Capitolul 8

Ce fel de prieteni îţi cauţi?

 1–5. (a) Cum poate o prietenie să mărească bucuria în viaţă? (b) Cum ai descrie tu un prieten adevărat? (Proverbe 18:24).

A AVEA un prieten adevărat contribuie mult la bucuria în viaţă. Oamenii care sînt solitari şi se feresc de alţii, rareori sînt fericiţi, dacă într-adevăr sînt. Cum se întîmplă că o prietenie contribuie aşa de mult la fericire?

² Dacă cineva întreprinde ceva în comun cu un prieten, bucuria în legătură cu o întîmplare importantă pare să fie cu atît mai mare. Isus a istorisit odată despre un păstor care şi-a găsit oaia pierdută şi despre o femeie care şi-a regăsit moneda pierdută. Amîndoi şi-au chemat prietenii şi ziceau: „Bucuraţi-vă cu mine“ (Luca 15:6, 9). Da, este cu totul normal ca cineva să aibă dorinţa să-şi împartă bucuriile cu prietenii, iar bucuria pare să fie atunci de două ori mai mare. Nu  ţi s-a întîmplat deja aşa ceva?

³ Dacă, pe de altă parte, nu ne merge bine şi ne simţim abătuţi, un prieten bun poate să facă mult pentru a ne recîştiga dispoziţia. Prietenii pot fi de fapt un ajutor, cînd cineva dă de greutăţi. Ei te pot avertiza în faţa unei primejdii sau te pot ajuta să scapi de ea şi îţi pot da, în momente critice, noi puteri. Probabil tu poţi fi de acord cu ceea ce este scris în Proverbe 17:17: „Un prieten adevărat iubeşte tot timpul şi este ca un frate care s-a născut pentru vremuri de strîmtorare.“

⁴ Acest text al Sfintei Scripturi scoate în evidenţă o însuşire care caracterizează în mod deosebit pe prietenii adevăraţi: fidelitatea. A fi un prieten înseamnă într-adevăr mai mult decît a fi numai prietenos. Un prieten adevărat îţi este fidel şi este interesat de binele tău. Sînt prietenii tăi aşa?

⁵ Oamenii sînt interesaţi astăzi, în general, mai mult de a depăşi pe semenii lor decît de a-i ajuta. Chiar între aşa-numiţi „prieteni“ stăpîneşte adesea spiritul de concurenţă şi nu un spirit de fidelitate. Multe prietenii durează doar pînă cînd se cere să se întreprindă o schimbare sau să se renunţe la anumite interese egoiste pentru binele altora. În această lume, care este plină de spirit de concurenţă, nu este uşor de găsit un prieten adevărat.

 6–8. Cum au dovedit Ionatan şi Huşai că erau prieteni ai lui David?

⁶ Un exemplu frumos din Biblie este David. El avea unii prieteni cu adevărat de valoare. Îţi aduci aminte, poate, cum David, după biruinţa sa asupra uriaşului Goliat, a găsit un bun prieten în Ionatan, fiul regelui Saul. Dacă Ionatan ar fi fost invidios, l-ar fi urît pe David ca rival posibil pentru tronul lui Israel. În loc de aceasta, Ionatan a recunoscut că David avea favoarea lui Dumnezeu şi „sufletul lui Ionatan s-a lipit de sufletul lui David şi Ionatan a început să-l iubească ca pe propriul său suflet“ (1 Samuel 18:1). Ionatan l-a iubit din cauza curajului său şi din cauza credinţei sale în Iehova Dumnezeu. Şi Ionatan trebuie să fi avut o iubire asemănătoare faţă de Dumnezeu. Nu  există o bază mai bună pentru o prietenie reciprocă.

⁷ Se poate citi, de asemenea, despre un prieten de mai tîrziu al lui David, cu numele Huşai, care a aparţinut tovarăşilor intimi ai lui David, din timpul domniei sale. Este fascinant să citeşti cum şi-a riscat Huşai viaţa pentru a zădărnici complotul trădător al lui Absalom, unul din fiii lui David. (Vezi 2 Samuel 15:10–37; 16:16 pînă la 17:16.)

⁸ Poate şi tu ai asemenea prieteni. Dar dacă nu, cum poţi să-i găseşti? Se cere, într-adevăr, efort, dar merită.

A CĂUTA PRIETENI DE VALOARE

 9–13. (a) Cum poate găsi cineva prieteni de valoare? Pentru ce este neraţional a cumpăra prieteni? (b) Ce fel de persoane ar trebui să fie evitate ca tovarăşi apropiaţi?

⁹ Există o maximă care zice: „Numai atunci poţi avea un prieten dacă tu însuţi eşti unul.“ În substratul acestei expresii se ascunde un adevăr adînc. Cîteodată tinerii se simt mîhniţi cînd tinerii pe care ei îi admiră îi nesocotesc. Sau poate au avut prieteni, însă apoi i-au pierdut din nou. Din cauza aceasta, ei s-au putut supăra. E posibil ca ei să nu fi ştiut că prietenia se întemeiază pe reciprocitate.

¹⁰ De aceea, este bine dacă ne întrebăm: Ce fac eu pentru a fi prietenos cu alţii? Cît interes sincer şi neegoist am eu faţă de alţii şi cu ce contribui eu la fericirea şi binele lor? Ce însuşiri am eu, care să trezească în alţii dorinţa de a mă avea ca prieten?

¹¹ Ce fel de prieteni vei afla, depinde, în mare parte, de modul cum procedezi pentru a-i găsi. Unii încearcă să-şi cîştige prieteni cheltuind pentru ei bani sau invitînd pe alţii să se bucure împreună cu ei de bunurile lor materiale, de exemplu, de instalaţia lor stereo, de discuri sau de echipamentul de sport. Unii ar putea să se simtă, de fapt, atraşi prin aceasta. În Proverbe se spune: „Prietenii bogatului sînt mulţi.“ Şi: „Fiecare este un tovarăş al celui care dă daruri“ (Proverbe 14:20; 19:6). Da, mulţi oameni se arată prietenoşi dacă cineva le dă generos bani. Dar cînd nu mai sînt bani la dispoziţie, nici „prieteni“ nu mai sînt.

¹² Prietenii de valoare nu se pot „cumpăra“ nici cu bunuri materiale, nici prin măguliri, nici prin aceea că cineva face numai ceea ce vor alţii. Niciodată nu este prieten acela care se lasă cumpărat — indiferent cît de mare ar fi preţul. Prietenii adevăraţi se simt atraşi spre tine din cauza însuşirilor tale, dar nu pentru că ar putea primi ceva de la tine.

¹³ Este, într-adevăr, bine să fii prietenos cu alţii, dar dacă doreşti să ai prieteni, trebuie să fii pretenţios la alegerea tovarăşului mai intim şi mai de încredere. Şi David a fost pretenţios. El a zis: „Pe cel ce cleveteşte în ascuns pe tovarăşul său, pe acela îl voi reduce la tăcere. Pe cel cu priviri trufaşe şi cu inima îngîmfată, pe acela nu-l voi suferi. (. . .) Înăuntrul casei mele nu va locui nici unul din cei ce se dedau la înşelăciune“ (Psalm 101:5–7). Pentru ce este astăzi atît de important ca tinerii să fie pretenţioşi la alegerea tovarăşilor lor intimi?

PENTRU CE ESTE IMPORTANTĂ O BUNĂ ALEGERE

14–16. (a) Ce influenţă pot avea prietenii asupra ta? Citează un exemplu. (b) Cum se infuenţează o prietenie dacă tu contrazici pe alţii?

¹⁴ Pentru relaţiile omeneşti e valabil principiul că omul e înclinat să devină ca aceia cu care este în relaţii, dacă este destul de mult timp cu ei împreună. Alegerea prietenului tău spune mult despre ce fel de om eşti sau probabil vei fi. Prietenii tăi intimi vor exercita, neapărat, o influenţă de formare asupra ta.

¹⁵ Îţi alegi tu prieteni care sînt cinstiţi, cuviincioşi şi plini de consideraţie, şi care au respect faţă de Dumnezeu şi faţă de Cuvîntul său, precum şi curajul să facă ceea ce este drept? Sau te simţi atras de persoane care se fălesc că pot să înşele pe alţii şi care în realitate nu sînt deloc curajoase, ci sînt gata să comită fapte imorale, să fure sau să folosească droguri şi apoi să se laude că vor scăpa nepedepsite? Dacă încearcă să te inducă în eroare ca să participi cu ele, ei putîndu-ţi dăuna, atunci, ar putea fi numiţi, pe drept, „prieteni“?

¹⁶ Gîndeşte-te la următoarele: Dacă eşti un tovarăş intim al unor astfel de persoane, trebuie, fie să fii de acord cu ele, fie să le contrazici. Dacă le contrazici, probabil, „prietenia“ a ajuns la capăt. Pentru ce? Pentru că aceste persoane au o altă părere, decît critica sau mustrarea. Mulţi adolescenţi îşi găsesc plăcerea în a batjocori pe alţii, dar, de obicei, ei înşişi nu pot suporta nici o mustrare. În Proverbe 9:8 putem citi ceva despre asemenea persoane şi ca revers la aceasta, se spune apoi mai departe: „Mustră pe cel înţelept şi el te va iubi.“ Prietenii adevăraţi pot discuta deschis împreună şi se pot ajuta unul pe altul să se corecteze şi să se îndrepte dacă e necesar. Dacă tu ai, în realitate, un tovarăş bun care gîndeşte şi vorbeşte cinstit, atunci ai o comoară inestimabilă. Prietenii adevăraţi sînt ca diamantele — preţioase dar rare. Din păcate, în contrast cu aceasta, prietenii falşi sînt ca pietrele obişnuite — ele se găsesc pretutindeni.

17–19. (a) Ce efect ar avea asupra ta faptul dacă ţii relaţii intime cu cineva care, în realitate, nu crede în Dumnezeu sau în Biblie? (Proverbe 11:9; Geneza 34:1, 2). (b) Cum ai putea cel mai bine să ajuţi o asemenea persoană?

¹⁷ Mulţi tineri nu cred astăzi într-un Creator personal sau în Cuvîntul său şi din cauza aceasta au punctul de vedere: „Să mîncăm şi să bem, căci mîine vom muri.“ Aşa erau în vechime oamenii cu asemenea puncte de vedere care erau condamnaţi să lupte în arenă cu animalele sălbatice. Ei nu credeau în Iehova Dumnezeu şi în puterea sa de a reda viaţă oamenilor credincioşi. Ca tînăr, te găseşti de-abia la începutul vieţii. Ai dori să accepţi punctul de vedere pentru viaţă pe care-l aveau aceşti prizonieri condamnaţi? După ce apostolul Pavel a descris acest punct de vedere, de a trăi numai pentru astăzi, el a scris, mai departe: „Nu  vă înşelaţi. Societatea rea strică obiceiurile bune“ (1 Corinteni 15:32, 33). Gîndeşte-te cît de adevărate sînt aceste cuvinte. Dacă urmăreşti comunitate intimă cu oameni care se gîndesc numai la prezent, atunci poţi fi sigur că ei vor spulbera speranţele şi eforturile tale de a ajunge un viitor fericit.

¹⁸ Uneori tinerii spun că ei ar fi în relaţii cu cineva care are o reputaţie proastă pentru a-l ajuta. Este foarte bine a voi să ajuţi pe alţii. Dar cît ajutor poţi tu să le oferi dacă te asociezi cu ei în distracţiile lor egoiste? De exemplu, dacă ai vedea un copil jucîndu-se într-o băltoacă cu noroi, ai lua cu tine săpun, ca să speli cu el copilul acolo? Rezultatul ar fi că şi tu te-ai murdări acolo. Tu ar trebui să scoţi prima dată copilul din băltoacă, înainte de a-l putea spăla.

¹⁹ Dacă întreţii comunitate intimă cu cineva care are obiceiuri rele, atunci aceasta ar avea un efect rău pentru el (şi chiar şi pentru tine). Pentru ce? Pentru că prin aceasta ar fi încurajat să rămînă pe calea lui, deoarece el are sentimentul că poate mereu conta pe sprijinul tău. Nu  l-ai ajuta tu cu mult mai mult, dacă ţi-ai mărgini relaţiile cu el numai la a-i da un sfat bun şi la a-l invita să te însoţească acolo unde acest sfat se explică?

PRIETENII CEI MAI IMPORTANŢI

20. Cum putem noi să ne facem duşmani ai lui Dumnezeu, prin alegerea prietenilor noştri?

²⁰ Înainte de toate, ar trebui să reflectezi în mod serios cum poate influenţa contactul cu persoane care au obiceiuri dubioase, relaţia ta cu Dumnezeu şi cu Fiul său. În Iacob 4:4 găsim următorul adevăr: „Oricine vrea să fie un prieten al lumii se face duşman cu Dumnezeu.“ Acest principiu este valabil pentru relaţia noastră cu o persoană individuală din lume, ca şi pentru relaţia noastră cu lumea în general. Dacă aprobăm procedura rea a unui om sau întreţinem relaţii mai degrabă cu un astfel de om decît cu tineri care într-adevăr doresc să placă lui Dumnezeu, nu arătăm noi atunci că sîntem prieteni ai lumii?

21–23. (a) Ce fel de foloase are cineva care are prieteni pe Dumnezeu şi pe Cristos? (Romani 8:35, 38, 39). (b) Cum putem dovedi că dorim, în realitate, să-i avem de prieteni?

²¹ Dacă doreşti să fii fericit, acum şi în viitor, atunci învaţă neapărat să preţuieşti prietenia cu Dumnezeu şi cu Fiul său. Dumnezeu a dovedit, aşadar, de milenii, prietenie faţă de cei care iubesc dreptatea, în timp ce, încetul cu încetul, şi-a realizat scopurile sale măreţe pentru a le dărui viaţa veşnică în împrejurări cu adevărat fericite. Cînd Fiul lui Dumnezeu a fost pe pămînt, a dovedit iubirea sa loială faţă de persoanele cu simţ de dreptate. El a spus discipolilor săi: „Nimeni nu are o iubire mai mare decît aceea că cineva îşi dă sufletul său în favoarea prietenilor săi. Voi sînteţi prietenii mei, dacă faceţi ceea ce vă poruncesc eu.“ — Ioan 15:13, 14.

²² În contrast faţă de mulţi care ar putea pretinde a fi prietenii tăi, Iehova Dumnezeu şi Fiul său nu vor renunţa la tine sau nu te vor părăsi în caz că ajungi în greutăţi. Dacă te încrezi în ei, vei constata că în vreme de strîmtorare te vor ajuta şi te vor apăra în realitate.

²³ Apreciezi tu oare, într-adevăr, pe aceşti prieteni măreţi? Atunci dovedeşte-o în timp ce cauţi tovarăşi fideli care-şi iau sarcina asupra lor şi îndeplinesc lucrurile despre care a scris apostolul Ioan: „În aceasta constă iubirea faţă de Dumnezeu că păziţi poruncile sale; iar poruncile sale nu sînt grele“ (1 Ioan 5:3). Asemenea tovarăşi nu se dau înapoi de la nimic şi vor dovedi că merită să fie prietenii tăi.

[Text generic pe pagina 60]

Cine doreşte să aibă prieteni, el însuşi trebuie să fie un prieten

[Ilustraţia de la pagina 62]

Prietenii adevăraţi sînt ca diamantele