Iehova îi dă tărie celui obosit
„Cei care se încred în DOMNUL îşi înnoiesc puterea, ei zboară ca vulturii.“ — ISAIA 40:31.
1, 2. Ce le dă Iehova celor ce se încred în el, şi ce vom examina acum?
VULTURII fac parte dintre cele mai puternice păsări care zboară pe cer. Ei pot pluti în aer pe distanţe mari chiar fără să bată din aripi. Cu o anvergură a aripilor ce poate depăşi 2 metri, „regele păsărilor“, vulturul auriu, este unul dintre „cei mai impresionanţi vulturi; înălţându-se deasupra dealurilor şi câmpiilor, [el] se avântă ore în şir peste creste de munţi, ridicându-se apoi în spirală până devine un punct negru pe cer“. — The Audubon Society Encyclopedia of North American Birds.
2 Gândindu-se la talentele de zbor ale vulturului, Isaia a scris: „[Iehova] dă tărie celui obosit şi măreşte puterea celui care nu mai este în stare de nimic. Flăcăii obosesc şi sunt storşi de putere, chiar tinerii se clatină şi cad; dar cei care se încred în DOMNUL îşi înnoiesc puterea, ei zboară ca vulturii; aleargă şi nu obosesc, umblă şi nu sunt extenuaţi“ (Isaia 40:29–31). Cât este de mângâietor să ştim că Iehova le dă celor ce se încred în el puterea de a merge înainte, echipându-i parcă cu aripile aparent neobosite ale vulturului care planează! Să examinăm acum câteva dintre îngrijirile pe care le-a furnizat el pentru a-i da tărie celui obosit.
Puterea rugăciunii
3, 4. a) Ce i-a îndemnat Isus pe discipolii săi să facă? b) Ce putem aştepta să facă Iehova ca răspuns la rugăciunile noastre?
3 Isus i-a îndemnat pe discipolii săi „să se roage neîncetat şi să nu se lase [să nu renunţe, NW]“ (Luca 18:1). Dar faptul de a ne vărsa inima înaintea lui Iehova ne poate ajuta într-adevăr să ne reînnoim puterea şi să nu renunţăm atunci când presiunile vieţii par copleşitoare? Da, însă există câteva lucruri pe care trebuie să le păstrăm în minte.
4 Trebuie să fim realişti cu privire la ceea ce aşteptăm să facă Iehova ca răspuns la rugăciunile noastre. O creştină care a alunecat într-o depresie adâncă a spus mai târziu: „La fel ca în cazul altor boli, Iehova nu înfăptuieşte miracole în aceste timpuri. Dar el ne ajută să înfruntăm situaţia şi să ne însănătoşim în măsura în care este posibil în acest sistem“. Explicând cum au ajutat-o rugăciunile, ea a adăugat: „Aveam acces la spiritul sfânt al lui Iehova 24 de ore din 24“. Iehova nu ne scuteşte deci de presiunile vieţii care ne pot cauza deprimare, dar el ‘dă Duh Sfânt celor care I-L cer’ (Luca 11:13; Psalmul 88:1–3). Acest spirit ne poate întări pentru a face faţă oricărei încercări sau presiuni cu care ne-am putea confrunta (1 Corinteni 10:13). Dacă este necesar, el ne va insufla „puterea care depăşeşte normalul“, pentru a putea îndura până în lumea nouă care este atât de aproape, când Regatul lui Dumnezeu va înlătura toate problemele stresante. — 2 Corinteni 4:7, NW.
5. a) Care sunt două cerinţe vitale pentru ca rugăciunile noastre să fie eficiente? b) Cum ne-am putea ruga dacă ne luptăm cu o slăbiciune a cărnii? c) Ce îi vor demonstra lui Iehova rugăciunile noastre insistente şi concrete?
5 Însă, pentru ca rugăciunile noastre să fie eficiente, trebuie să perseverăm şi să fim concreţi (Romani 12:12). De exemplu, dacă uneori vă simţiţi extenuaţi, întrucât luptaţi cu o slăbiciune a cărnii, rugaţi-l pe Iehova la începutul fiecărei zile să vă ajute să nu cedaţi slăbiciunii respective pe parcursul zilei. Rugaţi-vă, de asemenea, pe tot parcursul zilei şi seara, înainte de a merge la culcare. Dacă aveţi o recidivă, rugaţi-l fierbinte pe Iehova să vă ierte, dar discutaţi cu el şi despre cauza care a dus la recidivă şi despre ce aţi putea face pentru a evita acele circumstanţe pe viitor. Astfel de rugăciuni insistente şi concrete îi vor demonstra ‘Ascultătorului rugăciunii’ sinceritatea dorinţei voastre de a câştiga lupta. — Psalmul 65:2; Luca 11:5–13.
6. De ce ne putem aştepta pe bună dreptate ca Iehova să ne audă rugăciunile chiar şi atunci când ne simţim, poate, nedemni să ne rugăm?
6 Uneori însă, cei care au devenit extenuaţi se pot simţi nedemni să se roage. O creştină care avusese acest sentiment a spus ulterior: „Acest mod de gândire este foarte periculos, deoarece înseamnă că ne-am asumat răspunderea de a ne judeca noi înşine, însă lucrul acesta nu este de competenţa noastră“. Într-adevăr, „Dumnezeu Însuşi este cel ce judecă“ (Psalmul 50:6). Biblia ne asigură că, deşi „ne condamnă inima noastră, Dumnezeu este mai mare decât inima noastră şi cunoaşte toate“ (1 Ioan 3:20). Cât este de mângâietor să ştim că, atunci când noi ne judecăm poate ca fiind nedemni pentru a ne ruga, Iehova poate că nu simte în acest mod faţă de noi! El „ştie toate“ lucrurile cu privire la noi, inclusiv împrejurările din viaţă care ne-au determinat, poate, să ne simţim atât de nedemni (Psalmul 103:10–14). Îndurarea şi profunzimea înţelegerii sale îl determină să asculte rugăciunile care vin dintr-o „inimă zdrobită şi mâhnită“ (Psalmul 51:17). Cum ar putea el refuza să asculte strigătele noastre după ajutor, din moment ce el însuşi îi condamnă pe cei care „îşi astupă urechea la strigătul săracului“? — Proverbele 21:13.
Căldura fraternităţii
7. a) Care este o altă îngrijire furnizată de Iehova pentru a ne ajuta să ne reînnoim puterea? b) Cunoaşterea cărui lucru privitor la fraternitatea noastră poate fi întăritoare pentru noi?
7 O altă îngrijire furnizată de Iehova pentru a ne ajuta să ne reînnoim puterea este fraternitatea noastră creştină. Ce privilegiu preţios este să faci parte dintr-o familie mondială de fraţi şi surori (1 Petru 2:17)! Când presiunile vieţii ne cauzează deprimare, căldura fraternităţii noastre ne poate ajuta să ne reînnoim puterea. Cum aşa? Însuşi faptul de a şti că nu suntem singuri în faţa încercărilor stresante poate fi întăritor. Printre fraţii şi surorile noastre există, fără îndoială, unii care s-au confruntat cu presiuni sau încercări similare şi care au nutrit sentimente foarte asemănătoare cu ale noastre (1 Petru 5:9). Este consolator să ştim că situaţia prin care trecem noi nu este ieşită din comun şi că sentimentele noastre nu sunt neobişnuite.
8. a) Ce exemple arată modul în care putem găsi o mare parte din ajutorul şi mângâierea de care avem nevoie în cadrul fraternităţii noastre? b) În ce mod aţi fost personal ajutaţi sau mângâiaţi de către ‘un prieten adevărat’?
8 În cadrul călduroasei fraternităţi putem găsi ‘prieteni adevăraţi’ care, atunci când suntem în suferinţă, ne pot oferi o mare parte din ajutorul şi mângâierea de care avem nevoie (Proverbele 17:17). Adesea, tot ce trebuie sunt doar câteva cuvinte amabile sau câteva acţiuni bine gândite. O creştină care s-a luptat cu sentimentul inutilităţii îşi aminteşte: „Unii fraţi spuneau lucruri pozitive despre mine în prezenţa mea, pentru a mă ajuta să depăşesc gândurile negative pe care le aveam“ (Proverbele 15:23). După moartea fiicei sale mai mici, o soră a constatat că îi venea greu la început să cânte cântările Regatului la întrunirile congregaţiei, îndeosebi cântările care menţionau învierea. „Odată, îşi aminteşte ea, o soră care stătea de cealaltă parte a sălii m-a văzut plângând. S-a apropiat, m-a cuprins cu braţul şi a cântat restul cântării cu mine. Am simţit o iubire atât de profundă faţă de fraţi şi surori şi eram atât de fericită că mergeam la întruniri, pentru că am înţeles că Sala Regatului este locul unde primim noi ajutor.“
9, 10. a) Cum putem contribui la căldura fraternităţii noastre? b) Cine are nevoie, în mod deosebit, de o asociere sănătoasă? c) Ce putem face pentru a-i ajuta pe cei ce au nevoie de încurajare?
9 Desigur, fiecare dintre noi are responsabilitatea de a contribui la căldura fraternităţii creştine. Astfel, trebuie să ne ‘lărgim’ inima pentru a-i cuprinde pe toţi fraţii şi surorile (2 Corinteni 6:13). Ce trist ar fi ca persoanele care au ajuns extenuate să simtă că iubirea fraternităţii s-a răcit faţă de ele! Unii creştini afirmă totuşi că se simt singuri şi abandonaţi. O soră al cărei soţ se împotriveşte adevărului ne-a rugat insistent: „Cine nu doreşte şi nu are nevoie de relaţii de prietenie ziditoare, de încurajare şi de o asociere iubitoare? Amintiţi-le, vă rog, fraţilor şi surorilor noastre că avem nevoie de ei!“ Da, îndeosebi cei ale căror situaţii din viaţă îi deprimă — cei cu parteneri necredincioşi, părinţii fără partener, cei cu probleme cronice de sănătate, cei vârstnici şi alţii — au nevoie de o asociere sănătoasă. Este nevoie să li se reamintească unora dintre noi lucrul acesta?
10 Ce putem face pentru a ajuta? Să ne lărgim în exprimarea iubirii noastre. Când ne extindem ospitalitatea, să nu-i uităm pe cei care au nevoie de încurajare (Luca 14:12–14; Evrei 13:2). În loc să presupunem că circumstanţele nu le vor permite să accepte invitaţia, de ce nu i-aţi invita totuşi? Apoi lăsaţi-i pe ei să decidă. Chiar dacă nu vor putea accepta invitaţia, ei se vor simţi, cu siguranţă, încurajaţi să ştie că alţii s-au gândit la ei. Acesta ar putea fi exact lucrul de care au nevoie pentru a-şi reînnoi puterea.
11. În ce privinţe au, probabil, nevoie de ajutor cei deprimaţi?
11 Cei deprimaţi au, probabil, nevoie de ajutor în alte privinţe. O mamă singură, de exemplu, ar putea avea nevoie ca un frate matur să se ocupe de băiatul ei care nu are tată (Iacov 1:27). Un frate sau o soră cu probleme serioase de sănătate poate avea nevoie să fie ajutată la cumpărături sau la treburile casei. O persoană în vârstă poate tânjeşte după companie sau are nevoie de ajutor pentru a ieşi în ministerul de teren. Când există o necesitate constantă pentru un astfel de ajutor, lucrul acesta pune cu adevărat la ‘încercare curăţia dragostei noastre’ (2 Corinteni 8:8). În loc să-i evităm pe cei aflaţi în nevoie din cauza timpului şi a efortului implicat, să trecem testul iubirii creştine, fiind sensibili şi receptivi la necesităţile altora!
Puterea Cuvântului lui Dumnezeu
12. Cum ne ajută Cuvântul lui Dumnezeu să ne reînnoim puterea?
12 O persoană care încetează să mănânce îşi va pierde curând forţa, sau puterea. Ca atare, un alt mod în care Iehova ne dă puterea de a merge înainte îl reprezintă faptul că se îngrijeşte ca noi să fim bine hrăniţi spiritualiceşte (Isaia 65:13, 14). Ce hrană spirituală a furnizat el? Mai presus de toate, Cuvântul său, Biblia (Matei 4:4; compară cu Evrei 4:12). Cum ne poate ajuta aceasta să ne reînnoim puterea? Când presiunile şi problemele cu care ne confruntăm încep să ne slăbească forţa, putem dobândi forţă citind despre sentimentele şi eforturile reale ale bărbaţilor şi femeilor fidele din timpurile biblice. Deşi sunt exemple remarcabile de integritate, ei au fost oameni cu „aceleaşi slăbiciuni ca şi noi“ (Iacov 5:17; Faptele 14:15). Ei s-au confruntat cu încercări şi presiuni asemănătoare cu ale noastre. Să analizăm câteva exemple.
13. Ce exemple scripturale arată că bărbaţii şi femeile fidele din timpurile biblice aveau sentimente şi experienţe foarte asemănătoare cu ale noastre?
13 Patriarhul Avraam a fost adânc îndurerat de moartea soţiei sale, deşi avea credinţă în înviere (Geneza 23:2; compară cu Evrei 11:8–10, 17–19). Penitentul David a avut sentimentul că păcatele sale l-au făcut nedemn de a-i sluji lui Iehova (Psalmul 51:11). Moise a avut sentimentul că nu era competent (Exodul 4:10). Epafrodit a ajuns deprimat când s-a aflat că o boală gravă îi limita activitatea în „lucrul lui Hristos“ (Filipeni 2:25–30). Pavel a trebuit să lupte împotriva cărnii decăzute (Romani 7:21–25). Evodia şi Sintiche, două surori unse din congregaţia din Filipi, se pare că nu prea se înţelegeau între ele (Filipeni 1:1; 4:2, 3). Cât este de încurajator să ştim că aceste persoane fidele au avut sentimente şi experienţe asemănătoare cu ale noastre şi totuşi ele nu au renunţat! Nici Iehova nu a renunţat la ele.
14. a) Ce instrument a folosit Iehova pentru a ne ajuta să extragem forţă din Cuvântul său? b) De ce au tratat revistele Turnul de veghere şi Treziţi-vă! articole pe teme sociale, familiale şi emoţionale?
14 Pentru a ne ajuta să extragem forţă din Cuvântul său, Iehova utilizează clasa sclavului fidel şi prevăzător ca să ne furnizeze un flux continuu de ‘hrană la timp’ (Matei 24:45). Sclavul fidel a folosit de mult timp revistele Turnul de veghere şi Treziţi-vă! pentru a apăra adevărul biblic şi pentru a proclama Regatul lui Dumnezeu drept singura speranţă a omului. În special în ultimele câteva decenii, aceste reviste au tratat articole scripturale potrivite referitoare la probleme sociale, familiale şi emoţionale cu care unii membri ai poporului lui Dumnezeu se confruntă efectiv. Cu ce scop au fost publicate aceste informaţii? Cu siguranţă, pentru a-i ajuta pe cei care trec prin aceste dificultăţi să extragă forţă şi încurajare din Cuvântul lui Dumnezeu. Dar aceste articole ne ajută, totodată, pe toţi să înţelegem mai clar unele situaţii prin care trec fraţii şi surorile noastre. Astfel, suntem mai bine echipaţi pentru a respecta cuvintele lui Pavel: „Să mângâiaţi pe cei deznădăjduiţi, să sprijiniţi pe cei slabi, să fiţi răbdători faţă de toţi“. — 1 Tesaloniceni 5:14.
Bătrâni care sunt „un adăpost împotriva vântului“
15. Ce a profeţit Isaia cu privire la cei care slujesc ca bătrâni, şi ce responsabilitate implică lucrul acesta?
15 Iehova a mai furnizat ceva pentru a ne ajuta atunci când ajungem extenuaţi — bătrânii de congregaţie. Despre aceştia, profetul Isaia a scris: „Fiecare va fi ca un adăpost împotriva vântului şi ca un loc de scăpare împotriva furtunii, ca nişte râuri de apă într-un loc uscat, ca umbra unei stânci mari într-un pământ ars de sete“ (Isaia 32:1, 2). Aşadar, bătrânii au responsabilitatea de a fi la înălţimea a ceea ce profeţise Iehova cu privire la ei. Ei trebuie ‘să fie’ surse de mângâiere şi de înviorare pentru alţii şi să fie dispuşi să ‘poarte sarcinile [sau „lucrurile dificile“; literalmente, „lucrurile grele“] ale altora’ (Galateni 6:2). Cum pot face ei aceasta?
16. Ce pot face bătrânii pentru a-i ajuta pe cei care se simt nedemni să se roage?
16 Aşa cum am menţionat anterior, uneori o persoană care a ajuns să fie extenuată se poate simţi nedemnă să se roage. Ce pot face bătrânii? Ei se pot ruga cu şi pentru persoana respectivă (Iacov 5:14). Simplul fapt de a se ruga lui Iehova în prezenţa celui extenuat pentru a-l ajuta să înţeleagă cât de mult este iubit de Iehova şi de alţii va fi cu siguranţă mângâietor. Faptul de a auzi rugăciunea fierbinte şi din inimă a unui bătrân poate contribui la întărirea încrederii unei persoane care suferă. Aceasta poate fi ajutată să înţeleagă că, dacă bătrânii sunt încrezători că Iehova va răspunde la rugăciunile adresate în favoarea sa, atunci el sau ea poate avea aceeaşi încredere.
17. De ce trebuie bătrânii să asculte cu empatie?
17 „Orice om să fie grabnic la ascultare, încet la vorbire, încet la mânie“, se spune în Iacov 1:19. Pentru a-i ajuta pe cei extenuaţi să-şi înnoiască puterea, bătrânii trebuie, de asemenea, să ştie să asculte cu empatie. În unele cazuri, poate că membrii congregaţiei se confruntă cu probleme sau cu dificultăţi care nu pot fi rezolvate în acest sistem de lucruri. Atunci, lucrul de care poate că au nevoie nu este o anumită soluţie pentru „rezolvarea“ problemei lor, ci, pur şi simplu, să discute cu un bun ascultător — cu cineva care nu le va spune cum ar trebui să se simtă, ci va asculta fără să-i judece. — Luca 6:37; Romani 14:13.
18, 19. a) Cum îl poate ajuta pe un bătrân faptul de a fi grabnic la ascultare să nu mărească şi mai mult povara celui extenuat? b) Ce rezultă atunci când bătrânii manifestă „dragoste frăţească“?
18 Bătrânilor, faptul de a fi grabnici la ascultare vă poate ajuta să nu îngreunaţi şi mai mult, fără să vă daţi seama, povara celui extenuat! De exemplu, dacă un frate sau o soră a lipsit de la unele întruniri sau a încetinit ritmul în ministerul de teren, trebuie, realmente, ca el sau ea să fie sfătuit să facă mai mult în minister sau să frecventeze mai regulat întrunirile? Probabil. Dar cunoaşteţi voi toată situaţia? Se confruntă persoana cu probleme de sănătate din ce în ce mai mari? I s-au schimbat recent responsabilităţile familiale? Există alte circumstanţe sau presiuni care îl extenuează? Să nu uităm, poate că persoana deja se simte foarte vinovată pentru faptul că nu reuşeşte să facă mai mult.
19 Cum îl puteţi deci ajuta pe fratele sau pe sora respectivă? Înainte de a trage concluzii şi de a da sfaturi, ascultaţi (Proverbele 18:13)! Prin întrebări pline de discernământ ‘scoateţi’ sentimentele din inima persoanei (Proverbele 20:5). Nu ignoraţi aceste sentimente — recunoaşteţi-le. Cel extenuat poate avea nevoie să fie asigurat că Iehova ne poartă de grijă şi că înţelege faptul că, uneori, situaţiile în care ne aflăm ne pot pune limite (1 Petru 5:7). Când bătrânii manifestă o astfel de „dragoste frăţească“, cei extenuaţi vor ‘găsi odihnă pentru sufletele lor’ (1 Petru 3:8; Matei 11:28–30). Când găsesc o astfel de înviorare, nu va fi nevoie să li se spună să facă mai mult; inimile lor îi vor îmboldi să facă tot ce pot să facă în mod rezonabil în serviciul lui Iehova. — Compară cu 2 Corinteni 8:12; 9:7.
20. Dat fiind că sfârşitul acestei generaţii rele este atât de aproape, ce ar trebui să fim hotărâţi să facem?
20 Într-adevăr, noi trăim în cele mai apăsătoare timpuri din toată istoria omenirii. Presiunile generate de faptul că trăim în lumea lui Satan cresc pe măsură ce înaintăm în timpul sfârşitului. Nu uitaţi, asemenea unui leu care stă la pândă, Diavolul aşteaptă să ne extenuăm şi să renunţăm, astfel încât să poată profita de noi ca de o pradă uşoară. Cât de recunoscători putem fi că Iehova îi dă tărie celui obosit! Fie să tragem foloase depline din îngrijirile furnizate de el, pentru a primi puterea de a merge înainte; este ca şi cum ne-ar fi înzestrat cu puternicele aripi ale unui vultur care planează. Dat fiind că sfârşitul acestei generaţii rele este atât de aproape, nu este acum momentul să încetăm să alergăm în cursa noastră pentru premiul vieţii veşnice. — Evrei 12:1.
Ce aţi răspunde?
◻ Ce putem aştepta să facă Iehova ca răspuns la rugăciunile noastre?
◻ În ce moduri putem extrage forţă din fraternitatea noastră creştină?
◻ Cum ne ajută Cuvântul lui Dumnezeu să ne reînnoim puterea?
◻ Ce pot face bătrânii pentru a-i ajuta pe cei extenuaţi să-şi reînnoiască puterea?
[Legenda fotografiei de la pagina 17]
Când ne extindem ospitalitatea, să nu-i uităm pe cei ce au nevoie de încurajare.
[Legenda fotografiei de la pagina 18]
Bâtrânii îl pot ruga pe Iehova să-i ajute pe cei extenuaţi să înţeleagă cât de mult îi iubeşte.