Boaz şi Rut — O căsătorie aparent imposibilă

ÎN ARIA de treierat de lângă Betleem muncile agricole de primăvară sunt în toi. A fost o zi lungă. Mirosul de grăunţe prăjite îi anunţă pe lucrătorii flămânzi că a sosit ora mesei. Toţi se vor bucura de rodul muncii lor.

Boaz, un proprietar de pământuri bogat, bea şi mănâncă pe săturate, după care se întinde lângă un stog. Puţin mai târziu, când ziua de lucru s-a încheiat, fiecare bărbat îşi caută un loc confortabil pentru a se odihni. Mulţumit, Boaz se înveleşte şi se lasă în voia somnului.

O întâlnire tainică

La miezul nopţii, Boaz se trezeşte tremurând de frig. Picioarele i-au fost dezvelite în mod intenţionat şi cineva stă culcat la picioarele lui! Din cauza întunericului nu recunoaşte persoana şi întreabă: „Cine eşti tu?“ Se aude un glas de femeie care-i răspunde: „Eu sunt Rut, slujnica ta; întinde-ţi poala hainei peste slujnica ta, căci ai dreptul de răscumpărare“. — Rut 3:1–9.

Ei vorbesc în întuneric, fără ca cineva să-i audă. De obicei, o femeie nu stă într-o arie de treierat în asemenea împrejurări (Rut 3:14). Cu toate acestea, la îndemnul lui Boaz, Rut rămâne culcată la picioarele lui până la ivirea zorilor, când se ridică şi pleacă, evitând astfel să dea naştere la vorbe nejustificate.

A fost aceasta o întâlnire romantică? A fost Boaz, un bărbat mai în vârstă şi bogat, sedus de Rut, o văduvă tânără şi săracă originară dintr-o ţară păgână? Sau a profitat Boaz în acea noapte de situaţia lui Rut şi de faptul că era singură? Nicidecum. Din cele întâmplate atunci învăţăm o lecţie despre loialitatea şi iubirea faţă de Dumnezeu. Iar relatarea se dovedeşte a fi chiar emoţionantă.

Însă cine este Rut? Ce motivaţie stă la baza acţiunilor sale? Şi cine este acest bărbat bogat, Boaz?

„O femeie excelentă“

Cu mai mulţi ani înainte de acest episod, în Iuda izbucnise o foamete. O familie israelită formată din patru persoane — Elimelec, soţia sa, Naomi, şi cei doi fii ai lor, Mahlon şi Chilion — au imigrat în ţara Moabului, care se bucura de prosperitate. Cei doi fii ai lor s-au căsătorit cu femei moabite, cu Rut şi Orpa. După moartea soţilor lor, survenită în Moab, cele trei femei au aflat că situaţia în Israel se mai îmbunătăţise. Prin urmare, Naomi, care a rămas văduvă şi fără copii sau nepoţi, îndurerată, s-a hotărât să se întoarcă în ţara sa natală. — Rut 1:1–14.

În drum spre Israel, Naomi a reuşit s-o convingă pe Orpa să se întoarcă la poporul ei. După aceea i-a spus lui Rut: „Iată, cumnata ta s-a întors la poporul ei şi la dumnezeii ei; întoarce-te şi tu după cumnata ta“. Însă Rut a răspuns: „Nu mă îndemna să te părăsesc . . . Încotro vei merge tu, voi merge şi eu; . . . poporul tău va fi poporul meu şi Dumnezeul tău va fi Dumnezeul meu; unde vei muri tu, voi muri şi eu şi acolo voi fi îngropată“ (Rut 1:15–17). Astfel, cele două văduve sărace s-au întors la Betleem. Iubirea şi grija lui Rut pentru soacra sa i-au impresionat atât de mult pe vecinii ei, încât au spus despre ea că ‘făcea pentru Naomi mai mult decât şapte fii’. Alţii au descris-o drept „o femeie excelentă“. — Rut 3:11, NW; 4:15.

Fiind pe la începutul seceratului orzului în Betleem, Rut i-a zis lui Naomi: „Lasă-mă, te rog, să mă duc să strâng spice de cereale de pe câmpul aceluia înaintea căruia voi căpăta trecere“. — Rut 2:2.

Din întâmplare, a mers pe câmpul lui Boaz, o rudă a socrului ei, Elimelec. Ea i-a cerut bărbatului care supraveghea lucrările de seceriş permisiunea de a strânge spice. A lucrat cu multă hărnicie, iar acel bărbat a lăudat-o în faţa lui Boaz pentru munca ei. — Rut 1:22—2:7.

Un ocrotitor şi un binefăcător

Boaz este un închinător loial al lui Iehova. În fiecare dimineaţă, el îşi salută secerătorii astfel: „DOMNUL să fie cu voi!“, iar ei îi răspund: „DOMNUL să te binecuvânteze!“ (Rut 2:4). Observând hărnicia lui Rut şi aflând de loialitatea ei faţă de Naomi, Boaz dă unele dispoziţii ca Rut să poată culege în voie spice de pe terenul lui. Pe scurt, el îi spune: ‘Rămâi pe câmpul meu; nu e nevoie să mergi în altă parte. Rămâi aici cu slujnicele mele; vei fi în siguranţă alături de ele. Am poruncit slugilor mele să nu se atingă de tine. Când îţi va fi sete îţi vor aduce apă proaspătă’. — Rut 2:8, 9.

Rut se apleacă cu faţa la pământ şi spune: ‘Cum am căpătat eu, o străină, trecere înaintea ochilor tăi?’ Boaz îi răspunde: ‘Mi s-a spus tot ce ai făcut pentru soacra ta, de la moartea soţului tău: cum ţi-ai părăsit tatăl, mama, rudele şi ţara natală ca să mergi la un popor pe care nu-l cunoşteai dinainte. Iehova să răsplătească ce ai făcut. Fie ca el să-ţi dea un salariu perfect’. — Rut 2:10–12, NW.

Boaz nu încearcă să o cucerească. Laudele sale sunt din toată inima. Cu o umilinţă sinceră, Rut îi mulţumeşte pentru cuvintele mângâietoare şi pline de căldură. Însă ea nu se consideră vrednică de o asemenea onoare şi continuă să lucreze cu şi mai multă hărnicie. Mai târziu, la vremea prânzului, Boaz o îndeamnă pe Rut: „Apropie-te, mănâncă pâine şi moaie-ţi bucata în oţet“. Ea mănâncă până se satură şi lasă o parte ca să i-o ducă lui Naomi. — Rut 2:14.

Până la sfârşitul zilei, Rut a strâns circa 22 l de orz. Ia orzul şi mâncarea pusă deoparte pentru Naomi şi le duce acasă (Rut 2:15–18). Bucuroasă la vederea atâtor bunătăţi, Naomi o întreabă: „Unde ai cules astăzi spice? . . . Binecuvântat să fie cel ce s-a îngrijit de tine!“ Aflând că era vorba de Boaz, Naomi spune: „Să fie binecuvântat de DOMNUL, care nu Şi-a încetat bunătatea pentru cei vii, ca şi pentru cei morţi. Omul acesta este rudă cu noi, . . . este unul dintre cei care au drept de răscumpărare asupra noastră“. — Rut 2:19, 20.

Găseşte „un loc de odihnă“

Dorind să-i găsească „un loc de odihnă“, sau un cămin, nurorii sale, Naomi se foloseşte de această ocazie ca să facă posibilă cererea de răscumpărare, în armonie cu Legea lui Dumnezeu (Leviticul 25:25; Deuteronomul 25:5, 6). Acum, Naomi o învaţă pe Rut ce să facă pentru a-i atrage atenţia lui Boaz, după un plan foarte eficient şi chiar impresionant. La adăpostul întunericului, Rut merge pe câmpul lui Boaz, unde îl găseşte pe acesta dormind. Este pregătită şi ştie bine ce are de făcut. Ea îi dezveleşte picioarele şi aşteaptă să se trezească. — Rut 3:1–7.

Când în sfârşit se trezeşte, fără îndoială că Boaz înţelege din gestul simbolic al lui Rut semnificaţia cererii ei de ‘a-şi întinde poala hainei peste slujnica lui’. Prin gestul ei, Rut îi atrage atenţia acestui iudeu în vârstă asupra îndatoririlor sale în calitate de răscumpărător, întrucât el era rudă cu Mahlon, soţul decedat al lui Rut. — Rut 3:9.

Deşi Boaz nu prevăzuse vizita lui Rut în acea noapte, din reacţia lui ne dăm seama că cererea ei de răscumpărare nu l-a luat câtuşi de puţin prin surprindere. Boaz a fost dispus să îndeplinească cererea lui Rut.

Probabil că glasul ei trăda puţină îngrijorare, ceea ce l-a făcut pe Boaz să o liniştească: „Acum, fiica mea, nu te teme, voi face pentru tine tot ce vei zice, căci toată cetatea ştie că eşti o femeie cinstită [excelentă, NW]“. — Rut 3:11.

Din cuvintele lui Boaz reiese în mod clar că el considera acţiunile lui Rut absolut virtuoase: „Fii binecuvântată de DOMNUL, fiica mea! Tu ai arătat mai multă bunătate [iubitoare, NW] la sfârşit decât la început“ (Rut 3:10). „La început“, Rut a manifestat bunătate iubitoare, sau iubire loială, faţă de Naomi, iar, „la sfârşit“, în mod neegoist, ea s-a prezentat la Boaz, un bărbat mult mai în vârstă decât ea, ca la un bărbat care avea drept de răscumpărare asupra ei. Ea era dispusă să ridice urmaş lui Mahlon, soţul ei decedat, şi lui Naomi.

Un bărbat cu drept de răscumpărare renunţă

A doua zi dimineaţă, Boaz îl cheamă pe un bărbat care era o rudă mai apropiată a lui Naomi decât el, bărbat numit pur şi simplu „prieten“. În faţa locuitorilor şi a bătrânilor cetăţii, Boaz spune: ‘M-am gândit să te înştiinţez că ai dreptul să răscumperi de la Naomi bucata de pământ care a aparţinut soţului ei, Elimelec, deoarece trebuie s-o vândă’. Boaz întreabă în continuare: ‘O răscumperi? Dacă nu, o voi răscumpăra eu’. Acest „prieten“ îi spune că va răscumpăra terenul. — Rut 4:1–4.

Însă îl aşteaptă o surpriză! Boaz spune în faţa tuturor: „În ziua în care vei cumpăra ţarina din mâna Naomei, trebuie s-o cumperi şi de la Rut, moabita, soţia celui mort, ca să ridici numele mortului în moştenirea lui“. Temându-se că şi-ar putea strica propria moştenire, ruda lui Naomi cea mai apropiată îşi pierde dreptul de răscumpărare când spune: „Nu pot s-o răscumpăr pentru mine însumi“. — Rut 4:5, 6.

Potrivit obiceiului, bărbatul care refuză să-şi exercite dreptul de răscumpărare trebuie să-şi scoată încălţămintea şi s-o dea celuilalt. Prin urmare, când acest bărbat îi spune lui Boaz „Cumpăr-o pentru tine“, el îşi scoate sandala. Apoi, Boaz a zis bătrânilor şi întregului popor: „Voi sunteţi martori azi că am cumpărat din mâna Naomei tot ce era al lui Elimelec şi tot ce era al lui Chilion şi al lui Mahlon, şi că mi-am cumpărat de asemenea de soţie pe Rut, moabita, soţia lui Mahlon, ca să ridic numele mortului în moştenirea lui . . . Voi sunteţi martori azi“. — Rut 4:7–10.

Tot poporul care era la poartă i-a zis lui Boaz: „DOMNUL să facă pe femeia care intră în casa ta ca Rahela şi ca Leea, care amândouă au zidit casa lui Israel! Arată-ţi puterea în Efrata şi fă-ţi un nume în Betleem!“ — Rut 4:11, 12.

Cu binecuvântarea oamenilor, Boaz o ia pe Rut de soţie. Ea i-a născut un fiu, Obed, iar, astfel, Rut şi Boaz au devenit ascendenţi ai regelui David şi, prin urmare, ai lui Isus Cristos. — Rut 4:13–17; Matei 1:5, 6, 16.

„Un salariu perfect“

Din întreaga relatare, de la salutul binevoitor adresat lucrătorilor săi şi până la momentul în care şi-a asumat răspunderea de a contribui la păstrarea numelui lui Elimelec, reiese că Boaz era un bărbat extraordinar, un om de acţiune şi cu autoritate. În acelaşi timp, el a dat dovadă de stăpânire de sine, credinţă şi integritate. De asemenea, Boaz a fost generos, binevoitor, cast şi a respectat cu stricteţe poruncile lui Iehova.

Rut se remarcă prin iubirea ei faţă de Iehova, prin iubirea loială faţă de Naomi şi prin hărnicia şi umilinţa ei. Nu este de mirare că oamenii au considerat-o „o femeie excelentă“! Ea nu a mâncat „pâinea lenevirii“ şi, lucrând din greu, a putut să împartă unele lucruri cu soacra ei săracă (Proverbele 31:27, 31). Îngrijindu-se de Naomi, Rut a simţit, cu siguranţă, fericirea de a dărui. — Faptele 20:35; 1 Timotei 5:4, 8.

Ce exemple remarcabile găsim în cartea lui Rut! Iehova şi-a amintit de Naomi, Rut a primit „un salariu perfect“, devenind o ascendentă a lui Isus Cristos, şi Boaz a fost binecuvântat cu „o femeie excelentă“. Iar pentru noi, aceste persoane sunt adevărate exemple de credinţă.

[Chenarul de la pagina 26]

O rază de speranţă

Dacă şi voi treceţi prin vremuri grele, relatarea lui Rut vă poate da o rază de speranţă. Ea se dovedeşte a fi o concluzie potrivită pentru cartea Judecătorii. Cartea lui Rut ne arată cum s-a folosit Iehova de o văduvă umilă din Moab, o ţară străină, pentru a aduce în existenţă un rege care să domnească peste poporul său. În perioada prezentată în cartea Judecătorii, credinţa lui Rut străluceşte ca o rază de lumină.

Citind relatarea despre Rut, primim asigurarea că, indiferent cât de grele ar fi timpurile în care trăim, Dumnezeu se îngrijeşte întotdeauna de poporul său şi îşi duce la îndeplinire scopurile.