Viaţa lui Isus şi serviciul său divin

Isus îşi alege apostolii

ESTE aproximativ un an şi jumătate de cînd Ioan Botezătorul l–a prezentat pe Isus drept Mielul lui Dumnezeu şi de cînd Isus şi–a început serviciul public. De atunci, Andrei, Simon, Petru, Ioan şi probabil Iacob (fratele lui Ioan), precum şi Filip şi Natanael (numit şi Bartolomeu) au devenit primii săi discipoli. După aceea mulţi alţii s–au alăturat lor pentru a–l urma pe Cristos.

Isus este acum gata să–şi aleagă apostolii. Ei vor fi colaboratorii săi apropiaţi şi vor primi o instruire specială. Dar înainte de a–i alege, Isus pleacă pe munte şi petrece o noapte întreagă în rugăciune cerîndu–i fără îndoială lui Dumnezeu înţelepciune şi binecuvîntare. A doua zi dimineaţa, el îi cheamă pe discipolii săi şi selecţionează dintre ei doisprezece. Însă întrucît aceştia continuă să fie elevii lui Isus, Scripturile îi numesc în continuare discipoli.

Isus îi alege pe cei şase menţionaţi mai sus care deveniseră primii săi discipoli. El îl ia, de asemenea, pe Matei, pe care se duce să–l caute la biroul de impozite. Ceilalţi cinci pe care el îi desemnează sînt Iuda (zis Tadeu), Iuda Iscariot, Simon canaanitul, Toma şi Iacob, fiii lui Alfeu. Acest Iacob mai este numit Iacob cel Mic, probabil pentru a–l deosebi de celălalt apostol care poartă acelaşi nume.

Aceşti doisprezece sînt deja de cîtva timp cu Isus şi el îi cunoaşte bine. De fapt, unii dintre ei sînt propriile lui rude. Iacob şi fratele său Ioan sînt, fără îndoială, veri primari ai lui Isus. Probabil că Alfeu este fratele lui Iosif, tatăl adoptiv al lui Isus. În cazul acesta, fiul lui Alfeu, apostolul Iacob este de asemenea, văr cu Isus.

Desigur, Isus îşi amintea fără dificultate numele apostolilor săi. Dar tu? Ţi le aminteşti? Adu–ţi aminte că sînt doi Simon, doi Iacob şi doi Iuda, că Simon are un frate numit Andrei şi că Iacob are un frate numit Ioan. În acest fel puteţi deja să reţineţi numele a opt apostoli. Printre ceilalţi patru se găseşte un încasator de impozite (Matei) un apostol care mai tîrziu a avut îndoieli (Toma), un altul care se găsea sub un pom cînd Isus l–a chemat (Natanael) şi prietenul acestuia din urmă — Filip.

Unsprezece apostoli sînt ca şi Isus originari din Galileea. Natanael este din Cana. Filip, Petru şi Andrei sînt din Betsaida. Însă Petru şi Andrei au locuit mai tîrziu în Capernaum, oraş în care, se pare, locuia şi Matei. Iacob şi Ioan erau pescari şi locuiau şi ei, probabil în Capernaum sau în împrejurimi. Iuda Iscariot, care mai tîrziu l–a trădat pe Isus, ar fi singurul apostol originar din Iudeea. Marcu 3:13–19; Luca 6:12–16.

◆ Care apostoli erau probabil rude cu Isus?

◆ Cine sînt apostolii lui Isus şi cum putem să ne amintim de numele lor?

◆ Din ce regiune erau originari apostolii?

[Legenda ilustraţiei de la pagina 9]

Înainte de a–i alege pe cei doisprezece apostoli, Isus a petrecut o noapte întreagă în rugăciune la Iehova