Uneori nu puteţi preveni o boală, însă s-ar putea totuşi să o puteţi ţine sub control. „S-a estimat că mai bine de jumătate din toate îngrijirile medicale acordate sunt autoîngrijiri sau îngrijiri oferite de familie“, declară revista World Health. O formă a unei astfel de autoîngrijiri este un amestec simplu şi ieftin de sare, zahăr şi apă curată care se numeşte soluţie de rehidratare orală (ORS).

Mulţi specialişti în probleme de sănătate consideră terapia de rehidratare orală, inclusiv folosirea de ORS, ca fiind cel mai eficient tratament împotriva deshidratării provocate de diaree. Dacă s-ar folosi la scară mondială pentru a ţine sub control cele 1,5 miliarde de cazuri de diaree din ţările în curs de dezvoltare, atunci un pacheţel de săruri ORS, care costă doar 10 cenţi, ar putea salva viaţa multora dintre cei 3,2 milioane de copii care mor în fiecare an din cauza bolilor diareice.

Ar putea, însă în unele ţări, folosirea medicamentelor antidiareice — declară Essential Drugs Monitor — un buletin al OMS, este încă „mult mai larg răspândită decât folosirea de ORS“. În unele ţări în curs de dezvoltare, de exemplu, pentru tratarea diareei se folosesc de trei ori mai multe medicamente decât ORS. „Această utilizare inutilă a medicamentelor este extrem de costisitoare“, se spune în acest buletin. Familiile sărace s-ar putea chiar să fie nevoite să-şi vândă alimentele în acest scop. În plus, în buletin se atrage atenţia asupra faptului că medicamentele antidiareice nu s-au dovedit practice, iar unele sunt periculoase. „Medicii nu ar trebui să prescrie asemenea medicamente, . . . iar familiile nu ar trebui să le cumpere.“

În loc să recomande medicamente, OMS oferă următoarele sfaturi în vederea tratării diareei. 1) Prevenirea deshidratării prin administrarea mai multor lichide copilului, cum ar fi apa în care a fost fiert orezul sau ceai. 2) Dacă copilul se deshidratează totuşi, mergeţi la un cadru medical ca să-l examineze şi trataţi copilul cu ORS. 3) Hrăniţi copilul normal atât când are diaree, cât şi după. 4) Dacă copilul se află într-o stare gravă de deshidratare, atunci trebuie rehidratat intravenos.b

Dacă nu puteţi obţine ORS preambalat, respectaţi cu atenţie următoarea reţetă simplă: Se amestecă o linguriţă rasă de sare de bucătărie cu opt linguriţe rase de zahăr şi cu un litru (5 căni având 200 mililitri fiecare) de apă curată. Se administrează câte o cană pentru fiecare scaun moale, iar pentru copiii mici, o jumătate de cană. Pentru mai multe informaţii în această privinţă, citiţi chenarul de la pagina 10.

[Chenarul de la pagina 10]

O ALTĂ ORS PENTRU HOLERĂ

Pentru tratarea bolnavilor de holeră, OMS recomandă în prezent folosirea de ORS (soluţie de rehidratare orală) pe bază de orez în locul obişnuitei ORS pe bază de glucoză. Studiile indică faptul că bolnavii de holeră trataţi cu ORS pe bază de orez au scaunele cu 33 la sută mai reduse cantitativ, iar perioadele de diaree mai scurte decât cei cărora li s-a administrat ORS obişnuit. Un litru de ORS pe bază de orez se prepară înlocuind cele 20 de grame de zahăr cu 50–80 de grame de praf de orez gătit. — Essential Drugs Monitor.