Continuaţi să vă supuneţi „spiritului care dă viaţă“
„Spiritul este cel care dă viaţă; carnea nu este de absolut nici un folos.“ — IOAN 6:63.
1. (a) Cum îşi ajută Iehova poporul să reziste la influenţa „aerului“ lumii? (b) Cum ne va ajuta cultivarea roadelor spiritului lui Dumnezeu să avem o mentalitate corectă?
PENTRU a rezista la influenţa „aerului“, adică a atitudinii lumii, este absolut necesar să avem spiritul sfînt al lui Iehova Dumnezeu (Efeseni 2:1, 2). Avem, de asemenea, nevoie de Biblie, care conţine gîndurile lui Dumnezeu, scrise sub îndrumarea spiritului sfînt. În sfîrşit, trebuie să avem şi o atitudine creştină umilă, obţinută prin cultivarea roadelor spiritului lui Dumnezeu: „Iubirea, bucuria, pacea, îndelunga răbdare, amabilitatea, bunătatea, credinţa, blîndeţea, stăpînirea de sine“. Apostolul Pavel a îndemnat astfel: „Continuaţi să umblaţi prin spirit şi nu veţi îndeplini nici o dorinţă carnală. Căci carnea, în dorinţa ei, este împotriva spiritului şi spiritul împotriva cărnii; fiindcă aceste lucruri se opun unul altuia, aşa încît chiar ceea ce aţi dori să faceţi, nu faceţi.“ — Galateni 5:16, 17, 22, 23.
2. Ce diferenţă există între ceea ce produce spiritul lui Dumnezeu şi rezultatele care se obţin în urma adoptării „spiritului lumii“?
2 Pavel a mai scris următoarele: „Noi am primit nu spiritul lumii, ci spiritul care este de la Dumnezeu, ca să cunoaştem lucrurile pe care Dumnezeu ni le-a dat cu bunăvoinţă“ (1 Corinteni 2:12). „Aerul“ sau mentalitatea lumii este ucigătoare, dar ceea ce Dumnezeu dă prin spiritul său sfînt le aduce viaţă eternă acelora care îl acceptă. Isus a zis: „Spiritul este acela care dă viaţă; carnea nu este de absolut nici un folos. Cuvintele pe care vi le-am spus sînt spirit şi viaţă“ (Ioan 6:63). Întrucît „carnea nu este absolut de nici un folos“, avem nevoie de ajutorul lui Dumnezeu pentru a învinge păcatul şi a rezista spiritului lumii.
3, 4. (a) Ce este lăcomia şi cum acţionează „stăpînitorul aerului“ asupra dorinţei carnale de a poseda bunuri materiale? (b) De ce omul lacom este un idolatru?
3 În articolul precedent, am examinat două aspecte periculoase ale „aerului“ acestei lumi: jocul cu imoralitatea, precum şi îmbrăcămintea şi pieptănătura necuviincioasă. Dar atmosfera lumii mai prezintă multe alte aspecte. De exemplu, ea este saturată de lăcomie, din cauza unei dorinţe egoiste intense de a obţine profituri sau bunuri materiale. Cu propaganda şi publicitatea acestei lumi, ‘stăpînitorul aerului’ face în aşa fel încît oamenii să se simtă nesatisfăcuţi dacă nu posedă numeroase bunuri materiale. Acest aspect al „aerului“ lumesc te poate intoxica, făcîndu-te să crezi că lucrurile cele mai importante din viaţă sînt acestea. Ai fost oare molipsit de acest „aer“ materialist?
4 În Biblie se spune: „Nici un fornicator sau persoană necurată sau persoană lacomă — adică idolatră — nu are nici o moştenire în regatul lui Cristos şi al lui Dumnezeu“ (Efeseni 5:5). Observă că un om lacom este în realitate un idolatru. Poate vei zice: ‘Eu nu voi merge pînă acolo încît să ajung idolatru.’ Dar ce este idolatria? Nu constă ea în a pune un lucru în locul lui Iehova şi al închinării sale, acordîndu-i mai curînd acestuia atenţia decît lui Dumnezeu şi serviciului său? Lăcomia ne poate împinge de fapt să ne dedicăm cultului banilor, puterii şi influenţei pe care le exercită ei. Dacă pentru noi cumpărarea unui nou automobil, a unui videocasetofon sau a unui alt obiect sînt mai importante decît să ne extindem serviciul pentru Iehova, nu este aceasta o dovadă că „aerul“ acestei lumi ne influenţează în mod negativ? Nu devin atunci lucrurile materiale nişte idoli pentru noi?
5. Ce anume arată că „aerul“ lumii este saturat de dorinţa de îmbogăţire?
5 Dacă vei căuta să îţi faci o instruire într-un institut de învăţămînt superior sau să obţii un post bine plătit, faci lucrul acesta pentru a te îmbogăţi şi pentru a acumula mai multe bunuri decît îţi sînt necesare? Eşti fascinat de metodele de îmbogăţire rapidă, doreşti să te foloseşti de ele? „Aerul“ lumii este saturat de dorinţa egoistă de îmbogăţire şi te împinge să recurgi la subterfugii, pentru a evita plătirea impozitelor. În această atmosferă prosperă jocurile de noroc şi alte activităţi asemănătoare. Nu te lăsa tentat. Cei care evită influenţa „aerului“ lacom al acestei lumi îşi dau seama că adevărata fericire constă în a te mulţumi cu lucrurile necesare şi a pune pe primul plan interesele Regatului. — Matei 6:25–34; 1 Ioan 2:15–17.
Folosirea corectă a limbii
6. Ce efect pot avea deprinderile de vorbire ale lumii asupra creştinilor?
6 Ce putem spune despre deprinderile noastre de vorbire? Obscenităţile, vorbele spuse cu mînie, minciunile — iată alte elemente de care este complet poluat „aerul“ lumii. Este vorba de limbajul murdar. Însă chiar şi limbajul unora care frecventează congregaţia creştină reflectă uneori duritate şi chiar vulgaritate. Discipolul Iacob ne adresează cu hotărîre următoarele cuvinte: „Din aceeaşi gură ies binecuvîntarea şi blestemul. Nu se cuvine, fraţii mei, ca aceste lucruri să continue să se întîmple astfel. Un izvor nu face să ţîşnească din aceeaşi deschizătură dulcele şi amarul, nu-i aşa?“ (Iacob 3:10, 11). Ţi-ai însuşit anumite expresii din jargonul şi argoul lumii? Foloseşti cumva două vocabulare: unul cînd eşti între creştini şi altul cînd eşti în altă parte? Pavel a scris: „Nici un cuvînt murdar să nu vă iasă din gură, ci mai degrabă orice cuvînt care este bun pentru edificare, după cum este nevoie, spre folosul celor care îl ascultă“ (Efeseni 4:29). Este foarte important să folosim un limbaj cuviincios şi curat în orice împrejurare.
7. Ce înseamnă ‘a te îndepărta de falsitate şi a spune adevărul’?
7 Trebuie, de asemenea, să avem grijă ca întotdeauna să spunem adevărul. Prefăcătoria sau inducerea intenţionată în eroare a altora pentru a te debarasa de orice responsabilitate echivalează în realitate cu a minţi. Asigură-te deci că respecţi următorul sfat al lui Pavel: „Acum, că aţi îndepărtat falsitatea, fiecare dintre voi să vorbească adevăr cu aproapele său, deoarece sîntem membre care ne aparţinem unii altora.“ — Efeseni 4:25; Proverbe 3:32.
8. (a) Cum reacţionează mulţi oameni ai lumii cînd sînt provocaţi? (b) Ce trebuie să facem dacă cineva ne stîrneşte mînia?
8 O altă caracteristică a spiritului acestei lumi este a da frîu liber mîniei. Mulţi oameni din lume îşi pierd cu uşurinţă controlul. Ei explodează, apoi se scuză, spunînd că a fost doar de o ieşire. Dar aceasta nu este ceea ce ne-a sfătuit Pavel să facem, deoarece el a scris: „Orice amărăciune răutăcioasă, orice furie, orice mînie, orice strigare, orice cuvînt jignitor să fie îndepărtate de la voi, împreună cu orice răutate“ (Efeseni 4:31). Dar ce să facem dacă, deşi cultivăm stăpînire de sine şi alte roade ale spiritului lui Dumnezeu, simţim că ne aprindem de mînie? „Fiţi mînioşi, şi totuşi nu păcătuiţi“ a scris Pavel. „Să nu apună soarele peste starea voastră de iritare, şi nici să-i faceţi loc Diavolului“ (Efeseni 4:26, 27). Aşadar, dacă ceva sau cineva ne stîrneşte mînia, trebuie să rezolvăm chestiunea imediat, înainte de sfîrşitul zilei, fără ca amărăciunea şi resentimentul să înceapă să prindă rădăcini în inimă, deoarece este greu apoi să le scoatem de acolo. Evită să respiri „aerul“ acestei lumi, caracterizat prin mînie şi răzbunare! — Psalm 37:8.
9. Care sînt cîteva dintre atitudinile curente ale angajaţilor şi de ce ar trebui să ne examinăm obiceiurile de lucru?
9 Ce se poate spune despre obiceiurile noastre de lucru? A trîndăvi la locul de muncă şi a fura din materialul patronului sînt lucruri obişnuite în ziua de azi. Ai inspirat şi tu o parte din acest „aer“? Ai fost şi tu contaminat de starea de spirit potrivit căreia ‘toată lumea face aşa’? Să nu uiţi niciodată că modul în care îţi efectuezi munca, în calitate de creştin, se răsfrînge asupra lui Iehova şi asupra închinării adevărate. Ai vrea ca cineva să respingă adevărul pe care i-l proclamă la uşă un martor al lui Iehova, din cauza comportamentului tău la locul de muncă? „Hoţul să nu mai fure“, a spus Pavel, „ci mai degrabă să muncească din greu (. . .) ca să aibă ceva de dat celui care este la nevoie“. — Efeseni 4:28.
10. Referitor la munca laică, în ce mod putem arăta că nu sîntem contaminaţi de „aerul“ egoist al lumii?
10 Deşi relaţia stăpîn-sclav, existentă în secolul întîi, este foarte rară astăzi, angajaţii creştini pot să tragă învăţăminte din ceea ce le-a scris Pavel sclavilor creştini în Efeseni 6:5–8. Aici el le-a spus lucrătorilor să ‘fie supuşi celor pentru care lucrau, nu doar pentru a plăcea oamenilor, ci ca sclavi ai lui Cristos’. Un creştin nu ar trebui deci să manevreze în aşa fel lucrurile încît să nu presteze o zi de lucru completă, sau să nu efectueze produsele şi serviciile promise. Dacă facem totul „ca pentru Iehova“, vom păstra o atitudine corectă şi nu vom fi contaminaţi de egoismul şi lenevia care caracterizează „aerul“ lumii.
Mîncarea, băutura şi distracţiile
11. Cum i-a influenţat pe unii slujitori ai lui Iehova din trecut atitudinea lumească faţă de mîncare şi băutură?
11 Te-ai lăsat influenţat de excesele la mîncare şi băutură, care caracterizează lumea? Mentalitatea lumească este: ‘să mîncăm, să bem şi să ne bucurăm, fiindcă s-ar putea ca mîine să murim’ (1 Corinteni 15:32). Şi acest spirit i-a infestat pe unii slujitori ai lui Dumnezeu încă din antichitate. Adu-ţi aminte de ziua în care, în deşert, israeliţii ‘s-au aşezat ca să mănînce şi să bea. Apoi s-au sculat ca să se distreze’ (Exod 32:6). Acea ‘distracţie’ neînfrînată i-a determinat să adopte o conduită libertină şi să comită idolatrie, astfel încît Dumnezeu s-a aprins de mînie împotriva lor. Să nu imităm niciodată comportamentul lor! — 1 Petru 4:3–6.
12. Dacă obiceiurile noastre de a mînca şi a bea necesită unele modificări, ce ar trebui să facem?
12 Iehova ne-a dat o enormă varietate de mîncăruri şi băuturi gustoase, frumos colorate şi nutritive. Dar el vrea ca noi să le folosim în mod cumpătat. Biblia condamnă lăcomia de mîncare şi beţia (Proverbe 23:20, 21). Fii sincer deci şi întreabă-te: pot să efectuez unele îmbunătăţiri în privinţa obiceiurilor mele de a mînca şi de a bea? Dacă trebuie să exerciţi o mai bună stăpînire de sine, recunoaşte acest lucru şi acţionează în conformitate cu rugăciunile tale pentru ca spiritul lui Dumnezeu să-ţi ajute să învingi această slăbiciune. „Nu vă îmbătaţi cu vin, în care este desfrîu, ci fiţi mereu plini de spirit“, a spus Pavel (Efeseni 5:18). Da, umple-te cu spiritul lui Dumnezeu şi nu ceda la spiritul neînfrînat al acestei lumi! „Fie că mîncaţi, fie că beţi, fie că faceţi orice alt lucru, să faceţi totul pentru gloria lui Dumnezeu“ (1 Corinteni 10:31). Dacă problemele în acest domeniu persistă, cere ajutor de la bărbaţii maturi pe plan spiritual din congregaţie. — Galateni 6:1; Iacob 5:14, 15.
13. (a) Prin ce anume se observă că Diavolul a degradat o mare parte din distracţiile pe care le avem la dispoziţie astăzi? (b) Cum putem evita să ne însuşim atitudinea pe care o are lumea faţă de distracţii?
13 Lumea aceasta este ahtiată după sport, muzică şi diferite forme de distracţii. Nu este neapărat ceva rău în a-ţi plăcea acest fel de lucruri, cu condiţia ca ele să nu contravină principiilor scripturale. Dar problema este că Satan, „stăpînitorul autorităţii aerului“, a degradat o mare parte din distracţiile disponibile astăzi (Efeseni 2:2). Deseori este încurajată imoralitatea, este tolerată violenţa, iar înşelătoria, frauda şi chiar crima sînt folosite ca mijloace pentru a avea reuşită. Cînd vizionăm spectacole de acest gen, inspirăm profund aceste mentalităţi, iar efectele lor toxice ne vor face în mod categoric rău. În plus, chiar dacă anumite forme de distracţie nu sînt condamnate de Scripturi există riscul ca ele să devină o manie pentru noi, pînă acolo încît să ne rămînă foarte puţin timp pentru lucrurile spirituale. Trebuie deci să fim selectivi. Fă-ţi timp ca să participi în mod cumpătat la formele sănătoase şi benefice de recreare, dar evită imitarea exceselor pe care le face lumea. Fie că mirosul lui este plăcut, fie că este neplăcut, „aerul“ lumii este poluat şi ucigător! — Proverbe 11:19.
Mîndria rasială: un vînt nefast
14. Cum s-ar putea ca „aerul“ lumii să influenţeze atitudinea noastră cu privire la problemele sociale?
14 Un aspect destul de subtil al „aerului“ acestei lumi este mîndria rasială şi naţională. Unii promovează ideea greşită că unele rase sînt superioare altora. Naţionalismul îi încurajează pe oameni să-şi considere ţara natală superioară tuturor celorlalte ţări. De fapt, mulţi suferă pe nedrept şi sînt lipsiţi de drepturile fundamentale ale omului precum şi de cele necesare vieţii, din cauza egoismului şi a prejudecăţii altora. Lucrul acesta produce ură şi chiar violenţă. Mulţi se răzvrătesc, făcîndu-şi dreptate, din convingerea că pot rezolva problemele sociale în manieră proprie. Şi noi ne-am putea lăsa antrenaţi de aceste idei. Dacă observăm sau suferim asemenea nedreptăţi, şi îi ascultăm pe aceia care reclamă cu tărie o schimbare de ordin social, riscăm, dacă nu sîntem atenţi, să ne lăsăm influenţaţi de aceştia. S-ar putea să începem cu abandonarea poziţiei noastre neutre, şi să trecem de partea unuia sau a altuia în cauză (Ioan 15:19). Dar şi mai grav este faptul că ne-am putea simţi tentaţi să ne alăturăm unui pichet de grevă sau unei campanii de propagandă, sau chiar să recurgem la violenţă pentru a impune o schimbare.
15. Ce atitudine ne recomandă Biblia să adoptăm cînd ne simţim îndemnaţi să ne răzbunăm?
15 Sentimentele rasiale sau naţionaliste pot avea un efect dăunător asupra spiritului unei congregaţii. (Compară Fapte 6:1–7.) Vom da dovadă însă de un spirit corect dacă vom ţine seama de următorul sfat: „Dacă este posibil, în măsura în care depinde de voi, fiţi paşnici cu toţi oamenii. Nu vă răzbunaţi voi înşivă, iubiţilor, ci faceţi loc mîniei; căci este scris: «Răzbunarea este a mea; eu voi răsplăti, zice Iehova»“ (Romani 12:18, 19). Întrucît toate rasele provin din prima pereche umană, iar Dumnezeu nu este părtinitor, în congregaţia creştină nu este loc pentru mîndrie rasială sau naţională. — Fapte 10:34, 35; 17:26; Romani 10:12; Efeseni 4:1–3.
Continuaţi să respiraţi „aerul“ care dă viaţă
16. Ce ne va ajuta să respingem influenţa spiritului lumii?
16 Am analizat principalele caracteristici ucigătoare ale „aerului“ sau spiritului lumii. Acest „aer“ viciat ne înconjoară şi exercită presiuni asupra noastră, astfel încît, dacă lăsăm ca în spiritualitatea noastră să se producă un gol, el va năvăli înăuntru ca să-l umple. Noi îi vom rezista cu succes în măsura în care vom iubi ceea ce este curat şi drept, şi vom urî ceea ce este necurat şi rău. Noi vom continua să respirăm „aerul“ bun dacă nu vom înceta să cultivăm o concepţie corectă, lăsîndu-ne conduşi de spiritul sfînt al lui Iehova. — Romani 12:9; 2 Timotei 1:7; Galateni 6:7, 8.
17. Ce trebuie să facem imediat ce constatăm că o emanaţie de „aer“ al lumii ajunge pînă la noi?
17 Fii foarte atent ca nimic din „aerul“ contaminat al lumii să nu ajungă să aibă pentru tine un miros plăcut. Conducătorul acestui „aer“ ştie cu exactitate ce anume este necesar pentru a flata simţurile unei persoane, şi pentru a face să se nască în ea o dorinţă care duce deseori la păcat (Iacob 1:14, 15). Rămîi în partea rezervată „nefumătorilor“, adică în paradisul spiritual al lui Iehova. Dacă observi că o emanaţie de „aer“ al acestei lumi ajunge pînă la tine fugi de ea. Depărtează-te de ea exact cum te-ai depărta de o otravă ucigătoare. „Vegheaţi aşadar cu stricteţe, pentru ca modul în care umblaţi să nu fie ca al unor neînţelepţi, ci ca al unor înţelepţi, răscumpărînd pentru voi timpul oportun, fiindcă zilele sînt rele. De aceea, încetaţi să deveniţi iraţionali, ci continuaţi să înţelegeţi care este voinţa lui Iehova.“ — Efeseni 5:15–17.
18. Cum va fi spiritul acelora care vor avea privilegiul să trăiască pe un pămînt curăţat?
18 Dumnezeu vrea ca noi să-l slujim, păstrîndu-ne integritatea. Lucrul acesta ne va aduce viaţă eternă în noul său sistem de lucruri care este acum foarte aproape. Cînd vom lua o gură de „aer“ în acel sistem, ne vom simţi foarte învioraţi. Nu vor mai fi poluanţi ucigători, ci doar un „aer“ pur, susţinător de viaţă. Acel lucru va fi valabil nu numai cu privire la aerul fizic, ci şi, fapt mult mai important, cu privire la spiritul acelora care vor avea privilegiul de a trăi pe un pămînt curăţat. Ei vor fi ascultători, umili şi supuşi. „Aerul“ acestei lumi vechi, saturat de răzvrătire, corupţie şi nelegiuire, va fi dispărut. — Apocalips 21:5–8.
19. Cine va supravieţui şi va intra în noul sistem al lui Iehova?
19 Cu siguranţă că nu vrem să fim printre aceia care respiră „aerul“ acestui sistem, cînd Iehova va face să dispară la Har-Maghedon atît poluarea, cît şi pe aceia care poluează. Ce uşurare va fi cînd vechiul sistem va dispărea, iar ‘stăpînitorul aerului’ va fi aruncat în abis! Toţi aceia care îl iubesc pe Iehova şi continuă să iubească ceea ce este curat, decent, şi drept vor rămîne. Iehova vrea acest lucru şi îi va ajuta prin spiritul său. El le va da viaţă eternă într-un nou sistem, curat şi sănătos. Să nu pierdem acest privilegiu respirînd „aerul“ ucigător al acestui sistem!
Cum aţi răspunde?
◼ De ce se poate spune că o persoană lacomă devine idolatră?
◼ Cum poate „aerul“ acestei lumi să ne influenţeze modul de vorbire?
◼ Ce spirit ar trebui să manifeste angajaţii creştini la locul de muncă?
◼ Cum putem evita să fim contaminaţi de atitudinea lumii faţă de mîncare, băutură şi distracţii?
◼ Referitor la rase şi naţionalism ce spirit nu trebuie să pătrundă în congregaţia creştină?
[Legenda fotografiei de la pagina 22]
Este familia ta suficient de puternică pe plan spiritual pentru a rezista „aerului“ lumii?
[Legenda fotografiei de la pagina 23]
Dacă facem totul „ca pentru Iehova“, nu ne vom lăsa contaminaţi de egoismul şi lenevia care caracterizează „aerul“ lumii