În mod surprinzător, boabele de muştar-negru sunt extrem de mici. În zilele lui Isus, seminţele de muştar erau cele mai mici seminţe cultivate în mod frecvent în Israel (Marcu 4:31). Ele au un diametru de aproximativ 1 milimetru, motiv pentru care în Talmud sunt folosite pentru a simboliza cea mai mică unitate de măsură. — Berakhot 31a.

Pentru a scoate în evidenţă cât de mult poate face chiar şi o cantitate infimă de credinţă, Cristos a folosit şi o ilustrare stimulatoare, spunând: „Adevărat vă spun că, dacă aţi avea credinţă cât un grăunte de muştar, . . . nimic nu vă va fi cu neputinţă“. — Matei 17:20; Luca 17:6.