‘În numele spiritului sfânt’
„Duceţi-vă deci şi faceţi discipoli din oamenii tuturor naţiunilor, botezîndu-i în numele . . . spiritului sfînt.“ — MATEI 28:19, NW.
1. Ce expresie nouă a utilizat Ioan Botezătorul în legătură cu spiritul sfînt?
ÎN ANUL 29 e.n., Ioan Botezătorul era activ în Israel pregătind calea pentru Mesia, iar în cursul ministerului său el a anunţat ceva nou cu privire la spiritul sfînt. Desigur, iudeii cunoşteau deja ce spuneau Scripturile ebraice despre acest spirit. Totuşi, s-ar putea ca ei să fi rămas surprinşi atunci cînd Ioan a spus: „Eu, din partea mea, vă botez cu apă, datorită căinţei voastre, dar cel care vine după mine . . . vă va boteza cu spirit sfînt“ (Matei 3:11, NW). ‘Botezul cu spirit sfînt’ era o expresie nouă.
2. Ce expresie nouă care implica spiritul sfînt a introdus Isus?
2 Cel care venea era Isus. În timpul vieţii sale pămînteşti, Isus nu a botezat efectiv pe nimeni cu spirit sfînt, cu toate că el a vorbit de multe ori despre acest spirit. După învierea sa, el s-a referit însă la spiritul sfînt şi într-un alt mod, cu totul nou. El le-a spus discipolilor săi: „Duceţi-vă deci şi faceţi discipoli din oamenii tuturor naţiunilor, botezîndu-i în numele Tatălui, şi al Fiului şi al spiritului sfînt“ (Matei 28:19, NW). Expresia „în numele“ înseamnă „ca recunoaştere a“. Botezul în apă ca recunoaştere a Tatălui, a Fiului şi a spiritului sfînt urma să fie ceva diferit de botezul în spirit sfînt. Aceasta era, de asemenea, o expresie nouă care implica spiritul sfînt.
Botezaţi în spirit sfînt
3, 4. a) Cînd au avut loc primele botezuri în spirit sfînt? b) Pe lîngă faptul că i-a botezat, ce acţiune a întreprins spiritul sfînt asupra discipolilor lui Isus la Penticosta anului 33 e.n.?
3 În ceea ce priveşte botezul în spirit sfînt, chiar înaintea înălţării sale, Isus le-a promis discipolilor săi: „Nu peste multe zile, veţi fi botezaţi în spirit sfînt“ (Faptele 1:5, 8, NW). La scurt timp după aceasta, promisiunea s-a împlinit. Spiritul sfînt a coborît peste cei aproximativ 120 de discipoli adunaţi într-o cameră de sus din Ierusalim, în timp ce Isus a înfăptuit, din cer, primele sale botezuri în spirit sfînt (Faptele 2:1–4, 33). Care a fost rezultatul? Discipolii au devenit o parte a corpului spiritual al lui Cristos. Aşa cum explică apostolul Pavel, ‘toţi au fost botezaţi prin intermediul unui singur spirit pentru a fi un singur corp’ (1 Corinteni 12:13, NW). În acelaşi timp, au fost unşi pentru a fi viitori regi şi preoţi în Regatul ceresc al lui Dumnezeu (Efeseni 1:13, 14; 2 Timotei 2:12; Apocalipsa 20:6). Spiritul sfînt a servit totodată ca sigiliu şi acont iniţial al acelei glorioase moşteniri viitoare, dar aceasta nu era totul. — 2 Corinteni 1:21, 22.
4 Cîţiva ani mai înainte, Isus îi spusese lui Nicodim: „Dacă un om nu este născut din nou, nu poate vedea împărăţia [regatul, NW] lui Dumnezeu. . . . Dacă cineva nu este născut din apă şi din Duh, nu poate să intre în împărăţia lui Dumnezeu“ (Ioan 3:3, 5). Acum, 120 de persoane fuseseră născute din nou. Prin intermediul spiritului sfînt, fuseseră adoptate ca fii spirituali ai lui Dumnezeu, ca fraţi ai lui Cristos (Ioan 1:11–13; Romani 8:14, 15). Toate aceste activităţi ale spiritului sfînt erau, în felul lor, mai uimitoare decît miracolele. În plus, spre deosebire de vechile miracole, spiritul sfînt nu a încetat să fie activ după moartea apostolilor, ci a continuat să acţioneze în acest fel chiar pînă în zilele noastre. Este un privilegiu pentru Martorii lui Iehova să–i aibă în mijlocul lor pe ultimii membri botezaţi cu spirit ai corpului lui Cristos, iar aceştia servesc ca un „sclav fidel şi prevăzător“ pentru a furniza hrană spirituală la timpul potrivit. — Matei 24:45–47, NW.
Botezaţi „în numele . . . spiritului sfînt“
5, 6. Cum anume au condus primele botezuri în spirit sfînt la botezurile în apă?
5 Dar ce se poate spune despre promisul botez cu apă în numele Tatălui, al Fiului şi al spiritului sfînt? Acei primi discipoli care au fost botezaţi în spirit nu au fost supuşi unui astfel de botez în apă. Ei primiseră deja botezul în apă al lui Ioan, iar întrucît acesta îi era plăcut lui Iehova la acea dată, nu a fost nevoie ca ei să fie rebotezaţi. Dar, la Penticosta anului 33 e.n., o mare mulţime de suflete au primit noul botez în apă. Cum anume s-a petrecut lucrul acesta?
6 Botezul în spirit sfînt al celor 120 a fost însoţit de un zgomot puternic care a atras mulţimile. Acestea au fost uimite cînd i-au auzit pe discipoli vorbind în limbi, adică în limbi străine înţelese de către cei prezenţi. Apostolul Petru a explicat că acest miracol era dovada faptului că spiritul lui Dumnezeu fusese turnat de către Isus, care fusese sculat din morţi şi acum şedea la dreapta lui Dumnezeu în cer. Petru i-a încurajat pe ascultătorii săi: „Să ştie, cu certitudine, toată casa lui Israel că Dumnezeu l-a făcut atît Domn, cît şi Cristos pe acest Isus pe care voi l-aţi ţintuit pe stîlp“. Apoi, el a concluzionat, spunînd: „Căiţi-vă, şi fiecare dintre voi să fie botezat în numele lui Isus Cristos, pentru iertarea păcatelor voastre, şi veţi primi darul gratuit al spiritului sfînt“. Aproape 3 000 de suflete au răspuns favorabil. — Faptele 2:36, 38, 41, NW.
7. În ce mod au fost botezate cele 3 000 de persoane la Penticosta din 33 e.n. în numele Tatălui, al Fiului şi al spiritului sfînt?
7 Se poate spune că aceştia au fost botezaţi în numele (ca recunoaştere a) Tatălui, Fiului şi spiritului sfînt? Da. Cu toate că Petru nu le-a spus să fie botezaţi în numele Tatălui, ei îl recunoşteau deja pe Iehova ca Domn Suveran în virtutea faptului că erau iudei naturali, membri ai unei naţiuni dedicate Lui. Petru a spus: ‘Fiţi botezaţi în numele Fiului’. Aşadar, botezul lor însemna că ei îl recunoşteau pe Isus ca Domn şi Cristos. Ei erau acum discipolii săi şi acceptau faptul că, începînd din acel moment, iertarea păcatelor lor se făcea prin el. În fine, botezul era şi o recunoaştere a spiritului sfînt şi era experimentat drept răspuns la promisiunea că vor primi darul gratuit al spiritului.
8. a) Pe lîngă botezul în apă, ce alt botez au primit creştinii unşi? b) Cine mai primeşte botezul în apă în numele spiritului sfînt pe lîngă cei 144 000?
8 Cei botezaţi în apă în ziua Penticostei a anului 33 e.n. au fost botezaţi totodată în spirit, fiind unşi ca viitori regi şi preoţi în Regatul ceresc. Conform cărţii Apocalipsa, există numai 144 000 de astfel de persoane. Aşadar, cei botezaţi în spirit sfînt şi în cele din urmă ‘sigilaţi’ ca moştenitori ai Regatului nu sînt decît 144 000 la număr (Apocalipsa 7:4; 14:1, NW). Dar toţi noii discipoli — indiferent care este speranţa lor — sînt botezaţi în apă în numele Tatălui, al Fiului şi al spiritului sfînt (Matei 28:19, 20). Ce implică deci botezul în numele spiritului sfînt în cazul tuturor creştinilor, indiferent că fac parte din „turma mică“ sau din rîndurile ‘altor oi’ (Luca 12:32; Ioan 10:16)? Înainte de a răspunde la această întrebare, să observăm cîteva dintre activităţile spiritului în era creştină.
Roadele spiritului
9. Care activitate a spiritului sfînt este importantă pentru toţi creştinii?
9 O activitate importantă a spiritului sfînt constă în faptul că ne ajută să dezvoltăm o personalitate creştină. Este adevărat că, din cauza imperfecţiunii, nu putem evita păcatul (Romani 7:21–23). Dar dacă ne căim sincer, Iehova ne iartă pe baza jertfei lui Cristos (Matei 12:31, 32; Romani 7:24, 25; 1 Ioan 2:1, 2). Iehova aşteaptă însă din partea noastră să luptăm împotriva tendinţei noastre de a păcătui, iar spiritul sfînt ne ajută să facem acest lucru. „Continuaţi să umblaţi în spirit, spune Pavel, şi nu veţi împlini nici o dorinţă carnală“ (Galateni 5:16, NW). Pavel a arătat în continuare că spiritul poate produce în noi cele mai bune calităţi. El a scris: „Roada Duhului, dimpotrivă, este: dragoste, bucurie, pace, îndelungă răbdare, bunătate, facere de bine, credincioşie, blîndeţe, stăpînire de sine“. — Galateni 5:22, 23.
10. Cum se dezvoltă roadele spiritului într-un creştin?
10 Cum poate face posibil spiritul să existe astfel de roade într-un creştin? Aceasta nu se petrece în mod automat, doar în virtutea faptului că sîntem creştini dedicaţi şi botezaţi. Trebuie să ne străduim în acest sens. Dar dacă ne asociem cu alţi creştini care manifestă aceste calităţi, dacă ne rugăm lui Dumnezeu ca spiritul său să ne ajute să dezvoltăm unele calităţi anume, dacă evităm asocierile rele şi studiem Biblia pentru a primi sfaturi şi exemple bune, atunci roadele spiritului se vor dezvolta în noi. — Proverbele 13:20; 1 Corinteni 15:33; Galateni 5:24–26; Evrei 10:24, 25.
Numiţi de spiritul sfînt
11. Cum anume sînt numiţi bătrînii de spiritul sfînt?
11 Adresîndu-se bătrînilor din Efes, Pavel a prezentat o altă activitate a spiritului sfînt cînd a spus: „Luaţi seama la voi înşivă şi la toată turma în mijlocul căreia spiritul sfînt v-a numit supraveghetori, ca să păstoriţi congregaţia lui Dumnezeu pe care a cumpărat-o cu sîngele propriului său Fiu“ (Faptele 20:28, NW). Da, supraveghetorii congregaţiei, sau bătrînii, sînt numiţi de spiritul sfînt. Cum anume? Prin faptul că bătrînii numiţi trebuie să îndeplinească cerinţele consemnate în Biblia inspirată (1 Timotei 3:1–13; Tit 1:5–9). Ei pot dezvolta calităţile cerute numai cu ajutorul spiritului sfînt. Mai mult decît atît, corpul de bătrîni care-l recomandă pe un nou bătrîn se roagă pentru a primi îndrumarea spiritului sfînt astfel încît să discearnă dacă respectivul satisface cerinţele sau nu. Iar numirea propriu-zisă se face sub supravegherea sclavului fidel şi prevăzător uns de spirit.
Fiţi îndrumaţi de spirit
12. Cum poate spiritul să ne influenţeze prin intermediul Bibliei?
12 Creştinii recunosc faptul că Sfintele Scripturi au fost scrise sub influenţa spiritului sfînt. În consecinţă, ei le cercetează cu atenţie pentru a găsi înţelepciunea insuflată de spirit, întocmai cum făceau Martorii precreştini ai lui Iehova (Proverbele 2:1–9). Ei le citesc, meditează asupra lor şi le permit să le îndrume viaţa (Psalmul 1:1–3; 2 Timotei 3:16). În felul acesta ei sînt ajutaţi de spirit să ‘cerceteze lucrurile adînci ale lui Dumnezeu’ (1 Corinteni 2:10, 13; 3:19). Faptul de a-i îndruma în felul acesta pe slujitorii lui Dumnezeu constituie o activitate importantă a spiritului lui Dumnezeu pentru timpul nostru.
13, 14. De ce anume s-a folosit Isus pentru a soluţiona problemele din congregaţie, şi în ce fel face el acelaşi lucru astăzi?
13 Pe lîngă aceasta, în cartea Apocalipsa, înviatul Isus le-a trimis mesaje celor şapte congregaţii din Asia Mică (Apocalipsa, capitolele 2 şi 3). În ele, el a dezvăluit că inspectase congregaţiile şi observase starea lor spirituală. Unele, a constat el, dădeau un exemplu excelent de credinţă. În altele, bătrînii permiseseră ca turma să fie coruptă de sectarism, imoralitate şi lîncezeală. Congregaţia din Sardes era moartă spiritual, cu excepţia cîtorva suflete fidele (Apocalipsa 3:1, 4). Cum a soluţionat Isus aceste probleme? Cu ajutorul spiritului sfînt. Cînd le-a dat sfaturi celor şapte congregaţii, mesajul lui Isus s-a încheiat de fiecare dată cu expresia: „Cel care are urechi să audă ceea ce le spune congregaţiilor spiritul“. — Apocalipsa 2:7, 11, 17, 29; 3:6, 13, 22, NW.
14 La fel şi astăzi, Isus inspectează congregaţiile. Iar cînd observă probleme, el le soluţionează tot prin intermediul spiritului sfînt. Spiritul ne poate ajuta să recunoaştem şi să depăşim unele probleme în mod direct prin lectura noastră din Biblie. Ajutorul poate veni, de asemenea, prin literatura biblică editată de sclavul fidel şi prevăzător uns de spirit. Sau, el poate veni din partea bătrînilor numiţi de spirit din congregaţie. Indiferent care este situaţia, indiferent că sfatul este adresat unor persoane individuale sau congregaţiei ca întreg, respectăm noi cuvintele lui Isus: „Cel care are urechi să audă ceea ce le spune congregaţiilor spiritul“?
Spiritul şi lucrarea de predicare
15. Cum a acţionat spiritul sfînt asupra lui Isus în ce priveşte lucrarea de predicare?
15 Cu o ocazie, cînd Isus a predicat într-o sinagogă din Nazaret, el a indicat încă o activitate a spiritului. Relatarea ne spune: „Cînd a deschis cartea, a găsit locul unde era scris: «Duhul DOMNULUI [Spiritul lui Iehova, NW] este peste Mine, pentru că M-a uns să vestesc săracilor Evanghelia [vestea bună, NW]; M-a trimis să vindec pe cei cu inima zdrobită, să vestesc captivilor eliberarea şi orbilor căpătarea vederii, să dau drumul celor apăsaţi». Şi El a început să le spună: «Astăzi s-a împlinit Scriptura aceasta, pe care aţi auzit-o»“ (Luca 4:17, 18, 21; Isaia 61:1, 2). Da, Isus era uns cu spiritul sfînt pentru a predica vestea bună.
16. Cum a fost spiritul sfînt profund implicat în lucrarea de predicare a veştii bune în secolul întîi?
16 Cu puţin timp înainte de moartea sa, Isus a prezis că discipolii săi vor înfăptui o grandioasă campanie de predicare. El a spus: „Trebuie ca mai întîi vestea bună să fie predicată în toate naţiunile“ (Marcu 13:10, NW). Aceste cuvinte au avut o împlinire iniţială în secolul întîi, iar rolul pe care l-a avut spiritul sfînt a fost remarcabil. Spiritul sfînt a fost cel care l-a condus pe Filip să–i predice eunucului etiopian. Spiritul sfînt l-a condus pe Petru la Corneliu şi spiritul sfînt a determinat ca Pavel şi Barnaba să fie trimişi ca apostoli din Antiohia. Mai tîrziu, cînd Pavel a dorit să predice în Asia şi Bitinia, spiritul sfînt l-a împiedicat într-un anumit fel. Dumnezeu dorea ca lucrarea de mărturie să fie transferată în Europa. — Faptele 8:29; 10:19; 13:2; 16:6, 7.
17. Cum este spiritul sfînt implicat astăzi în lucrarea de predicare?
17 Astăzi, spiritul sfînt este din nou profund implicat în lucrarea de predicare. Într-o nouă împlinire a profeţiei din Isaia 61:1, 2, spiritul lui Iehova i-a uns pe fraţii lui Isus ca să predice. Ca împlinire finală a cuvintelor din Marcu 13:10, cei unşi, ajutaţi de marea mulţime, au predicat vestea bună literalmente în „toate naţiunile“ (Apocalipsa 7:9). Şi spiritul îi sprijină pe fiecare dintre ei în această lucrare. La fel ca în secolul întîi, el deschide teritorii şi conduce progresul general al lucrării. El îi întăreşte pe unii, ajutîndu-i să–şi învingă timiditatea şi să cultive arta de a-i învăţa pe alţii. În plus, Isus le-a spus discipolilor săi: „Veţi fi tîrîţi în faţa guvernatorilor şi regilor din cauza mea, ca mărturie pentru naţiuni. Însă, cînd vă vor preda, să nu vă îngrijoraţi cum şi ce veţi vorbi . . . , fiindcă nu numai voi sînteţi cei care vorbiţi, ci spiritul Tatălui vostru este cel care vorbeşte prin voi“. — Matei 10:18–20, NW.
18, 19. Cum anume se alătură spiritul miresei în a-i invita pe cei cu inimă umilă „să ia apa vieţii fără plată“?
18 În cartea biblică Apocalipsa este accentuat din nou rolul spiritului sfînt în cadrul lucrării de predicare. Apostolul Ioan relatează: „Şi Duhul şi Mireasa zic: «Vino!» Şi cine aude să zică: «Vino!» Şi celui care îi este sete să vină; cine vrea să ia apa vieţii fără plată!“ (Apocalipsa 22:17). Mireasa, reprezentată prin rămăşiţa celor 144 000 care se mai află încă pe pămînt, îi invită pe toţi să ia apa vieţii în mod gratuit. Dar să observăm că şi spiritul zice “Vino!“ Cum anume?
19 Prin faptul că mesajul care este predicat de clasa miresei — ajutată astăzi de marea mulţime a altor oi — provine din Biblie, cartea scrisă sub influenţa directă a spiritului sfînt. Şi prin faptul că acelaşi spirit a deschis inima şi mintea clasei miresei să înţeleagă Cuvîntul inspirat şi să–l explice altora. Cei care sînt botezaţi ca noi discipoli ai lui Isus Cristos se bucură să ia în mod gratuit apa vieţii. Iar ei cooperează plini de emoţie cu spiritul şi cu mireasa spunîndu-le şi altora: „Vino!“ Astăzi, peste patru milioane de persoane participă împreună cu spiritul în această lucrare.
Să trăim în armonie cu botezul nostru
20, 21. Cum putem trăi în armonie cu botezul nostru în numele spiritului sfînt, şi cum trebuie să privim acest botez?
20 Botezul în numele spiritului sfînt este o declaraţie publică a faptului că recunoaştem spiritul sfînt şi rolul său în scopul lui Iehova. Aceasta implică faptul că vom coopera cu acest spirit, nefăcînd nimic care să împiedice acţiunea sa în mijlocul poporului lui Iehova. Astfel, noi recunoaştem sclavul fidel şi prevăzător şi cooperăm cu el. Colaborăm cu aranjamentul bătrînilor din congregaţie (Evrei 13:7, 17; 1 Petru 5:1–4). Trăim nu în virtutea înţelepciunii carnale, ci a celei spirituale şi îi permitem spiritului să ne modeleze personalitatea, făcînd-o să fie mai asemănătoare cu a lui Cristos (Romani 13:14). Şi ne alăturăm cu toată inima spiritului şi miresei spunîndu-le „Vino!“ milioanelor de persoane care s-ar putea să reacţioneze încă favorabil.
21 Ce lucru serios este să fii botezat ‘în numele spiritului sfînt’! Dar ce binecuvîntări pot rezulta! Fie ca numărul celor botezaţi în felul acesta să continue să crească! Şi toţi să continuăm să trăim în armonie cu semnificaţia acestui botez, în timp ce îi slujim lui Iehova ca sclavi şi continuăm să fim „înflăcăraţi de spirit“. — Romani 12:11, NW.
Ce vă amintiţi despre spiritul sfînt?
◻ Care sînt modurile în care a fost activ spiritul sfînt la Penticosta anului 33 e.n.?
◻ Cum putem produce roadele spiritului?
◻ Cum anume sînt numiţi bătrînii de spiritul sfînt?
◻ Cum soluţionează Isus problemele din congregaţie prin intermediul spiritului sfînt?
◻ Cum este spiritul profund implicat în lucrarea de predicare?
[Legenda ilustraţiei de la pagina 15]
Botezul predicat de Petru a fost şi el în numele Tatălui şi al spiritului sfînt
[Legenda fotografiei de la pagina 17]
Spiritul este profund implicat în predicarea veştii bune