Metamélomai provine din mélō, care înseamnă „a-i păsa de, a avea interes pentru”. Prefixul metá (după) dă verbului sensul de „a-i părea rău” (Mt 21:29; 2Co 7:8), „a se căi”.

În schimb, metamélomai pune accentul pe sentimentul de regret (Mt 21:29).