Libertatea acordată de Dumnezeu aduce bucurie

„Bucuria lui Iehova este fortăreaţa voastră.“ — NEEMIA 8:10, NW.

 1. Ce este bucuria, şi de ce o pot simţi cei care îi sînt dedicaţi lui Dumnezeu?

IEHOVA umple de bucurie inima poporului său. Această stare de mare fericire sau exultare este rezultatul obţinerii binelui sau al speranţei de bine. Oamenii dedicaţi lui Dumnezeu pot avea un asemenea sentiment, deoarece bucuria este un rod al spiritului său sfînt, sau a forţei sale active (Galateni 5:22, 23). Deci chiar dacă sîntem asaltaţi de încercări apăsătoare, putem fi bucuroşi ca slujitori ai lui Iehova, care sînt conduşi de spiritul său.

 2. De ce s-au bucurat evreii din timpul lui Ezra cu un prilej deosebit?

² Cu un prilej deosebit, în secolul al cincilea î.e.n., evreii şi-au folosit libertatea acordată de Dumnezeu pentru a ţine o Sărbătoare a colibelor plină de bucurie, în Ierusalim. După ce Ezra şi alţi leviţi au citit şi explicat poporului Legea lui Dumnezeu, acesta „s-a dus . . . să mănînce şi să bea şi să trimită porţii şi să se lase pradă unei mari bucurii, căci înţeleseseră cuvintele care le fuseseră făcute cunoscut“. — Neemia 8:5–12, NW.

Bucuria lui Iehova este fortăreaţa noastră

 3. În ce condiţii poate „bucuria lui Iehova“ să fie fortăreaţa noastră?

³ Pe parcursul acestei sărbători, evreii au înţeles veridicitatea cuvintelor: „Bucuria lui Iehova este fortăreaţa voastră“ (Neemia 8:10, NW). Această bucurie este şi fortăreaţa noastră dacă rămînem fermi, ca Martori dedicaţi şi botezaţi ai lui Iehova, de partea libertăţii acordate de Dumnezeu. Unii dintre noi au trăit ungerea cu spirit sfînt şi adoptarea în familia lui Dumnezeu în calitate de comoştenitori cereşti cu Cristos (Romani 8:15–23). Azi marea majoritate dintre noi au perspectiva vieţii într-un paradis pămîntesc (Luca 23:43). Cît de bucuroşi trebuie să fim!

 4. De ce pot creştinii să îndure suferinţe şi persecuţii?

⁴ Deşi avem perspective minunate, nu este uşor să înduri suferinţe şi persecuţii. Putem face totuşi acest lucru deoarece Dumnezeu ne dă spiritul său sfînt. Cu el avem bucuria şi convingerea că nimic nu ne poate priva de speranţa sau iubirea lui Dumnezeu. În plus, putem fi siguri că Iehova va fi fortăreaţa noastră cît timp îl vom iubi cu toată inima, cu tot sufletul, cu toată puterea şi cu toată mintea noastră. — Luca 10:27.

 5. Unde putem găsi motive de bucurie?

⁵ Poporul lui Iehova se bucură de binecuvîntări bogate şi are multe motive de bucurie. Unele motive de bucurie sînt menţionate în scrisoarea lui Pavel către galateni. Altele sînt consemnate în alte locuri din Scripturi. Trecerea în revistă a acestor binecuvîntări generatoare de bucurie ne va încuraja.

Apreciaţi libertatea acordată de Dumnezeu!

 6. De ce i-a îndemnat Pavel pe creştinii galateni să rămînă fermi?

⁶ În calitate de creştini, avem binecuvîntarea generatoare de bucurie a unei poziţii aprobate la Dumnezeu. Întrucît Cristos şi-a eliberat continuatorii de Legea mozaică, galatenii au fost îndemnaţi să rămînă fermi şi să nu stea legaţi în acel „jug al sclaviei“. Dar noi? Dacă ne-am strădui să fim declaraţi drepţi prin respectarea Legii, am fi despărţiţi de Cristos. Ajutaţi însă de spiritul lui Dumnezeu, aşteptăm dreptatea sperată şi provenită din credinţa care acţionează prin iubire, nu din circumcizia fizică sau din alte lucrări ale Legii. — Galateni 5:1–6.

 7. Cum trebuie să privim serviciul sacru pentru Iehova?

⁷ Este o binecuvîntare să ne folosim libertatea acordată de Dumnezeu pentru ‘a-i sluji lui Iehova cu veselie’ (Psalmul 100:2, NW). Într-adevăr, este un privilegiu de o inestimabilă valoare să-i aduci un serviciu sacru lui ‘Iehova Dumnezeu, Cel Atotputernic’, ‘Regelui eternităţii’ însuşi (Apocalipsa 15:3, NW)! Dacă te simţi vreodată cuprins de sentimentul inutilităţii, poate că ţi-ar fi de ajutor să înţelegi că Dumnezeu te-a atras la el prin Isus Cristos şi ţi-a acordat o parte din „lucrarea sfîntă a veştii bune a lui Dumnezeu“ (Romani 15:16, NW; Ioan 6:44; 14:6). Ce motive temeinice de bucurie şi de recunoştinţă faţă de Dumnezeu!

 8. Referitor la Babilonul cel Mare, ce motiv de bucurie are poporul lui Dumnezeu?

⁸ Un alt motiv de bucurie este faptul că Dumnezeu ne-a acordat eliberarea din Babilonul cel Mare, imperiul mondial al religiei false (Apocalipsa 18:2, 4, 5). Deşi această prostituată religioasă „şade“, în mod figurativ, „pe ape multe“, care înseamnă „popoare, mulţimi, neamuri şi limbi“, ea nu şade pe slujitorii lui Iehova şi nici nu-i influenţează, nici nu-i controlează în sens religios (Apocalipsa 17:1, 15). Noi ne bucurăm în lumina minunată a lui Dumnezeu, în timp ce sprijinitorii Babilonului celui Mare sînt în întuneric spiritual (1 Petru 2:9). Într-adevăr, poate că este greu să se înţeleagă unele ‘lucruri adînci ale lui Dumnezeu’ (1 Corinteni 2:10). Dar rugăciunile pentru a primi înţelepciune şi sprijin prin spiritul sfînt ne ajută să înţelegem adevărul scriptural, care îi eliberează spiritualiceşte pe posesorii lui. — Ioan 8:31, 32; Iacov 1:5–8.

 9. Ce trebuie să facem dacă vrem să ne bucurăm de binecuvîntarea unei eliberări permanente de eroarea religioasă?

⁹ Noi ne bucurăm de binecuvîntarea rezultată dintr-o eliberare permanentă de eroarea religioasă, dar pentru a păstra această eliberare trebuie să respingem apostazia. Galatenii alergau bine în cursa creştină, dar unii îi împiedicau să asculte de adevăr. O asemenea persuasiune nelegiuită nu provenea de la Dumnezeu şi trebuia să i se opună rezistenţă. Aşa cum puţin aluat dospeşte toată plămădeala, învăţătorii falşi sau o înclinare spre apostazie poate corupe o întreagă congregaţie. Pavel dorea ca susţinătorii circumciziei care căutau să submineze credinţa galatenilor să nu fie doar circumcişi, ci şi mutilaţi din punct de vedere sexual. Cuvinte tari, într-adevăr! Dar dacă vrem să ne păstrăm liberi de eroarea religioasă, conform libertăţii acordate de Dumnezeu, atunci trebuie să fim la fel de fermi în ce priveşte respingerea apostaziei. — Galateni 5:7–12.

Slujiţi-vă ca sclavi unii altora în iubire

10. Care este responsabilitatea noastră ca membri ai fraternităţii creştine?

¹⁰ Libertatea acordată de Dumnezeu ne-a adus în asociere cu o fraternitate iubitoare, dar trebuie să ne facem partea ce ne revine ca să manifestăm iubire. Galatenii nu trebuiau să-şi folosească libertatea ca „tentaţie pentru carne“ sau ca scuză pentru un egoism rece. Ei trebuiau să-şi slujească în calitate de sclavi unii altora, avînd ca motivaţie iubirea (Leviticul 19:18; Ioan 13:35). Şi noi trebuie să evităm cleveteala şi ura, care pot duce la nimicire reciprocă. Desigur, aceasta nu se va întîmpla dacă vom manifesta iubire frăţească. — Galateni 5:13–15, NW.

11. Cum putem fi noi o binecuvîntare pentru alţii, şi cum pot ei să ne binecuvînteze pe noi?

¹¹ Folosindu-ne libertatea acordată de Dumnezeu în armonie cu îndrumările spiritului lui Dumnezeu, vom manifesta iubire şi vom fi o binecuvîntare pentru alţii. Ar trebui să devină un obicei faptul de a ne lăsa influenţaţi şi conduşi de spiritul sfînt. Atunci nu vom fi înclinaţi să ne satisfacem în mod egoist carnea păcătoasă, care, „în dorinţa ei, este împotriva spiritului“. Dacă sîntem conduşi de spiritul lui Dumnezeu, vom face ceea ce este demn de a fi iubit, însă nu fiindcă regulile pretind conformare şi aplică pedepse asupra răufăcătorilor. De exemplu, iubirea — nu legea — ne va opri să-i calomniem pe alţii (Leviticul 19:16). Iubirea ne va îndemna să vorbim şi să acţionăm într-un mod binevoitor. Deoarece manifestăm iubire, un rod al spiritului, ceilalţi ne vor binecuvînta, sau ne vor vorbi de bine (Proverbele 10:6). De altfel, faptul de a se asocia cu noi va fi o binecuvîntare pentru ei. — Galateni 5:16–18, NW.

Roade contrastante

12. Care sînt cîteva dintre binecuvîntările legate de evitarea păcătoaselor ‘lucrări ale cărnii’?

¹² Multe binecuvîntări legate de libertatea acordată nouă de Dumnezeu decurg din evitarea păcătoaselor ‘lucrări ale cărnii’. Ca popor al lui Dumnezeu, noi, în general, evităm multe suferinţe, deoarece nu practicăm fornicaţia, necurăţenia şi conduita libertină. Evitînd idolatria, avem bucuria de a fi pe placul lui Iehova în această privinţă (1 Ioan 5:21). Întrucît nu practicăm spiritismul, sîntem liberi de dominaţia demonilor. Fraternitatea noastră creştină nu este măcinată de duşmănii, ceartă, gelozie, accese de mînie, dispute, sciziuni, secte şi invidii. Iar noi nu găsim bucurie în beţii şi în orgii. Pavel a avertizat că cei care practică lucrările cărnii nu vor moşteni Regatul lui Dumnezeu. Dat fiind însă că noi ascultăm de cuvintele sale, putem să persistăm în speranţa bucuroasă a Regatului. — Galateni 5:19–21, NW.

13. Ce roade produce spiritul sfînt al lui Iehova?

¹³ Libertatea acordată de Dumnezeu ne aduce bucurie deoarece creştinii manifestă roadele spiritului lui Iehova. Din cuvintele lui Pavel către galateni vedem cu uşurinţă că lucrările cărnii păcătoase sînt asemenea spinilor, contrastînd cu splendidele roade ale spiritului — iubirea, bucuria, pacea, îndelunga răbdare, bunăvoinţa, bunătatea, credinţa, blîndeţea şi stăpînirea de sine — implantate în inimile pioase. Hotărîţi să trăim contrar dorinţelor cărnii păcătoase, noi dorim să fim conduşi de spiritul lui Dumnezeu şi să trăim prin el. Spiritul ne face umili şi paşnici, ca să nu devenim „egotişti, suscitînd rivalităţi între noi, invidiindu-ne unii pe alţii“. Nu-i de mirare că este o bucurie să te asociezi cu cei care manifestă roadele spiritului! — Galateni 5:22–26, NW.

Alte motive de bucurie

14. De care armură avem nevoie în lupta împotriva forţelor spirituale rele?

¹⁴ Legată de libertatea spirituală acordată nouă de Dumnezeu este binecuvîntarea pe care o aduce ocrotirea de Satan şi de demoni. Pentru a avea succes în lupta împotriva forţelor spirituale rele trebuie să purtăm „armura completă a lui Dumnezeu“. Avem nevoie de cingătoarea adevărului şi de platoşa dreptăţii. Picioarele trebuie să ne fie încălţate cu echipamentul veştii bune a păcii. Este nevoie şi de marele scut al credinţei cu care să stingem proiectilele aprinse ale celui rău. Trebuie să purtăm coiful salvării şi să mînuim „sabia spiritului“, Cuvîntul lui Dumnezeu. De asemenea, ‘să continuăm să ne rugăm, cu orice ocazie, în spirit’ (Efeseni 6:11–18, NW). Dacă purtăm armura spirituală şi respingem demonismul, putem să nu ne temem şi să fim bucuroşi. — Compară cu Faptele 19:18–20.

15. Ce binecuvîntare generatoare de bucurie avem deoarece conduita noastră este în armonie cu Cuvîntul lui Dumnezeu?

¹⁵ Ne bucurăm deoarece conduita noastră se armonizează cu Cuvîntul lui Dumnezeu şi sîntem liberi de vinovăţia care îi chinuie pe mulţi răufăcători. Noi ‘ne străduim încontinuu să avem o conştiinţă care să ne spună că nu-l jignim nici pe Dumnezeu, nici pe oameni’ (Faptele 24:16, NW). Deci nu trebuie să ne temem de pedeapsa divină care îi aşteaptă pe păcătoşii cu voia, care nu se căiesc (Matei 12:22–32; Evrei 10:26–31). Prin aplicarea sfatului din Proverbele 3:21–26, NW, ajungem să înţelegem împlinirea următoarelor cuvinte: „Salvgardează înţelepciunea practică şi capacitatea de gîndire şi ele vor fi viaţă pentru sufletul tău şi încîntare pentru gîtlejul tău. Atunci vei umbla în securitate pe calea ta şi piciorul tău nu se va izbi de nimic. Cînd te vei culca, nu vei simţi groază; şi, cu certitudine, te vei culca, iar somnul tău va trebui să fie plăcut. Nu va trebui să-ţi fie teamă brusc de nici un lucru îngrozitor, nici de furtuna asupra celor răi, deoarece ea vine. Fiindcă Iehova însuşi va dovedi că este, de fapt, siguranţa ta şi, cu certitudine, îţi va păzi piciorul de capturare“.

16. În ce sens este rugăciunea un motiv de bucurie, şi ce rol joacă spiritul lui Iehova în această privinţă?

¹⁶ O altă cauză de bucurie este libertatea acordată nouă de Dumnezeu ca să ne apropiem de Iehova în rugăciune, avînd asigurarea că vom fi auziţi. Într-adevăr, nouă ni se răspunde la rugăciuni deoarece avem o respectuoasă ‘teamă de Iehova’ (Proverbele 1:7, NW). În plus, sîntem ajutaţi să ne păstrăm în iubirea lui Dumnezeu prin faptul că ‘ne rugăm cu spirit sfînt’ (Iuda 20, 21, NW). Noi facem acest lucru manifestînd o stare a inimii plăcută lui Iehova şi rugîndu-ne sub influenţa spiritului pentru lucruri care sînt în armonie cu voinţa sa şi Cuvîntul său, fapt care ne arată cum să ne rugăm şi ce să cerem în rugăciune (1 Ioan 5:13–15). Dacă ne aflăm în încercări grele şi nu ştim ce să cerem în rugăciune, ‘spiritul vine în ajutorul slăbiciunii noastre, intervenind pentru noi, cu suspinuri neexprimate’. Dumnezeu răspunde la asemenea rugăciuni (Romani 8:26, 27, NW). Să ne rugăm pentru spirit sfînt şi să-i permitem să producă în noi acele roade ale lui care ne sînt necesare îndeosebi pentru a face faţă unei anumite încercări (Luca 11:13). Bucuria ne va creşte, de asemenea, dacă vom studia sub rugăciune şi cu sîrguinţă Cuvîntul inspirat de spiritul lui Dumnezeu şi publicaţiile creştine elaborate sub îndrumarea spiritului.

Binecuvîntaţi cu ajutor permanent

17. Cum arată experienţele lui Moise şi cuvintele lui David că Iehova este cu poporul Său?

¹⁷ Prin folosirea corectă a libertăţii acordate nouă de Dumnezeu avem bucuria de a şti că Iehova este cu noi. Cînd condiţii potrivnice l-au determinat pe Moise să părăsească Egiptul, el, prin credinţă, „a rămas neclintit, ca şi cum ar fi văzut pe Cel care este nevăzut“ (Evrei 11:27). Moise nu a umblat singur; el ştia că Iehova este cu el. În mod asemănător, fiii lui Core au cîntat: „Dumnezeu este adăpostul şi tăria noastră, un ajutor care nu lipseşte niciodată în nevoi. De aceea nu ne temem chiar dacă s-ar răsturna pămîntul şi s-ar zgudui munţii în inima mărilor, chiar dacă valurile mării ar urla şi ar spumega şi s-ar ridica pînă acolo încît să se cutremure munţii“ (Psalmul 46:1–3). Dacă ai o asemenea credinţă în Dumnezeu, el nu te va abandona niciodată. Iată ce a zis David: „În caz că propriul meu tată şi propria mea mamă m-ar părăsi, Iehova însuşi mă va adăposti“ (Psalmul 27:10, NW). Ce bucurie este să ştii că Dumnezeu se îngrijeşte atît de mult de slujitorii săi! — 1 Petru 5:6, 7.

18. De ce aceia care au bucuria lui Iehova sînt eliberaţi de neliniştea copleşitoare, eliberare acordată de Dumnezeu?

¹⁸ Avînd bucuria lui Iehova, posedăm libertatea pe care ne-o acordă Dumnezeu şi care ne eliberează de îngrijorarea copleşitoare. „Nu vă îngrijoraţi de nimic, a spus Pavel, ci, în toate lucrurile, prin rugăciune şi implorare, împreună cu exprimări de mulţumire, faceţi-i cunoscute lui Dumnezeu cererile voastre; şi pacea lui Dumnezeu, care întrece orice gîndire, vă va păzi inimile şi facultăţile mintale prin intermediul lui Cristos Isus“ (Filipeni 4:6, 7, NW). Pacea lui Dumnezeu este o linişte fără egal chiar şi în împrejurările cele mai grele. Cu ea, inimile noastre rămîn calme — un lucru bun pentru noi din punct de vedere spiritual, emoţional şi fizic (Proverbele 14:30). Ea ne ajută şi să ne păstrăm echilibrul mintal, deoarece ştim că nimic din ce permite Dumnezeu nu ne poate face un rău durabil (Matei 10:28). Această pace, rezultată dintr-o relaţie strînsă cu Dumnezeu prin Cristos, ne aparţine deoarece noi sîntem dedicaţi lui Iehova şi ne supunem îndrumării spiritului său, care produce roade, ca bucuria şi pacea.

19. Ce lucruri ne vor ajuta să fim bucuroşi dacă le vom purta în inimă?

¹⁹ Faptul de a purta mereu în inimă libertatea acordată nouă de Dumnezeu şi speranţa Regatului ne va ajuta să fim bucuroşi. De exemplu, uneori, nu putem face aproape nimic cînd avem o sănătate precară, dar ne putem ruga pentru înţelepciune şi tărie, ca să-i putem face faţă şi să putem găsi mîngîiere în meditarea la sănătatea spirituală de care ne bucurăm acum şi la vindecările fizice care vor surveni sub domnia Regatului (Psalmul 41:1–3; Isaia 33:24). Deşi poate că în prezent avem de îndurat privaţiuni, în Paradisul pămîntesc care este atît de aproape nu vor lipsi deloc lucrurile necesare vieţii (Psalmul 72:14, 16; Isaia 65:21–23). Desigur, Tatăl nostru ceresc ne va sprijini acum şi va desăvîrşi în final bucuria noastră. — Psalmul 145:14–21.

Preţuiţi libertatea acordată vouă de Dumnezeu

20. Potrivit Psalmului 100:1–5, cum trebuie să ne prezentăm înaintea lui Iehova?

²⁰ Ca popor al lui Iehova trebuie, cu siguranţă, să preţuim libertatea acordată de Dumnezeu, libertate care ne-a adus bucurie şi multe binecuvîntări. Nu este de mirare că Psalmul 100:1–5, NW, ne îndeamnă să venim în prezenţa lui Dumnezeu „cu un strigăt plin de bucurie“. Iehova este proprietarul nostru şi se îngrijeşte de noi ca un Păstor iubitor. Da, „noi sîntem poporul Lui şi turma păşunii Lui“. Calitatea sa de Creator şi marile sale calităţi ne dau un imbold să intrăm în curţile sanctuarului său, cu laude şi exprimări de mulţumire. Ne simţim îndemnaţi ‘să-I binecuvîntăm Numele’, să-l vorbim de bine pe Iehova Dumnezeu. Mai mult, putem întotdeauna să ne sprijinim pe bunătatea sa iubitoare, sau consideraţia sa plină de compasiune, faţă de noi. „Din generaţie în generaţie“ Iehova este credincios, neobosit în ce priveşte manifestarea iubirii faţă de cei care efectuează voinţa sa.

21. Ce încurajare s-a dat în primul număr al acestei reviste, şi ce trebuie să facem privitor la libertatea acordată de Dumnezeu?

²¹ Ca oameni imperfecţi, noi nu putem în prezent să evităm orice încercare. Cu ajutorul divin însă, putem fi Martori curajoşi şi bucuroşi ai lui Iehova. Demne de remarcat în acest sens sînt cuvintele pe care le găsim în primul număr (iulie 1879) al acestei reviste: „Curaj . . . frate sau soră creştină care cauţi cu pasul obosit să alergi pe calea îngustă. Nu te îngrijora de drumul accidentat; el este în totalitate consacrat şi sfinţit de picioarele binecuvîntate ale Stăpînului. Consideră fiecare spin drept o floare; fiecare stîncă ascuţită drept o piatră kilometrică ce te grăbeşte mai departe spre ţel. . . . Aţinteşte-ţi privirea spre premiu“. Milioane de oameni care îi slujesc acum lui Iehova îşi aţintesc privirile spre premiu şi au multe motive de a fi curajoşi şi bucuroşi. Rămîi, împreună cu ei, ferm de partea libertăţii acordate de Dumnezeu. Nu-i rata scopul, iar bucuria lui Iehova să fie întotdeauna fortăreaţa ta.

Cum ai răspunde?

◻ Cum poate fi „bucuria lui Iehova“ fortăreaţa noastră?

◻ Ce binecuvîntări a adus, din punct de vedere religios, poporului lui Iehova libertatea acordată de Dumnezeu?

◻ De ce să slujim ca sclavi unii altora în iubire?

◻ Care sînt unele binecuvîntări legate de libertatea acordată de Dumnezeu?

◻ Cum poate poporul lui Dumnezeu să rămînă bucuros?

[Legenda ilustraţiei de la pagina 23]

„Consideră fiecare spin drept o floare; fiecare stîncă ascuţită drept o piatră kilometrică ce te grăbeşte mai departe spre ţel“