Mijlocul furnizat de Iehova, „cei dăruiţi“

„Străinii vor sta şi vă vor paşte turmele.“ — ISAIA 61:5.

 1. De ce cuvîntul ‘furnizor’ ne aminteşte de Iehova?

CE furnizor generos este Dumnezeu! Apostolul Pavel a spus: „[Iehova] . . . dă tuturor viaţa, suflarea şi toate lucrurile“ (Faptele 17:25). Fiecare dintre noi poate trage foloase dacă reflectează la numeroasele ‘daruri bune şi cadouri perfecte’ pe care le primim de la Dumnezeu. — Iacov 1:5, 17, NW; Psalmul 29:11; Matei 7:7; 10:19; 13:12; 21:43.

 2, 3. a) Cum trebuie să reacţionăm la darurile lui Dumnezeu? b) În ce sens erau leviţii „cei dăruiţi“?

² Pe drept cuvînt s-a întrebat psalmistul cum ar putea să îl recompenseze pe Iehova (Psalmul 116:12). Creatorul nostru nu are practic nevoie de nimic din ceea ce ar putea avea sau da oamenii (Psalmul 50:10, 12). Iehova arată totuşi că îi place cînd oamenii, plini de apreciere, se dăruiesc cu abnegaţie închinării adevărate (compară cu Evrei 10:5–7). Toţi oamenii ar trebui să se dăruiască cu abnegaţie, dedicîndu-se Creatorului, care, la rîndul său, le poate oferi privilegii suplimentare, aşa cum le-a oferit vechilor leviţi. Deşi toţi israeliţii erau dedicaţi lui Dumnezeu, el a ales familia levitică a lui Aaron ca preoţi care să aducă jertfe la tabernacol şi la templu. Dar restul leviţilor?

³ Iehova i-a spus lui Moise: „Adu-l aproape pe tribul lui Levi . . . şi ei trebuie să se îngrijească de ustensilele cortului întrunirii . . . Şi trebuie să-i dai pe leviţi lui Aaron şi fiilor săi. Ei sînt cei dăruiţi [în ebraică nethu·ním], dăruiţi lui dintre fiii lui Israel“ (Numeri 3:6, 8, 9, 41, NW). Leviţii erau „dăruiţi“ lui Aaron pentru a îndeplini însărcinări în serviciul de la tabernacol, deci Dumnezeu a putut spune: „Ei sînt cei dăruiţi, dăruiţi mie dintre fiii lui Israel“ (Numeri 8:16, 19; 18:6, NW). Unii leviţi îndeplineau sarcini simple; alţii au primit privilegii foarte mari, cum ar fi predarea legilor lui Dumnezeu (Numeri 1:50, 51; 1 Cronici 6:48; 23:3, 4, 24–32; 2 Cronici 35:3–5). Să ne îndreptăm acum atenţia asupra altui popor ‘dăruit’ şi a unui corespondent modern al acestuia.

Întoarcerea israeliţilor din Babilon

 4, 5. a) Care israeliţi s-au întors din exilul babilonean? b) Ce corespunde în timpurile moderne cu întoarcerea israeliţilor din exil?

⁴ Ezra şi Neemia relatează cum o rămăşiţă a israeliţilor, condusă de guvernatorul Zorobabel, s-a întors din Babilon în ţara lor, pentru a restabili închinarea adevărată. Ambele relatări arată că cei care s-au întors totalizau 42 360 de persoane. Mii dintre ei erau ‘oameni din poporul Israel’. În continuare, relatarea enumeră preoţii. Urmează circa 350 de leviţi, inclusiv cîntăreţii leviţi şi paznicii porţilor. Ezra şi Neemia au mai menţionat alte mii de persoane, care se pare că erau israeliţi, poate chiar preoţi, dar care nu-şi puteau dovedi genealogia. — Ezra 1:1, 2; 2:2–42, 59–64; Neemia 7:7–45, 61–66.

⁵ Această rămăşiţă care face parte din Israelul dus în captivitate şi care mai tîrziu s-a întors la Ierusalim şi în Iuda a manifestat o devoţiune remarcabilă faţă de Dumnezeu şi un ataşament profund faţă de închinarea adevărată. După cum s-a arătat, în timpurile moderne vedem un corespondent potrivit în rămăşiţa Israelului spiritual care a ieşit, în 1919, din captivitatea în care era ţinută de Babilonul cel Mare.

 6. Cum i-a folosit Dumnezeu pe israeliţii spirituali în timpul actual?

⁶ De la eliberarea lor în 1919, rămăşiţa fraţilor unşi ai lui Cristos a înaintat zelos în închinarea adevărată. Iehova a binecuvîntat eforturile lor de a-i strînge pe ultimii din cei 144 000 care alcătuiesc „Israelul lui Dumnezeu“ (Galateni 6:16; Apocalipsa 7:3, 4). Ca grup, rămăşiţa unsă constituie clasa ‘sclavului fidel şi prevăzător’, folosită pentru a furniza din abundenţă hrană spirituală dătătoare de viaţă pentru care au muncit din greu ca să o răspîndească pe întregul pămînt. — Matei 24:45–47, NW.

 7. Cine se asociază cu cei unşi în închinarea adevărată?

⁷ Aşa cum s-a arătat în articolul precedent, poporul lui Iehova include acum milioane de „alte oi“, care au de la Dumnezeu speranţa de a supravieţui marelui necaz iminent. Ele doresc să-i slujească lui Iehova veşnic pe pămînt, unde nu vor mai flămînzi şi nu le va mai fi sete şi unde nu vor mai curge lacrimi de tristeţe (Ioan 10:16; Apocalipsa 7:9–17; 21:3–5). Găsim oare în relatarea despre cei reveniţi din Babilon vreun corespondent al celor de azi? Desigur!

Şi neisraeliţii se întorc

 8. Cine i-a însoţit pe israeliţi la întoarcerea din Babilon?

⁸ Cînd a sunat chemarea ca iubitorii lui Iehova din Babilon să se întoarcă în Ţara Promisă, mii de neisraeliţi au reacţionat pozitiv. În listele furnizate de Ezra şi Neemia citim despre „netinimi“ (care înseamnă „cei dăruiţi“) şi despre „fiii slujitorilor lui Solomon“ care erau, împreună, în număr de 392. Relatările mai menţionează şi peste 7 500 de alte persoane: ‘robi şi roabe’, precum şi „cîntăreţi“ neleviţi şi „cîntăreţe“ (Ezra 2:43 (nota de subsol)–58, 65; Neemia 7:46–60, 67). Ce i-a îndemnat pe atît de mulţi neisraeliţi să se întoarcă?

 9. Cum a influenţat spiritul lui Dumnezeu întoarcerea din exil?

⁹ Ezra 1:5 vorbeşte despre „toţi cei al căror spirit îl trezise adevăratul Dumnezeu, pentru a merge şi a reconstrui casa lui Iehova“ (NW). Într-adevăr, Iehova i-a îndemnat pe toţi cei care s-au întors. El le-a stimulat spiritul, respectiv înclinaţia minţii, care acţiona ca forţă motrice. Dumnezeu a putut face aceasta chiar din ceruri, prin folosirea spiritului sfînt, adică a forţei sale active. Astfel, toţi care s-au ridicat „pentru a merge şi a reconstrui casa lui Iehova“ au fost ajutaţi ‘de spiritul [lui Dumnezeu]’. — Zaharia 4:1, 6, NW; Hagai 1:14, NW.

Un corespondent modern

10, 11. Ce corespondent se poate stabili pentru neisraeliţii care s-au întors din Babilon?

¹⁰ Cine sînt prefiguraţi prin aceşti neisraeliţi care s-au întors? Mulţi creştini ar putea răspunde: ‘Netinimii corespund azi cu «alte oi»’. Este adevărat, dar nu numai netinimii, deoarece toţi neisraeliţii care s-au întors îi reprezintă pe creştinii de azi care nu aparţin Israelului spiritual.

¹¹ În cartea You May Survive Armageddon Into God’s New World (Puteţi să supravieţuiţi Armaghedonului şi să intraţi în lumea nouă a lui Dumnezeu)a se făcea observaţia: „Rămăşiţa celor 42 360 de israeliţi nu au fost singurii care au părăsit Babilonul cu guvernatorul Zorobabel . . . Existau mii de neisraeliţi . . . În afară de netinimi erau şi alţi neisraeliţi, sclavii, cîntăreţii şi cîntăreţele profesioniste şi descendenţii slujitorilor regelui Solomon“. Cartea explica: „Netinimii, sclavii, cîntăreţii şi fiii slujitorilor regelui Solomon, toţi neisraeliţi, au părăsit ţara captivităţii şi s-au întors cu rămăşiţa israeliţilor . . . Deci este corect să credem că, azi, oameni de diferite naţionalităţi care nu sînt israeliţi spirituali se vor asocia cu membrii rămăşiţei Israelului spiritual şi vor promova, împreună cu ei, închinarea la Iehova Dumnezeu? Da“. Aceştia ‘au devenit modernii, prefigurativii netinimi, cîntăreţi şi fii ai slujitorilor lui Solomon’.

12. Cum îşi foloseşte Dumnezeu într-un mod special spiritul pentru israeliţii spirituali, dar de ce putem fi siguri că acesta este la dispoziţia tuturor închinătorilor săi?

¹² Ca şi în modelul antic, Dumnezeu dă spiritul său şi celor care speră să trăiască veşnic pe pămînt. Este adevărat că ei nu se nasc din nou. Fiecare dintre cei 144 000 are acea experienţă singulară de a se naşte din nou ca fiu spiritual al lui Dumnezeu şi de a fi uns cu spiritul sfînt (Ioan 3:3, 5; Romani 8:16; Efeseni 1:13, 14). Desigur, această ungere este o manifestare unică a spiritului lui Dumnezeu în folosul turmei mici. Dar de spiritul lui Dumnezeu este nevoie şi pentru a îndeplini voinţa sa. Iată de ce Isus a zis: ‘Tatăl care este în cer dă spiritul sfînt celor care i-l cer’ (Luca 11:13, NW). Fie că cel care cere are speranţă cerească, fie că face parte dintre alte oi, spiritul lui Iehova există din abundenţă pentru a-I realiza voinţa.

13. Cum poate acţiona spiritul asupra tuturor slujitorilor lui Dumnezeu?

¹³ Spiritul lui Dumnezeu i-a îndemnat atît pe israeliţi, cît şi pe neisraeliţi să se întoarcă la Ierusalim. De asemenea, el îi întăreşte şi îi ajută pe toţi slujitorii săi loiali de azi. Fie că speranţa pe care Dumnezeu o dă unui creştin este viaţă în cer, fie că este viaţă pe pămînt, el trebuie să predice vestea bună, iar spiritul sfînt îl ajută să rămînă fidel în acest sens. Fiecare dintre noi, indiferent de speranţa nutrită, s-ar cuveni să cultive roadele spiritului, de care toţi avem nevoie din plin. — Galateni 5:22–26.

Dăruiţi pentru un serviciu special

14, 15. a) Care sînt cele două grupuri remarcate în rîndul neisraeliţilor care s-au întors? b) Cine erau netinimii, şi ce făceau ei?

¹⁴ Printre miile de neisraeliţi pe care spiritul i-a îndemnat să se întoarcă erau două grupuri mici care sînt remarcate de Cuvîntul lui Dumnezeu: netinimii şi fiii slujitorilor lui Solomon. Cine erau aceştia? Ce au făcut ei? Şi ce ar putea semnifica acest lucru azi?

¹⁵ Netinimii erau un grup de origine neisraelită care aveau privilegiul de a sluji cu leviţii. Amintiţi-vă de canaaniţii din Gabaon care au devenit „adunători de lemne şi scoţători de apă pentru adunare şi pentru altarul lui Iehova“ (Iosua 9:27, NW). Probabil că unii dintre descendenţii lor se aflau printre netinimii care se întorceau din Babilon, precum şi alţii care fuseseră adăugaţi ca netinimi în timpul domniei lui David şi cu alte ocazii (Ezra 8:20). Ce făceau netinimii? Leviţii erau dăruiţi pentru a-i ajuta pe preoţi, iar după aceea netinimii au fost dăruiţi pentru a-i ajuta pe leviţi. Acesta era un privilegiu chiar şi pentru străinii circumcişi.

16. Cum s-a schimbat cu timpul rolul netinimilor?

¹⁶ Cînd s-a întors din Babilon, grupul conţinea doar cîţiva leviţi, în comparaţie cu preoţii sau netinimii şi „fiii slujitorilor lui Solomon“ (Ezra 8:15–20). Dictionary of the Bible, de dr. James Hastings face observaţia: „După un timp îi găsim [pe netinimi] stabiliţi cu desăvîrşire ca clasă oficială sacră, încît li se acordă privilegii“. Revista de specialitate Vetus Testamentum notează: „A apărut o schimbare. După întoarcerea din exil, [străinii] aceştia nu mai erau consideraţi sclavi ai templului, ci ministranţi în el, bucurîndu-se de un statut similar cu cel al altor grupuri care oficiau în templu“. — Vezi chenarul „Un statut schimbat“.

17. De ce netinimii au primit mai mult de făcut, şi ce dovadă biblică există în acest sens?

¹⁷ Desigur, netinimii nu au devenit egali cu preoţii şi cu leviţii. Ultimele două grupuri erau israeliţi care fuseseră aleşi de însuşi Iehova şi nu puteau fi înlocuiţi cu neisraeliţi. Totuşi, Biblia arată că, avînd în vedere numărul redus de leviţi, netinimilor li s-a dat să facă mai mult în serviciul lui Dumnezeu. Lor li se repartizaseră locuinţe în apropierea templului. În timpul lui Neemia, ei au lucrat cu preoţii la repararea zidurilor din apropierea templului, iar regele Persiei decretase ca netinimii să fie scutiţi de taxe, aşa cum erau şi leviţii, datorită serviciului lor la templu (Neemia 3:22–26; Ezra 7:24). Aceasta arată ce strîns legaţi erau în lucrurile de ordin spiritual aceşti „dăruiţi“ (leviţii şi netimii) şi cum s-au mărit însărcinările netinimilor conform necesităţilor, deşi ei nu au fost niciodată consideraţi leviţi. Cînd, mai tîrziu, Ezra i-a adunat pe exilaţi pentru întoarcere, nici un levit nu era iniţial printre ei. Atunci el şi-a intensificat eforturile ca să-i adune pe unii dintre ei, ceea ce a dus la strîngerea a 38 de leviţi şi a 220 de netinimi care s-au întors să slujească în calitate de „miniştri pentru casa lui Dumnezeu“. — Ezra 8:15–20, NW.

18. Ce funcţie se pare că îndeplineau fiii slujitorilor lui Solomon?

¹⁸ Un al doilea grup de neisraeliţi remarcaţi a fost cel al fiilor slujitorilor lui Solomon. Biblia dă foarte puţine detalii despre ei. Unii erau „fiii lui Soferet“. Ezra adaugă articolul hotărît la acest nume, făcîndu-l Has·so·fé·ret, care pare să însemne „scribul“ (Ezra 2:55; Neemia 7:57). Astfel, se pare că ei au fost un personal de scribi sau copişti, ori, poate, scribi administrativi sau scribi la templu. Deşi de origine străină, fiii slujitorilor lui Solomon şi-au dovedit devotamentul faţă de Iehova părăsind Babilonul şi întorcîndu-se acasă pentru a participa la restabilirea închinării aduse Lui.

Să ne dăruim cu abnegaţie azi

19. Ce relaţii există azi între cei unşi şi alte oi?

¹⁹ În timpul nostru Dumnezeu a folosit intens rămăşiţa unsă la promovarea închinării pure şi la declararea veştii bune (Marcu 13:10). Cît de mult s-au bucurat membrii ei să vadă zeci de mii, sute de mii şi apoi milioane de alte oi alăturîndu-li-se în închinare! Şi ce conlucrare minunată există între rămăşiţă şi alte oi! — Ioan 10:16.

20. Ce înţelegere nouă este logic să avem referitor la un corespondent modern pentru netinimii şi fiii slujitorilor lui Solomon (Proverbele 4:18)?

²⁰ Toţi neisraeliţii care s-au întors din exilul în Babilonul antic corespund altor oi care slujesc acum cu rămăşiţa Israelului spiritual. Dar de ce sînt remarcaţi în Biblie netinimii şi fiii slujitorilor lui Solomon? În acest model, netinimilor şi fiilor slujitorilor lui Solomon li s-au dat mai multe privilegii decît celorlalţi neisraeliţi care s-au întors. În mod logic, aceasta ar putea prefigura faptul că, în prezent, Dumnezeu a oferit privilegii şi însărcinări suplimentare unor persoane mature şi binevoitoare dintre alte oi.

21. În ce fel au primit unii fraţi cu speranţă pămîntească însărcinări şi privilegii suplimentare?

²¹ Privilegiile suplimentare ale netinimilor erau strîns legate de activităţile spirituale. Fiii slujitorilor lui Solomon au primit se pare responsabilităţi administrative. În mod asemănător azi, Iehova şi-a binecuvîntat poporul cu „daruri sub formă de oameni“ care să se îngrijească de nevoile lor (Efeseni 4:8, 11, 12, NW). Din acest mijloc furnizat de el fac parte multe sute de fraţi maturi, cu experienţă care participă la ‘păstorirea turmelor’, slujind ca supraveghetori de circumscripţie şi de district şi în comitetele de filială din cele 98 de filiale ale Watch Tower Society (Isaia 61:5). La sediul mondial al Watch Tower Society, sub conducerea ‘administratorului fidel’ şi a Corpului său de Guvernare, oameni capabili sînt instruiţi pentru a ajuta la pregătirea produselor de hrană spirituală (Luca 12:42, NW). Alţii, care sînt de mult timp voluntari dedicaţi, au fost instruiţi pentru a conduce casele Betel şi tipografiile şi a supraveghea pe tot globul programele de construire a noilor spaţii pentru filiale şi a sălilor de închinare creştină. Ei au muncit excelent, slujind în calitate de colaboratori apropiaţi ai rămăşiţei unse, care face parte din preoţia regală. — Compară cu 1 Corinteni 4:17; 14:40; 1 Petru 2:9.

22. De ce este potrivit ca unora dintre alte oi să li se acorde responsabilităţi importante acum, şi cum ar trebui să reacţionăm la aceasta?

²² În antichitate, preoţii şi leviţii au continuat să slujească în mijlocul evreilor (Ioan 1:19). Azi însă, rămăşiţa Israelului spiritual de pe pămînt trebuie să se micşoreze numeric (compară cu Ioan 3:30). În cele din urmă, după distrugerea Babilonului celui Mare, toţi cei 144 000 de ‘sigilaţi’ vor fi în cer pentru căsătoria Mielului (Apocalipsa 7:1–3, NW; 19:1–8). Dar numărul altor oi trebuie să crească în continuare. Faptul că unora dintre ele li se dau, asemenea netinimilor şi fiilor slujitorilor lui Solomon, responsabilităţi importante acum, sub supravegherea rămăşiţei unse, nu îi face să se îngîmfe sau să-şi dea importanţă (Romani 12:3). Aceasta ne dă încredere că, în timp ce poporul lui Dumnezeu ‘va veni din necazul cel mare’, vor exista oameni cu experienţă — „prinţii“ — pregătiţi să ia conducerea în mijlocul altor oi. — Apocalipsa 7:14; Isaia 32:1; compară cu Faptele 6:2–7.

23. De ce trebuie să cultivăm cu toţii o atitudine de dăruire plină de abnegaţie privitoare la serviciul lui Dumnezeu?

²³ Toţi cei care s-au întors din Babilon au fost dispuşi să lucreze din greu şi să demonstreze că Iehova era pe primul plan în mintea şi în inima lor. La fel este şi azi. Alături de rămăşiţa unsă, ‘străinii stau şi pasc turmele’ (Isaia 61:5). Deci, indiferent de speranţa divină pe care o avem şi indiferent de privilegiile care mai pot fi oferite bătrînilor numiţi de spirit înainte de ziua justificării lui Iehova la Armaghedon, să cultivăm cu toţii o atitudine de dăruire sănătoasă, altruistă. Chiar dacă nu putem niciodată să îl recompensăm pe Iehova pentru toate marile foloase pe care le avem de la el, fie ca tot ce facem în cadrul organizaţiei sale să fie din tot sufletul (Psalmul 116:12–14; Coloseni 3:23). Astfel, cu toţii putem să ne dăruim cu abnegaţie închinării adevărate în timp ce alte oi slujesc îndeaproape cu cei unşi, care sînt destinaţi pentru a ‘domni ca regi peste pămînt’. — Apocalipsa 5:9, 10, NW.

[Notă de subsol]

Aspecte demne de reţinut

◻ În ce sens erau leviţii din Israelul antic „cei dăruiţi“?

◻ Care neisraeliţi s-au întors din exil, şi pe cine prefigurau ei?

◻ Ce schimbare pare să fi avut loc cu netinimii?

◻ Cui corespund, potrivit înţelegerii actuale, netinimii şi fiii slujitorilor lui Solomon?

◻ Ce fel încredere ne dă conlucrarea dintre cei unşi şi alte oi?

[Chenarul de la pagina 14]

UN STATUT SCHIMBAT

Multe dicţionare şi enciclopedii biblice comentează asupra schimbărilor petrecute cu unii dintre neisraeliţii care s-au întors din exil. De exemplu, sub titlul „O schimbare a poziţiei lor“, Encyclopædia Biblica spune: „Totodată, poziţia lor socială a fost, aşa cum s-a specificat deja, indiscutabil ridicată. [Netinimii] nu mai figurau ca sclavi în sensul strict al cuvîntului“ (editată de Cheyne şi Black, volumul III, pagina 3399). În The Cyclopædia of Biblical Literature, John Kitto scrie: „Era de aşteptat ca mulţi dintre ei [netinimi] să nu se întoarcă la această poziţie umilă în Palestina . . . Devoţiunea liber consimţită manifestată astfel de aceste persoane a ridicat în mod considerabil poziţia netinimilor“ (volumul II, pagina 417). The International Standard Bible Encyclopedia remarcă: „În lumina acestei asocieri şi a trecutului lor din perioada lui Solomon, se poate deduce că slujitorii lui Solomon aveau responsabilităţi importante la al doilea templu“. — Editată de G. W. Bromiley, volumul 4, pagina 570.

[Legenda fotografiei de la pagina 15]

Cînd s-au întors pentru a reconstrui Ierusalimul, israeliţii erau însoţiţi de mii de neisraeliţi

[Provenienţa fotografiei]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[Legenda fotografiei de la pagina 17]

Comitetul filialei din Coreea. La fel ca netinimii antici, unii dintre alte oi au azi responsabilităţi importante în închinarea adevărată