Vezi semnul?
„LA O considerabilă adîncime sub apele mării, un submarin cu botul bombat stă nemişcat, în ciuda uriaşelor valuri ce se zbat pe marea dezlănţuită. O trapă se deschide brusc pe puntea submarinului, lăsînd să iasă o rachetă de peste nouă metri lungime şi aproape un metru jumătate grosime, care se îndreaptă spre suprafaţă. Racheta şi–a luat startul propulsată de aer comprimat şi, cu puţin înainte de a atinge suprafaţa mării are loc aprinderea, iar racheta iese din apă cu un muget.“
Această descriere din cartea Rockets, Missiles and Spacecraft (Rachete, aparate de zbor şi nave spaţiale), de Martin Keen, a lansării unei rachete balistice de pe un submarin, îi atribuie o semnificaţie unei vechi profeţii referitoare la un timp de nelinişte mondială datorită „mugetului mării“ (Luca 21:25). Care este amploarea pericolului pe care îl reprezintă aceste submarine lansatoare de rachete balistice?
Conform afirmaţiei cărţii Jane’s Fighting Ships 1986–87, China, Franţa, Marea Britanie, Statele Unite şi Uniunea Sovietică deţin 131 de submarine în serviciu activ, lansatoare de rachete balistice. Nici un oraş nu rămîne în afara razei lor de acţiune, obiectivul fiind atins cu o deviere de cel mult un kilometru jumătate. Conform cărţii The Guinness Book of Records, unele submarine transportă suficiente focoase „pentru a distruge orice ţară pe o rază de 8 000 de kilometri“. Ba şi mai mult unii afirmă că focoasele transportate de un singur submarin purtător de rachete balistice ar putea provoca o iarnă nucleară care ar pune în pericol întreaga viaţă de pe pămînt! O altă problemă constă în controlarea submarinelor aflate la distanţă. Există teama că o singură acţiune necontrolată la bordul unui singur submarin ar putea declanşa un război nuclear fatal.
Mulţi au pus aceste înfricoşătoare perspective în legătură cu semnul profetic dat de Isus. S–ar putea oare ca generaţia noastră să fie martora împlinirii acestui semn? Faptele dau un răspuns afirmativ. Însă, aceasta înseamnă că eliberarea de pericolul unui război nuclear este aproape (Luca 21:28, 32). Cu această perspectivă optimistă, te invităm să analizezi dovezile semnului. În cele ce urmează sînt prezentate unele caracteristici proeminente ale semnului, împreună cu împlinirea lor modernă.
„Se va ridica naţiune contra naţiune şi regat contra regat“ (Luca 21:10)
Din 1914 încoace, războaiele au cauzat moartea a peste 100 de milioane de oameni. În primul război mondial, care a izbucnit în acel an, au fost angajate 28 de ţări, fără să mai vorbim de coloniile pe care le posedau pe vremea aceea unele ţări europene. Puţine ţări au rămas neutre. Această conflagraţie a stins peste 13 milioane de vieţi omeneşti, iar numărul răniţilor din rîndurile soldaţilor s–a ridicat la peste 21 de milioane. Apoi a urmat al doilea război mondial care a fost şi mai devastator. Şi de atunci? Într–un articol intitulat „Războaiele în lume“ (engl.) ziarul sud–african The Star a citat din Sunday Times–ul londonez, spunînd:
„Un sfert din naţiunile lumii sînt în conflict.“
„Şi vor fi mari cutremure de pămînt“ (Luca 21:11)
În cartea lor, Terra Non Firma, profesorii Gere şi Shah, de la universitatea Stanford, prezintă 164 de „marcante cutremure de pămînt din lume“, din perioada ultimilor 3 000 de ani. Optzeci şi nouă dintre aceste seisme s–au produs după 1914 şi se crede că au făcut 1 047 944 de victime. Lista nu conţine decît marile cutremure de pămînt. De la publicarea acestei lucrări în 1984, s–au mai produs şi alte seisme devastatoare în Chile, Uniunea Sovietică şi Mexic, făcînd mii de noi victime.
„Vor fi (...) epidemii“ (Luca 21:11)
În 1918 omenirea a fost lovită de o epidemie ucigătoare, cunoscută sub numele de gripa spaniolă. Această boală, care a cuprins întreaga suprafaţă locuită a pămîntului, cu excepţia insulei Sfînta Elena, a secerat mai multe vieţi decît au făcut–o cei patru ani de război. Însă în ciuda numeroaselor progrese realizate de atunci în domeniul medicinei s–a dozvoltat o situaţie paradoxală. Conform observaţiei revistei medicale britanice The Lancet, „faptul că bolile sexual transmisibile (B.S.T.) au ajuns în fruntea bolilor a căror declarare este obligatorie constituie un paradox pentru medicina modernă. (...) Într–o vreme s–a crezut că ţinerea sub control a bolilor sexual transmisibile este posibilă, însă ultimii ani au spulberat acest vis.“
Medicina nu a avut un mai mare succes nici în ţinerea sub control a altor „boli“ cum ar fi cancerul şi bolile coronariene care, conform revistei S[outh] A[frica] Family Practice „este un fenomen recent (...) imputabil modului de viaţă adoptat de la primul război mondial încoace“. Cartea intitulată Cardiovascular Update—Insight Into Heart Disease, prezintă tulburările cardiace şi hipertensiunea ca „principalele cauze de deces“ în Marea Britanie. Ea adaugă: „Pînă acum în acest domeniu s–a făcut prea puţin progres.“
Milioane de oameni din ţările în curs de dezvoltare suferă de paludism, de boala somnului, de bilharzioză şi alte afecţiuni, una dintre cele mai ucigătoare fiind diareea. Conform revistei Medicine International, „se estimează că anual 500 de milioane de copii şi sugari din Asia, Africa şi America Latină contractează diareea şi că între 5 şi 18 milioane dintre aceştia mor“.
‘Va fi (...) lipsă de alimente’ (Luca 21:11)
Lipsa de alimente este adesea un însoţitor al războaielor, iar primul război mondial nu a făcut nici el excepţie, ci a lăsat în urmă o teribilă foamete. Dar care este situaţia de atunci încoace? Iată ce se poate citi într–un raport special intitulat The Challenge of Internationalism—Forty Years of the United Nations (1945–1985) (Provocarea internaţionalismului — patruzeci de ani ai Naţiunilor Unite [1945—1985]): „Numărul oamenilor care suferă de malnutriţie a crescut cu 600 de milioane, ajungînd de la 1,65 miliarde în 1950 la 2,25 miliarde în 1983, ceea ce reprezintă o creştere de 36 %.“ Seceta care a bîntuit prin Africa în anii din urmă a cauzat o foamete devastatoare. „În numai un an“, afirmă revista Newsweek, „au murit un milion de ţărani etiopieni şi 500 000 de copii sudanezi.“ În alte ţări, de asemenea, milioane de oameni şi–au pierdut viaţa.
„Şi vor fi privelişti înfricoşătoare şi semne mari din cer. Şi vor fi semne în soare şi în lună şi în stele, iar pe pămînt nelinişte a naţiunilor dezorientate din cauza mugetului mării şi agitaţiei sale, în timp ce oamenii vor leşina de teamă şi din cauza aşteptării lucrurilor care vor veni peste pămîntul locuit“ (Luca 21:11, 25, 26).
Primul război mondial a introdus nişte arme noi, teribile. Din ceruri, avioane şi dirijabile făceau să plouă cu bombe şi proiectile. În timpul celui de–al doilea război mondial o şi mai înspăimîntătoare distrugere a venit peste civilii lipsiţi de apărare, inclusiv aceea provocată de cele două bombe atomice.
Marea a devenit şi ea teatrul unor noi orori. La începutul primului război mondial, submarinelor nu li se dădea prea mare importanţă. Dar, spre sfîrşitul celui de al doilea război mondial, ele au scufundat peste zece mii de nave. „Scufundarea fără avertisment a navelor comerciale, inclusiv a navelor de pasageri, se părea că face parte dintr–un nou şi înspăimîntător concept al ‘războiului total’“, scrie Norman Friedman în cartea sa Submarine Design and Development (Construirea şi dezvoltarea unor submarine).
Astăzi, mulţi consideră submarinele lansatoare de rachete ca fiind principalele unităţi strategice navale ale lumii. Totodată, submarinele lansatoare de rachete de croazieră, portavioanele şi alte nave de război, transportă şi ele arme ucigătoare. Conform cifrelor prezentate de cartea deja citată, (Jane’s Fighting Ships 1986–87), un total de 52 de naţiuni dispun de un număr de 929 submarine, 30 portavioane, 84 crucişătoare, 367 distrugătoare, 675 fregate, 276 corvete, 2 024 vedete rapide şi mii de alte nave militare. La acestea mai trebuie adăugate nenumăratele mine ucigătoare, în ciuda dimensiunii lor mici. Niciodată omul nu a provocat o ‘agitare’ atît de periculoasă a mării.
Omul a mai pătruns şi pe domeniile ‘soarelui, lunii şi stelelor’. Înainte de a–şi atinge obiectivele, rachetele balistice fac mai întîi o incursiune în spaţiul extraatmosferic. Nave spaţiale s–au aventurat în sistemul solar şi chiar dincolo de acesta. Soarta naţiunilor este strîns legată de sateliţii artificiali plasaţi pe orbite în jurul globului. Sateliţii de navigaţie şi meteorologici permit să se dea rachetelor strategice o precizie extraordinară. S–a recurs, de asemenea, la o mulţime de sateliţi de comunicaţie şi sateliţi spioni. „Sateliţii“, scrie Michael Sheehan în cartea sa The Arms Race (Cursa înarmărilor), „sînt astăzi ochii, urechile şi vocea forţelor armate ale superputerilor.“
Raidul aerian lansat nu de mult împotriva Libiei constituie un exemplu. Conform unei reviste aeronautice (Aviation Week & Space Technology), „fotografiile luate de sateliţi [americani] au fost folosite pentru pregătirea atacului şi apoi pentru evaluarea pagubelor. Datele meteorologice au fost furnizate de către sateliţii meteorologici defensivi, iar releele spaţiale militare de comunicare au fost folosite pentru a dirija operaţia.“ Datorită rolului capital al sateliţilor militari, cele două superputeri s–au autodotat cu arme antisatelit. Una dintre superputeri are ca obiectiv declarat plasarea de arme staţionare în spaţiu. Acest program poartă denumirea de „războiul stelelor“. Numai viitorul ne va spune dacă cei doi coloşi se vor lansa sau nu într–un război spaţial.
Dar între timp, aşa cum a fost anunţat, „oamenii vor leşina de teamă şi din cauza aşteptării lucrurilor care vor veni peste pămîntul locuit“. Criminalitatea, terorismul criza economică, poluarea sau radioactivitatea care se degajă din centrele atomice, provoacă ‘teama’, căreia i se mai adaugă şi frica din ce în ce mai obsedantă de un conflict nuclear. În conformitate cu cele relatate de o revistă britanică (New Statesmen), „peste jumătate“ dintre adolescenţii ţării „consideră că un război nuclear va avea loc în timpul vieţii lor şi 70 % dintre ei consideră inevitabil acest conflict“.
[Chenarul de la pagina 7]
Semnul — ce înseamnă el?
După o atentă examinare a semnului în lumina evenimentelor istorice ale secolului XX, mulţi oameni au ajuns la convingerea că semnul se împlineşte. (Vezi şi Matei capitolul 24 şi Marcu, capitolul 13.) Generaţia anului 1914 este într–adevăr deosebită. Ea este generaţia implicată în cea de a doua împlinire a cuvintelor lui Isus: „Această generaţie nu va trece (...) pînă nu se vor întîmpla toate aceste lucruri“ (Luca 21:32). Expresia „toate aceste lucruri“ include şi eliberarea de problemele în care se zbate omenirea.
Isus le–a dat discipolilor săi această asigurare: „Cînd vor începe să se întîmple aceste lucruri îndreptaţi–vă şi ridicaţi–vă capetele, căci eliberarea voastră se apropie. (...) Cînd veţi vedea întîmplîndu–se aceste lucruri, să ştiţi că regatul lui Dumnezeu este aproape.“ Regatul lui Dumnezeu este un guvern mondial suprauman care va transforma întregul pămînt într–un paradis. Cu certitudinea cu care s–a realizat semnul, se va realiza şi această eliberare. — Luca 21:28, 31; Psalm 72:1–8.
Probabil că nu ai analizat niciodată pînă acum acest semn profetic. În cazul acesta te invităm să continui cercetarea Cuvîntului lui Dumnezeu. Vei putea astfel obţine o cunoştinţă mai profundă a scopurilor divine cu omenirea. Vei descoperi, de asemenea, condiţiile pe care trebuie să le îndeplinească aceia pe care Iehova Dumnezeu îi va ‘elibera’, pentru a trăi pe pămîntul devenit un paradis. — Psalm 37:10, 11; Ţefania 2:2, 3; Apocalips 21:3–5.
[Provenienţa fotografiilor de la pagina 5]
Cu aprobarea prietenoasă din German Railroads Information Office, New York
Eric Schwab/WHO
[Provenienţa fotografiilor de la pagina 6]
Jerry Frank/United Nations
U.S. Air Force photo