Pornind de la mană, Isus le transmite în continuare o învățătură foarte importantă. Deși mana le-a fost oferită în mod miraculos de Dumnezeu, cei care au mâncat-o au murit în cele din urmă. (Ioan 6:49) În schimb, Isus spune despre sine că este „adevărata pâine din cer”, „pâinea lui Dumnezeu” și „pâinea vieții”. (Ioan 6:32, 33, 35) Isus scoate în evidență o diferență esențială între el și acea mană. El spune: „Eu sunt pâinea vie care a coborât din cer. Dacă cineva mănâncă din pâinea aceasta, va trăi pentru totdeauna”. (Citește Ioan 6:51.) Iudeii sunt nedumeriți. De ce afirmă Isus că este „pâinea” care a coborât din cer, o pâine superioară celei oferite de Dumnezeu strămoșilor lor? În continuare, Isus le dă un indiciu care îi pune pe gânduri: „Pâinea pe care o voi da eu este carnea mea”. Ce vrea Isus să spună? Răspunsul la această întrebare ne va ajuta să înțelegem cum este posibil ca atât noi, cât și cei dragi ai noștri să trăim veșnic. Să vedem la ce s-a referit Isus.

CE AU ÎNSEMNAT CUVINTELE „PÂINEA VIE” ȘI „CARNEA MEA”?

4. De ce au fost șocați unii de cuvintele lui Isus?

⁴ Când Isus a vorbit despre ‘carnea lui, pe care avea s-o ofere pentru viața lumii’, unii dintre cei care îl ascultau au fost șocați. S-au gândit ei că Isus urma să le ofere propria carne pentru a o consuma, ceea ce ar fi reprezentat o formă de canibalism? (Ioan 6:52) Isus a adăugat un detaliu care i-a uimit și mai mult: „Dacă nu mâncați carnea Fiului omului și nu beți sângele lui, nu aveți viață în voi înșivă”. (Ioan 6:53)

5. De ce putem fi siguri că Isus nu i-a îndemnat pe oameni să îi bea literalmente sângele?

⁵ În zilele lui Noe, Iehova le-a interzis oamenilor să consume sânge. (Gen. 9:3, 4) Apoi, Iehova a inclus această poruncă și în Legea mozaică. Oricine consuma sânge urma să fie „nimicit din poporul său”. (Lev. 7:27) Isus a susținut Legea. (Mat. 5:17-19) Prin urmare, este de neconceput ca el să fi îndemnat o mulțime de iudei să consume literalmente carnea sa și sângele său. Însă, prin această afirmație plină de forță, Isus dorea, de fapt, să-i învețe pe acei oameni cum puteau obține viață, „viață veșnică”. (Ioan 6:54)

6. Cum ar trebui înțeles îndemnul lui Isus de a consuma carnea și sângele lui?

⁶ Ce voia Isus să spună? Evident, Isus folosea un limbaj figurat, așa cum procedase și într-o ocazie anterioară, când i se adresase unei femei samaritene. El i-a zis: „Celui ce bea din apa pe care i-o voi da eu nu-i va mai fi sete niciodată, ci apa pe care i-o voi da va deveni în el un izvor de apă care țâșnește ca să dea viață veșnică”. (Ioan 4:7, 14)b Isus nu sugera că samariteana ar fi trăit veșnic dacă pur și simplu ar fi băut o apă propriu-zisă. În mod asemănător, Isus nu dorea să spună că acele mulțimi adunate urmau să trăiască veșnic dacă ar fi consumat literalmente carnea și sângele lui.

11. Ce cuvinte rostite de Isus în Galileea arată că el nu se referea la un grup limitat de oameni?

¹¹ În 32 e.n., când era în Galileea, Isus li s-a adresat, în principal, iudeilor care doreau să primească pâine de la el. Totuși, el le-a îndreptat atenția spre ceva ce avea să le aducă mult mai multe foloase decât pâinea propriu-zisă. El a menționat o măsură prin care aceștia puteau obține viață veșnică. Isus chiar a spus că cei care au murit aveau perspectiva de a fi înviați în ziua din urmă și de a trăi pentru totdeauna. El nu s-a referit la un număr mic, limitat, de persoane, așa cum a făcut ulterior, în timpul Cinei Domnului. În Galileea, el a vorbit despre binecuvântarea vieții veșnice de care puteau beneficia toți oamenii. De aceea, a spus: „Dacă cineva mănâncă din pâinea aceasta, va trăi pentru totdeauna. . . . Pâinea pe care o voi da eu este carnea mea, pe care o voi oferi pentru viața lumii”. (Ioan 6:51)

12. Ce trebuie să facă cineva pentru a primi binecuvântarea menționată de Isus?

¹² Isus nu le-a spus iudeilor în Galileea că această binecuvântare urma să le fie acordată tuturor oamenilor care trăiseră până atunci sau care urmau să se nască. Numai cei care ‘mănâncă din pâine’, adică manifestă credință, vor avea parte de binecuvântarea promisă de Isus.