Capitolul 120
Renegările din curte
DUPĂ ce l-au abandonat pe Isus în grădina Ghetsimani şi au fugit cuprinşi de teamă împreună cu ceilalţi apostoli, Petru şi Ioan se opresc din fugă. Probabil că ei îl ajung din urmă pe Isus în momentul în care acesta este introdus în locuinţa lui Ana. Când Ana îl trimite pe Isus la marele preot Caiafa, Petru şi Ioan îl urmează păstrând o distanţă considerabilă, zbătându-se în mod evident între teama de a nu-şi pune viaţa în pericol şi profunda îngrijorare pentru ceea ce i se va întâmpla Stăpânului lor.
Ajungând la spaţioasa reşedinţă a lui Caiafa, lui Ioan i se permite să intre în curte, deoarece este un cunoscut al marelui preot. Dar Petru rămâne afară, la poartă. Nu peste mult timp însă, Ioan se întoarce şi vorbeşte cu portăreasa, o slujnică, şi astfel lui Petru i se permite să intre.
La această oră este frig şi servitorii casei împreună cu ofiţerii marelui preot au făcut un foc de cărbuni. Petru vine lângă ei pentru a se încălzi, în timp ce aşteaptă verdictul procesului intentat lui Isus. Acolo, la lumina flăcărilor focului, portăreasa care îl lăsase să intre se uită mai bine la Petru. „Şi tu erai cu Isus Galileeanul“, exclamă ea.
Tulburat fiindcă fusese recunoscut, Petru neagă în faţa tuturor faptul că l-a cunoscut vreodată pe Isus. „Eu nici nu-l cunosc, nici nu înţeleg ce vrei să spui“, zice el (NW).
Apoi, Petru se duce aproape de intrare. Acolo, îl remarcă o altă slujnică şi ea le spune celor aflaţi în preajmă: „Şi acesta era cu Isus Nazarineanul“. Petru neagă din nou, jurându-se: „Nu cunosc pe Omul Acesta!“
Petru rămâne în curte, încercând, pe cât posibil, să nu fie observat de nimeni. Probabil că în acest moment, în timp ce se apropie revărsatul zorilor, cântatul unui cocoş îl face să tresară. Între timp, procesul lui Isus continuă, desfăşurându-se, după cât se pare, într-o parte a casei situată deasupra curţii. Fără îndoială că Petru şi ceilalţi care aşteaptă jos îi văd venind şi plecând pe diverşii martori chemaţi să depună mărturie.
A trecut aproape o oră de când Petru a fost recunoscut ultima dată ca fiind un asociat al lui Isus. Acum, câţiva dintre cei care stau acolo se apropie de el şi îi zic: „Cu adevărat, şi tu eşti unul dintre ei, căci şi vorbirea te face cunoscut“. Unul dintre ei este o rudă a lui Malhus, cel căruia Petru i-a tăiat urechea. „Nu te-am văzut eu cu El în grădină?“, spune el.
„Nu cunosc pe Omul Acesta!“, susţine Petru cu vehemenţă. Ba chiar încearcă să-i convingă pe toţi că s-au înşelat blestemându-se şi jurându-se, adică chemând răul asupra sa dacă nu spune adevărul.
Exact în momentul în care Petru îl reneagă a treia oară pe Isus, cântă un cocoş. Iar în acel moment, Isus, care a ieşit probabil pe un balcon ce dă spre curte, se întoarce şi se uită la el. Petru îşi aminteşte imediat ceea ce i-a spus Isus cu numai câteva ore mai devreme, în camera de sus: „Înainte de a cânta cocoşul de două ori, tu te vei lepăda de Mine de trei ori“. Copleşit de greutatea păcatului său, Petru iese şi plânge cu amărăciune.
Cum s-a putut întâmpla acest lucru? Cum a putut Petru, după ce a fost atât de sigur de forţa sa spirituală, să-l renege pe Stăpânul său de trei ori la rând? Fără îndoială că împrejurările l-au luat prin surprindere pe Petru. Adevărul este denaturat, iar Isus este prezentat drept un criminal abject. Ceea ce este drept este făcut să pară rău, iar cel care este nevinovat să pară vinovat. Astfel, din cauza presiunilor exercitate de această situaţie, Petru şi-a pierdut echilibrul. Dintr-odată, simţul său corect de loialitate s-a tulburat; spre marea sa mâhnire, el este paralizat de frica de oameni. Fie ca niciodată să nu ni se întâmple acest lucru! Matei 26:57, 58, 69–75; Marcu 14:30, 53, 54, 66–72; Luca 22:54–62; Ioan 18:15–18, 25–27.
▪ Cum li se permite lui Petru şi lui Ioan să intre în curtea marelui preot?
▪ Ce se petrece în casă, în timp ce Petru şi Ioan se află în curte?
▪ De câte ori cântă cocoşul, şi de câte ori neagă Petru că îl cunoaşte pe Cristos?
▪ În ce sens se blestemă şi se jură Petru?
▪ Ce îl determină pe Petru să nege faptul că îl cunoaşte pe Isus?