Să depunem mărturie „tuturor naţiunilor“!

„Această veste bună a regatului va fi predicată pe tot pământul locuit, ca mărturie tuturor naţiunilor; şi atunci va veni sfârşitul.“ — MATEI 24:14, NW.

 1. De ce cuvintele lui Isus consemnate în Matei 24:14 trebuie să fi fost o surpriză pentru discipolii săi?

CE SURPRIZĂ trebuie să fi fost aceste cuvinte ale lui Isus pentru discipolii săi evrei! Însăşi ideea că evreii sfinţiţi trebuiau să meargă şi să le vorbească păgânilor ‘necuraţi’, adică ‘oamenilor naţiunilor’ (NW), îi era străină, ba chiar dezgustătoare, unui evreu.a În fond, un evreu conştiincios nici nu se gândea să intre într-o casă de păgâni. Acei discipoli evrei mai aveau atâtea de învăţat despre Isus, despre iubirea sa şi despre însărcinarea dată de el! De asemenea, ei mai aveau atâtea de învăţat despre nepărtinirea lui Iehova! — Faptele 10:28, 34, 35, 45.

 2. a) Cât de extins este ministerul Martorilor? b) Care sunt cei trei factori fundamentali care contribuie la progresul Martorilor?

² Martorii lui Iehova predică vestea bună printre naţiuni, inclusiv în Israelul modern, şi o proclamă acum în mai multe naţiuni ca niciodată. În 1994, peste patru milioane şi jumătate de Martori predică în aproximativ 230 de ţări. Ei ţin circa patru milioane şi jumătate de studii biblice la domiciliu cu persoane interesate. Aceasta se face în pofida prejudecăţilor la scară mondială, prejudecăţi bazate deseori pe necunoaşterea învăţăturilor şi a mobilurilor Martorilor. Ce s-a spus despre primii creştini, acelaşi lucru se poate spune şi despre ei: „Despre partida aceasta am aflat, căci pretutindeni se vorbeşte împotriva ei“ (Faptele 28:22). Atunci cui i se poate atribui succesul ministerului lor? Există cel puţin trei factori care contribuie la progresul lor: urmarea îndrumărilor spiritului lui Iehova, imitarea metodelor practice ale lui Cristos şi folosirea instrumentelor adecvate pentru o comunicare eficientă.

Spiritul lui Iehova şi vestea bună

 3. De ce nu ne putem lăuda cu ceea ce s-a realizat?

³ Se laudă Martorii lui Iehova cu succesul lor ca şi cum acesta s-ar datora unor aptitudini deosebite ale lor? Nu, deoarece aici sunt valabile următoarele cuvinte ale lui Isus: „Cînd veţi face tot ce vi s-a poruncit, să ziceţi: «Sîntem nişte robi netrebnici: am făcut ce eram datori să facem»“. În calitate de creştini dedicaţi şi botezaţi, Martorii lui Iehova au acceptat de bunăvoie responsabilitatea de a-i sluji lui Dumnezeu indiferent de condiţiile de care dispun. Pentru unii, aceasta înseamnă serviciul cu timp integral ca misionari sau ca lucrători voluntari la filiale şi în clădirile afectate tipăririi publicaţiilor creştine. Pentru alţii, bunăvoinţa creştină îi îndeamnă să participe la construirea de lăcaşuri de cult, la predicarea cu timp integral ca pionieri sau la predicarea, în funcţie de posibilităţi, ca vestitori ai veştii bune şi membri ai congregaţiilor locale. Nici unul dintre noi nu este îndreptăţit să se laude că-şi face datoria, adică „ce eram datori să facem“. — Luca 17:10; 1 Corinteni 9:16.

 4. Cum a fost înfrântă opoziţia la scară mondială faţă de ministerul creştin?

⁴ Orice succes al nostru poate fi atribuit spiritului lui Iehova, sau forţei sale active. Şi azi are valabilitate ceea ce s-a spus în timpul profetului Zaharia: „Acesta este cuvântul lui Iehova către Zorobabel, zicând: «Nu prin forţă militară, nici prin putere, ci prin spiritul meu», a spus Iehova al armatelor“. Astfel, opoziţia la scară mondială faţă de lucrarea de predicare a Martorilor a fost înfrântă nu prin eforturile oamenilor, ci prin directivele şi ocrotirea lui Iehova. — Zaharia 4:6, NW.

 5. Ce rol joacă Iehova în răspândirea mesajului despre Regat?

⁵ Cât priveşte cei care răspund la mesajul Regatului, Isus a zis: „În proroci este scris: «Toţi vor fi învăţaţi de Dumnezeu [Iehova, NW].» Oricine a ascultat pe Tatăl şi a învăţat de la El, vine la Mine. . . . nimeni nu poate să vină la Mine, dacă nu-i este dat de la Tatăl Meu“ (Ioan 6:45, 65). Iehova poate citi gândurile şi inimile şi îi ştie pe cei care vor răspunde, probabil, la iubirea sa, chiar dacă ei poate nu îl cunosc încă. De asemenea, el îşi foloseşte îngerii pentru a dirija acest minister unic. Iată de ce Ioan, văzând în viziune participarea îngerilor, a scris: „Am văzut un alt înger, care zbura prin mijlocul cerului cu o Evanghelie veşnică, pentru ca s-o vestească celor care trăiesc pe pămînt, oricărui neam, oricărei seminţii, oricărei limbi şi oricărui popor“. — Apocalipsa 14:6.

Conştienţi de necesităţile spirituale

 6. Ce atitudine fundamentală este necesară pentru ca cineva să răspundă la vestea bună?

⁶ Un alt factor datorită căruia Iehova îi dă unei persoane ocazia să accepte vestea bună este cel menţionat de Isus: „Fericiţi sunt cei conştienţi de necesităţile lor spirituale, căci lor le aparţine regatul cerurilor“ (Matei 5:3, NW). O persoană mulţumită de sine sau care nu caută adevărul nu va fi conştientă de necesităţile spirituale. El sau ea gândeşte numai în sens material, carnal. Mulţumirea de sine devine un obstacol. De aceea, când multe persoane pe care le întâlnim în lucrarea din casă în casă resping mesajul, trebuie să luăm în considerare toate motivele pe care le pot avea ei pentru reacţia lor.

 7. De ce mulţi nu răspund la adevăr?

⁷ Mulţi refuză să asculte deoarece se cramponează cu încăpăţânare de religia pe care au moştenit-o, nedorind să poarte discuţii. Alţii au îmbrăţişat o religie care corespunde personalităţii lor: unii vor misticism, alţii aderă la emotivism, iar pe alţii îi interesează activităţile distractive din biserica lor. Mulţi aleg azi un mod de viaţă care contravine normelor lui Dumnezeu. Poate că ei duc o viaţă imorală, motiv pentru care spun: „Nu mă interesează!“ În sfârşit, alţii, care pretind că sunt cultivaţi şi se bazează pe ştiinţă, resping Biblia, considerând că este prea simplă. — 1 Corinteni 6:9–11; 2 Corinteni 4:3, 4.

 8. De ce faptul că suntem respinşi nu trebuie să ne slăbească zelul (Ioan 15:18–20)?

⁸ Oare faptul că majoritatea oamenilor ne resping ar trebui să ne slăbească credinţa şi zelul în ministerul care salvează viaţa? Putem găsi mângâiere în cuvintele adresate de Pavel romanilor: „Şi ce dacă unii n-au crezut? Necredinţa lor va anula ea credincioşia lui Dumnezeu? Nicidecum! Dimpotrivă, Dumnezeu să fie găsit adevărat şi orice om să fie găsit mincinos, după cum este scris: «Ca să fii îndreptăţit în cuvintele Tale şi să ieşi biruitor cînd vei fi judecat»“. — Romani 3:3, 4.

 9, 10. Ce dovadă există că opoziţia a fost înfrântă în multe ţări?

⁹ Putem găsi încurajare în numeroasele exemple ale unor ţări care păreau că sunt foarte indiferente, dar care, cu timpul, au dovedit exact contrariul. Iehova şi îngerii ştiau că există oameni sinceri, dar Martorii lui Iehova au trebuit să insiste şi să persevereze în ministerul lor. Să luăm, de exemplu, unele ţări în care catolicismul părea să fie un obstacol de neînvins în urmă cu 50 de ani — Argentina, Brazilia, Columbia, Irlanda, Italia, Mexic, Portugalia şi Spania. Numărul Martorilor era mic în 1943: pe plan mondial existau numai 126 000, dintre care 72 000 în Statele Unite. Ignoranţa şi prejudecăţile întâlnite de Martori păreau un zid de netrecut. Totuşi, azi, predicarea în aceste ţări a înregistrat unele dintre cele mai mari succese. La fel se poate spune şi despre multe dintre fostele ţări comuniste. În 1993, botezul a 7 402 persoane la congresul de la Kiev (Ucraina) dovedeşte acest lucru.

¹⁰ Ce metode au folosit Martorii pentru a comunica semenilor lor vestea bună? Au folosit ei atracţii materiale pentru a câştiga adepţi, aşa cum au afirmat unii? Au vizitat ei numai oameni săraci şi inculţi, aşa cum au declarat alţii?

Metode eficiente pentru comunicarea veştii bune

11. Ce exemplu excelent a dat Isus în ministerul său (vezi Ioan 4:6–26)?

¹¹ Isus şi discipolii săi au stabilit modelul pe care Martorii îl urmează şi acum în lucrarea de facere de discipoli. Isus s-a dus oriunde erau oameni — săraci sau bogaţi —, şi anume la locuinţele acestora, în locuri publice, pe malul lacurilor, pe munţi şi chiar în sinagogi. — Matei 5:1, 2; 8:14; Marcu 1:16; Luca 4:15.

12, 13. a) În ce sens a furnizat Pavel un model pentru creştini? b) Cum au urmat Martorii lui Iehova exemplul lui Pavel?

¹² Referitor la propriul său minister, apostolul Pavel a putut spune pe bună dreptate: „Ştiţi cum m-am purtat cu voi tot timpul, din cea dintîi zi în care am sosit în Asia, slujind Domnului . . . n-am ascuns nimic din ce vă era de folos, ci v-am vestit şi v-am învăţat înaintea tuturor [în public, NW] şi în case [din casă în casă, NW]“. — Faptele 20:18–20.

¹³ Martorii lui Iehova sunt cunoscuţi în toată lumea pentru faptul că urmează modelul apostolilor — ministerul din casă în casă. Martorii nu efectuează un minister TV costisitor, superficial şi lipsit de căldură, ci se duc la oameni — atât bogaţi, cât şi săraci — şi discută cu ei direct. Ei caută să converseze despre Dumnezeu şi Cuvântul său.b Ei nu încearcă să facă pseudo-creştini, oferindu-le gratuit bunuri materiale. Celor care sunt dispuşi să discute, ei le arată că singura soluţie la problemele omenirii este guvernarea exercitată de Regatul lui Dumnezeu, Regat care va schimba în bine condiţiile de pe planeta noastră. — Isaia 65:17, 21–25; 2 Petru 3:13; Apocalipsa 21:1–4.

14. a) În ce fel au pus mulţi misionari şi pionieri un fundament solid? b) Ce învăţăm din experienţele Martorilor lui Iehova din Japonia?

¹⁴ Pentru a efectua lucrarea în cât mai multe ţări, misionarii şi pionierii au făcut un avanpost în multe naţiuni. Ei au pus fundamentul, apoi Martorii locali au preluat controlul. Astfel, pentru a continua şi efectua predicarea într-un mod bine organizat nu a fost nevoie de mulţi Martori străini. Un exemplu remarcabil în acest sens este Japonia. La sfârşitul anilor ’40 au venit aici misionari, în principal din Asia Australă şi Marea Britanie. Ei au învăţat limba, s-au adaptat la condiţiile oarecum primitive ale perioadei postbelice şi au început să depună mărturie din casă în casă. În timpul celui de-al doilea război mondial, Martorii din Japonia au fost scoşi în afara legii şi persecutaţi. Deci la sosirea misionarilor erau doar câţiva Martori japonezi activi. Azi însă, numărul lor a crescut la peste 187 000, repartizaţi în peste 3 000 de congregaţii! Care a fost secretul succesului lor din perioada de început? Un misionar care a slujit timp de peste 25 de ani acolo a spus: „Cel mai important lucru a fost să învăţăm să conversăm cu oamenii. Cunoscându-le limba, am putut să ne identificăm cu ei, să înţelegem şi să apreciem felul lor de viaţă. Trebuia să demonstrăm că îi iubim pe japonezi. Ne-am străduit cu umilinţă să ne integrăm în comunităţile locale, fără să facem, bineînţeles, compromis în dauna principiilor noastre creştine“.

Conduita creştină este şi ea o mărturie

15. Cum au demonstrat Martorii o conduită creştină?

¹⁵ Totuşi, oamenii nu au răspuns numai la mesajul biblic. Ei au văzut şi creştinismul pus în practică. Ei au remarcat iubirea, armonia şi unitatea Martorilor manifestate în cele mai grele situaţii, cum ar fi războaiele civile, conflictele tribale şi duşmăniile etnice. În toate conflictele, Martorii au păstrat o poziţie hotărâtă privitor la neutralitatea creştină şi au îndeplinit cuvintele lui Isus: „Vă dau o poruncă nouă: Să vă iubiţi unul pe altul. Cum v-am iubit Eu, aşa să vă iubiţi şi voi unul pe altul! Prin aceasta vor cunoaşte toţi că sînteţi ucenicii Mei, dacă veţi avea dragoste între voi“. — Ioan 13:34, 35.

16. Ce experienţă ilustrează faptul că iubirea creştină este eficientă?

¹⁶ Iubirea de aproapele a fost ilustrată în cazul unui om în vârstă care a scris unui ziar local despre „domnul şi doamna Cumsecade“. El a spus că vecinii lui au fost amabili cu el când soţia sa era pe moarte. „De când a murit ea, . . . s-au purtat minunat cu mine“, a scris el. „De atunci m-au «adoptat» . . . , făcându-mi tot felul de servicii şi ajutându-mă să-mi rezolv problemele de pensionar în vârstă de 74 de ani. Dar şi mai curios este faptul că ei sunt negri, iar eu sunt alb. Ei sunt Martori ai lui Iehova, iar eu un catolic răzvrătit.“

17. Ce cale trebuie să evităm?

¹⁷ Această experienţă ilustrează faptul că putem depune mărturie în multe feluri, inclusiv prin conduita noastră de fiecare zi. De fapt, dacă nu am avea o conduită la fel cu cea a lui Cristos, ministerul nostru ar fi fariseic, fără efect. Noi nu vrem să fim asemenea celor descrişi de Isus: „Toate cîte vă spun ei, păziţi-le şi faceţi-le, dar după faptele lor să nu faceţi!“ — Matei 22:37–39; 23:3.

Clasa sclavului furnizează instrumente potrivite

18. Cum ne echipează literatura biblică să-i ajutăm pe oamenii sinceri?

¹⁸ Un alt factor vital în predicarea veştii bune la toate naţiunile este literatura biblică editată şi pusă la dispoziţie de Watch Tower Bible and Tract Society. Avem cărţi, broşuri, tracturi şi reviste care pot răspunde la întrebările puse de aproape orice om sincer. Dacă întâlnim un musulman, un hindus, un budist, un taoist sau un evreu, putem folosi o multitudine de tracturi şi broşuri ca să iniţiem o conversaţie şi, eventual, un studiu biblic. Dacă un evoluţionist întreabă ceva cu privire la creaţie, putem folosi cartea Cum a apărut viaţa — Prin evoluţie sau prin creaţie? Dacă un tânăr întreabă „Care este scopul vieţii?“, îi putem recomanda cartea Tinerii se întreabă — răspunsuri practice. Dacă cineva este profund afectat de probleme personale — deprimare, prejudicii, oboseală, viol, divorţ —, avem reviste care tratează asemenea subiecte în mod practic. Într-adevăr, clasa sclavului fidel despre care Isus a profeţit că va furniza ‘hrană la timpul potrivit’ îşi face datoria. — Matei 24:45–47, NW.

19, 20. Cum s-a accelerat lucrarea Regatului în Albania?

¹⁹ Dar pentru a ajunge la naţiuni, a fost necesar să se editeze această literatură în multe limbi. Cum s-a putut traduce Biblia şi literatura biblică în peste 200 de limbi? Să analizăm pe scurt un singur exemplu, Albania, pentru a ilustra modul în care clasa sclavului fidel şi prevăzător a putut să răspândească vestea bună în pofida unor mari greutăţi şi fără o Penticostă modernă care să facă limbile instantaneu accesibile. — Faptele 2:1–11.

²⁰ Cu numai câţiva ani în urmă, Albania era considerată drept singura ţară comunistă cu adevărat ateistă. Revista National Geographic spunea în 1980: „Albania interzice [religia], proclamându-se în 1967 «primul stat ateist din lume». . . . Noua generaţie a Albaniei cunoaşte numai ateismul“. Acum, după căderea comunismului, albanezii care devin conştienţi de necesităţile lor spirituale răspund la predicarea efectuată de Martorii lui Iehova. În 1992, la Tirana s-a constituit o mică echipă de traducători formată din Martori tineri care cunosc italiana şi engleza. Fraţi competenţi din alte ţări au venit şi i-au învăţat cum să utilizeze computere laptop pentru a redacta textul în albaneză. Ei au început cu traducerea unor tracturi şi a revistei Turnul de veghere. Pe măsură ce capătă experienţă, ei lucrează la traducerea altor publicaţii biblice valoroase. În prezent, în această micuţă ţară — cu o populaţie de 3 262 000 de locuitori — activează circa 200 de Martori, iar la Comemorarea din 1994 au asistat 1 984 de persoane.

Toţi avem o responsabilitate

21. În ce fel de perioadă trăim?

²¹ Evenimentele mondiale se îndreaptă spre punctul culminant. Odată cu creşterea criminalităţii şi a violenţei, a măcelurilor şi a violurilor din timpul războaielor interne, a imoralităţii, care predomină, şi a roadelor ei — bolile transmisibile sexual — , a lipsei de respect faţă de autoritatea legală, se pare că lumea devine anarhică, neguvernabilă. Trăim într-o perioadă care se aseamănă cu timpul dinainte de Potop, aşa cum este prezentat în Geneza: „DOMNUL a văzut că răutatea omului era mare pe pămînt şi că toată imaginaţia gîndurilor din inima lui era în fiecare zi numai răutate. DOMNULUI I-a părut rău că a făcut pe om pe pămînt şi S-a mîhnit în inima Lui“. — Geneza 6:5, 6; Matei 24:37–39.

22. Ce responsabilitate creştină au toţi Martorii lui Iehova?

²² La fel ca în timpul lui Noe, Iehova va acţiona. Dar în dreptatea şi iubirea sa, el vrea ca, mai întâi, vestea bună şi mesajul de avertizare să fie predicate tuturor naţiunilor (Marcu 13:10). În această privinţă, Martorii lui Iehova au o responsabilitate: să-i găsească pe cei care sunt demni de pacea lui Dumnezeu şi să-i înveţe căile sale paşnice. În curând, la timpul stabilit de Dumnezeu, însărcinarea privitoare la predicare va fi încheiată cu succes. „Atunci va veni sfîrşitul.“ — Matei 10:12, 13; 24:14; 28:19, 20.

[Note de subsol]

[Chenarul de la pagina 19]

Argentina 374 102 043

Brazilia 430 366 297

Chile 72 44 668

Columbia ?? 60 854

Filipine # 116 576

Franţa # 122 254

Irlanda 150? 4 224

Italia # 201 440

Mexic 1 565 380 201

Peru Nu există rapoarte 45 363

Polonia # 113 551

Portugalia Nu există rapoarte 41 842

Spania Nu există rapoarte 97 595

Uruguay 22 9 144

Venezuela Nu există rapoarte 64 081

[Notă de subsol]

# Al doilea război mondial — nu există raport de activitate

[Legenda fotografiei de la pagina 17]

Numărul Martorilor lui Iehova creşte în multe ţări catolice, cum ar fi Spania.

[Legenda fotografiilor de la pagina 18]

Martorii lui Iehova activează în ţări de pe tot globul.