Capitolul 32

Mânia lui Dumnezeu se sfârşeşte

 1. Ce se va întâmpla după ce toate cele şapte cupe au fost vărsate complet, şi ce întrebări se pun acum în legătură cu ele?

ÎN CAPITOLUL anterior, Ioan i-a prezentat pe îngerii care au primit misiunea de a vărsa cele şapte cupe. El a spus că „acestea sunt ultimele, pentru că prin ele se sfârşeşte mânia lui Dumnezeu“ (Revelaţia 15:1; 16:1). Aceste plăgi, care dezvăluie pedepsele lui Iehova pentru răutatea de pe pământ, trebuie vărsate complet. Odată vărsate, judecăţile lui Dumnezeu vor fi executate, iar lumea lui Satan va dispărea pentru totdeauna! Dar ce prevestesc aceste plăgi pentru omenire şi pentru conducătorii actualului sistem rău? Ce pot face creştinii pentru a nu fi afectaţi de ele împreună cu această lume condamnată la distrugere? La aceste întrebări de importanţă vitală se va răspunde acum. Toţi cei ce aşteaptă cu nerăbdare ca dreptatea să triumfe vor urmări cu mult interes ceea ce vede Ioan în continuare.

Mânia lui Iehova împotriva ‘pământului’

 2. Ce se întâmplă când primul înger îşi varsă cupa pe pământ, şi ce reprezintă ‘pământul’?

² Primul înger porneşte la acţiune! „Primul s-a dus şi şi-a vărsat cupa pe pământ. Şi pe oamenii care aveau semnul fiarei şi care se închinau imaginii ei a apărut o ulceraţie dureroasă gravă“ (Revelaţia 16:2). Ca şi la primul sunet de trompetă, ‘pământul’ reprezintă sistemul politic aparent stabil pe care Satan l-a înfiinţat pe pământ pe timpul lui Nimrod, cu peste 4000 de ani în urmă. — Revelaţia 8:7.

 3. a) În ce fel le-au pretins multe guverne cetăţenilor o supunere echivalentă cu închinarea? b) Ce au creat naţiunile pentru a înlocui Regatul lui Dumnezeu, şi care este efectul asupra celor ce i se închină?

³ În aceste zile din urmă, multe guverne le-au pretins cetăţenilor o supunere echivalentă cu închinarea, înălţând Statul mai presus de Dumnezeu sau de orice alt lucru care merită loialitate (2 Timotei 3:1; compară cu Luca 20:25; Ioan 19:15). După 1914 a devenit ceva obişnuit ca naţiunile să recruteze tineri, cerându-le să fie gata de luptă sau chiar să lupte în războaie totale, războaie ce au umplut de sânge paginile istoriei contemporane. În plus, pe parcursul zilei Domnului, naţiunile au creat imaginea fiarei, Liga Naţiunilor, iar mai apoi Organizaţia Naţiunile Unite, pentru a înlocui Regatul lui Dumnezeu. Ce blasfemie ca această organizaţie omenească să fie declarată drept unica speranţă de pace a naţiunilor, cum au numit-o chiar unii papi! Ea se opune cu hotărâre Regatului lui Dumnezeu. Cei ce i se închină devin necuraţi spiritualiceşte, plini de ulceraţii, la fel ca egiptenii care, pe timpul lui Moise, i s-au opus lui Iehova şi au fost loviţi cu o plagă fizică, umplându-se de furuncule şi de ulceraţii. — Exodul 9:10, 11.

 4. a) Ce arată conţinutul primei cupe a mâniei lui Dumnezeu? b) Cum îi priveşte Iehova pe cei ce acceptă semnul fiarei?

⁴ Conţinutul acestei cupe arată în mod dramatic că oamenii au de făcut o alegere: să înfrunte fie dezaprobarea lumii, fie mânia lui Iehova. Ei sunt constrânşi să accepte semnul fiarei, astfel încât „nimeni să nu poată cumpăra sau vinde, decât cel ce are semnul, numele fiarei sau numărul numelui ei“ (Revelaţia 13:16, 17). Dar pentru aceasta plătesc un preţ! Iehova îi priveşte pe cei ce acceptă acest semn ca şi cum ar fi loviţi cu „o ulceraţie dureroasă gravă“. Din 1922, ei au fost marcaţi, fiind consideraţi persoane care l-au respins pe Dumnezeul cel viu. Proiectele lor politice eşuează, iar ei suferă mult. Din punct de vedere spiritual, sunt necuraţi. Dacă nu se căiesc, această boală „dureroasă“ le va fi fatală, întrucât vine ziua de judecată a lui Iehova. Nu putem fi neutri; ori facem parte din actualul sistem, ori îi slujim lui Iehova, alături de Cristosul său. — Luca 11:23; compară cu Iacov 4:4.

Marea devine sânge

 5. a) Ce se întâmplă când este vărsată cea de-a doua cupă? b) Cum îi priveşte Iehova pe cei ce trăiesc în marea simbolică?

⁵ Acum a venit timpul să fie vărsată cea de-a doua cupă a mâniei lui Dumnezeu. Ce va însemna pentru omenire lucrul acesta? Ioan ne spune: „Al doilea şi-a vărsat cupa în mare, iar ea s-a făcut sânge ca de mort şi orice suflet viu a murit, da, lucrurile din mare“ (Revelaţia 16:3). Ca şi al doilea sunet de trompetă, această cupă este îndreptată împotriva ‘mării’: omenirea agitată şi răzvrătită, înstrăinată de Iehova (Isaia 57:20, 21; Revelaţia 8:8, 9). În ochii lui Iehova, această „mare“ este ca sângele, în care nimic nu poate trăi. Iată de ce creştinii nu trebuie să facă parte din lume (Ioan 17:14). Prin vărsarea celei de-a doua cupe a mâniei lui Dumnezeu se arată că toţi oamenii care trăiesc în această mare simbolică sunt morţi în ochii lui Iehova. Potrivit principiului responsabilităţii colective, oamenii se fac vinovaţi de vărsarea a mult sânge nevinovat. Astfel, ei vor muri literalmente în ziua mâniei lui Iehova, când forţele lui de execuţie vor trece la acţiune. — Revelaţia 19:17, 18; compară cu Efeseni 2:1; Coloseni 2:13.

Li se dă să bea sânge

 6. Ce se întâmplă când este vărsată cea de-a treia cupă, şi ce spun îngerul şi altarul?

⁶ Cea de-a treia cupă a mâniei lui Dumnezeu, ca şi al treilea sunet de trompetă, afectează sursele de apă. „Al treilea şi-a vărsat cupa în râuri şi în izvoarele apelor, iar ele s-au făcut sânge. Şi l-am auzit pe îngerul apelor zicând: «Tu, Cel care eşti şi care erai, Cel loial, tu eşti drept, pentru că ai luat aceste hotărâri! Căci ei au vărsat sângele sfinţilor şi al profeţilor, iar tu le-ai dat să bea sânge. O merită!» Şi am auzit altarul zicând: «Da, Iehova, Dumnezeu Atotputernic, adevărate şi drepte sunt hotărârile tale judecătoreşti!»“ — Revelaţia 16:4-7.

 7. Ce reprezintă ‘râurile şi izvoarele apelor’?

⁷ ‘Râurile şi izvoarele apelor’ reprezintă aşa-zisele surse de îndrumare şi înţelepciune acceptate de lume: filozofii politice, economice, ştiinţifice, culturale, sociale şi religioase, care călăuzesc oamenii în acţiunile şi deciziile lor. În loc să se îndrepte spre Iehova, Izvorul vieţii, pentru a primi adevărul dătător de viaţă, oamenii ‘şi-au săpat rezervoare crăpate’ şi au băut cu poftă din „înţelepciunea acestei lumi [care] este o nebunie înaintea lui Dumnezeu“. — Ieremia 2:13; 1 Corinteni 1:19; 2:6; 3:19; Psalmul 36:9.

 8. Cum s-a făcut omenirea vinovată de sânge?

⁸ Aceste ‘ape’ contaminate i-au făcut pe oameni să-şi atragă o mare vină de sânge. De exemplu, în războaiele secolului trecut s-a vărsat foarte mult sânge; peste o sută de milioane de oameni şi-au pierdut viaţa. Îndeosebi în sânul creştinătăţii, unde s-au purtat cele două războaie mondiale, oamenii ‘s-au grăbit să verse sânge nevinovat’, chiar şi sângele martorilor lui Dumnezeu (Isaia 59:7; Ieremia 2:34). Mai mult, omenirea s-a făcut vinovată de sânge întrebuinţând în mod greşit uriaşe cantităţi de sânge la transfuzii, ceea ce constituie o încălcare a legilor drepte ale lui Iehova (Geneza 9:3-5; Leviticul 17:14; Faptele 15:28, 29). Oamenii au plătit deja cu multă suferinţă întrucât, în urma transfuziilor de sânge, s-au răspândit diverse boli precum SIDA şi hepatita. Dar plata deplină pentru toată această vină de sânge va veni în curând, când toţi cei ce au încălcat legea divină vor primi cea mai mare pedeapsă, fiind călcaţi în picioare în „marele teasc al mâniei lui Dumnezeu“. — Revelaţia 14:19, 20.

 9. Ce mai înseamnă vărsarea celei de-a treia cupe?

⁹ Pe timpul lui Moise, când Nilul a fost transformat în sânge, egiptenii au supravieţuit deoarece au căutat alte surse de apă (Exodul 7:24). În prezent însă, în timpul acestei plăgi spirituale, oamenii nu mai pot găsi în lumea lui Satan ape dătătoare de viaţă. Odată cu vărsarea celei de-a treia cupe se face şi un anunţ: întrucât ‘râurile şi izvoarele apelor’ sunt ca sângele, provocând moartea spirituală tuturor celor care beau din ele, cei ce nu se îndreaptă spre Iehova vor avea parte de judecata sa nefavorabilă. — Compară cu Ezechiel 33:11.

10. Ce dezvăluie „îngerul apelor“, şi ce mărturie aduce „altarul“?

¹⁰ „Îngerul apelor“, adică îngerul care îşi varsă cupa în ape, îl preamăreşte pe Iehova ca Judecător al Universului, ale cărui decizii drepte nu pot fi contestate. Din acest motiv, el spune referitor la această judecată: „O merită!“ Fără îndoială că îngerul a fost martor la multe vărsări de sânge şi acte de cruzime alimentate de-a lungul mileniilor de învăţăturile false şi de filozofiile acestei lumi rele. Prin urmare, el ştie că hotărârea judecătorească a lui Iehova este dreaptă. Chiar şi „altarul“ lui Dumnezeu se face auzit. În Revelaţia 6:9, 10 se spune că la baza acestui altar se află sufletele celor martirizaţi. „Altarul“ vine deci cu o mărturie convingătoare în sprijinul ideii că deciziile lui Iehova sunt drepte.a Este cât se poate de potrivit ca toţi cei ce au vărsat atâta sânge şi cei care l-au folosit în mod greşit să fie obligaţi să se hrănească cu sânge, ceea ce simbolizează faptul că Iehova i-a condamnat la moarte.

Oamenii sunt pârjoliţi cu foc

11. Peste ce este vărsată cea de-a patra cupă a mâniei lui Dumnezeu, şi ce se întâmplă atunci?

¹¹ A patra cupă a mâniei lui Dumnezeu este vărsată peste soare. Iată ce spune Ioan: „Al patrulea şi-a vărsat cupa peste soare, iar soarelui i s-a dat voie să-i pârjolească pe oameni cu foc. Oamenii au fost pârjoliţi de o mare arşiţă, dar au blasfemiat numele lui Dumnezeu, care are autoritate peste aceste plăgi, şi nu s-au căit ca să-i dea glorie“. — Revelaţia 16:8, 9.

12. Ce este ‘soarele’ acestei lumi, şi ce i se dă voie să facă?

¹² În prezent, la încheierea sistemului, fraţii spirituali ai lui Isus ‘strălucesc ca soarele în regatul Tatălui lor’ (Matei 13:40, 43). Isus însuşi este „soarele dreptăţii“ (Maleahi 4:2). Însă şi omenirea are propriul ei „soare“, conducătorii care caută să strălucească în opoziţie cu Regatul lui Dumnezeu. Cel de-al patrulea sunet de trompetă anunţase că ‘soarele, luna şi stelele’ creştinătăţii nu sunt surse de lumină, ci de întuneric (Revelaţia 8:12). Însă cea de-a patra cupă a mâniei lui Dumnezeu arată acum că ‘soarele’ acestei lumi urma să devină extrem de fierbinte. Conducătorii ei, priviţi ca un soare, aveau să ‘pârjolească’ omenirea. Soarele simbolic avea să primească de la Iehova permisiunea să facă acest lucru, ‘pârjolirea’ făcând parte din judecata Sa asupra omenirii. Dar cum a avut loc ‘pârjolirea’?

13. Cum au ‘pârjolit’ omenirea conducătorii acestei lumi asemănători soarelui?

¹³ După Primul Război Mondial, conducătorii acestei lumi au înfiinţat Liga Naţiunilor în încercarea de a rezolva problema securităţii mondiale, dar eforturile lor au fost zadarnice. S-au încercat şi alte forme de guvernare, precum fascismul şi nazismul. Comunismul a găsit tot mai mulţi adepţi. Dar, în loc să îmbunătăţească situaţia omenirii, conducătorii asemănători soarelui au început ‘să pârjolească omenirea cu o mare arşiţă’. Războaiele din Spania, Etiopia şi Manciuria au purtat lumea spre cel de-al Doilea Război Mondial. Istoria contemporană arată că dictatori precum Mussolini, Hitler şi Stalin au fost direct şi indirect răspunzători de moartea a zeci de milioane de oameni, mulţi fiind chiar conaţionalii lor. Mai recent, conflictele internaţionale sau războaiele civile au ‘pârjolit’ Vietnamul, Cambodgia, Iranul, Libanul, Irlanda, precum şi unele ţări din America Latină şi Africa. La acestea putem adăuga lupta dintre superputeri, cu înspăimântătoarele lor arme nucleare care ar putea preface în cenuşă întreaga omenire. În aceste zile din urmă, omenirea a fost fără îndoială expusă unui „soare“ pârjolitor: conducătorii ei nedrepţi. Odată cu vărsarea celei de-a patra cupe a mâniei lui Dumnezeu s-a atras atenţia lumii asupra acestor fapte, iar poporul lui Dumnezeu le-a anunţat pe întregul pământ.

14. Care este unica soluţie la problemele omenirii despre care Martorii lui Iehova au vorbit mereu, dar cum au reacţionat în general oamenii?

¹⁴ Martorii lui Iehova au predicat mereu că unica soluţie la problemele omenirii este Regatul lui Dumnezeu, prin care Iehova şi-a propus să-şi sfinţească numele (Psalmul 83:4, 17, 18; Matei 6:9, 10). În general însă, oamenii n-au dat ascultare acestui mesaj. Pe lângă că resping Regatul, mulţi blasfemiază numele lui Dumnezeu, cum a făcut şi faraonul când a refuzat să recunoască suveranitatea lui Iehova (Exodul 1:8-10; 5:2). Întrucât nu arată niciun interes faţă de Regatul mesianic, aceşti împotrivitori suferă de arşiţa propriului lor „soare“, guvernarea omenească asupritoare.

Tronul fiarei

15. a) Unde este vărsată a cincea cupă? b) Ce este „tronul fiarei“, şi ce înseamnă vărsarea cupei pe el?

¹⁵ Unde îşi varsă cupa îngerul următor? „Al cincilea şi-a vărsat cupa pe tronul fiarei“ (Revelaţia 16:10a). ‘Fiara’ este sistemul politic al lui Satan. Acest sistem nu are un tron literal, aşa cum nici fiara nu este o fiară adevărată. Însă tronul de care se vorbeşte aici arată că această fiară exercită autoritate regală asupra omenirii, ceea ce este în armonie cu faptul că pe fiecare corn al fiarei există câte o diademă regală. „Tronul fiarei“ este chiar fundamentul, sau sursa, acelei autorităţi.b Biblia dezvăluie adevărata origine a autorităţii regale a fiarei spunând că „balaurul i-a dat fiarei puterea, tronul şi o mare autoritate“ (Revelaţia 13:1, 2; 1 Ioan 5:19). Astfel, vărsarea cupei pe tronul fiarei înseamnă anunţarea adevăratului rol pe care l-a avut Satan în sprijinirea fiarei, rol pe care îl are şi în prezent.

16. a) Fie că sunt conştiente, fie că nu, cui îi slujesc naţiunile? Explicaţi. b) Cum reflectă lumea personalitatea lui Satan? c) Când va fi răsturnat tronul fiarei?

¹⁶ Cum se păstrează această relaţie între Satan şi naţiuni? Când l-a ispitit pe Isus, Satan i-a arătat într-o viziune toate regatele lumii şi i-a oferit „autoritate peste toate acestea şi gloria lor“, însă cu condiţia ca mai întâi Isus să i se închine (Luca 4:5-7). Ne-am putea oare imagina că guvernele lumii îşi primesc autoritatea plătind un preţ mai mic? În niciun caz! Potrivit Bibliei, Satan este dumnezeul acestui sistem; prin urmare, fie că sunt conştiente de lucrul acesta, fie că nu, naţiunile îi slujesc lui (2 Corinteni 4:3, 4).c Aceasta se vede din modul în care este alcătuit acest sistem mondial, bazat pe naţionalism, ură şi egoism. Totul este organizat aşa cum doreşte Satan, ca să poată ţine omenirea sub control. Corupţia la nivel înalt, setea de putere, diplomaţia bazată pe minciună, cursa înarmărilor, toate reflectă personalitatea josnică a lui Satan. Lumea se conformează normelor lui nedrepte, făcându-l astfel dumnezeul ei. Tronul fiarei va fi răsturnat când ea va fi distrusă, iar în final Sămânţa femeii lui Dumnezeu îl va arunca în abis pe Satan însuşi. — Geneza 3:15; Revelaţia 19:20, 21; 20:1-3.

Întuneric şi mare durere

17. a) Ce legătură există între vărsarea celei de-a cincea cupe şi întunericul spiritual în care s-a aflat mereu regatul fiarei? b) Cum reacţionează oamenii la vărsarea celei de-a cincea cupe a mâniei lui Dumnezeu?

¹⁷ Regatul acestei fiare s-a aflat în întuneric spiritual chiar de la începuturile lui (compară cu Matei 8:12; Efeseni 6:11, 12). Acest întuneric este dezvăluit cu putere când este vărsată cea de-a cincea cupă. Situaţia este şi mai dramatică având în vedere că această cupă a mâniei lui Dumnezeu este vărsată chiar pe tronul fiarei simbolice. „Regatul ei s-a întunecat, iar ei au început să-şi muşte limba de durere, dar l-au blasfemiat pe Dumnezeul cerului pentru durerile şi ulceraţiile lor şi nu s-au căit de faptele lor.“ — Revelaţia 16:10b, 11.

18. Ce analogie există între al cincilea sunet de trompetă şi a cincea cupă a mâniei lui Dumnezeu?

¹⁸ Al cincilea sunet de trompetă nu este identic cu a cincea cupă a mâniei lui Dumnezeu. Sunetul de trompetă anunţa o plagă de lăcuste. Să observăm însă că, în momentul declanşării plăgii, soarele şi aerul s-au întunecat (Revelaţia 9:2-5). Iar în Exodul 10:14, 15, referitor la plaga de lăcuste cu care Iehova a lovit Egiptul, se spune: „Au adus multă suferinţă. O asemenea invazie de lăcuste n-a mai fost înainte şi nici după aceea nu avea să mai fie. Ele au acoperit întinderea întregii ţări şi ţara s-a întunecat“. Da, a fost întuneric! În prezent, întunericul spiritual în care este cufundată lumea a devenit foarte evident după ce s-a auzit sunetul celei de-a cincea trompete şi a fost vărsată a cincea cupă a mâniei lui Dumnezeu. Mesajul anunţat de roiul de lăcuste din zilele noastre le provoacă suferinţă şi durere celor răi, care „au iubit mai degrabă întunericul decât lumina“. — Ioan 3:19.

19. În armonie cu Revelaţia 16:10, 11, ce urmări a avut faptul că Satan a fost demascat ca dumnezeu al acestui sistem?

¹⁹ Satan, conducătorul acestei lumi, a cauzat multă nefericire şi suferinţă. Foamete, războaie, violenţă, criminalitate, droguri, imoralitate, boli cu transmitere sexuală, necinste, ipocrizie religioasă, precum şi multe altele caracterizează sistemul lui Satan (compară cu Galateni 5:19-21). Totuşi, faptul că Satan a fost demascat ca dumnezeu al acestui sistem le-a provocat durere şi ruşine celor care trăiesc potrivit normelor lui. „Ei au început să-şi muşte limba de durere“; aceasta s-a întâmplat mai ales în creştinătate. Mulţi se înfurie când adevărul le demască stilul de viaţă. Unii consideră adevărul o ameninţare şi îi persecută pe cei ce îl vestesc. Ei resping Regatul lui Dumnezeu şi denigrează sfântul nume al lui Iehova. Întrucât le sunt dezvăluite ulceraţiile, boala spirituală, ei îl blasfemiază pe Dumnezeul cerului. Ei ‘nu se căiesc de faptele lor’! Prin urmare, nu ne aşteptăm la o convertire în masă înainte de sfârşitul acestui sistem. — Isaia 32:6.

Fluviul Eufrat a secat

20. Cum este afectat fluviul Eufrat de al şaselea sunet de trompetă şi de a şasea cupă?

²⁰ Al şaselea sunet de trompetă a anunţat eliberarea ‘celor patru îngeri care sunt legaţi la marele fluviu Eufrat’ (Revelaţia 9:14). În antichitate, pe Eufrat se afla marele oraş Babilon. În 1919, eliberarea celor patru îngeri simbolici a fost însoţită de căderea Babilonului cel Mare (Revelaţia 14:8). Este interesant că şi a şasea cupă a mâniei lui Dumnezeu are legătură cu fluviul Eufrat: „Al şaselea şi-a vărsat cupa peste marele fluviu Eufrat, iar apa lui a secat, ca să fie pregătită calea pentru regii de la răsăritul soarelui“ (Revelaţia 16:12). Încă o veste rea pentru Babilonul cel Mare!

21, 22. a) Cum au fost secate în anul 539 î.e.n. apele fluviului Eufrat, care apărau Babilonul? b) Ce sunt ‘apele’ pe care stă Babilonul cel Mare, şi cum seacă şi acum aceste ape simbolice?

²¹ În perioada de înflorire a Babilonului antic, apele mari ale Eufratului erau un element important al sistemului de apărare al oraşului. În 539 î.e.n., aceste ape au secat când, la porunca regelui persan Cirus, cursul lor a fost deviat. Astfel, Cirus persanul şi Darius medul, regii „de la răsăritul soarelui“ (din est), au reuşit să intre în Babilon şi să îl cucerească. În acel moment crucial, Eufratul nu a mai apărat marele oraş (Isaia 44:27—45:7; Ieremia 51:36). Ceva asemănător trebuie să i se întâmple şi Babilonului modern, sistemul mondial al religiei false.

²² Babilonul cel Mare „stă pe multe ape“. Potrivit cu Revelaţia 17:1, 15, aceste ape reprezintă „popoare, mulţimi, naţiuni şi limbi“, adică mulţimile de credincioşi care au crezut că acesta le oferă ocrotire. Dar ‘apele’ seacă! În Europa occidentală, unde odinioară religia avea mare putere, acum sute de milioane de oameni o ignoră pe faţă. În unele ţări, ani la rând s-a dus o politică deschisă de subminare a influenţei religiei, iar credincioşii nu au făcut nimic ca să o apere. Când va sosi timpul distrugerii Babilonului cel Mare, credincioşii, care scad la număr, nu-i vor putea oferi protecţie (Revelaţia 17:16). Deşi pretinde că are miliarde de discipoli, Babilonul cel Mare va fi fără apărare în faţa ‘regilor de la răsăritul soarelui’.

23. a) Cine au fost în 539 î.e.n. regii „de la răsăritul soarelui“? b) Cine sunt în ziua Domnului „regii de la răsăritul soarelui“, şi cum vor distruge ei Babilonul cel Mare?

²³ Dar cine sunt aceşti regi? În 539 î.e.n., ei au fost Darius medul şi Cirus persanul, de care Iehova s-a folosit pentru a cuceri Babilonul antic. În ziua Domnului, în timpul căreia ne aflăm, sistemul religiei false, Babilonul cel Mare, va fi distrus tot de conducători umani. Dar şi de data aceasta va fi o judecată divină. Iehova Dumnezeu şi Isus Cristos, „regii de la răsăritul soarelui“, vor pune în inima conducătorilor umani „gândul“ de a se întoarce împotriva Babilonului cel Mare şi de a-l distruge complet (Revelaţia 17:16, 17). Odată cu vărsarea celei de-a şasea cupe se anunţă că această judecată este pe punctul de a fi executată!

24. a) Cum au fost vestite mesajele primelor şase cupe ale mâniei lui Iehova, şi cu ce rezultat? b) Ce dezvăluie cartea Revelaţia înainte de a vorbi despre ultima cupă a mâniei lui Dumnezeu?

²⁴ Primele şase cupe ale mâniei lui Iehova conţin mesaje ce îndeamnă la reflecţie. Slujitorii pământeşti ai lui Dumnezeu, sprijiniţi de îngeri, au fost ocupaţi din plin cu vestirea lor pe întregul pământ. Astfel, toate elementele sistemului mondial al lui Satan au fost avertizate, iar Iehova le-a oferit oamenilor posibilitatea de a urma calea dreptăţii ca să trăiască (Ezechiel 33:14-16). Dar a mai rămas o cupă a mâniei lui Dumnezeu. Înainte de a vorbi despre ea, cartea Revelaţia dezvăluie modul în care Satan şi agenţii săi pământeşti încearcă să împiedice anunţarea judecăţilor lui Iehova.

Adunaţi pentru Armaghedon

25. a) Ce spune Ioan despre ‘declaraţiile inspirate’ necurate, asemănătoare unor broaşte? b) Cum a avut loc în ziua Domnului o invazie dezgustătoare de „declaraţii inspirate şi necurate“, asemănătoare unor broaşte, şi cu ce rezultat?

²⁵ Ioan spune: „Apoi am văzut ieşind din gura balaurului, din gura fiarei şi din gura profetului fals trei declaraţii inspirate şi necurate, care semănau cu nişte broaşte. Acestea sunt, de fapt, declaraţii inspirate de demoni şi fac semne şi se duc la regii întregului pământ locuit ca să-i adune pentru războiul zilei celei mari a Dumnezeului cel Atotputernic“ (Revelaţia 16:13, 14). Pe timpul lui Moise, Iehova a adus asupra Egiptului şi a faraonului o dezgustătoare plagă de broaşte, iar „ţara a început să miroasă greu“ (Exodul 8:5-15). Şi în ziua Domnului a avut loc o invazie dezgustătoare, asemănătoare unei invazii de broaşte, care însă nu a fost provocată de Iehova. Ea constă din „declaraţii inspirate şi necurate“ de origine satanică, simbolizând în mod clar propaganda menită să-i manevreze pe ‘regi’, adică pe toţi conducătorii umani, ca să i se opună lui Iehova Dumnezeu. Satan se asigură în acest fel că aceştia nu se lasă influenţaţi de vărsarea celor şase cupe ale mâniei lui Dumnezeu, ci stau ferm de partea lui când va începe „războiul zilei celei mari a Dumnezeului cel Atotputernic“.

26. a) Care sunt cele trei surse ale propagandei satanice? b) Cine este ‘profetul fals’, şi de unde ştim lucrul acesta?

²⁶ Propaganda provine de la ‘balaur’ (Satan) şi de la ‘fiară’ (sistemul politic pământesc instituit de Satan), creaturi despre care s-a vorbit deja în cartea Revelaţia. Dar cine este ‘profetul fals’? Numai numele este nou. Într-un capitol anterior s-a vorbit despre o fiară cu două coarne ca de miel care făcea semne mari în faţa fiarei cu şapte capete. Această creatură ce pare nevinovată a acţionat ca un profet pentru acea fiară. Ea a promovat închinarea la fiară, creând chiar o imagine a acesteia (Revelaţia 13:11-14). În mod sigur, fiara cu două coarne ca de miel şi ‘profetul fals’ menţionat în versetul pe care îl analizăm reprezintă unul şi acelaşi lucru. Acest fapt este confirmat într-un capitol următor, unde se arată că profetul fals, ca şi simbolica fiară cu două coarne, „a făcut în faţa [fiarei cu şapte capete] semnele prin care i-a indus în eroare pe cei ce au primit semnul fiarei şi pe cei ce se închină imaginii ei“. — Revelaţia 19:20.

27. a) Ce avertisment oportun dă chiar Isus Cristos? b) Ce avertisment a dat Isus atunci când era pe pământ? c) Cum a repetat apostolul Pavel avertismentul lui Isus?

²⁷ Dacă ne gândim la toată propaganda satanică din lume, cuvintele pe care le spune Ioan în continuare sunt într-adevăr oportune: „Iată că eu vin ca un hoţ! Fericit este cel care rămâne treaz şi îşi păzeşte veşmintele, ca să nu umble gol şi să nu i se vadă ruşinea!“ (Revelaţia 16:15). Cine vine „ca un hoţ“? Chiar Isus. El vine ca Executor al judecăţii lui Iehova într-un moment pe care nimeni nu-l ştie dinainte (Revelaţia 3:3; 2 Petru 3:10). Când era pe pământ, Isus a vorbit despre venirea lui ca despre cea a unui hoţ: „Vegheaţi deci, pentru că nu ştiţi în ce zi vine Domnul vostru. De aceea, fiţi şi voi gata, pentru că Fiul omului vine la o oră la care nu vă gândiţi“ (Matei 24:42, 44; Luca 12:37, 40). Repetând acest avertisment, apostolul Pavel a spus: „Ziua lui Iehova vine întocmai ca un hoţ noaptea. Când vor zice: «Pace şi securitate!», atunci o distrugere neaşteptată va veni brusc peste ei“. În spatele oricărei false declaraţii de „Pace şi securitate“ se află Satan! — 1 Tesaloniceni 5:2, 3.

28. Ce avertisment a dat Isus pentru a arăta cât de important este să rezistăm la presiunile lumii, şi care este „ziua aceea“ pe care creştinii nu vor să o vadă venind peste ei „ca o cursă“?

²⁸ În plus, Isus i-a avertizat pe discipolii lui că această lume, plină de propaganda satanică, va exercita presiuni asupra lor. El a spus: „Fiţi atenţi la voi înşivă ca nu cumva să vi se îngreuneze inimile cu mâncare şi băutură în exces şi cu îngrijorările vieţii, iar ziua aceea să vină pe neaşteptate peste voi ca o cursă. . . . Rămâneţi treji, făcând tot timpul implorări, ca să reuşiţi să scăpaţi de toate aceste lucruri care trebuie să se întâmple şi să staţi în picioare înaintea Fiului omului!“ (Luca 21:34-36). „Ziua aceea“ este ‘ziua cea mare a Dumnezeului cel Atotputernic’ (Revelaţia 16:14). Pe măsură ce se apropie „ziua“ când suveranitatea lui Iehova va fi justificată, este tot mai greu să facem faţă îngrijorărilor vieţii. Creştinii trebuie să fie atenţi şi să rămână treji până la venirea acelei zile.

29, 30. a) Care este sensul avertismentului dat de Isus potrivit căruia cei ce vor fi găsiţi dormind vor fi făcuţi de ruşine şi îşi vor pierde „veşmintele“? b) Ce identitate îi asigură veşmintele celui ce le poartă? c) Cum şi-ar putea pierde cineva veşmintele simbolice, şi cu ce rezultat?

²⁹ Care este însă sensul avertismentului potrivit căruia cei ce vor fi găsiţi dormind vor fi făcuţi de ruşine şi îşi vor pierde „veşmintele“? În Israelul antic, preoţii sau leviţii care făceau de pază la templu aveau o grea răspundere. Potrivit erudiţilor iudei, când cineva era prins dormind în timp ce era de pază, i se luau veşmintele, care apoi erau arse; astfel era făcut de ruşine în public.

³⁰ Isus ne avertizează că şi în prezent se poate întâmpla ceva asemănător. Preoţii şi leviţii i-au prefigurat pe fraţii unşi ai lui Isus (1 Petru 2:9). Însă, prin extensie, avertismentul lui Isus i se aplică şi marii mulţimi. Veşmintele la care se face referire în verset îl identifică pe cel ce le poartă ca fiind Martor creştin al lui Iehova (compară cu Revelaţia 3:18; 7:14). Dacă cineva ar lăsa ca presiunile lumii lui Satan să-l adoarmă sau să-l facă inactiv, ar putea fi în pericolul de a-şi pierde veşmintele, cu alte cuvinte de a-şi pierde identitatea creştină. O asemenea situaţie ar fi ruşinoasă. Ar putea însemna eşec total.

31. a) Cum subliniază Revelaţia 16:16 cât de necesar este ca orice creştin să rămână treaz? b) Ce speculaţii au făcut unii conducători religioşi cu privire la Armaghedon?

³¹ Versetul următor din Revelaţia arată cât de necesar este ca orice creştin să rămână treaz, şi aceasta cu cât împlinirea versetului se apropie: „Şi ele [declaraţiile inspirate de demoni] i-au adunat [pe regi, sau conducătorii pământului] în locul care în ebraică se numeşte Har-Maghedon“ (Revelaţia 16:16). Acest nume, ortografiat în general Armaghedon, apare în Biblie o singură dată. Cu toate acestea, el a stimulat imaginaţia oamenilor. Conducătorii lumii au avertizat cu privire la un posibil Armaghedon nuclear. S-a făcut şi o legătură între termenul Armaghedon şi anticul oraş Meghido, locul unde în timpurile biblice s-au dat multe bătălii decisive. Astfel, unii conducători religioşi au făcut speculaţii, afirmând că războiul final de pe pământ va avea loc în acea zonă geografică. În această privinţă, ei sunt foarte departe de adevăr.

32, 33. a) Deşi nu este un loc fizic, ce reprezintă numele Har-Maghedon, sau Armaghedon? b) Ce alte expresii biblice sunt similare termenului „Armaghedon“? c) Când va veni timpul ca al şaptelea înger să verse ultima cupă a mâniei lui Dumnezeu?

³² Numele Har-Maghedon înseamnă „Muntele Meghido“. Însă nu se referă la un loc fizic, ci reprezintă situaţia în care se vor afla toate naţiunile adunate în opoziţie cu Iehova Dumnezeu şi în care, în final, vor fi nimicite. Este deci vorba de o situaţie mondială (Ieremia 25:31-33; Daniel 2:44). Termenul „Armaghedon“ este similar cu expresiile „marele teasc al mâniei lui Dumnezeu“ şi „valea hotărârii“, sau „valea lui Iosafat“, unde naţiunile sunt adunate ca să fie executate de Iehova (Revelaţia 14:19; Ioel 3:12, 14). De asemenea, termenul are legătură cu „pământul lui Israel“, unde sunt distruse armatele satanice ale lui Gog din Magog, precum şi cu locul dintre „marea cea mare şi muntele sfânt al Podoabei“, unde regele nordului îşi ‘ajunge sfârşitul’ adus asupra lui de Mihael, marele prinţ. — Ezechiel 38:16-18, 22, 23; Daniel 11:45—12:1.

³³ Când naţiunile, împinse de propaganda lui Satan şi a instrumentelor lui pământeşti, vor ajunge în acea situaţie, va veni timpul ca al şaptelea înger să verse ultima cupă a mâniei lui Dumnezeu.

„S-a împlinit!“

34. Unde îşi varsă cel de-al şaptelea înger cupa, şi ce cuvinte se aud „din sanctuar, de la tron“?

³⁴ „Al şaptelea şi-a vărsat cupa peste aer. Atunci un glas puternic a ieşit din sanctuar, de la tron, zicând: «S-a împlinit!»“ — Revelaţia 16:17.

35. a) Ce este ‘aerul’ din Revelaţia 16:17? b) Ce exprimă al şaptelea înger când îşi varsă cupa peste aer?

³⁵ ‘Aerul’ este ultimul element vital lovit de o plagă. Dar nu este vorba de aerul propriu-zis. În acest aer nu există nimic care să-şi atragă judecata nefavorabilă din partea lui Iehova, la fel cum nici pământul, nici marea, nici sursele de apă şi nici soarele propriu-zise nu merită o astfel de judecată. Dimpotrivă, acesta este ‘aerul’ la care s-a referit apostolul Pavel când l-a numit pe Satan „conducătorul autorităţii aerului“ (Efeseni 2:2). Este acel ‘aer’ satanic pe care îl respiră lumea de astăzi, cu alte cuvinte spiritul sau înclinaţia mintală generală ce caracterizează întregul său sistem rău, modul satanic de gândire care a contaminat orice aspect al vieţii din afara organizaţiei lui Iehova. Prin urmare, vărsându-şi cupa peste aer, cel de-al şaptelea înger exprimă mânia lui Dumnezeu împotriva lui Satan, a organizaţiei sale şi a tot ce îi determină pe oameni să-l sprijine în controversa privind suveranitatea lui Iehova.

36. a) Ce sunt cele şapte plăgi? b) Ce indică faptul că Iehova anunţă: „S-a împlinit!“?

³⁶ Această ultimă plagă, împreună cu celelalte şase, exprimă totalitatea judecăţilor lui Iehova împotriva lui Satan şi a sistemului său. Ele sunt o declaraţie de condamnare pentru Satan şi sămânţa sa. Când această ultimă cupă este vărsată, însuşi Iehova anunţă: „S-a împlinit!“ Nu mai este nimic de adăugat. Când conţinutul cupelor mâniei lui Dumnezeu va fi anunţat spre satisfacţia lui Iehova, executarea judecăţilor proclamate de aceste mesaje nu va mai întârzia.

37. Cum descrie Ioan evenimentele ce au loc după ce îngerul varsă cea de-a şaptea cupă a mâniei lui Dumnezeu?

³⁷ Ioan spune în continuare: „Şi au fost fulgere, voci şi tunete şi a fost un mare cutremur de pământ, cum n-a mai fost de când sunt oamenii pe pământ — un cutremur atât de puternic, atât de mare. Atunci cetatea cea mare s-a desfăcut în trei părţi, iar oraşele naţiunilor au căzut. Cetatea aceasta, Babilonul cel Mare, a fost amintită în faţa lui Dumnezeu, pentru ca el să-i dea paharul cu vinul furiei mâniei lui. Şi orice insulă a fugit, iar munţii nu s-au mai găsit. Şi din cer a coborât peste oameni o grindină mare, cu pietre care cântăreau cam un talant fiecare, iar oamenii l-au blasfemiat pe Dumnezeu din cauza plăgii de grindină, pentru că plaga aceasta era neobişnuit de mare“. — Revelaţia 16:18-21.

38. Ce simbolizează: a) ‘marele cutremur de pământ’? b) faptul că „cetatea cea mare“, Babilonul cel Mare, se desface în „trei părţi“? c) faptul că „orice insulă a fugit, iar munţii nu s-au mai găsit“? d) ‘plaga de grindină’?

³⁸ Încă o dată, nu există nicio îndoială că Iehova acţionează asupra omenirii. Acest lucru reiese din expresia „fulgere, voci şi tunete“ (compară cu Revelaţia 4:5; 8:5). Omenirea va fi zguduită cum n-a mai fost niciodată, ca de un cutremur devastator (compară cu Isaia 13:13; Ioel 3:16). Această acţiune răsunătoare va zgudui „cetatea cea mare“, Babilonul cel Mare, care se desface în „trei părţi“, simbol al prăbuşirii lui definitive. Vor cădea şi „oraşele naţiunilor“. „Orice insulă“ şi „munţii“, adică instituţiile şi organizaţiile ce par foarte stabile în acest sistem, vor dispărea. Omenirea va fi lovită puternic de „o grindină mare“, mult mai mare decât cea care a lovit Egiptul în timpul plăgii a şaptea, pietrele cântărind cam un talantd fiecare (Exodul 9:22-26). Probabil că această aversă de apă îngheţată reprezintă anunţarea unor mesaje neobişnuit de puternice despre judecăţile lui Iehova, un indiciu că acestui sistem i s-a pus în sfârşit capăt! În această acţiune de distrugere, Iehova ar putea folosi chiar grindină adevărată. — Iov 38:22, 23.

39. Deşi sunt vărsate şapte plăgi, ce cale aleg majoritatea oamenilor?

³⁹ Lumea lui Satan va trebui să suporte judecata dreaptă a lui Iehova. Până la sfârşit, majoritatea oamenilor îl vor sfida şi blasfemia pe Dumnezeu. Ca în cazul faraonului din antichitate, inima nu li se va înmuia după repetatele plăgi, nici chiar după ultima parte a acestor plăgi aducătoare de moarte (Exodul 11:9, 10). Oamenii nu-şi vor schimba nici în ultima clipă starea inimii. Şi, când îşi vor da ultima suflare, ei tot i se vor împotrivi cu înverşunare lui Dumnezeu, care declară: „Şi vor şti cu siguranţă că eu sunt Iehova“ (Ezechiel 38:23). Suveranitatea lui Iehova, Dumnezeul cel Atotputernic, va fi însă justificată pentru totdeauna!

[Note de subsol]

[Chenarul de la pagina 221]

„Pe pământ“

Clasa Ioan a făcut cunoscută mânia lui Iehova împotriva ‘pământului’ prin declaraţii ca acestea:

„După secole de eforturi, partidele politice au arătat că sunt incapabile să facă faţă situaţiilor actuale şi să rezolve problemele dificile. Economiştii şi oamenii de stat îşi dau seama că nu pot face nimic, chiar dacă au studiat serios problema“. — Milioane de oameni care trăiesc acum nu vor muri niciodată!, 1920, pagina 61 (engl.).

„În prezent nu există pe pământ niciun guvern care să mulţumească măcar o parte din oameni. Multe dintre naţiuni sunt conduse de dictatori. Practic, întreaga lume a dat faliment.“ — Un guvern demn de dorit, 1924, pagina 5 (engl.).

„Nimicirea definitivă a acestui sistem . . . este singura posibilitate de a curăţi pământul de toată răutatea şi de a face posibil ca pacea şi dreptatea să înflorească pe pământ.“ — „Această veste bună a împărăţiei“, 1954, pagina 25.

„Prezentul sistem de lucruri se distinge din ce în ce mai mult prin păcate, nedreptate şi rebeliune împotriva lui Dumnezeu şi împotriva voiei sale. . . . El nu mai poate fi îndreptat şi de aceea trebuie să dispară!“ — Turnul de veghe, 1 iunie 1983, paginile 5 şi 6.

[Chenarul de la pagina 223]

„În mare“

Iată câteva dintre declaraţiile publicate de clasa Ioan de-a lungul anilor, care exprimă mânia lui Dumnezeu îndreptată împotriva ‘mării’ agitate şi răzvrătite a omenirii înstrăinate de Iehova:

„Istoria oricărei naţiuni dezvăluie că dintotdeauna a existat luptă de clasă. Mereu a existat o minoritate împotriva majorităţii. . . . Aceste lupte au provocat multe revoluţii, mare suferinţă şi multă vărsare de sânge“. — Guvernul, 1928, pagina 244 (engl.).

În lumea nouă „«marea» simbolică a omenirii agitate, rebele şi lipsite de pietate, din care s-a ridicat cu mult timp în urmă fiara care a fost folosită de Diavol, nu va mai fi“. — Turnul de veghe, 15 septembrie 1967, pagina 567 (engl.).

„Societatea umană prezentă este bolnavă în spirit şi este suferindă. Niciunul dintre noi nu poate salva societatea lumii, fiindcă cuvântul lui Dumnezeu arată că boala ei o conduce la moarte.“ — Adevărata pace şi siguranţă — De unde se poate aştepta?, 1976, pagina 130.

[Chenarul de la pagina 224]

‘În râuri şi în izvoare’

Cea de-a treia plagă a dezvăluit ce sunt ‘râurile şi izvoarele apelor’ prin declaraţii ca acestea:

„Clerul, care pretinde că predă doctrinele [lui Cristos], a sfinţit războiul, declarându-l sfânt. Membrii lui au fost încântaţi să-şi vadă portretele şi statuile expuse alături de cele ale războinicilor plini de cruzime“. — Turnul de veghe, 15 septembrie 1924, pagina 275 (engl.).

„Spiritismul este întemeiat pe un mare neadevăr, pe minciuna că există viaţă după moarte şi că sufletul este nemuritor.“ — Ce spun Scripturile despre „viaţa de după moarte“?, 1955, pagina 51 (engl.).

„Filozofiile umane, ideologiile politice, normele sociale şi economice şi tradiţiile religioase nu au adus nicio înviorare. . . . Aceste ape i-au făcut pe cei care au băut din ele să încalce legea Creatorului referitoare la caracterul sacru al sângelui şi să ia parte la persecuţii religioase.“ — Rezoluţie adoptată la Congresul Internaţional „Veşnica veste bună“, 1963.

„Nu ne putem aştepta ca omul să aducă salvare cu ajutorul ştiinţei, ci, mai degrabă, să distrugă specia umană. . . . Nu ne putem aştepta ca psihologii şi psihiatrii lumii să schimbe modul de gândire al oamenilor . . . Nu ne putem bizui pe vreo poliţie internaţională care . . . să facă din acest pământ un loc de viaţă sigur.“ — Salvarea speciei umane prin Regat, 1970, pagina 5 (engl.).

[Chenarul de la pagina 225]

„Peste soare“

În timp ce ‘soarele’ guvernării omeneşti ‘pârjolea’ omenirea pe parcursul zilei Domnului, clasa Ioan a atras atenţia asupra a ceea ce se întâmpla prin declaraţii ca acestea:

„În prezent, Hitler şi Mussolini, dictatori capricioşi, ameninţă pacea întregii lumi. Biserica Romano-Catolică le acordă întregul ei sprijin în acţiunea lor de a înăbuşi libertatea“. — Fascism sau libertate, 1939, pagina 12 (engl.).

„În întreaga istorie, politica urmată de dictatori a fost: Guvernează sau distruge! Însă regula ce va fi aplicată pe întregul pământ de Isus Cristos, Regele întronat de Dumnezeu, este: Supune-te guvernării sau vei fi distrus.“ — Când toate naţiunile se unesc sub Regatul lui Dumnezeu, 1961, pagina 23 (engl.).

„Din 1945, peste 25 de milioane de oameni au murit în aproape 150 de războaie purtate în diverse părţi ale globului.“ — Turnul de veghe, 15 ianuarie 1980, pagina 6 (engl.).

„Naţiunilor din toată lumea . . . nu le prea pasă de responsabilităţile sau de regulile de conduită internaţionale. Ca să-şi atingă scopurile, unele naţiuni se simt pe deplin îndreptăţite să recurgă la mijloacele pe care le consideră necesare pentru susţinerea cauzei lor: masacre, asasinate, piraterie, atentate cu bombe şi aşa mai departe . . . Cât timp se vor mai suporta naţiunile unele pe altele într-un asemenea climat de nebunie şi iresponsabilitate?“ — Turnul de veghe, 15 februarie 1985, pagina 4 (engl.).

[Chenarul de la pagina 227]

„Pe tronul fiarei“

Martorii lui Iehova au dezvăluit ce este tronul fiarei şi au anunţat condamnarea din partea lui Iehova prin declaraţii ca acestea:

„Guvernanţii şi consilierii politici ai naţiunilor sunt influenţaţi de forţe rele superioare omului, care îi conduc într-un marş sinucigaş spre conflictul decisiv de la Armaghedon“. — După Armaghedon — Lumea Nouă a lui Dumnezeu, 1953, pagina 8 (engl.).

„«Fiara», guvernarea omenească neteocratică, a primit puterea, autoritatea şi tronul de la Balaur. Prin urmare, ea trebuie să respecte regula jocului, regula Balaurului.“ — După Armaghedon — Lumea Nouă a lui Dumnezeu, 1953, pagina 15 (engl.).

„Naţiunile păgâne nu pot fi decât . . . de partea lui Satan Diavolul, Principalul Adversar al lui Dumnezeu.“ — Rezoluţie adoptată la Congresul Internaţional „Victoria divină“, 1973.

[Chenarul de la pagina 229]

„Apa lui a secat“

În numeroase ţări, religia de origine babilonică pierde din sprijinul de care se bucura înainte, ca nişte ape care seacă, fapt ce arată ce se va întâmpla când „regii de la răsăritul soarelui“ vor trece la atac.

„Un sondaj naţional a dezvăluit că [în Thailanda] 75% dintre orăşeni nu mai merg la templele budiste ca să asculte predicile, iar în zonele rurale numai aproximativ 50% din populaţie mai merge la temple, numărul fiind în continuă scădere.“ — Bangkok Post, 7 septembrie 1987, pagina 4.

„Taoismul şi-a pierdut din farmec chiar în [China] ţara în care s-a născut cu aproape două milenii în urmă. . . . Fără instrumentele lor magice, cu care predecesorii lor îşi câştigau numeroşi adepţi, preoţii s-au trezit că nu mai au succesori, asistând practic la dispariţia taoismului ca religie organizată în China continentală.“ — The Atlanta Journal and Constitution, 12 septembrie 1982, pagina 36-A.

„Japonia . . . este una dintre ţările cu cei mai mulţi misionari străini din lume, aproximativ 5 200; totuşi, . . . creştinii nu reprezintă nici 1% din populaţie. . . . Un preot franciscan care se află aici din anii ’50 ai secolului trecut . . . este de părere că, «în Japonia, vremea misionarilor străini a apus».“ — The Wall Street Journal, 9 iulie 1986, pagina 1.

În Anglia, în ultimele trei decenii, „din 16 000 de biserici anglicane au fost închise aproape 2 000, deoarece nu se mai ţineau slujbe religioase în ele. Numărul celor care merg la biserică a scăzut, ajungând la nivelul din ţările care se declară creştine, cu cea mai mică prezenţă la slujbele religioase . . . «Nu se mai poate spune că Anglia este o ţară creştină», a spus [episcopul de Durham]“. — The New York Times, 11 mai 1987, pagina A4.

„După ore de dezbateri aprinse, Parlamentul [Greciei] a aprobat astăzi o lege prin care i se permite guvernului socialist să intre în posesia unor proprietăţi uriaşe din patrimoniul Bisericii Ortodoxe Greceşti. . . . În plus, legea le acordă laicilor dreptul de a controla consiliile şi comitetele bisericeşti care se ocupă de administrarea investiţiilor financiare ale Bisericii, cum ar fi hoteluri, cariere de marmură şi clădiri cu birouri.“ — The New York Times, 4 aprilie 1987, pagina 3.

[Legenda ilustraţiilor de la pagina 222]

Primele patru cupe ale mâniei lui Dumnezeu aduc plăgi asemănătoare celor provocate de primele patru sunete de trompetă

[Legenda ilustraţiei de la pagina 226]

A cincea cupă dezvăluie că tronul fiarei reprezintă chiar autoritatea pe care Satan i-a dat-o fiarei

[Legenda ilustraţiilor de la pagina 231]

Propaganda demonică îi adună pe conducătorii pământului la Har-Maghedon, situaţia crucială în care se vor afla când judecăţile lui Iehova vor fi executate

[Legenda ilustraţiei de la pagina 233]

Judecata dreaptă a lui Iehova se va abate asupra celor influenţaţi de ‘aerul’ poluat al lui Satan