Păstoriţi în colaborare cu Marele nostru Creator!

„DOMNUL (Iehova, SS) este Păstorul meu; nu voi duce lipsă de nimic. [El] îmi înviorează sufletul şi mă călăuzeşte pe cărări drepte, din cauza Numelui Său.“ — PSALMUL 23:1, 3.

 1. Ce înviorare iubitoare furnizează Iehova?

PSALMUL 23, „o cîntare a lui David“, le-a adus înviorare multor suflete obosite. El le-a încurajat să aibă acea încredere exprimată în versetul 6: „Da, bunătatea şi îndurarea (bunătatea iubitoare, NW) mă vor însoţi în toate zilele vieţii mele şi voi locui în casa DOMNULUI (Iehova, SS) zile îndelungate“ (vezi nota de subsol). Este şi dorinţa ta să locuieşti pentru totdeauna în casa de închinare a lui Iehova, în unitate cu poporul său care este strîns acum din toate naţiunile pămîntului? ‘Păstorul şi Supraveghetorul sufletelor noastre’, Marele nostru Creator, Iehova Dumnezeu, te va ajuta să atingi acest obiectiv. — 1 Petru 2:25.

 2, 3. a) În ce fel îşi păstoreşte Iehova cu iubire poporul? b) Cum a crescut în mod impresionant „turma“ lui Iehova?

² Cel care a creat „ceruri noi şi un pămînt nou“ este totodată şi Organizatorul şi Supraveghetorul Suprem al congregaţiei creştine, „casa lui Dumnezeu“ (2 Petru 3:13; 1 Timotei 3:15). El este profund interesat de păstorirea poporului său, aşa cum se declară în mod clar în Isaia 40:10, 11: „Iată, Stăpînul, DOMNUL va veni cu putere şi braţul Lui va domni pentru El. Iată plata este cu El şi răsplătirea înaintea Lui. El Îşi va paşte turma ca un Păstor, va lua mieii în braţe, îi va duce la sînul Lui şi va călăuzi blînd oile care alăptează“.

³ În sens larg, această „turmă“ îi include pe cei care umblă de mult timp în adevărul creştin, precum şi pe „mieii“ care au fost strînşi în ultima perioadă — de pildă numărul mare al celor botezaţi recent în Africa şi Europa Răsăriteană. Braţul puternic şi protector al lui Iehova îi strînge la sînul său. Deşi au fost asemenea unor oi rătăcite, ei au ajuns acum într-o relaţie intimă cu Dumnezeul şi Păstorul lor iubit.

Păstorul asociat al lui Iehova

 4, 5. a) Cine este „păstorul excelent“, şi cum a indicat profeţia spre el? b) Ce lucrare de separare supraveghează Isus şi cu ce rezultat extraordinar?

⁴ Slujind la dreapta Tatălui său în cer, Isus Cristos, „păstorul excelent“, acordă şi el o atenţie plină de compasiune „oilor“. El a renunţat la viaţa sa în primul rînd în folosul ‘turmei mici’ a celor unşi şi apoi, în zilele noastre, în folosul marii mulţimi a ‘altor oi’ ale sale (Luca 12:32; Ioan 10:14, 16, NW). Iehova Dumnezeu, Marele Păstor, se adresează tuturor acestor oi, spunîndu-le: „Iată, Eu voi judeca . . . între oaie şi oaie. Voi ridica peste ele un singur păstor care le va paşte, pe slujitorul Meu David; El le va paşte, El va fi păstorul lor. Eu, DOMNUL voi fi Dumnezeul lor şi slujitorul Meu David va fi un prinţ în mijlocul lor. Eu, DOMNUL, am vorbit!“ — Ezechiel 34:20–24, nota de subsol.

⁵ Apelativul „slujitorul Meu David“ indică în mod profetic spre Cristos Isus, „sămînţa“ care moşteneşte tronul lui David (Psalmul 89:35, 36). În această zi de judecată a naţiunilor, Cristos Isus, Fiul lui David, Regele şi Păstorul asociat al lui Iehova, continuă să separe „oile“ omenirii de cei care pretind, poate, că sînt „oi“, dar care în realitate sînt „capre“ (Matei 25:31–33). Acest „singur păstor“ este ridicat totodată cu scopul de a paşte oile. Ce împlinire glorioasă a acestei profeţii vedem astăzi! În timp ce politicienii vorbesc despre unirea omenirii printr-o nouă ordine mondială, acel singur Păstor uneşte efectiv oile din toate naţiunile prin intermediul unei campanii multilingve de depunere a mărturiei pe care ar fi foarte greu să o întreprindă vreo altă organizaţie de pe pămînt în afara organizaţiei lui Dumnezeu.

 6, 7. Cum s-a îngrijit „sclavul fidel şi prevăzător“ ca să fie pusă la dispoziţia oilor „hrană la timpul potrivit“?

⁶ În timp ce mesajul despre Regat se răspîndeşte în mod constant în teritorii noi, „sclavul fidel şi prevăzător“ alcătuit din creştinii unşi are grijă, conform misiunii primite din partea singurului Păstor, ca să se facă toate pregătirile pentru a transmite ‘hrană la timpul potrivit’ (Matei 24:45, NW). Un mare număr din cele 33 de filiale ale Watch Tower Society dotate cu tipografii, existente pe întregul glob, îşi măresc producţia pentru a satisface cererea crescîndă de manuale biblice şi reviste mai multe şi mai bune.

⁷ Corpul de Guvernare al Martorilor lui Iehova face tot ce este posibil pentru a îmbunătăţi calitatea traducerii în aproximativ 200 de limbi şi pentru a iniţia lucrarea de traducere şi în alte limbi, lucru necesar pentru a acoperi întregul teritoriu mondial. Faptul acesta este în sprijinul misiunii pe care a încredinţat-o Isus discipolilor săi la Faptele 1:8: „Voi veţi primi putere, cînd va veni Duhul Sfînt peste voi, şi-Mi veţi fi martori . . . pînă la marginile pămîntului“. În plus, New World Translation of the Holy Scriptures (Sfintele Scripturi — Traducerea Lumii Noi), versiune tipărită deja integral sau parţial în 14 limbi, se traduce acum în alte 16 limbi din Europa, Africa şi Orient.

Ei se bucură de „pacea lui Dumnezeu“

 8. În ce fel au fost oile bogat binecuvîntate prin legămîntul de pace pe care l-a încheiat Iehova cu ele?

⁸ Prin intermediul singurului Păstor, Cristos Isus, Iehova încheie cu oile Sale bine-hrănite ‘un legămînt de pace’ (Isaia 54:10). Exercitînd credinţă în sîngele vărsat al lui Isus, oile au posibilitatea să umble în lumină (1 Ioan 1:7). Ele se bucură de ‘pacea lui Dumnezeu, care întrece orice pricepere şi care le păzeşte inimile şi gîndurile în Hristos Isus’ (Filipeni 4:7). Aşa cum arată în continuare descrierea din Ezechiel 34:25–28, Iehova îşi călăuzeşte oile într-un paradis spiritual, o stare minunată de siguranţă, de prosperitate înviorătoare şi de productivitate. Acest Păstor iubitor spune despre oile sale: „Şi vor şti că Eu sînt DOMNUL, cînd voi rupe legăturile jugului lor şi cînd le voi elibera din mîna celor care le asupresc. Nu vor mai fi o pradă a neamurilor . . . ci vor locui în siguranţă şi nu le va mai tulbura nimeni“.

 9. Ce posibilităţi i s-au deschis poporului lui Dumnezeu prin ‘ruperea legăturilor’?

⁹ În ultimii ani, pentru Martorii lui Iehova din multe ţări a devenit deja o realitate ruperea ‘legăturilor jugului lor’. Ei sînt liberi să predice aşa cum nu au fost niciodată. Şi, fie ca în orice ţară ne-am afla, să dăm toţi o bună întrebuinţare siguranţei pe care ne-o furnizează Iehova în timp ce grăbim pasul pentru a îndeplini lucrarea lui Iehova. Ce încurajare ne oferă Iehova în timp ce ne apropiem de momentul celui mai mare necaz pe care l-a cunoscut vreodată omenirea! — Daniel 12:1; Matei 24:21, 22.

10. Pe cine a însărcinat Iehova să-l ajute pe Păstorul excelent, Cristos Isus, şi cum li s-a adresat apostolul Pavel unora dintre aceştia?

¹⁰ Ca o pregătire în vederea acelei zile a răzbunării sale împotriva celor răi, Iehova a furnizat subpăstori care să-l ajute pe Păstorul excelent, Cristos Isus, în ce priveşte îngrijirea turmei. Aceştia sînt descrişi în Apocalipsa 1:16 ca un număr complet de „şapte stele“ aflate în mîna dreaptă a lui Isus. În secolul întîi, apostolul Pavel s-a adresat unui corp reprezentativ al acestor subpăstori, spunînd: „Luaţi seama dar la voi înşivă şi la toată turma în care v-a pus Duhul Sfînt supraveghetori, ca să păstoriţi biserica (congregaţia, NW) lui Dumnezeu, pe care a cîştigat-o cu sîngele Celui al Său“ (Faptele 20:28). Astăzi, există zeci de mii de subpăstori care slujesc în cele 69 558 de congregaţii de pe întregul glob.

Subpăstorii în prim plan!

11. Cum s-au aflat în frunte cu succes unii păstori în teritorii care sînt parcurse în mod frecvent?

¹¹ În multe locuri aceşti păstori trebuie să fie în frunte în teritorii care au fost parcurse de repetate ori în timpul acestor ultime zile. Cum pot menţine ei entuziasmul turmei la un nivel înalt? Păstorii au făcut acest lucru într-un mod foarte lăudabil, iar una din modalităţile care s-au bucurat de succes o constituie stimularea serviciului de pionier auxiliar şi regular. Mulţi păstori au luat parte personal la acest serviciu şi chiar acei vestitori care nu au avut posibilitatea să-l facă au manifestat spiritul de pionier, slujind cu acea bucurie care contribuie la învingerea apatiei întîlnite în teritoriu (Psalmii 100:2; 104:33, 34; Filipeni 4:4, 5). Astfel, în timp ce lumea se cufundă în răutate şi este aproape de anarhie, mulţi oameni asemănători oilor au devenit conştienţi de speranţa Regatului. — Matei 12:18, 21; Romani 15:12.

12. Ce problemă serioasă există în teritoriile care înregistrează o creştere rapidă, şi cum este aceasta soluţionată uneori?

¹² O altă problemă o constituie faptul că, adeseori, nu există suficienţi păstori competenţi pentru a se îngriji de turmă. Acolo unde se înregistrează o creştere rapidă, cum ar fi în Europa Răsăriteană, există multe congregaţii noi care nu au absolut nici un bătrîn numit. Unele oi binevoitoare poartă pe umeri povara, dar ele au prea puţină experienţă şi este nevoie de sprijin pentru a instrui oile care se adună în congregaţii. În ţări, cum ar fi Brazilia, Mexic şi Zair, unde creşterea este foarte rapidă, în organizarea serviciului şi instruirea altor persoane noi a trebuit să fie folosiţi Martori relativ tineri. Pionierii dau un ajutor remarcabil, iar acesta este un domeniu în care noile surori pot fi instruite tot de surori. Iehova binecuvîntează rezultatele prin spiritul său. Continuă să se înregistreze creşteri. — Isaia 54:2, 3.

13. a) Dat fiind că secerişul este atît de mare, pentru ce trebuie să se roage toţi Martorii? b) Cum au primit răspuns rugăciunile poporului lui Dumnezeu înaintea şi în timpul celui de-al doilea război mondial?

¹³ În ţările în care lucrarea de predicare este bine consolidată, în ţările în care au fost ridicate recent restricţiile, precum şi în teritoriile nou-deschise, se aplică încă cuvintele lui Isus din Matei 9:37, 38: „Mare este secerişul, dar puţini sînt lucrătorii! Rugaţi, deci, pe Domnul secerişului să scoată lucrători la secerişul Său“. Trebuie să ne rugăm totodată ca Iehova să ridice mai mulţi păstori. El a demonstrat că poate face acest lucru. Înaintea şi în timpul celui de-al doilea război mondial, dictatori plini de cruzime asemenea asirianului au încercat să-i distrugă pe Martorii lui Iehova. Dar, ca răspuns la rugăciunile lor, Iehova a rafinat organizaţia lor, făcînd-o să fie cu adevărat teocratică şi s-a îngrijit de ‘păstorii’ necesari.a Aceasta a fost în armonie cu profeţia care spune: „Cînd asirianul va veni în ţara noastră şi va pătrunde în palatele noastre, vom ridica împotriva lui şapte păstori şi opt căpetenii ale poporului“ — chiar mai mult decît un necesar de bătrîni dedicaţi pentru a fi în frunte. — Mica 5:5.

14. Ce necesitate remarcabilă există în organizaţie, şi ce încurajare li se oferă fraţilor?

¹⁴ Există o necesitate stringentă ca toţi bărbaţii Martori botezaţi să aspire spre privilegii suplimentare (1 Timotei 3:1). Situaţia este urgentă. Sfîrşitul acestui sistem se apropie cu rapiditate. Habacuc 2:3 declară: „Este o viziune al cărei timp este hotărît, se apropie de împlinire şi nu va minţi . . . va veni şi se va împlini negreşit“. Fraţilor, nu aţi putea aspira să satisfaceţi cerinţele în vederea obţinerii unor privilegii suplimentare în această lucrare de păstorire — înainte de a veni sfîrşitul? — Tit 1:6–9.

Păstorire teocratică

15. În ce sens este poporul lui Iehova o teocraţie?

¹⁵ Pentru a participa din plin la extinderea organizaţiei lui Iehova, membrii poporului său trebuie să aibă o concepţie teocratică. Cum pot realiza ei lucrul acesta? Ei bine, ce se înţelege prin termenul „teocratic“? Webster’s New Twentieth Century Dictionary defineşte cuvîntul „teocraţie“ drept „guvernarea unui stat de către Dumnezeu“. În acest sens, „naţiunea sfîntă“ a poporului lui Iehova este o teocraţie (1 Petru 2:9; Isaia 33:22). În calitate de membri sau asociaţi ai acestei naţiuni teocratice, adevăraţii creştini trebuie să trăiască şi să slujească în ascultare faţă de Cuvîntul lui Dumnezeu şi de principiile sale.

16. Cum putem dovedi noi înşine, în esenţă, că sîntem persoane cu spirit teocratic?

¹⁶ Apostolul Pavel explică cu claritate modul în care trebuie creştinii să fie persoane cu spirit teocratic. În primul rînd, el spune că ei trebuie ‘să îmbrace noua personalitate, care a fost creată conform voinţei lui Dumnezeu, în adevărată dreptate şi loialitate’. Personalitatea creştinului trebuie să fie modelată în conformitate cu principiile drepte ale lui Dumnezeu expuse în Cuvîntul său. El trebuie să fie loial faţă de Iehova şi faţă de legile Sale. După ce ilustrează modul în care se poate face acest lucru, Pavel îndeamnă: „Ca nişte copii iubiţi, deveniţi, aşadar, imitatori ai lui Dumnezeu“ (Efeseni 4:24—5:1, NW). Asemenea unor copii ascultători, trebuie să-l imităm pe Dumnezeu. Aceasta înseamnă adevărata teocraţie în acţiune: să dovedim că sîntem realmente guvernaţi de Dumnezeu! — Vezi şi Coloseni 3:10, 12–14.

17, 18. a) Ce calitate remarcabilă a lui Dumnezeu imită creştinii cu spirit teocratic? b) Cum a accentuat Iehova calitatea Sa primordială în cuvintele adresate lui Moise, dar ce avertisment a adăugat el?

¹⁷ Care este principala calitate a lui Dumnezeu pe care trebuie să o imităm? Apostolul Ioan răspunde în 1 Ioan 4:8 cînd spune: „Dumnezeu este dragoste“. Opt versete mai jos, în versetul 16, el repetă acest principiu esenţial: „Dumnezeu este dragoste; şi cine rămîne în dragoste rămîne în [unitate cu, NW] Dumnezeu şi Dumnezeu rămîne în [unitate cu, NW] el“. Marele Păstor, Iehova, este personificarea iubirii. Păstorii cu spirit teocratic îl imită dovedind o iubire profundă pentru oile lui Iehova. — Compară cu 1 Ioan 3:16, 18; 4:7–11.

¹⁸ Marele Teocrat s-a dezvăluit pe sine lui Moise ca fiind „Iehova, Iehova, un Dumnezeu îndurător şi milos, încet la mînie şi abundent în bunătate iubitoare şi adevăr, care păstrează bunătate iubitoare pentru mii, care iartă eroarea şi încălcarea şi păcatul, dar care în nici un caz nu va acorda scutire de pedeapsă, făcînd să vină pedeapsa pentru eroarea taţilor asupra fiilor şi asupra nepoţilor, peste a treia şi a patra generaţie“ (Exodul 34:6, 7, NW). Iehova accentuează astfel diferite faţete ale remarcabilei sale calităţi teocratice a iubirii, în timp ce avertizează cu fermitate că va aduce pedeapsă pentru eroare atunci cînd ea este meritată.

19. În contrast cu fariseii, cum trebuie să acţioneze păstorii creştini într-un mod teocratic?

¹⁹ Ce înseamnă faptul de a fi persoane cu spirit teocratic pentru cei care deţin poziţii de răspundere în organizaţie? Isus a spus despre scribii şi fariseii din zilele sale: „[Ei] leagă sarcini apăsătoare şi greu de purtat şi le pun pe umerii oamenilor, dar ei nici cu degetul nu vor să le mişte“ (Matei 23:4). Ce atitudine opresivă şi lipsită de iubire! Adevărata teocraţie sau guvernare a lui Dumnezeu pretinde o păstorire a turmei prin aplicarea principiilor pline de iubire ale Bibliei, nu printr-o împovărare a oilor cu reguli nesfîrşite inventate de oameni (compară cu Matei 15:1–9). În acelaşi timp, păstorii cu spirit teocratic trebuie să-l imite pe Dumnezeu adăugînd la iubire fermitate în menţinerea purităţii congregaţiei. — Compară cu Romani 2:11; 1 Petru 1:17.

20. Ce aranjamente organizatorice recunosc păstorii cu spirit teocratic?

²⁰ Păstorii devotaţi recunosc faptul că în timpul acestor ultime zile, Isus l-a numit pe sclavul său fidel şi prevăzător peste toate bunurile sale şi că spiritul sfînt a dirijat acest sclav în numirea de bătrîni pentru păstorirea oilor (Matei 24:3, 47; Faptele 20:28). Aşadar, a fi o persoană cu spirit teocratic presupune a avea un respect profund pentru acest sclav, pentru aranjamentele organizatorice pe care le-a instituit sclavul şi pentru aranjamentul bătrînilor din cadrul congregaţiei. — Evrei 13:7, 17.

21. Ce exemplu excelent le-a dat Isus subpăstorilor?

²¹ Isus însuşi a dat un exemplu excelent, privind mereu spre Iehova şi spre Cuvîntul Său pentru îndrumare. El a spus: „Eu nu pot să fac nimic de la Mine Însumi; judec după cum aud şi judecata Mea este dreaptă, pentru că nu caut voia Mea, ci voia Celui care M-a trimis“ (Ioan 5:30). Subpăstorii Domnului Isus Cristos trebuie să cultive o atitudine umilă asemănătoare. Dacă un bătrîn apelează întotdeauna la Cuvîntul lui Dumnezeu pentru îndrumare, aşa cum a făcut Isus, atunci el este cu adevărat un bătrîn cu spirit teocratic. — Matei 4:1–11; Ioan 6:38.

22. a) În ce fel trebuie să ne străduim toţi să fim persoane cu spirit teocratic? b) Ce invitaţie binevoitoare le adresează Isus oilor?

²² Bărbaţi botezaţi, aspiraţi să satisfaceţi cerinţele pentru a obţine privilegii în congregaţie! Dragi oi, propuneţi-vă toate să fiţi persoane cu spirit teocratic, imitîndu-i pe Dumnezeu şi pe Cristos în a manifesta iubire! Fie ca atît păstorii, cît şi turma să simtă bucuria faptului că au răspuns invitaţiei lui Isus: „Veniţi la Mine toţi cei trudiţi şi împovăraţi şi Eu vă voi da odihnă. Luaţi jugul Meu asupra voastră şi învăţaţi de la Mine, căci Eu sînt blînd şi smerit cu inima; şi veţi găsi odihnă pentru sufletele voastre. Căci jugul Meu este bun şi sarcina Mea este uşoară“. — Matei 11:28–30.

[Notă de subsol]

Puteţi explica?

◻ Ce este „turma“ lui Iehova, şi pe cine include ea?

◻ Cum a acţionat Isus în calitate de „păstor excelent“ în secolul întîi, şi cum o face astăzi?

◻ Ce rol-cheie au subpăstorii în îngrijirea turmei?

◻ Care este sensul fundamental al cuvîntului „teocraţie“?

◻ Cum trebuie să acţioneze un creştin — îndeosebi un subpăstor — pentru a fi o persoană cu spirit teocratic?

[Legenda ilustraţiei de la pagina 20]

Iehova se îngrijeşte de turma sa, asemenea unui Păstor devotat

[Legenda fotografiei de la pagina 23]

A imita calitatea iubirii pe care o are Iehova Dumnezeu înseamnă teocraţie în acţiune