Ziua de judecată a lui Iehova este aproape!
„Ziua cea mare a DOMNULUI este aproape, este aproape şi vine în graba mare!“ — ŢEFANIA 1:14.
1. Ce avertisment a dat Dumnezeu prin intermediul lui Ţefania?
ÎN CURÂND, Iehova va trece la acţiune împotriva celor răi. Ascultaţi avertismentul său: „Voi lua [suprima, NW] oamenii . . .; voi nimici omenirea de pe faţa pământului“ (Ţefania 1:3). Aceste cuvinte ale Suveranului Domn Iehova au fost spuse prin intermediul profetului său Ţefania, care era, probabil, stră-strănepotul fidelului rege Ezechia. Această declaraţie, făcută în zilele bunului rege Iosia, nu era de bun augur pentru oamenii răi din ţara lui Iuda.
2. De ce acţiunile lui Iosia nu au împiedicat venirea zilei de judecată a lui Iehova?
2 Fără îndoială că profeţia lui Ţefania l-a determinat pe tânărul rege Iosia să fie şi mai conştient de necesitatea de a curăţa Iuda de închinarea impură. Însă acţiunile întreprinse de rege pentru a purifica ţara de religia falsă nu au reuşit să înlăture complet răutatea dintre oameni sau să ispăşească păcatele comise de bunicul său, regele Manase, care ‘umpluse Ierusalimul de sânge nevinovat’ (2 Împăraţi 24:3, 4; 2 Cronici 34:3). Aşadar, ziua de judecată a lui Iehova avea să vină în mod sigur.
3. De ce putem fi siguri că este posibil să supravieţuim ‘zilei mâniei’ lui Iehova?
3 Totuşi aveau să fie şi supravieţuitori ai acelei zile inspiratoare de teamă. Prin urmare, profetul lui Dumnezeu a îndemnat: „Până nu se împlineşte hotărârea — ca pleava trece timpul — până nu vine peste voi mânia aprinsă a DOMNULUI, până nu vine peste voi ziua mâniei DOMNULUI! Căutaţi pe DOMNUL, toţi cei smeriţi din ţară, care faceţi ce este drept înaintea Lui! Căutaţi dreptatea, căutaţi smerenia! Poate că veţi fi ascunşi în ziua mâniei DOMNULUI“ (Ţefania 2:2, 3). Păstrând în minte speranţa de a supravieţui zilei de judecată a lui Iehova, să analizăm cartea biblică Ţefania. Scrisă în Iuda, înainte de anul 648 î.e.n., această carte face parte din „cuvântul profetic“ al lui Dumnezeu, căruia toţi trebuie să-i acordăm o deosebită atenţie. — 2 Petru 1:19.
Iehova îşi întinde mâna
4, 5. Cum s-a împlinit textul din Ţefania 1:1–3 cu privire la cei răi din Iuda?
4 „Cuvântul DOMNULUI“ adresat lui Ţefania începe cu avertismentul citat mai sus. „«Voi lua [suprima, NW] totul de pe faţa pământului,» zice DOMNUL. «Voi lua oamenii şi vitele, voi îndepărta păsările cerului şi peştii mării, pietrele de poticnire şi pe cei răi împreună cu ele; voi nimici omenirea de pe faţa pământului», zice DOMNUL.“ — Ţefania 1:1–3.
5 Da, Iehova avea de gând să pună capăt nelegiuirii crase din ţara lui Iuda. Pe cine avea să folosească Dumnezeu pentru a suprima „totul de pe faţa pământului“? Întrucât se pare că Ţefania a profeţit la începutul domniei regelui Iosia, care a venit la tron în 659 î.e.n., aceste cuvinte profetice au cunoscut o împlinire cu ocazia distrugerii lui Iuda şi a capitalei ei, Ierusalimul, de către babilonieni în 607 î.e.n. La data aceea a avut loc o ‘suprimare’ a celor răi din Iuda.
6–8. Ce s-a profeţit în Ţefania 1:4–6, şi cum s-a împlinit această profeţie cu privire la naţiunea antică Iuda?
6 Referitor la acţiunile pe care avea să le întreprindă Dumnezeu împotriva închinătorilor falşi, în Ţefania 1:4–6 se spune: „Îmi voi întinde mâna împotriva lui Iuda şi împotriva tuturor locuitorilor Ierusalimului; voi nimici din locul acesta rămăşiţele lui Baal, numele slujitorilor săi şi preoţii împreună cu ei, pe cei care se pleacă pe acoperişuri înaintea oştirii cerurilor, pe cei care se pleacă jurând pe DOMNUL, dar care jură şi pe împăratul lor Malcam, pe cei care s-au întors de la DOMNUL şi pe cei care nu caută pe DOMNUL, nici nu întreabă de El“.
7 Iehova şi-a întins mâna împotriva locuitorilor din Iuda şi Ierusalim. El era hotărât să-i nimicească pe închinătorii lui Baal, zeul canaanit al fertilităţii. Diverse zeităţi locale erau numite Baali întrucât cei care se închinau la ele considerau că acestea exercitau influenţă asupra anumitor locuri. De exemplu, a existat zeul Baal la care se închinau moabiţii şi madianiţii pe muntele Peor (Numeri 25:1, 3, 6). Iehova urma să-i nimicească pe preoţii lui Baal din tot ţinutul lui Iuda, precum şi pe preoţii leviţi infideli care încălcau legea lui Dumnezeu întovărăşindu-se cu aceştia. — Exodul 20:2, 3.
8 Dumnezeu avea să-i nimicească şi pe aceia ‘care se plecau înaintea oştirii cerurilor’, practicând, după cât se pare, astrologia şi închinându-se soarelui (2 Împăraţi 23:11; Ieremia 19:13; 32:29). Mânia lui Iehova avea să se dezlănţuie şi împotriva acelora care încercau să amestece închinarea adevărată cu religia falsă ‘jurând pe DOMNUL şi pe Malcam’. Probabil că Malcam este un alt nume al lui Moloh, zeul principal al amoniţilor. Închinarea la Moloh includea şi jertfirea de copii. — 1 Împăraţi 11:5; Ieremia 32:35.
Sfârşitul creştinătăţii este iminent!
9. a) De ce anume este vinovată creştinătatea? b) Spre deosebire de oamenii infideli din Iuda, ce ar trebui să fim hotărâţi să facem?
9 Cât de bine se potriveşte această descriere creştinătăţii cufundate în închinarea falsă şi astrologie! Iar implicarea ei în sacrificarea a milioane de vieţi pe altarul războaielor sprijinite de cler este cu adevărat un lucru dezgustător! Să nu fim niciodată asemenea celor infideli din Iuda, care „s-au întors de la DOMNUL“ devenind indiferenţi şi renunţând să-l mai caute sau să mai apeleze la îndrumarea sa. Dimpotrivă, să ne păstrăm integritatea faţă de Dumnezeu.
10. Cum aţi explica semnificaţia profetică a textului din Ţefania 1:7?
10 Următoarele cuvinte ale profetului se potrivesc atât răufăcătorilor din Iuda, cât şi oamenilor răi din zilele noastre. Iată ce citim în Ţefania 1:7: „Tăcere înaintea Stăpânului, DOMNUL! Căci ziua DOMNULUI este aproape, căci DOMNUL a pregătit jertfa, Şi-a sfinţit oaspeţii“. Aceşti „oaspeţi“ erau, probabil, duşmanii caldeeni ai lui Iuda. „Jertfa“ a fost chiar Iuda şi capitala ei. Astfel Ţefania a anunţat scopul lui Dumnezeu de a distruge Ierusalimul, iar această profeţie indică, de asemenea, spre distrugerea creştinătăţii. De fapt, ţinând cont că ziua de judecată a lui Dumnezeu este acum foarte aproape, toată lumea ar trebui ‘să tacă înaintea Stăpânului, DOMNUL’, şi să asculte cu atenţie ceea ce spune el prin intermediul ‘turmei mici’ de continuatori ai lui Isus şi al însoţitorilor lor, „alte oi“ ale sale (Luca 12:32; Ioan 10:16). Pe toţi cei care nu ascultă şi, prin urmare, se împotrivesc guvernării Regatului lui Dumnezeu îi aşteaptă distrugerea! — Psalmul 2:1, 2.
În curând, o zi de urlete!
11. Ce mesaj transmite, în esenţă, textul din Ţefania 1:8–11?
11 Referitor la ziua lui Iehova, textul din Ţefania 1:8–11 adaugă: „«În ziua jertfei DOMNULUI voi pedepsi pe prinţii şi pe fiii împăratului şi pe toţi cei care poartă haine străine. În ziua aceea, voi pedepsi şi pe toţi cei care sar peste prag, pe cei care umplu cu violenţă şi cu înşelăciune casa stăpânului lor. În ziua aceea,» zice DOMNUL, «se vor auzi strigăte de jale la Poarta Peştilor, urlete în celălalt cartier al cetăţii şi un mare prăpăd pe dealuri. Văitaţi-vă, locuitori din Macteş! Căci toţi cei care fac comerţ sunt nimiciţi, toţi cei încărcaţi cu argint sunt exterminaţi»“.
12. În ce fel sunt găsiţi unii ‘purtând haine străine’?
12 Regele Iosia avea să fie succedat la tron de Ioahaz, Ioiachim şi Ioiachin. Apoi urma să domnească Zedechia, în timpul căruia Ierusalimul avea să fie distrus. Deşi erau în pragul acestei nenorociri, după cât se pare unii căutau să obţină aprobarea naţiunilor vecine ‘purtând haine străine’. În mod asemănător, mulţi oameni de astăzi arată cu claritate în diverse moduri că nu fac parte din organizaţia lui Iehova. Întrucât demonstrează că fac parte din organizaţia lui Satan, ei vor fi pedepsiţi.
13. Conform profeţiei lui Ţefania, ce urma să se întâmple când babilonienii aveau să atace Ierusalimul?
13 ‘Acea zi’ de încheiere a socotelilor cu Iuda corespunde cu ziua în care Iehova îşi va executa judecata asupra duşmanilor săi, va pune capăt răutăţii şi îşi va dovedi supremaţia. Când babilonienii aveau să atace Ierusalimul, strigăte de jale urmau să se audă de la Poarta Peştilor. Ea se numea aşa probabil deoarece se afla în apropierea pieţei de peşte (Neemia 13:16). Hoardele babiloniene urmau să intre în zona numită celălalt cartier, iar ‘marele prăpăd de pe dealuri’ s-ar putea să se refere la vacarmul produs de caldeenii care se apropiau. Locuitorii din Macteş, probabil partea superioară a Văii Tyropoeon, aveau să ‘urle’. De ce? Deoarece în acest loc urmau să înceteze activităţile comerciale, inclusiv ale celor „încărcaţi cu argint“.
14. Cât de amănunţit urma să îi cerceteze Iehova pe cei care pretindeau că i se închină?
14 Cât de amănunţit avea să-i cerceteze Iehova pe cei ce pretindeau că i se închină? Profeţia continuă astfel: „În timpul acela, voi scormoni Ierusalimul cu felinare şi voi pedepsi pe toţi oamenii care stau liniştiţi pe drojdiile lor şi zic în inima lor: «DOMNUL nu va face nici bine, nici rău!» Averile lor vor fi de jaf şi casele lor o ruină; vor zidi case, şi nu le vor locui; vor planta vii, şi nu vor bea vin din ele“. — Ţefania 1:12, 13.
15. a) Ce urma să li se întâmple preoţilor apostaţi din Ierusalim? b) Ce îi aşteaptă pe aceia din zilele noastre care practică religia falsă?
15 Preoţii apostaţi din Ierusalim amestecau închinarea la Iehova cu religia falsă. Deşi se simţeau în siguranţă, ei aveau să fie găsiţi de Dumnezeu ca şi când el i-ar fi căutat cu nişte felinare aprinse ce străpungeau bezna spirituală în care se ascunseseră. Nu avea să existe nici unul care să nu audă proclamarea judecăţii divine şi nici unul care să scape de executarea ei. Acei apostaţi mulţumiţi de sine stăteau liniştiţi asemenea drojdiei de pe fundul unui butoi de vin. Ei nu voiau să fie deranjaţi de nici o declaraţie referitoare la o intervenţie divină în treburile oamenilor, însă nu aveau să scape de executarea judecăţii lui Dumnezeu asupra lor. În mod asemănător, nu va exista nici o cale de scăpare pentru cei care practică religia falsă în zilele noastre, nici pentru membrii creştinătăţii şi nici pentru cei care au părăsit închinarea la Iehova. Negând faptul că trăim în „ultimele zile“, ei spun în sinea lor: „DOMNUL nu va face nici bine, nici rău!“ Dar se înşală amarnic! — 2 Timotei 3:1–5; 2 Petru 3:3, 4, 10.
16. Ce s-a întâmplat când judecata divină a fost executată asupra lui Iuda, şi la ce ar trebui să ne îndemne cunoaşterea acestui lucru?
16 Apostaţii din Iuda au fost avertizaţi că babilonienii aveau să le jefuiască averile, să le devasteze casele şi să le ia rodul viilor. Lucrurile materiale au ajuns fără valoare când judecata divină a fost executată asupra lui Iuda. Acelaşi lucru se va întâmpla şi când ziua de judecată a lui Iehova se va abate asupra prezentului sistem de lucruri. Să avem, aşadar, o gândire spirituală şi ‘să acumulăm comori în cer’, păstrând serviciul pentru Iehova pe primul plan în viaţă! — Matei 6:19–21, 33.
„Ziua cea mare a DOMNULUI este aproape“
17. Potrivit celor consemnate în Ţefania 1:14–16, cât de aproape este ziua de judecată a lui Iehova?
17 Cât de aproape este ziua de judecată a lui Iehova? Potrivit celor consemnate în Ţefania 1:14–16, Dumnezeu dă următoarea asigurare: „Ziua cea mare a DOMNULUI este aproape, este aproape şi vine în graba mare! Glasul zilei DOMNULUI: omul viteaz va scoate strigăte pline de amărăciune. Ziua aceea este o zi de mânie, o zi de necaz şi de suferinţă, o zi de ruină şi de nimicire, o zi de întuneric şi de negură, o zi de nori şi de întunecime, o zi în care va răsuna cornul de berbec şi strigătele de război [semnalul de alarmă, NW] împotriva cetăţilor întărite şi a turnurilor înalte“.
18. De ce nu ar trebui să conchidem că ziua de judecată a lui Iehova aparţine viitorului îndepărtat?
18 Preoţii, prinţii şi oamenii păcătoşi din Iuda erau avertizaţi că ‘ziua cea mare a DOMNULUI era aproape’. Pentru Iuda, ‘ziua DOMNULUI urma să vină în graba mare’. În mod similar, astăzi, nu ar trebui să credem că executarea judecăţii lui Iehova asupra celor răi va avea loc în viitorul îndepărtat. Aşa cum Dumnezeu a trecut imediat la acţiune în cazul lui Iuda, tot aşa va ‘grăbi’ ziua în care îşi va executa judecata (Revelaţia 16:14, 16). Ce chin va fi atunci pentru toţi cei ce ignoră avertismentele pe care le dă Iehova prin Martorii săi şi nu îmbrăţişează închinarea adevărată!
19, 20. a) Ce a însemnat pentru Iuda şi Ierusalim momentul când Dumnezeu şi-a vărsat mânia? b) Ce întrebări se pun având în vedere distrugerea selectivă care ameninţă acest sistem de lucruri?
19 Când Dumnezeu şi-a vărsat mânia executând Iuda şi Ierusalimul a fost „o zi de necaz şi de suferinţă“. Invadatorii babilonieni le-au provocat locuitorilor din Iuda multă suferinţă, inclusiv chinuri sufleteşti în faţa morţii şi a distrugerii. Acea „zi de ruină şi de nimicire“ a fost o zi întunecată, cu nori şi întuneric dens, probabil nu numai în sens figurat, ci şi în sens literal, deoarece peste tot era măcel şi fum. A fost ‘o zi în care a răsunat cornul de berbec şi semnalul de alarmă’, însă avertismentele au fost zadarnice.
20 Străjerii Ierusalimului au fost neputincioşi când berbecii babilonienilor au dărâmat ‘turnurile înalte’. Fortificaţiile sistemului de lucruri actual vor fi la fel de inutile în faţa arsenalului ceresc al lui Dumnezeu care este gata să fie folosit pentru prima dată atunci când va avea loc o distrugere selectivă. Nutriţi speranţa de a fi cruţaţi? Dacă da, aţi luat poziţie fermă de partea lui Iehova, cel ce „păzeşte pe toţi cei care Îl iubesc şi nimiceşte pe toţi cei răi“? — Psalmul 145:20.
21, 22. Cum se va împlini textul din Ţefania 1:17, 18 în zilele noastre?
21 Ce înspăimântătoare zi de judecată este prezisă în Ţefania 1:17, 18! „Voi pune pe oameni la strâmtoare“, spune Iehova Dumnezeu, „şi vor bâjbâi ca nişte orbi, pentru că au păcătuit împotriva DOMNULUI; de aceea le voi vărsa sângele ca praful şi carnea [intestinele, NW] ca gunoiul. Nici argintul, nici aurul lor nu va putea să-i scape, în ziua mâniei DOMNULUI; ci toată ţara [tot pământul, NW] va fi mistuită de focul geloziei Lui, căci va nimici deodată pe toţi locuitorii ţării [pământului, NW]“.
22 Ca şi în zilele lui Ţefania, Iehova va aduce în curând nenorocirea asupra ‘tuturor locuitorilor pământului’, adică asupra acelora care refuză să acorde atenţie avertismentului său. Întrucât păcătuiesc împotriva lui Dumnezeu, ei vor umbla de colo-colo ca nişte orbi neputincioşi, incapabili să găsească salvarea. În ziua de judecată a lui Iehova, sângele lor ‘va fi vărsat ca praful’, adică asemenea unui lucru lipsit de valoare. Sfârşitul lor va fi într-adevăr ruşinos, deoarece Dumnezeu va împrăştia pe pământ, asemenea ‘gunoiului’, cadavrele şi chiar şi intestinele acestor nelegiuiţi.
23. Deşi răufăcătorii nu vor scăpa „în ziua mâniei DOMNULUI“, ce speranţă conţine profeţia lui Ţefania?
23 Nimeni şi nimic nu-i poate salva pe cei care luptă împotriva lui Dumnezeu şi a poporului său. Nici argintul, nici aurul nu i-au putut salva pe răufăcătorii din Iuda, aşa cum nici bogăţiile acumulate, nici mita nu vor putea asigura protecţie sau salvare „în ziua mâniei DOMNULUI“ adusă asupra creştinătăţii şi a tuturor celor ce aparţin acestui sistem de lucruri. În această zi decisivă, „tot pământul va fi mistuit“ (NW) de focul zelului lui Dumnezeu când el îi va extermina pe cei răi. Întrucât exercităm credinţă în cuvântul profetic al lui Dumnezeu, noi suntem convinşi că am înaintat mult în „timpul sfârşitului“ (Daniel 12:4). Ziua de judecată a lui Iehova este aproape. În curând, el se va răzbuna pe duşmanii săi. În profeţia lui Ţefania, însă, găsim o speranţă de salvare. Aşadar, ce trebuie să facem dacă dorim să fim ascunşi în ziua mâniei lui Iehova?
Cum aţi răspunde?
• Cum s-a împlinit profeţia lui Ţefania cu privire la Iuda şi Ierusalim?
• Ce îi aşteaptă pe creştinătate şi pe toţi oamenii răi din zilele noastre?
• De ce nu ar trebui să credem că ziua de judecată a lui Iehova va veni în viitorul îndepărtat?
[Legenda ilustraţiei de la pagina 13]
Ţefania a declarat cu îndrăzneală că ziua de judecată a lui Iehova era aproape
[Provenienţa ilustraţiei]
Din Self-Pronouncing Edition of the Holy Bible, care cuprinde King James Version şi Revised Version
[Legenda ilustraţiei de la pagina 15]
Ziua lui Iehova a venit asupra lui Iuda şi a Ierusalimului prin intermediul babilonienilor în anul 607 î.e.n.
[Legenda ilustraţiei de la pagina 16]
Nutriţi speranţa de a fi cruţaţi când Iehova îi va distruge pe cei răi?