4. Din cine este alcătuită sămânţa femeii, şi ce va face ea?

⁴ Imediat după răzvrătirea din Eden, Iehova a promis că ‘o femeie’ va aduce în existenţă ‘o sămânţă’.a (Citeşte Geneza 3:15.) Sămânţa femeii ‘va zdrobi capul şarpelui’, Satan Diavolul. Ulterior, Iehova a dezvăluit că sămânţa va descinde din Avraam, va fi un membru al naţiunii Israel, se va naşte în tribul lui Iuda şi va face parte din linia genealogică a regelui David (Gen. 22:15–18; 49:10; Ps. 89:3, 4; Luca 1:30–33). Partea principală a seminţei este Isus Cristos, iar partea secundară este alcătuită din membrii unşi cu spirit ai congregaţiei creştine (Gal. 3:16, 26–29). Isus şi creştinii unşi formează Regatul lui Dumnezeu, prin intermediul căruia Iehova îl va zdrobi pe Satan (Luca 12:32; Rom. 16:20).

 5, 6. a) Câte mari puteri identifică Daniel şi Ioan? b) Ce reprezintă capetele fiarei din Revelaţia?

⁵ În prima profeţie, făcută în Eden, se vorbeşte şi despre ‘o sămânţă’ a şarpelui care va manifesta duşmănie, sau ură, faţă de sămânţa femeii. Din cine este alcătuită sămânţa şarpelui? Din toţi cei care, asemenea lui Satan, îl urăsc pe Dumnezeu şi li se împotrivesc închinătorilor adevăraţi. De-a lungul istoriei, din sămânţa lui Satan au făcut parte diverse ‘regate’, sau guverne umane (Luca 4:5, 6). Totuşi, numai câteva au avut un impact puternic asupra poporului lui Dumnezeu, adică asupra naţiunii Israel, iar, mai târziu, asupra congregaţiei creştinilor unşi. Astfel, putem înţelege de ce în viziunile lui Daniel şi ale lui Ioan sunt prezentate doar opt mari puteri.

 7. Ce reprezintă primul cap al fiarei, şi cum a fost el identificat?

⁷ Primul cap al fiarei reprezintă Egiptul. De unde deducem acest lucru? Egiptul a fost cea dintâi putere care a manifestat ură faţă de poporul lui Dumnezeu. Urmaşii lui Avraam, prin care avea să vină sămânţa femeii, au devenit foarte numeroşi în Egipt şi au ajuns să fie asupriţi de egipteni. Satan a încercat să distrugă poporul lui Dumnezeu înainte de venirea seminţei determinându-l pe faraon să poruncească uciderea tuturor copilaşilor israeliţi de sex bărbătesc. Iehova a zădărnicit planul lui Satan şi, în cele din urmă, i-a eliberat pe israeliţi din sclavia egipteană (Ex. 1:15–20; 14:13). După un timp, el le-a dat în stăpânire Ţara Promisă.

 8. Ce simbolizează al doilea cap al fiarei, şi ce a încercat el să facă?

⁸ Al doilea cap al fiarei simbolizează Asiria. Şi această putere a încercat să extermine poporul lui Dumnezeu. E adevărat, Iehova s-a folosit de Asiria pentru a pedepsi regatul celor zece triburi ale lui Israel, vinovat de idolatrie şi răzvrătire. Mai târziu însă, Asiria a atacat şi Ierusalimul. Probabil că Satan dorea să pună capăt liniei de succesiune a regelui David prin care avea să apară Cristos. Dar acest atac nu făcea parte din scopul lui Iehova. De aceea, el şi-a eliberat în mod miraculos slujitorii, nimicindu-i pe cotropitori (2 Regi 19:32–35; Is. 10:5, 6, 12–15).

¹³ În armonie cu profeţia sa, Iehova s-a folosit de Imperiul Medo-Persan pentru a pune capăt dominaţiei Babilonului şi pentru a-i aduce înapoi pe israeliţi în ţara lor (2 Cron. 36:22, 23). Însă mai târziu, Medo-Persia a fost la un pas de a nimici poporul lui Dumnezeu. Cartea biblică Estera menţionează complotul pus la cale de Haman, prim-ministrul Persiei. El a intenţionat să-i extermine pe evreii din imperiu stabilind chiar data genocidului. Dumnezeu a intervenit şi cu acea ocazie, ocrotindu-şi poporul în faţa atacului plin de ură al seminţei lui Satan (Est. 1:1–3; 3:8, 9; 8:3, 9–14). Prin urmare, Medo-Persia corespunde celui de-al patrulea cap al fiarei din Revelaţia.

16. Ce a făcut Antiochos Epiphanes?

¹⁶ După ce Persia a fost cucerită, Israelul a trecut sub dominaţia Greciei. La acea dată, evreii se întorseseră în Ţara Promisă şi reconstruiseră templul din Ierusalim. Ei erau încă poporul lui Dumnezeu, iar templul continua să fie centrul închinării adevărate. În secolul al II-lea î.e.n., Grecia, al cincilea cap al fiarei, a atacat poporul lui Dumnezeu. Regele Antiochos Epiphanes, succesorul unuia dintre cei patru generali ai lui Alexandru cel Mare, a construit un altar păgân în templul din Ierusalim şi a declarat practicarea religiei iudaice infracţiune pasibilă de pedeapsa cu moartea. Acesta era un nou atac al seminţei lui Satan împotriva slujitorilor lui Dumnezeu. Dar în scurt timp, altă putere mondială avea să ia locul Greciei. Cine urma să fie al şaselea cap al fiarei?

17. Ce rol a jucat al şaselea cap al fiarei în împlinirea profeţiei din Geneza 3:15?

¹⁷ Când Ioan a primit viziunea despre fiară, Roma era puterea dominantă (Rev. 17:10). Acest al şaselea cap a jucat un rol-cheie în împlinirea profeţiei din Geneza 3:15. Satan s-a folosit de autorităţile romane pentru ‘a zdrobi călcâiul seminţei femeii’. Romanii l-au acuzat în mod fals pe Isus de sediţiune şi l-au omorât (Mat. 27:26). Dar ‘călcâiul’ s-a vindecat repede deoarece Iehova l-a înviat pe Isus.

18. a) Ce naţiune a ales Iehova în locul Israelului, şi de ce? b) Cum a continuat sămânţa şarpelui să-şi manifeste ura faţă de sămânţa femeii?

¹⁸ Conducătorii religioşi ai Israelului au instigat autorităţile romane împotriva lui Isus. De fapt, majoritatea evreilor l-au respins pe Fiul lui Dumnezeu, motiv pentru care Iehova nu i-a mai considerat pe evrei poporul său (Mat. 23:38; Fap. 2:22, 23). El şi-a ales o nouă naţiune, „Israelul lui Dumnezeu“ (Gal. 3:26–29; 6:16). Aceasta era congregaţia creştinilor unşi, alcătuită atât din evrei, cât şi din oameni ai naţiunilor (Ef. 2:11–18). După învierea lui Isus, sămânţa şarpelui a continuat să urască sămânţa femeii şi să lupte împotriva ei. Roma a încercat în repetate rânduri să şteargă din existenţă partea secundară a seminţei, congregaţia creştinilor unşi.c