor, îl va lăsa să intre. După aceasta s-a început un studiu biblic, în urma căruia această femeie a devenit o martoră dedicată lui Iehova.
Aşadar, noi avem minunatul privilegiu îmbucurător de a proclama singurul mesaj de speranţă care există în lume. Lucrarea de predicare reprezintă misiunea pe care a încredinţat-o Dumnezeu în timpul acestor zile din urmă. Ea trebuie efectuată înainte de venirea sfîrşitului (Matei 24:14). Cît timp mai este pînă la sfîrşitul sistemului nelegiuit al lui Satan? Ştim în orice caz că acest sfîrşit nu va întîrzia. (Compară Habacuc 2:3.) În aşteptarea acestuia, pot să descopere şi alţi oameni adevărul. Să profităm de timpul care mai rămîne, participînd intens şi cu zel la lucrarea de predicare. Să manifestăm o atitudine pozitivă, lucrînd din greu pentru ‘a ne salva pe noi şi pe aceia care ne ascultă’ (1 Timotei 4:16). Acţionînd în felul acesta vom putea rămîne un popor plin de bucurie, care participă la extinderea Regatului.
[Legenda ilustraţiei de la pagina 23]
Lucrarea de evanghelizare este un izvor de profundă bucurie, chiar dacă unii oameni nu reacţionează favorabil la mesajul despre Regat