Ele „îi cunosc glasul“
„IEHOVA este Păstorul meu“ (NW). Acestea sunt primele cuvinte ale Psalmului 23. În profeţia lui Isaia, Scripturile îl compară din nou pe Iehova Dumnezeu cu un păstor: „El îşi va paşte turma ca un Păstor, va lua mieii în braţe, îi va duce la sînul Lui şi va călăuzi blînd oile care alăptează“. — Isaia 40:11.
În mod asemănător, Isus Cristos este asemănat cu un păstor. El a spus: „Eu sînt Păstorul cel bun. Păstorul cel bun Îşi dă viaţa pentru oi“ (Ioan 10:11). Isus a zis că „oile aud glasul [păstorului]; el îşi cheamă oile pe nume şi le scoate afară“. El a adăugat că „oile merg după [păstor], pentru că îi cunosc glasul. Dar ele nu merg după un străin, ci fug de el, pentru că nu cunosc glasul străinilor“. — Ioan 10:2–5.
Atât Iehova Dumnezeu, cât şi Fiul său, Isus Cristos, corespund imaginii prezentate în versetele de mai sus. Ei îşi tratează oile simbolice cu tandreţe şi cu o grijă plină de iubire. Drept urmare, cei asemănători oilor se simt iubiţi, în siguranţă şi ocrotiţi.
Aceste legături sunt în mod corespunzător asemănate cu cele dintre oile propriu-zise şi păstorul lor. În 1831, John Hartley şi-a notat observaţiile în acest sens. El a scris că, în Grecia, era un lucru obişnuit ca păstorii să le dea nume oilor lor. Când erau chemate pe nume, oile răspundeau la glasul păstorului. În 1882, adică 51 de ani mai târziu, J. L. Porter a făcut nişte remarci asemănătoare. El a fost personal de faţă când păstorii „scoteau . . . un strigăt ascuţit specific“, la care oile reacţionau urmându-şi ascultătoare păstorii. În acelaşi an, William M. Thomson a scris despre experienţe repetate prin care s-a dovedit că oile pot fi învăţate să-şi urmeze păstorul şi să-i recunoască glasul.
S-au observat şi în timpurile recente aceste relaţii unice dintre păstori şi oi? Da. În numărul din septembrie 1993 al revistei National Geographic, călătoarea australiană Robyn Davidson a scris următoarele despre păstorii seminomazi rabari din nord-vestul Indiei: „Fiecare păstor foloseşte chemări cu mici deosebiri între ele — variaţiuni pe aceeaşi temă. Există chemări matinale pentru a părăsi locul, o chemare pentru a le aduce pe oi la apă şi aşa mai departe. Fiecare om îşi cunoaşte oile sale şi viceversa; iar dimineaţa, turma sa se desprinde de turma mai mare şi pleacă în urma lui“.
Fără îndoială că Isus a observat aceste lucruri descrise de cei patru călători menţionaţi mai sus. Propriile sale observaţii au dat o notă de realism ilustrării sale despre oile care îi cunosc glasul. Eşti una dintre oile lui Isus? Îi cunoşti glasul şi asculţi de el? Dacă recunoşti şi apreciezi învăţăturile sale ca fiind adevărul, dacă asculţi de poruncile sale şi urmezi conducerea sa în ce priveşte închinarea la Iehova, atunci te poţi bucura de păstorirea tandră, plină de iubire a lui Iehova Dumnezeu şi a Fiului său, Isus Cristos. — Ioan 15:10.