„Veniţi la mine, . . . şi eu vă voi înviora“

Întruniri care îndeamnă la iubire şi la lucrări excelente

PRETUTINDENI pe glob, de la Toronto la Tokyo, de la Moscova la Montevideo, milioane de Martori ai lui Iehova şi simpatizanţi ai lor merg la locurile lor de închinare de mai multe ori pe săptămână. Printre aceste persoane se numără bărbaţi care muncesc din greu pentru a-şi întreţine familia, epuizaţi după o zi lungă, soţii şi mame harnice cu copii mici, tineri plini de vigoare care se întorc de la şcoală, vârstnici slăbiţi care se deplasează încet din cauza durerilor, văduve şi orfani cu un spirit curajos şi suflete deprimate care au nevoie de încurajare.

Ei folosesc diverse mijloace de transport — de la trenuri superrapide la măgăruşi, de la metrouri aglomerate la camioane. Unii trebuie să traverseze râuri pline de crocodili, în timp ce alţii trebuie să îndure stresul generat de traficul din marile oraşe. Dar de ce depun atât de multe eforturi toate aceste persoane?

Un motiv este acela că asistarea şi participarea la întrunirile creştine sunt modalităţi importante prin care îi aduc închinare lui Iehova Dumnezeu (Evrei 13:15). Un alt motiv a fost menţionat de apostolul Pavel când a scris: „Să ne preocupăm unii de alţii ca să ne stimulăm la iubire şi la lucrări excelente, neabandonând întrunirea noastră, . . . ci încurajându-ne unii pe alţii, şi aceasta cu atât mai mult cu cât vedeţi că ziua se apropie“ (Evrei 10:24, 25). Pavel se face aici ecoul cuvintelor psalmistului David, care a cântat: „M-am bucurat când mi-au zis: «Să mergem la casa DOMNULUI»“. — Psalmul 122:1.

De ce asistarea la întruniri le procură creştinilor bucurie? Deoarece membrii auditoriului nu sunt simpli observatori. Întrunirile le oferă prilejul de a se cunoaşte unii pe alţii. De asemenea, ei au ocazia nu numai de a primi, ci şi de a dărui şi a se stimula unii pe alţii să manifeste iubire şi să înfăptuiască lucrări excelente. Toate acestea fac din întruniri ocazii cu adevărat înălţătoare. Mai mult decât atât, întrunirile creştine sunt un mijloc prin care Isus îşi îndeplineşte promisiunea: „Veniţi la mine, . . . şi eu vă voi înviora“. — Matei 11:28.

O oază de mângâiere şi de consideraţie

Martorii lui Iehova au motive întemeiate de a considera înviorătoare întrunirile lor. În primul rând, la întruniri este furnizată hrană spirituală la timpul potrivit de către „sclavul fidel şi prevăzător“ (Matei 24:45). În al doilea rând, întrunirile joacă un rol important în formarea slujitorilor lui Iehova ca învăţători iscusiţi şi zeloşi ai Cuvântului lui Dumnezeu. În al treilea rând, la Sala Regatului poţi găsi prieteni plini de iubire, atenţie şi consideraţie, gata să le sară în ajutor şi să le ofere mângâiere celor ce trec prin situaţii dificile. — 2 Corinteni 7:5–7.

Phillis, o văduvă care şi-a pierdut soţul pe când fiicele ei aveau 5, respectiv 8 ani, a experimentat adevărul acestor cuvinte. Vorbind despre efectul înviorător pe care l-au avut întrunirile creştine asupra ei şi a copiilor ei, ea a spus: „Sala Regatului a fost un loc unde am primit multă mângâiere, deoarece colaboratorii mei în credinţă şi-au manifestat întotdeauna iubirea şi grija îmbrăţişându-mă, împărtăşindu-mi o idee din Biblie sau strângându-mi mâna cu căldură. Sala Regatului este un loc unde mi-a plăcut întotdeauna să merg“. — 1 Tesaloniceni 5:14.

După ce Marie a suferit o intervenţie chirurgicală dificilă, medicul i-a spus că va avea nevoie de o perioadă de recuperare de cel puţin şase săptămâni. În primele săptămâni, Marie nu a putut participa la întruniri. Medicul a observat că nu mai era la fel de bucuroasă ca înainte. Când a înţeles că Marie nu mergea la întruniri, el a încurajat-o să facă acest lucru. Marie i-a răspuns că soţul ei, care nu îi împărtăşea convingerile religioase, nu va fi de acord, întrucât îşi face griji pentru sănătatea ei. Prin urmare, medicul i-a „prescris“ oficial pe o reţetă să meargă la Sala Regatului pentru a primi încurajare şi pentru a fi într-o companie ziditoare. Marie spune: „După ce am asistat la o întrunire, m-am simţit mult mai bine. Mi-a revenit pofta de mâncare, nu am mai avut insomnii, nu a mai fost necesar să iau calmante atât de des şi mi-a reapărut zâmbetul pe buze!“ — Proverbele 16:24.

Atmosfera de iubire de la întrunirile creştine nu trece neobservată de cei care nu sunt membri ai congregaţiei. O studentă a decis să facă un studiu despre Martorii lui Iehova cu scopul de a scrie un referat pentru cursul de etnologie. Iată ce a scris ea despre atmosfera de la întruniri: „Am fost foarte impresionată de . . . primirea călduroasă care mi s-a făcut. . . . Amabilitatea Martorilor lui Iehova a fost cât se poate de evidentă şi consider că acesta este lucrul cel mai important“. — 1 Corinteni 14:25.

În această lume agitată, congregaţia creştină este o oază spirituală. Este un loc unde domnesc pacea şi iubirea. Asistând la întruniri, veţi putea constata voi înşivă cât de adevărate sunt următoarele cuvinte ale psalmistului: „Iată ce bine şi ce plăcut este pentru fraţi să locuiască împreună în unitate!“ — Psalmul 133:1.

[Chenarul/Fotografia de la pagina 25]

SATISFACEREA UNEI NECESITĂŢI SPECIALE

Cum pot să beneficieze persoanele surde de pe urma întrunirilor creştine? Martorii lui Iehova înfiinţează în întreaga lume congregaţii de surdo-muţi. În ultimii 13 ani, în Statele Unite s-au înfiinţat 27 de astfel de congregaţii şi 43 de grupe. În prezent, în circa 40 de ţări există peste 140 de congregaţii de surdo-muţi. Numeroase publicaţii creştine au fost traduse în 13 limbaje mimico-gestuale, înregistrate pe videocasete.

Astfel, congregaţia creştină le oferă şi celor surzi posibilitatea de a-l lăuda pe Iehova. Odile, o fostă catolică din Franţa care a trecut prin perioade de depresie gravă şi care s-a gândit la un moment dat să se sinucidă, este profund recunoscătoare pentru instruirea biblică primită la întrunirile creştine. „Mi-am recăpătat sănătatea şi bucuria de a trăi“, a spus ea. „Dar, mai presus de toate, am găsit adevărul. Pentru mine, viaţa are acum sens.“