Mesagerii păcii divine se adună
„NE-AM simţit edificaţi după fiecare congres de district la care am asistat“, spune un bătrân creştin din Statele Unite. „Însă anul acesta a fost ceva cu totul deosebit. Zilnic la plecare ne întrebam dacă următoarea zi ne va depăşi aşteptările, şi nu am fost dezamăgiţi!“
Dacă aţi asistat la unul dintre Congresele de District „Mesagerii Păcii Divine“, în mod sigur sunteţi în asentimentul acestui delegat entuziast. Fiecare zi de congres s-a concentrat asupra unui aspect diferit al misiunii pe care o îndeplinesc Martorii lui Iehova ca mesageri ai lui Dumnezeu. Să trecem în revistă programul celor trei zile.
‘Ce frumos . . . cel care vesteşte pacea’
Aceasta a fost tema primei zile de congres, care a avut la bază textul din Isaia 52:7. În aceste timpuri grele, mulţi îl slujesc pe Iehova în situaţii dificile. În cadrul cuvântării „Să-i ascultăm pe zeloşii proclamatori ai păcii“ au fost intervievaţi câţiva dintre aceşti oameni fideli. Audierea experienţelor lor personale a fost într-adevăr încurajatoare, iar congresiştii au primit, astfel, asigurarea că Iehova îi poate întări şi pe ei, oferindu-le chiar „puterea care depăşeşte normalul“ ca să-i ajute să reziste. — 2 Corinteni 4:7, NW.
Cerinţele lui Iehova nu sunt împovărătoare (1 Ioan 5:3). Acest lucru a fost arătat în mod clar în ultima cuvântare a sesiunii de dimineaţă, al cărei punct culminant a fost atins odată cu apariţia broşurii de 32 de pagini, intitulate Ce pretinde Dumnezeu de la noi? Acest nou auxiliar de studiu, frumos ilustrat, va avea, fără îndoială, un rol important în a-i învăţa pe mult mai mulţi oameni care sunt scopurile lui Dumnezeu. Indicaţii referitoare la modul de folosire a acestei noi publicaţii se găsesc în ultimul articol de studiu al acestei reviste şi la paginile 16 şi 17.
Cuvântarea „Să perseverăm într-o lucrare care este bună“ a arătat că Iehova cunoaşte foarte bine încercările prin care trecem. A persevera înseamnă a rămâne pe poziţie şi a nu-ţi pierde speranţa. Iehova ne-a dat ca ajutor Cuvântul său, spiritul său şi organizaţia sa. E nevoie de perseverenţă pentru a predica, însă predicarea ne ajută să perseverăm, întrucât ne menţine vie credinţa. Dat fiind că ne aflăm atât de aproape de linia de sosire, nu ar trebui să lăsăm ca problemele noastre să ne stingă zelul, pentru că numai cei care vor persevera până la sfârşit vor fi salvaţi. — Matei 24:13.
Cuvântarea-cheie „Rolul nostru ca mesageri ai păcii divine“ a îndreptat atenţia spre eliberarea din Babilon a evreilor exilaţi şi spre restabilirea închinării pure în Ierusalim, în 537 î.e.n. Acest eveniment, a explicat vorbitorul, a fost doar o gustare anticipată a ceea ce va realiza în curând Regatul lui Dumnezeu la scară mondială (Psalmul 72:7; Isaia 9:7). Misiunea noastră actuală este să predicăm vestea bună despre acest Regat şi să trăim în armonie cu acest mesaj. Iubirea pentru Dumnezeu şi pentru semeni ar trebui să ne îndemne să efectuăm această lucrare fără întrerupere. — Faptele 5:42.
Un punct-cheie al programului de vineri a fost simpozionul „Păziţi-vă de capcanele ascunse ale divertismentelor“. Muzica de astăzi, filmele, videocasetele, spectacolele TV, jocurile video, cărţile, revistele şi comicsurile reflectă deseori gândirea demonică. Prin urmare, trebuie să ‘avem oroare de ceea ce este rău’ şi să ‘aderăm la ceea ce este bun’ (Romani 12:9, NW). Da, trebuie să privim cu repulsie divertismentele corupte şi să le evităm, în timp ce ne gândim la lucruri caste, virtuoase şi demne de laudă (Filipeni 4:8). Publicaţiile şi instrumentele de cercetare furnizate de organizaţia lui Iehova ne stimulează mintea cu idei edificatoare şi ne învaţă să deosebim binele de rău (Evrei 5:14). Ar trebui să ne agăţăm de aceste lucruri aşa cum ne-am agăţa de o bârnă pe o mare agitată.
Apoi a urmat cuvântarea „Împotriviţi-vă Diavolului! Nu toleraţi nici un act de rivalitate!“. Cu puţin timp înainte de a intra în Ţara Promisă, mii de israeliţi au căzut în capcana imoralităţii. Fineas nu a tolerat nici o rivalitate faţă de închinarea adevărată. El a acţionat cu hotărâre împotriva nelegiuţilor, iar devoţiunea lui exclusivă i-a făcut plăcere lui Iehova (Numeri 25:1–13). Obiectivul lui Satan este acela de a ne împiedica pe fiecare dintre noi să intrăm în lumea nouă a lui Dumnezeu. Asemenea lui Fineas, trebuie să ne opunem eforturilor Diavolului de a ne contamina. Indiferent că suntem căsătoriţi sau celibatari, trebuie să ‘fugim de desfrânare’. — 1 Corinteni 6:18.
„Să susţinem cu loialitate integritatea Cuvântului lui Dumnezeu“ a fost cuvântarea finală a primei zile de congres. Mulţi traducători schimbă sau omit unele porţiuni din Scripturi. De exemplu, pentru a-i împăca pe susţinătorii drepturilor femeii, cei care au tradus The New Testament and Psalms: An Inclusive Version se referă la Dumnezeu nu ca la Tatăl, ci ca la Tatăl-Mama şi la Isus, ca la „Cel uman“ în loc de „Fiul omului“. Spre deosebire de aceasta, Traducerea Lumii Noi aderă atât de mult la textul din limba originală, încât a servit la clarificarea gândirii noastre în mai multe chestiuni scripturale. De exemplu, vorbitorul a spus: „Redările corecte din Traducerea Lumii Noi au oferit baza reorganizării congregaţiilor prin numirea corpurilor de bătrâni, în conformitate cu modelul stabilit în congregaţia creştină din primul secol“. Noi ne demonstrăm loialitatea faţă de Cuvântul lui Dumnezeu citindu-l în fiecare zi şi aplicându-i sfaturile. Vorbitorul a mai spus: „Demonstrăm că suntem susţinători loiali ai Cuvântului lui Dumnezeu dacă îl predicăm cu zel altora şi îl folosim cu atenţie atunci când le predăm altora, fără a încerca vreodată să-l deformăm sau să exagerăm ce spune pentru a-l face să corespundă ideilor noastre“.
‘Pacea lui Dumnezeu întrece orice gândire’
Această temă, având la bază Filipeni 4:7, a dat tonul celei de-a doua zile de congres. O mare parte din informaţiile prezentate s-au referit la punctul de vedere corect referitor la minister, familie, dedicare şi alte aspecte ale vieţii cotidiene.
După analizarea textului zilei s-a prezentat un simpozion intitulat „Mesageri care aduc vestea bună a păcii“. Mesajul nostru este de pace şi trebuie transmis într-o manieră paşnică (Efeseni 6:15). Obiectivul nostru este să câştigăm inimi, nu discuţii contradictorii. Instruirea şi publicaţiile pe care le primim din partea organizaţiei lui Iehova ne ajută să facem exact acest lucru. Nu ar trebui să lăsăm ca indiferenţa sau apatia să ne descurajeze. Mai degrabă ar trebui să continuăm să ‘facem tot posibilul’, având un program sănătos de studiu personal, de asistare la întruniri şi de participare la lucrarea de predicare (2 Timotei 2:15, NW). Nu trebuie să trecem cu vederea faptul de a le face bine altora, mai ales celor care ne sunt înrudiţi în credinţă (Galateni 6:10). Bineînţeles, a face tot posibilul nu înseamnă a lucra până la extenuare. Ceea ce poate face o persoană în limita capacităţilor şi a posibilităţilor sale este bine primit de Iehova.
Poporul lui Dumnezeu îşi oferă timpul, energia şi resursele pentru a promova interesele Regatului. Cuvântarea „Să dăruim cu bucurie în cadrul organizaţiei lui Iehova“ a explicat că, pe măsură ce tot mai multe persoane asemănătoare oilor reacţionează la mesajul Regatului, e nevoie de mai multe instalaţii, locuri de întrunire şi clădiri de filiale. Donaţiile noastre îi permit organizaţiei să aibă la dispoziţie tot ce este necesar pentru îndeplinirea lucrării de predicare la nivel mondial. Dăruirea cu generozitate îl onorează totodată pe Iehova şi îi aduce bucurie donatorului. Prin urmare, în calitate de creştini, noi nu trebuie să neglijăm acest aspect important al închinării noastre. — 2 Corinteni 8:1–7.
Sesiunea de dimineaţă s-a încheiat cu cuvântarea de botez, care este întotdeauna un moment important la adunările de proporţii ale Martorilor lui Iehova. Ce bucurie este să vezi că persoanele nou dedicate urmează exemplul lui Isus, efectuând botezul în apă (Matei 3:13–17)! Toţi cei care fac acest pas sunt instruiţi din sursa celei mai mari înţelepciuni: Biblia. În plus, ei au găsit un scop real în viaţă şi sunt binecuvântaţi cu pacea care vine din cunoaşterea faptului că fac ce este drept. — Eclesiastul 12:13.
În cuvântarea „Permiteţi-i discernământului să vă păzească“ s-au dat sfaturi oportune. Discernământul este foarte important în relaţiile de afaceri. La Sala Regatului nu trebuie să facem afaceri personale, nici nu trebuie să-i exploatăm pe colaboratorii creştini pentru a obţine un câştig financiar (compară cu Ioan 2:15, 16). Discernământul este necesar şi când investim ceva într-o afacere sau când dăm sau luăm cu împrumut bani. „Eşecul unor afaceri riscante încheiate între creştini a dus la dezamăgiri şi chiar la pierderea spiritualităţii în cazul unora care au intrat orbeşte în proiecte riscante de obţinere a banilor“, a remarcat vorbitorul. Deşi nu este greşit ca creştinii să facă afaceri între ei, precauţia este, desigur, înţeleaptă. Şi când se încheie o afacere între două părţi, condiţiile stabilite trebuie aşternute întotdeauna în scris.
Normele lui Dumnezeu pentru bărbaţi şi femei au fost analizate în cuvântarea „I-a creat de sex bărbătesc şi de sex femeiesc“. De-a lungul istoriei, rolul sexelor s-a denaturat. „Multe persoane înţeleg în mod greşit prin masculinitate dominaţie aspră, duritate şi orgoliu masculin“, a spus vorbitorul. „În anumite culturi ar fi ceva neobişnuit, chiar ruşinos, ca un bărbat să plângă în public sau chiar în particular. Cu toate acestea, Ioan 11:35 relatează că, în timp ce se afla în mijlocul mulţimii, la mormântul lui Lazăr, «Isus plângea».“ Ce putem spune despre femei? Feminitatea este înţeleasă deseori ca atracţie fizică. Vorbitorul a întrebat: „Dacă o femeie este frumoasă, însă îi lipseşte judecata şi este certăreaţă, sarcastică sau arogantă, poate fi ea considerată frumoasă în adevăratul sens al cuvântului, cu adevărat feminină?“ (compară cu Proverbele 11:22; 31:26). Femeile şi bărbaţii creştini trebuie să se străduiască să urmeze normele Bibliei în vorbirea, conduita şi aspectul lor. Vorbitorul a spus: „Un bărbat care manifestă roadele spiritului este uşor de respectat, iar o femeie care face acest lucru este uşor de iubit“. — Galateni 5:22, 23.
Apoi a urmat simpozionul „Dumnezeul păcii se îngrijeşte de voi“. Mulţi creştini sunt îngrijoraţi din cauza situaţiei lor financiare. Totuşi, Iehova promite: „Nicidecum n-am să te las, cu nici un chip nu te voi părăsi“ (Evrei 13:5). În pofida greutăţilor economice, unii au demonstrat încredere în această promisiune, intrând în serviciul de pionier auxiliar sau regular. Alţii care nu pot face acum pionierat pun interesele Regatului pe primul loc prin faptul că profită de orice ocazie pentru a depune mărturie (Matei 6:33). Toate aceste eforturi trebuie lăudate! Organizaţia lui Iehova ne-a oferit numeroase publicaţii care să ne ajute în ministerul nostru şi în înfruntarea problemelor noastre. Dacă arătăm apreciere faţă de măsurile spirituale luate de Iehova, el ne va binecuvânta cu pace în aceste timpuri tulburi din punct de vedere economic. — Psalmul 29:11.
La sfârşitul ultimei cuvântări din ziua respectivă, „Urmăriţi pacea divină în viaţa de familie“, congresiştii au fost încântaţi să primească noua carte, Secretul unei familii fericite. „Studiaţi cu sârguinţă această carte atât personal, cât şi ca familie“, a îndemnat vorbitorul. „Străduiţi-vă cu sinceritate să aplicaţi sfaturile ei bazate pe Biblie, şi în mod sigur pacea şi fericirea familiei voastre vor spori.“
„Păstraţi unitatea . . . în legătura unificatoare a păcii“
Având la bază textul din Efeseni 4:3 (NW), aceasta a fost o temă adecvată pentru ultima zi de congres. Martorii lui Iehova, adunaţi din toate naţiunile pământului, au fost învăţaţi de Dumnezeu. Prin urmare, ei iubesc pacea. Ei urmează exemplul lui Isus şi se străduiesc să păstreze „unitatea spiritului în legătura unificatoare a păcii“.
Despre pacea care domneşte în organizaţia lui Dumnezeu s-a discutat în simpozionul „Cum pot fi identificaţi adevăraţii mesageri“. În Israelul antic existau profeţi falşi. Cu toate acestea, adevăraţii mesageri ai lui Dumnezeu — cum ar fi profeţii Isaia, Ezechiel şi Ieremia — au prezis cu exactitate căderea Ierusalimului, perioada exilului şi, în cele din urmă, eliberarea poporului lui Dumnezeu. Astăzi există o situaţie asemănătoare. În domeniul politicii şi al religiei false, mesagerii falşi abundă. Cu toate acestea, Iehova şi-a instruit Martorii să proclame scopul său cu privire la acest sistem de lucruri. Slujitorii lui Iehova proclamă mesajul lui Dumnezeu îndeosebi din 1919 încoace. Cât de mult se deosebesc ei de mesagerii falşi ai creştinătăţii! Să ne facem cu sârguinţă partea în această lucrare, până când Iehova va spune că s-a încheiat.
Cuvântarea „Ascultaţi Cuvântul lui Dumnezeu şi supuneţi-vă lui“ a scos în evidenţă că Scripturile sunt cea mai bună sursă de îndrumare, mângâiere şi speranţă (Isaia 30:20, 21; Romani 15:4). Lumea de astăzi este tot mai laxistă. Prin urmare, acum mai mult ca oricând ar trebui să ascultăm sfaturile care vin din Cuvântul şi de la organizaţia lui Dumnezeu. Iehova ne cunoaşte slăbiciunile, iar în Cuvântul său el a consemnat clar calea pe care, dacă mergem, tragem foloase. Cunoaşterea faptului că Iehova ne susţine ne dă încrederea de a merge înainte, făcând orice ne cere el.
Această cuvântare a stabilit cadrul pentru drama în costume de epocă ce a urmat. Titlul ei a fost: „De ce să respectăm directivele teocratice?“. Pe fundalul relatării biblice despre Ghedeon, această dramă a dat o lecţie importantă: trebuie să urmăm instrucţiunile lui Dumnezeu, nu să punem ideile noastre în locul lor sau să încercăm să evităm sfaturile teocratice.
Discursul public s-a intitulat: „În sfârşit, o pace adevărată! — Din ce sursă?“. Pacea pe care o promite Dumnezeu depăşeşte tot ce-şi poate imagina această lume. „Adevărata pace înseamnă pace în fiecare zi“, a spus vorbitorul. „Pacea lui Dumnezeu înseamnă o lume fără boală, durere, întristare şi moarte.“ Biblia ne spune că Iehova pune „capăt războaielor până la marginea pământului“ (Psalmul 46:9). Cum va face el acest lucru? Înlăturându-l pe promotorul războiului, Satan Diavolul (Apocalipsa 20:1–3). Aceasta le va da posibilitatea celor blânzi să ‘moştenească pământul şi să se desfete în belşug de pace’. — Psalmul 37:11.
După rezumatul articolului din Turnul de veghere pentru săptămâna respectivă s-a ţinut cuvântarea finală a congresului. Acest discurs emoţionant intitulat „Să înaintăm ca mesageri ai păcii divine“ a scos în evidenţă faptul că lucrarea noastră de predicare este şi unică, şi urgentă. Acum nu e timpul să ne relaxăm, să zăbovim sau să ne întoarcem la idei eronate. Suntem dotaţi cu ceea ce ne trebuie: mesajul lui Dumnezeu, spiritul său sfânt şi multe îngrijiri care ne sunt puse la dispoziţie prin iubitoarea sa organizaţie teocratică. Ca slujitori ai lui Iehova, să continuăm deci să înaintăm ca mesageri ai păcii divine!
[Chenarul/Fotografiile de la pagina 9]
O îngrijire iubitoare pentru familii
Asistenţii la cea de-a doua zi a Congresului de District „Mesagerii Păcii Divine“ au fost emoţionaţi când au primit noua publicaţie intitulată Secretul unei familii fericite. Această carte conţine informaţii scripturale din care vor trage foloase toate familiile care îl iubesc pe Dumnezeu.
Un bătrân din Connecticut (S.U.A.) a spus: „În 15 iunie am primit cartea Familie fericită. În 16 iunie citisem deja jumătate din ea. În 17 iunie am ţinut primul nostru studiu familial din această carte şi ne-am simţit foarte încurajaţi! În aceeaşi zi, eu am terminat-o de citit. Această publicaţie excelentă va fi, fără îndoială, preţioasă pentru toţi cei care o vor folosi. Francheţea cărţii şi informaţiile actuale confirmă încă o dată că «sclavul fidel şi prevăzător» ne dă «hrana la timpul potrivit» şi că este perfect conştient de necesităţile noastre în aceste timpuri dificile“. — Matei 24:45–47, NW.
[Legenda fotografiei de la pagina 7]
Tineri şi vârstnici deopotrivă vor să ştie ce pretinde Dumnezeu.