Capitolul 11
’Continuaţi să căutaţi mai întîi Regatul‘
1. (a) De ce a spus Isus acum 1 900 de ani că trebuie căutat mai întîi Regatul? (b) Ce întrebare trebuie să ne punem personal?
ÎN URMĂ cu peste 1 900 de ani, cu ocazia unui discurs rostit în Galileea, Isus le-a adresat ascultătorilor săi următorul îndemn: „Continuaţi deci să căutaţi mai întîi regatul şi dreptatea Sa (. . .)“. Dar de ce s-a exprimat el astfel? Nu urma oare ca întronarea lui Cristos să aibă loc cu multe secole mai tîrziu? Ba da. Dar acest Regat mesianic este mijlocul prin care va fi justificat numele sfînt al lui Iehova şi prin care va fi realizat scopul său măreţ referitor la pămînt. Oricine apreciază cu adevărat importanţa acestui fapt va acorda Regatului primul loc în viaţa sa. Lucrul acesta a fost valabil în primul secol şi cu atît mai mult este valabil acum, cînd Regatul este deja investit cu putere. Demonstrează modul tău de viaţă faptul că tu cauţi mai întîi Regatul lui Dumnezeu? — Mat. 6:33.
2. Care sînt lucrurile pe care oamenii în general le caută cu aviditate?
2 În general oamenii se interesează mai mult de atle lucruri. Ei caută în mod avid bogăţia şi îmbrăcămintea, hrana şi alte bucurii sau plăceri care se pot cumpăra cu bani (Mat. 6:31, 32). Modul lor de viaţă reflectă preocuparea pe care o au pentru propria lor persoană şi propriile lor plăceri. Ei acordă lui Dumnezeu un loc secundar în viaţa lor — dacă mai cred cumva în el.
3. (a) Potrivit îndemnului lui Isus, ce fel de comori trebuiau să caute discipolii lui şi de ce? (b) De ce nu trebuia ca ei să fie peste măsură de preocupaţi de nevoile materiale?
3 Însă Isus Cristos le-a dat discipolilor săi următorul sfat: „Încetaţi să vă mai strîngeţi comori pe pămînt“, pentru că nimic din aceste averi nu rămîne pentru totdeauna. Isus a adăugat: „Mai degrabă strîngeţi-vă comori în cer“, servindu-l pe Iehova. El i-a îndemnat pe discipolii săi să-şi menţină ochiul „simplu“, adică să-şi concentreze atenţia asupra unui singur lucru: îndeplinirea voinţei lui Dumnezeu. „Nu puteţi fi sclavi ai lui Dumnezeu şi ai bogăţiilor“, le-a spus el. Dar cum trebuie considerate atunci necesităţile noastre materiale — hrana, îmbrăcămintea şi adăpostul? Iată sfatul lui Isus: „Încetaţi să vă îngrijoraţi.“ El le-a îndreptat atenţia spre păsări — pe care le hrăneşte Dumnezeu. El i-a îndemnat pe discipolii săi să ia învăţătură de la flori — pe care Dumnezeu le îmbracă atît de frumos. Oare servitorii pămînteşti inteligenţi ai lui Iehova nu valorează mai mult decît toate acestea? De aceea Isus a zis: „Continuaţi deci să căutaţi mai întîi regatul şi dreptatea Sa şi toate aceste alte lucruri [necesare] vă vor fi adăugate“ (Mat. 6:19–34). Eşti tu convins de lucrul acesta? Ce dovedesc faptele tale?
Nimic să nu înăbuşe în noi adevărul Regatului
4. Care ar putea fi rezultatul dacă cineva acordă prea multă importanţă lucrurilor materiale? Dă un exemplu.
4 Dacă cineva se preocupă în mod excesiv de lucrurile materiale, se expune unor consecinţe dezastruoase. Chiar dacă cineva afirmă că îl interesează Regatul, însă acordă altor lucruri primul loc în inima sa, adevărul Regatului va fi înăbuşit în el (Mat. 13:18, 19, 22). De exemplu, un tînăr bogat din clasa conducătoare l-a întrebat cu o ocazie pe Isus: „Ce trebuie să fac pentru a moşteni viaţa veşnică?“ Răspunsul pe care l-a dat el apoi la replica lui Isus a demonstrat că trăia o viaţă morală şi se purta bine faţă de semenii săi. Dar era ataşat peste măsură de averile sale materiale. El nu s-a putut decide să se despartă de ele pentru a-l urma pe Cristos. În felul acesta, el a lăsat să-i scape ocazia de a deveni un guvernator împreună cu Cristos în Regatul ceresc. Aşa cum a zis Isus cu acest prilej: „Cît de greu le va fi să intre în regatul lui Dumnezeu celor care au bani!“ — Mar. 10:17–23.
5. (a) Cu ce lucruri îl îndemna Pavel pe Timotei să fie mulţumit şi de ce? (b) Cum face Satan ca „iubirea de bani“ să devină o capcană distrugătoare?
5 Cu ani mai tîrziu, apostolul Pavel i-a scris lui Timotei, care se afla pe atunci în Efes, un bogat centru comercial, şi i-a reamintit: „Căci nu am adus nimic în lume şi nici nu putem duce cu noi nimic din ea. Dacă avem deci hrană şi îmbrăcăminte, ne vom mulţumi cu aceste lucruri.“ Este un lucru corect să munceşti pentru a-ţi asigura în mod corespunzător „hrana şi îmbrăcămintea“ pentru tine şi pentru familie. Dar Pavel a avertizat: „Cei care sînt hotărîţi să fie bogaţi, cad în ispită, într-un laţ şi în multe dorinţe absurde şi dăunătoare, care îi scufundă pe oameni în distrugere şi ruină.“ Satan este subtil. La început el poate ademeni pe cineva în mod abia perceptibil, apoi el va continua prin exercitarea unor presiuni tot mai mari. De pildă, unui creştin i s-ar putea oferi ocazia să promoveze într-un loc de muncă unde i se plăteşte mai bine, dar care îi va consuma din timpul altă dată rezervat lucrurilor spirituale. Dacă nu sîntem vigilenţi, „iubirea de bani“ poate înăbuşi interesele de cea mai mare însemnătate ale Regatului. Aşa cum afirma Pavel: „Alergînd după această iubire [de bani], unii s-au abătut de la credinţă şi s-au străpuns singuri peste tot cu multe dureri.“ — 1 Tim. 6:7–10.
6. (a) Pentru a evita să fim prinşi în capcană, ce trebuie să facem? (b) Este oare aceasta o atitudine realistă, dacă avem în vedere situaţia economică mondială din prezent?
6 Însufleţit de iubirea sinceră pe care i-o purta, apostolul Pavel l-a îndemnat pe fratele său creştin Timotei astfel: „Fugi de aceste lucruri“ şi „Luptă excelenta luptă a credinţei“ (1 Tim. 6:11, 12). Trebuie să depunem eforturi susţinute dacă nu vrem să ne lăsăm antrenaţi în modul de viaţă materialist al lumii care ne înconjoară. Dar dacă ne vom strădui să trăim în armonie cu credinţa noastră, Iehova nu ne va părăsi niciodată. Indiferent care va fi nivelul preţurilor sau cît de răspîndit va fi şomajul, el ne asigură că vom avea ceea ce ne este cu adevărat necesar. — Evr. 13:5, 6.
Modelul oferit de primii discipoli
7. Ce instrucţiuni le-a dat Isus apostolilor atunci cînd i-a trimis să predice în Israel? De ce erau aceste instrucţiuni potrivite cu situaţia lor?
7 După ce Isus le-a dat apostolilor instruirea corespunzătoare, el i-a trimis să predice vestea bună în Israel. „Regatul cerurilor s-a apropiat“ — iată mesajul lor entuziasmant! Isus Cristos, Regele mesianic, era în mijlocul lor. Întrucît apostolii erau devotaţi serviciului lui Dumnezeu, Isus i-a îndemnat să aibă încredere că Dumnezeu se va îngriji de ei. De aceea el le-a spus: „Nu luaţi nimic pentru drum; nici toiag, nici traistă cu merinde, nici pîine, nici bani de argint; nici să nu aveţi două veşminte interioare. Ci oriunde veţi intra într-o casă, să rămîneţi acolo şi de acolo să plecaţi“ (Mat. 10:5–10; Luca 9:1–6; 10:4–7). Iehova veghea ca necesităţile slujitorilor săi să fie satisfăcute prin mîna fraţilor lor israeliţi, printre care era ceva obişnuit să se manifeste ospitalitate faţă de străini.
8. (a) De ce a dat Isus alt fel de instrucţiuni cu puţin înainte de moartea sa? (b) Totuşi, ce trebuia însă să rămînă pe primul loc în viaţa lor?
8 Mai tîrziu, cu puţin înainte de moartea sa, Isus a dat de înţeles apostolilor săi că de aici înainte aveau să lucreze în alte condiţii. Datorită opoziţiei oficiale, ei nu aveau să se mai bucure în aşa mare măsură de ospitalitate în Israel. De asemenea, ei urmau să ducă, nu peste multă vreme, mesajul Regatului şi în ţinuturile păgîne. De acum trebuia ca ei să-şi ia pe drum „o pungă“ şi o „traistă cu alimente“. Totuşi era necesar ca ei să continue să caute mai întîi Regatul lui Iehova şi dreptatea sa, avînd încredere că Dumnezeu va binecuvînta eforturile lor de a-şi procura hrana şi îmbrăcămintea necesară. — Luca 22:35–37.
9. (a) Cum a menţinut Pavel Regatul pe primul loc în viaţă? (b) Cum s-a îngrijit el de necesităţile sale fizice? (c) Ce sfaturi a dat el altora în această privinţă?
9 Exemplul apostolului Pavel ilustrează foarte bine modul cum se poate aplica sfatul lui Isus. Pavel şi-a axat viaţa în jurul serviciului divin (Fapte 20:24, 25). Atunci cînd el a mers într-o regiune oarecare ca să predice el s-a îngrijit de propriile sale necesităţi materiale, lucrînd la confecţionarea de corturi. El nu a aşteptat ca alţii să se îngrijească de necesităţile sale (Fapte 18:1–4; 1 Tes. 2:9; 1 Cor. 9:18). Totuşi, el a acceptat plin de recunoştinţă ospitalitatea şi darurile care-i erau oferite de cei care doreau să-şi exprime în acest fel iubirea şi aprecierea lor (Fapte 16:15, 34; Filip. 4:15–17). El nu i-a încurajat pe bărbaţii creştini să-şi neglijeze cumva obligaţiile lor de familie pentru ca să meargă să predice, ci mai degrabă i-a îndemnat să-şi rezolve în mod echilibrat diferitele lor responsabilităţi. El i-a sfătuit să lucreze cu mîinile lor, să-şi iubească familiile şi să împartă în mod generos cu alţii ceea ce aveau (Ef. 4:28; 2 Tes. 3:7–12; Tit 2:3–5). El i-a îndemnat deopotrivă să-şi pună încrederea nu în averile materiale ci în Dumnezeu şi să-şi folosească viaţa în aşa fel încît să dovedească că au înţeles într-adevăr care sînt cele mai importante lucruri în viaţă. În armonie cu învăţăturile lui Isus, aceasta ar fi însemnat din partea lor căutarea în primul rînd a Regatului lui Dumnezeu şi a dreptăţii sale. — Filip. 1:9–11.
Menţine Regatul pe primul plan în viaţă
10. (a) Ce înseamnă, ’a căuta întîi Regatul‘? (b) Dar ce anume nu trebuie neglijat?
10 În ce măsură participăm noi personal în lucrarea de comunicare a veştii bune a Regatului? Într-o anumită măsură acest fapt depinde de împrejurările noastre, dar în cea mai mare măsură depinde de profunzimea cu care apreciem acest privilegiu. Să nu uităm că Isus nu a zis: ’Căutaţi Regatul atunci cînd nu aveţi nimic altceva de făcut.‘ N-a spus nici: ’Atîta timp cît vorbiţi despre Regat din cînd în cînd înseamnă că faceţi tot ce este necesar.‘ Şi nici nu a afirmat: ’Porniţi cu zel pentru interesele Regatului, dar dacă se pare că Noul Sistem întîrzie să vină, continuaţi să faceţi cîte ceva în serviciul lui Dumnezeu, dar trăiţi mai mult asemenea celorlalţi oameni.‘ Cunoscînd foarte bine importanţa Regatului, Isus a explicat care era voinţa Tatălui său în această privinţă, spunînd: „Căutaţi însă încontinuu regatul său“, sau, aşa cum relatează apostolul Matei: „Continuaţi deci să căutaţi mai întîi regatul şi dreptatea Sa“ (Luca 12:31; Mat. 6:33). Deşi cei mai mulţi dintre noi considerăm necesar să exercităm un anumit fel de ocupaţie pentru a ne asigura necesităţile fizice personale şi ale familiei noastre, totuşi, dacă avem cu adevărat credinţă, viaţa noastră va gravita în jurul lucrării pe care ne-a încredinţat-o Dumnezeu şi care este în legătură cu Regatul său. În acelaşi timp, desigur, nu vom neglija nici responsabilităţile noastre familiale. — 1 Tim. 5:8; Prov. 29:15.
11. (a) Cum a ilustrat Isus faptul că nu toţi putem participa în aceeaşi măsură la răspîndirea mesajului despre Regat? (b) Ce factori pot avea un rol în aceasta?
11 Unii dintre noi pot să dedice mai mult timp în serviciul de teren, decît alţii. Însă în parabola sa cu privire la diferitele tipuri de pămînt, Isus a arătat că toţi aceia care au inima asemenea unui pămînt bun vor aduce rod. În ce măsură? Situaţiile sînt diferite de la o persoană la alta. Vîrsta, starea sănătăţii şi responsabilităţile familiale sînt, de asemenea, nişte factori. Dar atunci cînd cineva are o apreciere sinceră în acest sens, el poate face mult. — Mat. 13:19, 23.
12. Ce obiective spirituale sănătoase sînt îndemnaţi mai ales tinerii să îşi fixeze?
12 Este bine să ne fixăm aşa fel de obiective care să ne ajute să ne extindem participarea noastră în serviciul Regatului. Tinerii s-ar putea gîndi cu seriozitate la exemplul excelent pe care l-a oferit tînărul şi zelosul creştin Timotei (Filip. 2:19–22). Ce-ar putea fi mai bine pentru ei decît să intre în serviciul cu timp integral după ce-şi termină studiile lumeşti? În ce-i priveşte pe cei mai în vîrstă, şi ei vor avea foloase dacă-şi vor fixa nişte obiective spirituale sănătoase.
13. (a) Cine poate decide ce putem noi face, personal, în serviciul pentru Regat? (b) Dacă noi căutăm cu adevărat mai întîi Regatul, ce dovedim astfel?
13 În loc să-i criticăm pe aceia care, după părerea noastră, ar putea face mai mult, ar trebui mai bine să ne simţim impulsionaţi de credinţă să lucrăm pentru propriile noastre progrese, aşa încît să-i putem servi lui Iehova în măsura deplină pe care ne-o permit propriile noastre posibilităţi (Rom. 14:10–12; Gal. 6:4). Aşa cum reiese din cazul lui Iov, Satan pretinde că noi sîntem interesaţi mai ales de bunurile noastre materiale, de confortul şi bunăstarea noastră personală şi că nu-i servim lui Dumnezeu decît din motive egoiste. Dar dacă noi cu adevărat căutăm mai întîi Regatul, ne aducem şi noi contribuţia în dovedirea faptului că Diavolul este un mincinos odios. Noi vom demonstra faptul că pe primul loc în viaţa noastră nu se află nici averile materiale, nici confortul personal, ci serviciul lui Dumnezeu. Vom putea astfel dovedi atît prin cuvinte cît şi prin fapte iubirea noastră profundă faţă de Iehova, loialitatea noastră în susţinerea suveranităţii lui şi iubirea faţă de semenii noştri. — Prov. 27:11; Iov 1:9–11; 2:4, 5.
14. (a) De ce este utilă o bună planificare pentru serviciul de teren? (b) În ce măsură participă mulţi dintre martorii lui Iehova în serviciul de teren şi de ce?
14 O bună planificare ne poate ajuta să realizăm mai mult decît am putea face în lipsa ei. Iehova însuşi are un ’timp hotărît‘ pentru îndeplinirea scopului său, iar noi am face bine să-i urmăm exemplul (Ex. 9:5; Mar. 1:15; Gal. 4:4). Dacă este posibil, ar fi bine să iei parte în serviciul de teren o dată sau de mai multe ori pe săptămînă, în zile fixate dinainte. Zeci de mii de Martori ai lui Iehova din lumea întreagă s-au asociat în serviciul de pionier auxiliar şi se bucură să consacre două sau mai multe ore pe zi, în medie, pentru predicarea veştii bune. Unii îndeplinesc acest serviciu cu regularitate, alţii o fac de cîteva ori pe an. Alte mii de Martori servesc în calitate de pionieri regulari, dedicînd în medie cel puţin trei ore pe zi pentru a proclama mesajul despre Regat. Alţii, cum ar fi pionierii speciali şi misionarii, dedică încă şi mai mult timp în serviciul pentru Regat. Fie că ne aflăm în mod special în serviciul de teren, fie că nu, putem căuta posibilitatea de a împărtăşi speranţa Regatului oricui vrea să asculte în orice ocazie favorabilă. (Compară Ioan 4:7–15.) Cu toţii trebuie să medităm cu seriozitate la ceea ce implică profeţia lui Isus: „Această veste bună a regatului va fi predicată pe tot pămîntul locuit, ca mărturie tuturor naţiunilor; şi atunci va veni sfîrşitul.“ Dorinţa noastră ar trebui să fie de a participa la această lucrare în măsura deplină pe care ne-o permit împrejurările noastre. — Mat. 24:14; Ef. 5:15–17.
15. De ce considerăm că sfatul de la 1 Corinteni 15:58 este oportun în legătură cu serviciul nostru divin?
15 În toate regiunile globului, indiferent de naţiunea în mijlocul căreia trăiesc, Martorii lui Iehova participă activ şi în mod unit la îndeplinirea acestui mare privilegiu de serviciu. Ei îşi aplică personal sfatul inspirat al Bibliei care spune: „Deveniţi fermi, de neclintit, fiind ocupaţi din plin în lucrarea Domnului, ştiind că truda voastră în legătură cu Domnul nu este în zadar.“ — 1 Cor. 15:58.
Recapitulare
● Întrucît Isus a zis să căutăm mai întîi Regatul, ce anume decurge de aici că trebuie aşezat pe un loc secundar?
● Ce punct de vedere trebuie să avem faţă de satisfacerea nevoilor noastre fizice personale precum şi ale familiilor noastre? Ce ajutor ne va acorda Dumnezeu?
● De vreme ce participăm în serviciul Regatului, mai are vreo importanţă timpul pe care îl consacrăm în acest serviciu? De ce?