Scene din Ţara Promisă

Mergînd la Şilo — Copii buni şi răi

CÎND vă gîndiţi la cetăţi, oraşe sau regiuni din Ţara Promisă, vă vin cumva în minte anumiţi bărbaţi şi femei de prestigiu? Probabil că da, deoarece majoritatea relatărilor biblice se referă la adulţi. Dar ce se poate spune despre copiii din acele timpuri? Vi-i imaginaţi în acele scene?

Imaginea de mai sus ne poate ajuta să ne concentrăm atenţia asupra unor relatări în care sînt implicaţi adolescenţi, dintre care unii au fost exemple excelente pentru creştini, iar alţii au fost exemple avertizatoare. Dealul rotunjit din centru se pare că este locul unde a fost situat Şilo.a

Probabil vă amintiţi că, atunci cînd Israelul a intrat în Ţara Promisă, la început ei au instalat tabernacolul lui Dumnezeu la Ghilgal, în apropiere de Ierihon (Iosua 4:19). Dar cînd ţara a fost împărţită, acest cort sacru — centrul de închinare al Israelului — a fost mutat aici, la Şilo (Iosua 18:1). Acesta se afla la circa 30 de kilometri nord de Ierusalim, în regiunea muntoasă a lui Efraim. Bărbaţi şi femei din tot Israelul călătoreau la Şilo; grupuri mari de oameni se puteau strînge în valea situată la sud de locul unde se afla, se pare, tabernacolul (Iosua 22:12). Vi-i puteţi imagina pe copii venind aici?

Unii au făcut-o. Cel mai remarcabil exemplu pe care trebuie să-l cunoaştem a fost micul Samuel. Părinţii săi, Elcana şi Ana, locuiau într-un oraş situat pe dealurile din vest. În fiecare an ei călătoreau aici, aducîndu-i, probabil, cu ei pe unii dintre copiii pe care îi avea Elcana de la cealaltă soţie. În cele din urmă Iehova a binecuvîntat-o pe Ana cu un fiu, pe care l-au numit Samuel. Cu timpul, părinţii săi l-au adus să trăiască la Şilo, astfel încît el a putut sluji la tabernacol cu marele preot Eli. — 1 Samuel 1:1—2:11.

Băiatul avea de îndeplinit unele sarcini la casa lui Dumnezeu, şi trebuie să fi avut multe ocazii să se plimbe pe dealurile din apropiere (1 Samuel 3:1, 15). Unele dintre ele erau terasate şi erau pline de măslini, aşa cum se observă în imaginea de la pagina 9. Remarcaţi micul turn de observaţie din piatră. Unii fermieri sau păstori izolaţi puteau veghea dintr-un astfel de turn de observaţie, dar puteţi să vi-l imaginaţi şi pe tînărul Samuel căţărîndu-se să arunce o privire (compară cu 2 Cronici 20:24). Acesta era un punct foarte avantajos de unde să observi animalele sălbatice.

Pe atunci existau mai mulţi copaci decît în prezent, chiar păduri în care hoinăreau animale sălbatice (Iosua 17:15, 18). Ştim aceasta dintr-un incident care s-a petrecut atunci cînd Elisei a devenit principalul profet al lui Dumnezeu. Elisei călătorea de la Ierihon spre Betel, aşadar, se afla în această regiune, la aproximativ 16 kilometri sud de Şilo. Ce primire urma să i se facă din partea locuitorilor Betelului, care devenise un centru al închinării la un viţel de aur (1 Împăraţi 12:27–33; 2 Împăraţi 10:29)? Se pare că adulţii au fost ostili faţă de profetul lui Iehova, iar atitudinea lor se pare că s-a transmis şi copiilor lor.

Cartea a doua a Împăraţilor 2:23, 24 ne spune că o ceată de adolescenţi şi-au bătut joc de profetul lui Dumnezeu, spunînd: „Suie-te, pleşuvule! Suie-te, pleşuvule!“ Drept răspuns, Elisei „i-a blestemat în Numele [lui Iehova, NW]. Atunci au ieşit două ursoaice din pădure şi au sfîşiat patruzeci şi doi din aceşti copii“. Astfel de urşi bruni sirieni puteau fi feroce atunci cînd erau luaţi prin surprindere sau cînd puii lor păreau a fi ameninţaţi (2 Samuel 17:8; Proverbele 17:12; 28:15). Dumnezeu s-a folosit de ei pentru a executa judecata divină împotriva celor care l-au dispreţuit în mod grosolan pe reprezentantul său şi astfel l-au dispreţuit pe Iehova însuşi.

Faptul că un copil putea să întîlnească astfel de fiare pe dealurile din jurul oraşului Şilo ar trebui să ne ajute să apreciem şi mai mult credinţa de care au dat dovadă părinţii lui Samuel aducîndu-l pe copil să slujească la tabernacol.

Un alt închinător adevărat dovedise mai devreme o credinţă şi o devoţiune similară — judecătorul Iefta. El locuia în ţinutul deluros al Galaadului, pe malul estic al Iordanului. Zelos pentru Iehova în lupta împotriva duşmanilor amoniţi, Iefta a jurat că prima persoană din casa sa care va ieşi să-l întîmpine va fi sacrificată lui Iehova. Acea persoană s-a dovedit a fi fiica sa care era fecioară. Aşadar, el şi-a adus singurul său copil la sanctuarul lui Dumnezeu de la Şilo, unde ea a trăit şi a slujit cu fidelitate timp de ani de zile. — Judecătorii 11:30–40.

Devoţiunea fidelă manifestată de Samuel şi de fiica lui Iefta în regiunea unde se afla Şilo constituie desigur un contrast excelent cu exemplul negativ al celor 42 de delincvenţi care şi-au bătut joc de profetul lui Iehova în aceeaşi regiune. — Compară cu 1 Corinteni 10:6, 11.

[Notă de subsol]

[Provenienţa fotografiei de la pagina 8]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[Provenienţa fotografiei de la pagina 9]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[Provenienţa fotografiei de la pagina 9]

Grădina zoologică Safari, Ramat-Gan, Tel Aviv