teamă sfîntă şi cu veneraţie‘, trebuie să ne punem încrederea nu în bani, ci în Tatăl nostru ceresc, al cărui ajutor este vital. Indiferent ce probleme am avea, ar trebui să ne amintim de asigurarea dată de el: „Cu nici un chip nu te voi părăsi; nicidecum nu te voi abandona“ (Evrei 13:5). Aici Pavel face aluzie la cuvintele adresate de Dumnezeu lui Iosua: „Nu te voi lăsa, nici nu te voi părăsi complet.“ (Iosua 1:5; compară cu Deuteronom 31:6, 8.) Iehova niciodată nu l–a abandonat pe Iosua, şi nici pe noi nu ne va părăsi dacă ne încredem în El.

20. (a) Care este textul anului 1990? (b) Ce trebuie să continuăm să facem fără teamă?

²⁰ Ajutorul sigur din partea lui Iehova în mijlocul Martorilor săi este scos în evidenţă din textul anului 1990: „Să avem curaj şi să spunem: «Iehova este ajutorul meu.»“ Aceste cuvinte se află scrise la Evrei 13:6, unde Pavel, citîndu–l pe psalmist, le spune evreilor: „Ca să avem curaj şi să spunem: «Iehova este ajutorul meu; nu îmi va fi teamă. Ce poate să–mi facă omul? »“ (Psalm 118:6). Chiar persecutaţi, noi nu sîntem cuprinşi de teamă, deoarece oamenii nu ne pot face mai mult decît permite Dumnezeu (Psalm 27:1). Chiar dacă trebuie să murim ca păstrători ai integrităţii, avem speranţa învierii (Fapte 24:15). Aşadar, să continuăm a–l urma, pe Acela care este Exemplul nostru, ’aducînd un serviciu sacru lui Dumnezeu, cu teamă sfîntă şi cu veneraţie‘, avînd deplină încredere în Iehova, Ajutorul nostru.

Să oferim jertfe plăcute lui Iehova

„Prin [Isus Cristos] să–i oferim întotdeauna lui Dumnezeu o jertfă de laudă, adică rodul buzelor care fac o declaraţie publică pentru numele său.“ — EVREI 13:15.

 1. Ce i–a îndemnat Iehova pe israeliţii păcătoşi să facă?

IEHOVA este ajutorul acelora care îi oferă jertfe plăcute lui. De aceea, favoarea sa se odihnea asupra Israelului care aducea jertfe animaliere. Dar care a devenit situaţia după ce ei au păcătuit în mod repetat? Prin profetul Osea ei au fost îndemnaţi: „Întoarce–te, o, Israele, la Iehova, Dumnezeul tău, fiindcă te–ai poticnit în eroarea ta. Luaţi cu voi cuvinte şi întoarceţi–vă la Iehova. Spuneţi–i cu toţii: «Fie să ierţi eroarea; şi acceptă ce este bun, şi noi îţi vom oferi în schimb taurii tineri ai buzelor noastre.»“ — Osea 14:1, 2.

 2. Ce erau ’taurii tineri ai buzelor‘, şi cum s–a referit Pavel la profeţia lui Osea?

² Astfel poporul din vechime al lui Dumnezeu a fost îndemnat să–i ofere lui Iehova Dumnezeu taurii tineri ai buzelor sale. Ce erau aceştia? Nimic altceva decît sincere jertfe de laudă! Referindu–se la această profeţie apostolul Pavel i–a îndemnat pe evreii creştini să ofere „lui Dumnezeu o jertfă de laudă, adică rodul buzelor care fac o declaraţie publică pentru numele său“ (Evrei 13:15). Ce îi poate ajuta pe Martorii lui Iehova să ofere asemenea jertfe astăzi?

„Imitaţi–le credinţa“

 3. Ce a spus în esenţă apostolul Pavel la Evrei 13:7, şi ce întrebare se ridică?

³ Aplicarea sfatului dat de către Pavel evreilor ne va da posibilitatea de–a oferi jertfe plăcute Marelui nostru Ajutor, Iehova Dumnezeu. De exemplu, apostolul a scris: „Aduceţi–vă aminte de aceia care preiau conducerea printre voi, care v–au vorbit cuvîntul lui Dumnezeu, şi, luînd aminte la rezultatul conduitei lor, imitaţi–le credinţa“ (Evrei 13:7). La cine se referea Pavel cînd a spus: „Aduceţi–vă aminte de aceia care preiau conducerea printre voi“ sau „sînt guvernatorii [greceşte, he·gov·meʹnon] voştri“? — New World Translation Reference Bible, footnote (Traducerea Lumea Nouă Biblia cu referinţe, nota de subsol).

 4. (a) Conform textului grecesc, ce fac aceia care „preiau conducerea“? (b) Cine sînt aceia care „preiau conducerea“ printre Martorii lui Iehova?

⁴ Pavel a vorbit despre cei care „preiau conducerea“ sau guvernează (Versetele 7, 17, 24). Cuvîntul românesc „a guverna“ derivă, prin intermediul latinei, din grecescul ky·ber·naʹo, care înseamnă „a cîrmui o navă [cu ajutorul timonei], a dirija, a guverna“. Bătrînii creştini guvernează folosindu–şi ’capacităţile de conducere‘ (greceşte, ky·ber·neʹseis), îngrijindu–se de conducere şi îndrumare în congregaţiile locale (1 Corinteni 12:28). Însă apostolii şi ceilalţi bătrîni din Ierusalim serveau în calitate de colegiu pentru a îndruma şi sfătui toate congregaţiile (Fapte 15:1, 2, 27–29). De aceea, astăzi, un Colegiu Central se îngrijeşte de supravegherea spirituală a Martorilor lui Iehova de pe întregul pămînt.

 5. De ce şi cum trebuie să ne rugăm pentru bătrînii congregaţiei şi pentru membrii Colegiului Central?

⁵ Bătrînii locali şi membrii Colegiului Central preiau conducerea printre noi; de aceea, noi trebuie să–i respectăm şi să ne rugăm lui Iehova să le acorde înţelepciunea necesară pentru a guverna congregaţia. (Compară cu Efeseni 1:15–17.) Cît de potrivit este, aşadar, să ne amintim de toţi ’aceia care ne–au vorbit Cuvîntul lui Dumnezeu‘! Timotei a fost instruit nu numai de către mama şi de către bunica sa, ci mai tîrziu şi de către Pavel şi alţii (2 Timotei 1:5, 6; 3:14). Astfel Timotei a putut observa rezultatul conduitei celor ce au preluat conducerea, putînd în felul acesta să le imite credinţa.

 6. A cui credinţă ar trebui să o imităm, dar pe cine trebuie să urmăm?

⁶ Oameni ca Abel, Noe, Avraam, Sara, Rahav şi Moise, au exercitat credinţă (Evrei 11:1–40). Noi putem imita fără ezitare credinţa acestora, deoarece ei au murit loiali lui Dumnezeu. Dar noi mai putem ’imita şi credinţa‘ acelora care preiau acum conducerea printre noi. Desigur că noi nu urmăm nişte oameni imperfecţi, deoarece ne păstrăm privirea îndreptată spre Cristos. Este aşa cum arată Edgar J. Goodspeed, un traducător al Bibliei: „Eroii din vechime nu sînt modele de credinţă, deoarece în Cristos ei au un model mai bun (. . .) Alergătorul creştin trebuie să–şi fixeze ochii asupra lui Isus.“ Da, ’Cristos a suferit pentru noi, lăsîndu–ne un model, ca să păşim cu atenţie pe urmele sale.‘ — 1 Petru 2:21; Evrei 12:1–3.

 7. Cum ar trebui să ne afecteze Evrei 13:8 atitudinea faţă de suferinţa din cauza lui Isus Cristos?

⁷ Îndreptînd atenţia spre Fiul lui Dumnezeu, Pavel adaugă: „Isus Cristos este acelaşi ieri şi astăzi şi pentru totdeauna“ (Evrei 13:8). Martorii loiali, asemenea lui Ştefan şi Iacob,