Dătătorul ‘oricărui dar bun’

„Odată am fost vizitat de un ministru al Bisericii Reformate. Voia să ştie cum îmi administram biserica. I-am spus: . . . «Noi nu plătim salarii; nu există nimic care să-i facă pe oameni să se certe. Nu facem niciodată colecte». «Dar cum obţineţi bani?», a întrebat el. «Ei bine, dr. ——, i-am răspuns eu, dacă o să vă spun purul adevăr, nu o să vă vină să credeţi. Atunci când oamenii ajung să fie interesaţi de această problemă, nu găsesc nici o tavă care să le fie pusă sub nas. Dar ei înţeleg că există cheltuieli. Ei îşi zic: „Sala aceasta presupune nişte cheltuieli. . . . Cum aş putea contribui cu ceva bani la această cauză?“» El s-a uitat la mine ca şi cum ar fi zis în sinea lui, «Drept cine mă iei — drept un ageamiu?» «Ei bine, dr. ——, i-am zis eu, vă spun purul adevăr. . . . Când cineva primeşte binecuvântare şi dispune de mijloace materiale, doreşte să le folosească pentru Domnul. Iar dacă nu dispune de mijloace materiale, de ce să-l mai împingem s-o facă?»“

— Charles T. Russell, primul preşedinte al Watch Tower Society, „Turnul de veghere“, 15 iulie 1915 (engl.).

NOI DĂRUIM deoarece Iehova Dumnezeu a fost cel care a dăruit primul. Acţiunea sa de a dărui a început cu nenumărate veacuri în urmă, odată cu creaţia, şi anume, chiar cu prima sa creaţie, „singurul Său Fiu“ (Ioan 3:16). Din iubire, el le-a dat şi altora darul vieţii.

Fiul lui Dumnezeu, Isus Cristos, este cel mai mare dar al lui Iehova pentru noi. Dar Fiul lui Dumnezeu, ca persoană, nu constituie sfârşitul acţiunii de a dărui a lui Dumnezeu. Apostolul Pavel numeşte ‘extraordinara bunătate nemeritată a lui Dumnezeu’, drept ‘indescriptibilul dar gratuit’ al lui Iehova (2 Corinteni 9:14, 15, NW). Acest dar include în mod evident totalitatea actelor de bunătate şi de bunătate iubitoare pe care Dumnezeu le întreprinde faţă de poporul său prin intermediul lui Isus. Această bunătate nemeritată este atât de minunată încât depăşeşte puterea omenească de descriere sau de exprimare. Există însă şi alte aspecte legate de acţiunea lui Dumnezeu de a dărui.

Cu mult timp în urmă, un rege a recunoscut în mod umil şi înţelept faptul că orice lucru bun pe care el îl oferea ca dar, îi aparţinea în realitate lui Iehova. El a spus: „Căci tot ce este în cer şi pe pămînt este al Tău; a Ta, DOAMNE, este împărăţia, căci Tu Te înalţi ca un stăpîn mai presus de orice! . . . Căci ce sînt eu şi ce este poporul meu, ca să putem să-Ţi aducem daruri de bunăvoie? Totul vine de la Tine şi din mîna Ta primim ce Îţi aducem“. — 1 Cronici 29:11–14.

Exemplul lui Dumnezeu

Iacov, un discipol al lui Isus Cristos, ştia că Iehova Dumnezeu este sursa oricărui lucru care este absolut bun în toate privinţele. De la el provin numai daruri perfecte. Iacov a scris: „Orice dar bun şi orice cadou perfect provine de sus, căci coboară de la Tatăl luminilor cereşti şi la el nu există variaţie a rotaţiei umbrei“. — Iacov 1:17, NW.

Chiar şi în ce priveşte oferirea de daruri, Iacov a înţeles cât de mult se deosebeşte Dumnezeu de oameni. Oamenii pot oferi daruri bune, dar nu procedează întotdeauna aşa. Aceste daruri pot izvorî dintr-o motivaţie egoistă sau pot fi folosite pentru a ispiti pe cineva să facă ceva rău. La Iehova nu există variaţie; el nu se schimbă. Aşadar, nici natura darurilor sale nu se schimbă. Ele sunt întotdeauna pure. Ele promovează întotdeauna bunăstarea şi fericirea omenirii. Ele sunt întotdeauna bune şi utile, nu sunt niciodată distrugătoare.

Motivaţii pentru a dărui

În zilele lui Iacov, conducătorii religioşi de frunte ofereau daruri numai pentru a fi văzuţi de oameni. Ei dăruiau dintr-un motiv greşit. Dorind să primească laude din partea oamenilor, ei încălcau normele lor drepte. Însă creştinii trebuiau să fie altfel. Isus i-a sfătuit: „Tu, deci, cînd faci milostenie [daruri de milă, NW], nu suna cu trîmbiţa înaintea ta, cum fac făţarnicii în sinagogi şi pe străzi, ca să fie slăviţi de oameni. Adevărat vă spun că şi-au luat răsplata. Ci tu, cînd faci milostenie, să nu ştie stînga ta ce face dreapta ta, pentru ca dărnicia ta să fie făcută în ascuns; şi Tatăl tău, care vede în ascuns, îţi va răsplăti“. — Matei 6:2–4.

Motivul pentru care un creştin oferă daruri este acela de a-i ajuta pe alţii în ce priveşte satisfacerea unei necesităţi sau de a-i face fericiţi sau de a promova închinarea adevărată. Motivul lui nu este propria glorificare. În definitiv, ochii lui Iehova pot pătrunde în cel mai ascuns ungher al inimii noastre. El poate vedea motivele lăuntrice din spatele darurilor noastre de milă.

Martorii lui Iehova se străduiesc să urmeze exemplul lui Iehova şi al Fiului său în oferirea de daruri. Ei dăruiesc din ceea ce deţin. Ei deţin vestea bună a Regatului şi o dăruiesc spre binecuvântarea altora. Ei ştiu că Proverbele 3:9 afirmă: „Cinsteşte pe DOMNUL cu averile tale şi cu cele dintîi roade din tot venitul tău“. Dat fiind faptul că fiecare filială, fiecare congregaţie şi fiecare persoană caută sincer să contribuie la bunăstarea tuturor, întreaga asociaţie a fraţilor devine puternică şi prosperă pe plan spiritual. Prosperitatea materială nu duce la prosperitate spirituală, dar prosperitatea spirituală aduce suficientă prosperitate materială pentru acoperirea necesităţilor lucrării lui Iehova.

Modalităţi de a participa

Există multe modalităţi prin care fiecare personal poate contribui la susţinerea veştii bune. Una dintre modalităţi este legată de Sălile Regatului. Toţi membrii congregaţiei se folosesc de Sala Regatului. Cineva a furnizat fonduri pentru construirea sau închirierea ei, pentru iluminatul, încălzirea şi răcirea, precum şi pentru întreţinerea acesteia. Întrucât este necesar ca fiecare să sprijine congregaţia, cutiile pentru contribuţii sunt amplasate în Sala Regatului, iar donaţiile voluntare primite sunt folosite pentru acoperirea cheltuielilor congregaţiei. Din ceea ce rămâne, se pot furniza contribuţii filialei locale a Societăţii Watch Tower, potrivit deciziei congregaţiei.

Se pot furniza contribuţii direct filialei Societăţii în vederea instruirii şi sprijinirii unor misionari şi pionieri speciali în acele părţi ale lumii unde vestea bună nu a ajuns la majoritatea populaţiei. Alte cheltuieli în vederea răspândirii veştii bune sunt legate de lucrarea supraveghetorilor itineranţi. Apostolul Pavel, care a lăsat un exemplu în ce priveşte lucrarea itinerantă efectuată în secolul întîi, a felicitat congregaţia din Filipi: „Mi-aţi trimis . . ., o dată şi chiar de două ori, ceva pentru nevoile mele“ (Filipeni 4:14–16). În afara cheltuielilor legate de aceste aspecte ale serviciului cu timp integral, caracteristice tuturor filialelor, există şi cheltuielile pentru întreţinerea fiecărei case Betel şi a celor care locuiesc şi lucrează acolo. Redactarea şi tipărirea literaturii care conţine mesajul minunat al veştii bune constituie într-adevăr privilegii acordate de Dumnezeu, dar este necesară şi distribuirea acestei literaturi, iar acest lucru pretinde cheltuieli. Există apoi şi cheltuielile legate de adunări şi de congrese, ca să nu mai menţionăm cazurile aduse în faţa instanţei în vederea ‘apărării şi stabilirii legale a veştii bune’. — Filipeni 1:7, NW.

Timpul petrecut de către fiecare slujitor al lui Iehova în predicarea veştii bune este voluntar, iar oferirea de fonduri materiale din partea fiecăruia este tot voluntară. A pune cu regularitate deoparte o sumă de bani care să fie folosită pentru a sprijini extinderea închinării adevărate este un lucru recomandat de apostolul Pavel: „Cît priveşte strîngerea de ajutoare pentru sfinţi, . . . În ziua întîi a săptămînii, fiecare din voi să pună deoparte acasă ce va putea, după cîştigul lui“. — 1 Corinteni 16:1, 2.

Când o persoană face o donaţie, ea nu ştie întotdeauna în mod exact cum anume va fi utilizată aceasta, dar observă rezultatele obţinute în ce priveşte extinderea predicării Regatului. Rapoartele publicate în 1993 Yearbook of Jehovah’s Witnesses (Anuarul Martorilor lui Iehova pe 1993) arată că vestea bună a Regatului este predicată în peste 200 de ţări şi insule de către mai mult de 4 500 000 de miniştri creştini. Aceste rapoarte sunt entuziasmante. Prin urmare, orice dar, indiferent de mărimea lui, susţine răspândirea veştii bune pe întregul glob.

Această lucrare este finanţată prin intermediul darurilor provenite de la toţi. Unii au posibilitatea să ofere mai mult, fapt care susţine într-o măsură mai mare lucrarea de predicare. Alţii dăruiesc mai puţin. Dar cei care fac donaţii modeste nu trebuie să se simtă ruşinaţi, nici să aibă impresia că participarea lor este prea neînsemnată. Cu certitudine, Iehova nu priveşte lucrurile în acest mod. Isus a scos foarte clar în evidenţă lucrul acesta atunci când a arătat cât de mult a apreciat Iehova bănuţii văduvei. „A văzut şi pe o văduvă săracă aruncînd acolo doi bănuţi. Şi a zis: «Adevărat vă spun că această văduvă săracă a aruncat mai mult decît toţi ceilalţi; căci toţi aceştia au aruncat daruri pentru Dumnezeu din surplusul lor, dar ea a aruncat din sărăcia ei, tot ce avea ca să trăiască.»“ — Luca 21:2–4.

Indiferent care ar fi situaţia noastră financiară, putem dărui într-un mod sau altul care îi este plăcut lui Iehova. Psalmistul rezumă foarte bine modul în care îi putem aduce glorie Regelui şi Judecătorului nostru. El declară: „Daţi DOMNULUI [Iehova, NW] slava cuvenită Numelui Său! Aduceţi daruri de mîncare şi intraţi în curţile Lui“ (Psalmul 96:8). Să imităm, aşadar, exemplul iubitor al Tatălui nostru ceresc, oferindu-ne darul nostru de bunăvoie, deoarece el a fost primul care a dăruit.

[Chenarul de la pagina 30]

CUM CONTRIBUIE UNII CREŞTINI LA LUCRAREA DE PREDICARE A REGATULUI

◻ CONTRIBUŢII PENTRU LUCRAREA MONDIALĂ: Mulţi pun deoparte sau prevăd în buget o anumită sumă pe care o depun în cutiile pentru contribuţii cu eticheta „Contribuţii pentru lucrarea de predicare — Matei 24:14“. În fiecare lună, congregaţiile expediază aceste sume fie sediului mondial din Brooklyn, New York, fie celui mai apropiat birou de filială.

◻ DARURI: Donaţii voluntare sub formă de bani pot fi trimise direct la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, 25 Columbia Heights, Brooklyn, New York 11201 sau la biroul de filială local. Pot fi donate şi bijuterii sau alte obiecte de valoare. Aceste contribuţii trebuie să fie însoţite de o scurtă scrisoare în care să se arate că sunt un dar necondiţionat.

◻ ARANJAMENTUL DONAŢIEI CONDIŢIONATE: Watch Tower Society poate deţine bani în depozit fiduciar până la moartea donatorului, cu prevederea ca, în caz de nevoie, banii să fie returnaţi donatorului.

◻ ASIGURARE: Watch Tower Society poate fi numită beneficiară a unei poliţe de asigurare pe viaţă sau în cadrul unei dispoziţii de pensie. Watch Tower Society trebuie informată în cazul efectuării unui astfel de aranjament.

◻ CONTURI BANCARE: Conturi bancare, certificate de depunere ori conturi individuale de pensie pot fi trecute la Watch Tower Society în depozit fiduciar sau pot fi convertite în conturi plătibile la deces, în conformitate cu reglementările bancare locale. Watch Tower Society trebuie informată în cazul efectuării unor astfel de aranjamente.

◻ ACŢIUNI ŞI OBLIGAŢIUNI: Acţiuni şi obligaţiuni pot fi donate la Watch Tower Society fie sub formă de dar necondiţionat, fie sub forma unui aranjament prin care veniturile vor fi vărsate în continuare donatorului.

◻ BUNURI IMOBILIARE: Bunuri imobiliare vandabile pot fi donate la Watch Tower Society fie sub formă de dar necondiţionat, fie sub forma rezervării dreptului de proprietate pe viaţă pentru donator, acesta putând continua să locuiască în imobil pe tot parcursul vieţii sale. Watch Tower Society trebuie contactată înainte de a i se transfera în mod legal un bun imobiliar.

◻ TESTAMENTE ŞI ACTE FIDUCIARE: Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania poate primi moştenire proprietăţi sau bani prin intermediul unui testament întocmit în mod legal sau poate fi numită beneficiară a unui contract fiduciar. Un contract fiduciar întocmit în folosul unei organizaţii religioase s-ar putea bucura de anumite scutiri fiscale. O copie a testamentului sau a contractului fiduciar trebuie trimisă la Watch Tower Society.

Pentru informaţii suplimentare referitoare la aceste probleme, adresaţi-vă în scris biroului de filială local.

[Legenda fotografiilor de la pagina 31]

Cum sunt folosite donaţiile voastre:

1. Pentru voluntarii de la Betel

2. Pentru construirea unor birouri de filială

3. Pentru ajutor în caz de dezastre

4. Pentru Sălile Regatului

5. Pentru misionari