„Voi sînteţi sarea pămîntului“
„Voi sînteţi sarea pămîntului; dar dacă sarea îşi pierde puterea, cum i se va reda salinitatea?“ — MATEI 5:13.
1. Ce este sarea?
SAREA este o substanţă uimitoare. Din punct de vedere chimic, ea este formată din sodiu, un metal deosebit, şi dintr-un gaz toxic numit clor. Faptul că aceste două elemente periculoase s-au putut combina pentru a forma un compus atît de util reprezintă o îngrijire minunată realizată de Creator în favoarea omenirii. — Psalm 104:24.
2. Ilustrează printr-un exemplu calităţile de conservant ale sării.
2 În primul rînd, sarea este un excelent agent de conservare. Iată un exemplu în acest sens: un bărbat oarecare a pus pieile a două oi proaspăt tăiate în portbagajul maşinii sale, şi a plecat într-o lungă călătorie sub arşiţa soarelui african. Cînd, mai tîrziu, a deschis portbagajul, a fost izbit de un miros respingător, iar cele două piei mişunau de viermi. Dar pieile au fost spălate şi frecate bine cu sare. Care a fost rezultatul? Ani de-a rîndul ele au fost folosite, într-o excelentă stare, drept covoraşe la marginea patului.
3. Ce putem spune despre valoarea sării şi despre abundenţa sa pe pămînt?
3 În mod cert, sarea este un conservant de mare valoare. Ea are însă şi alte întrebuinţări. De fapt, în China antică sarea ocupa primul loc după aur. Cuvîntul „sare“ derivă din latinescul sal, iar în Imperiul Roman soldaţii primeau o parte din soldă (salarium) în sare. De aici provine cuvîntul „salariu“. Este adevărat că astăzi sarea este un produs destul de obişnuit şi de ieftin în majoritatea regiunilor de pe glob. Oceanele conţin circa 19 milioane de kilometri cubi de sare. Întinsă asupra Statelor Unite, această cantitate ar îngropa tot acest teritoriu într-un start de sare gros de 1,6 km. Chiar şi în perioada cînd Isus Cristos a fost pe pămînt, sarea se găsea din belşug. Apele Mării Moarte ofereau o mare cantitate de sare, iar aproape de locul unde soţia lui Lot a devenit „un stîlp de sare“, existau dealuri bogate în sare. — Geneza 19:26.
4. De ce este sarea indispensabilă vieţii?
4 De asemenea, sarea posedă calităţi medicale. Corpul nostru conţine aproximativ 230 g. de sare, fără de care nu am putea trăi. Putem spune, aşadar, că sarea este indispensabilă vieţii. Cu toate acestea, Biblia conferă sării şi un sens simbolic, legat direct de viaţa şi activităţile unui creştin.
Exprimări ‘drese cu sare’
5. Ca ce serveşte sarea în domeniul culinar?
5 Cînd bucătăreasa uită să pună sare în mîncare, aceasta s-ar putea să fie atît de lipsită de gust încît mesenii să refuze de a o mînca. Aşa cum spune Iov: „Vor fi mîncate lucrurile lipsite de gust, fără sare?“ (Iov 6:1, 6). Sarea pune în evidenţă gustul plăcut al mîncării. Aceste două proprietăţi ale sării (capacitatea de a conserva şi cea de a da gust) sînt folosite în Biblie într-un sens figurat. Sarea este menţionată în deosebi pentru a indica modul în care trebuie să se exprime un creştin.
6. Cum se aplică sfatul consemnat la Coloseni 4:6 serviciului divin pe care-l efectuează martorii lui Iehova?
6 Apostolul Pavel a scris: „Exprimarea voastră să fie întotdeauna plăcută, dreasă cu sare, ca să ştiţi cum să-i răspundeţi fiecăruia.“ O altă traducerea a Bibliei redă acest text astfel: „Conversaţia voastră să fie întotdeauna binevoitoare, şi niciodată fără gust“ (Coloseni 4:6, The New English Bible). Adevăraţii creştini folosesc multe ore pentru a vorbi semenilor lor despre Regatul lui Dumnezeu. Este adevărat că nu toţi martorii lui Iehova sînt dotaţi cu o vorbire curgătoare. Cu toate acestea, dacă ei acordă o înaltă stimă mesajului pe care îl propovăduiesc şi se exprimă cu căldură şi convingere, ei vor putea să orienteze inimile multor persoane spre adevărul Cuvîntului lui Dumnezeu. Aşadar, cel mai important lucru este ca slujitorii lui Iehova să folosească o vorbire binevoitoare şi atrăgătoare.
7. Ce influenţă pozitivă pot exercita exprimările ‘drese cu sare’ rostite de un creştin?
7 Exprimările ‘drese cu sare’ folosite de creştini vor permite, pe de o parte, celor care le aud să guste întreaga savoare a mesajului biblic, iar pe de altă parte, vor concura la păstrarea vieţii celor ce vor asculta de ele. Da, aşa cum sarea este indispensabilă pentru viaţă, tot la fel cuvintele slujitorilor lui Iehova pot salva viaţa celor care acordă atenţie mesajului legat de scopul şi de Regatul lui Dumnezeu. — Vezi Ioan 6:63, 68.
8. De ce ar trebui ca vorbirea slujitorilor creştini să fie întotdeauna binevoitoare?
8 Prin urmare, atunci cînd se adresează unor credincioşi, vorbirea unui creştin trebuie să fie plină de bunăvoinţă. Se întîmplă uneori ca cei cărora li se comunică mesajul Regatului să reacţioneze într-o manieră brutală sau necivilizată. Martorii lui Iehova nu trebuie să riposteze niciodată imediat în asemenea împrejurări. Cuvintele lor trebuie să fie întotdeauna ‘drese cu sare’. Cu alte cuvinte, creştinul se va arăta binevoitor, amabil şi îndurător. Răspunzînd cu răbdare şi amabilitate întrebărilor, obiecţiilor, criticii şi impoliteţii, uneori putem obţine rezultate extraordinare. Iată ce spune în acest sens un proverb: „Un răspuns, cînd este blînd, îndepărtează mînia“ (Proverbe 15:1). În timpul serviciului divin, bunăvoinţa, politeţea şi tactul pot să-i îmblînzească pe aceia care, în spatele severităţii şi înverşunării, ascund o inimă sinceră. — Proverbe 25:15.
9. Cum ar trebui să se adreseze creştinii fraţilor lor de credinţă? De ce?
9 Dar cum ar trebui creştinii să se adreseze fraţilor lor de credinţă? Fără bunăvoinţă? Nicidecum! De ce? Deoarece toţi cei care s-au dedicat lui Iehova pentru a-i servi fac parte din „turma lui Dumnezeu“, turmă ce merită să fie tratată cu tandreţe. — Compară 1 Petru 5:2–4; Fapte 20:29.
10. Ce influenţă ar trebui să aibă cuvintele din Efeseni 4:29–32 asupra limbajului pe care-l folosesc slujitorii lui Iehova?
10 Poate însă un slujitor al lui Iehova să se adreseze cu grosolănie colegilor de serviciu care îl enervează? Este corect pentru un maistru creştin să folosească un limbaj murdar atunci cînd muncitorii îl dezamăgesc? Cînd un soţ sau o soţie creştină sînt mai mult sau mai puţin iritaţi, sînt ei oare îndreptăţit să-şi bombardeze cu insulte partenerul sau copiii? Nicidecum. Pavel a scris: „Nici un cuvînt murdar să nu vă iasă din gură (...) Orice amărăciune răutăcioasă, orice furie, orice mînie, orice strigare, orice cuvînt ofensator să fie îndepărtate de la voi, împreună cu orice răutate. Dar fiţi buni unii cu alţii, plini de o tandră afecţiune, iertîndu-vă de bunăvoie unii pe alţii aşa cum şi Dumnezeu v-a iertat de bunăvoie prin Cristos.“ — Efeseni 4:29–32.
„Să aveţi sare în voi înşivă“
11, 12. La ce fel de „sare“ s-a referit Isus la Marcu 9:50? Cum trebuie să vorbim şi să ne comportăm pentru a urma acest îndemn?
11 Datorită imperfecţiunii noastre, se întîmplă fiecăruia dintre noi să vorbim într-o manieră nedemnă de un creştin. Aşa cum discipolul Iacob a recunoscut deschis: „Căci toţi ne poticnim de multe ori. Dacă cineva nu se poticneşte în cuvînt, acesta este un om perfect, capabil de asemenea să-şi ţină în frîu întregul corp“ (Iacob 3:2, 8–10). Discipolii lui Isus de pe pămînt nu au făcut excepţie de la acest lucru şi au trebuit să fie mustraţi deoarece nu au vorbit cu amabilitate între ei. De exemplu, într-o zi ei s-au certat cu aprindere pentru a stabili care dintre ei era cel mai mare. Isus a profitat de această ocazie dîndu-le tuturor excelente sfaturi şi i-a îndemnat mai ales să nu-i poticnească niciodată pe alţii, deoarece acest lucru i-ar fi „sărat cu foc“, adică i-ar fi distrus în gheenă. În încheierea acestui îndemn, Isus le-a spus: „Să aveţi sare în voi înşivă, şi să trăiţi în pace între voi.“ — Marcu 9:33–50.
12 Evident, Isus nu s-a referit prin cuvintele de mai sus la cantitatea mică de sare ce se afla în organismul discipolilor săi. El a făcut aluzie, mai degrabă, la faptul că trebuia să fie politicoşi, cu tact, paşnici şi sfinţi în cuvinte şi conduită — într-un cuvînt, să se comporte faţă de alţii cu bun gust. Pentru ca adevăraţii creştini să poată rămîne în pace unii cu alţii, cultivarea acestor calităţi este indispensabilă.
„Sarea pămîntului“
13. Ce a vrut să spună Isus discipolilor prin expresia: „Voi sînteţi sarea pămîntului“?
13 De asemenea, Isus le-a spus discipolilor săi: „Voi sinteţi sarea pămîntului“ (Matei 5:13). Evident, Isus nu voia să spună prin aceste cuvinte că discipolii săi erau din punct de vedere literal sare. Totuşi, avînd în vedere că sarea este un conservant, în mod asemănător mesajul pe care continuatorii lui Isus îl transmiteau altora ar fi conservat viaţa multora. Într-adevăr, discipolii au exercitat o influenţă protectoare asupra celor care au vrut să le asculte mesajul, împiedicînd astfel degradarea spirituală şi morală a acestor persoane. În mod cert, vestea bună anunţată de discipolii lui Isus avea puterea de păstrare a vieţii. — Fapte 5:20; 13:46–48.
Sarea împiedică degradarea
14. Ce ne este necesar pentru a rezista degradării lumii?
14 Din punctul de vedere înalt şi curat al lui Iehova, întregul sistem de lucruri actual se aseamănă foarte mult cu cele două piei de oaie despre care am vorbit. Înainte de a fi curăţate şi frecate cu sare, acestea fuseseră pline de viermi şi emanaseră un miros greu. Tot la fel, într-o oarecare privinţă, fiecare este afectat de condiţiile ce domnesc în această lume, iar pentru a rezista degradării care a pătruns în fiecare aspect al vieţii, trebuie să ne dovedim curajoşi şi să rămînem integri faţă de Dumnezeu. Acesta este singurul mijloc prin care putem scăpa de decăderea morală. Nu putem face însă acest lucru numai printr-o vorbire binevoitoare, ci este necesar să deţinem acea calitate conservantă care ne va de tăria să spunem nu, oricărei forme de degradare. Da, în acest caz, există o nevoie imperioasă de „sare“. — 1 Petru 4:1–3.
15. Ce exemple excelente ne-au lăsat Isus şi Daniel?
15 Orice slujitor fidel lui Iehova trebuie să ştie să spună nu practicilor rele şi tentaţiilor. Aminteşte-ţi că Isus a făcut acest lucru de trei ori în timp ce Satan îl proba în deşert (Matei 4:1–10). Să reflectăm, de asemenea, la exemplul profetului Daniel. El a învăţat să spună nu de la o vîrstă fragedă. Pe cînd era tînăr şi se găsea la curtea regelui Babilonului, lui şi tovarăşilor săi li s-a oferit „o raţie zilnică din bucatele delicate ale regelui“. Daniel şi prietenii lui au refuzat această hrană. Gestul lor nu reprezenta refuzul unui tratament ospitalier. Motivul pentru care aceşti patru tineri au insistat să li se dea numai legume şi apă, a fost acela că ei nu voiau să consume alimente interzise de legea lui Iehova sau să se murdărească prin ritualuri păgîne. Pentru a adopta o asemenea atitudine ei au avut nevoie de mult curaj. Poziţia lor a fost însă recompensată, deoarece la sfîrşitul timpului de probă fixat, ei au arătat mai bine la înfăţişare decît toţi cei care acceptaseră mîncarea regală. Mai mult decît atît, din punct de vedere spiritual ei s-au bucurat de binecuvîntarea şi de favoarea lui Iehova. — Daniel 1:5–17.
16. De ce putem spune că din punct de vedere spiritual, Daniel ‘avea sare în el însuşi’?
16 Iehova Dumnezeu a vegheat ca Daniel şi tovarăşii săi să fie ocrotiţi, deoarece ei ‘aveau sare în ei înşişi’. Din relatarea despre Daniel putem trage şi alte învăţăminte. În cadrul guvernului babilonian lui Daniel i s-a acordat o funcţie înaltă. În atmosfera care domnea atunci, el a trebuit să spună nu de nenumărate ori, deoarece el trăia înconjurat de păgîni, iar curtea regală era fără îndoială, plină de imoralitate, minciună, corupţie, intrigi politice şi alte practici dagradante. În plus, Daniel a fost supus deseori unor presiuni puternice. Totuşi, deşi se afla în inima „lumii“ de la acea epocă, el ‘nu făcea parte din lume’ (Ioan 17:16). Daniel a fost un slujitor fidel al lui Iehova şi ‘avea sare în el însuşi’. Să nu uităm că duşmanii au încercat să-l distrugă, iritaţi probabil de faptul că integritatea şi cinstea lui aruncau asupra lor o lumină defavorabilă. În toate acestea, ei au trebuit să recunoască faptul că „el era demn de încredere şi la el nu s-a găsit nici o neglijenţă nici vreun lucru necinstit“ (Daniel 6:4, 5). Ce exemplu minunat!
17. Căror probe dificile trebuie să le facă faţă creştinii tineri de astăzi?
17 Asemenea lui Daniel şi tovarăşilor săi, tinerii creştini de astăzi trebuie să înfrunte probe dificile. În special la şcoală, ei trebuie să facă faţă drogurilor, tutunului, băuturilor alcoolice, cuvintelor obscene, imoralităţii sexuale, escrocheriei, spiritului de rebeliune, închinării false, naţionalismului, tovărăşiilor rele, învăţăturilor false ca de exemplu evoluţia, şi altor înfluenţe puternice. Pentru a rămîne curat şi integru în faţa tuturor acestor tentaţii, un creştin tînăr are nevoie de multă „sare“.
18. (a) Asupra căror întrebări ar face bine să reflecteze părinţii creştini? (b) Ce sfat le este recomandat părinţilor care întîmpină greutăţi în ajutarea copiilor?
18 Prin urmare, părinţii creştini trebuie să reflecteze cu seriozitate la situaţia familiei lor. Fac ei cu toţii progrese spirituale? Aţi reuşit să vă protejaţi copiii de contaminarea acestei lumi degradate? Sînteţi voi zilnic la curent cu preocupările lor? Cunoaşteţi părerea lor şi simţămintele lor reale faţă de închinarea adevărată? Manifestă ei repulsie faţă de practicile murdare ale acestei lumi sau se află în pericolul de a fi biruiţi de ele? (Amos 5:14, 15). Dacă tu, ca părinte, nu eşti atît de apropiat de copiii tăi încît să-i ajuţi, sau dacă această sarcină ţi se pare grea, de ce nu îl rogi cu ardoare pe Iehova pentru acest lucru? Cu siguranţă, el te va ajuta să treci peste acest obstacol. — 1 Ioan 5:14.
19. Care sînt cîteva dintre lucrurile faţă de care părinţii creştini trebuie să spună nu?
19 Ce exemplu daţi voi, ca părinţi creştini? Respingeţi cu fermitate excesele dăunătoare de mîncare şi băutură cît şi multiplele forme de imoralitate şi necurăţenie care vă înconjoară? Spuneţi voi nu dării de mită, furtului chiar dacă este vorba de nişte lucruri neînsemnate, glumelor nesărate şi vorbirii obscene, lucruri care îi caracterizează pe oamenii acestei lumi? La locul de muncă şi în cartierul unde locuiţi sînteţi cunoscuţi ca oameni curaţi, cinstiţi şi drepţi? Pentru a ne pastra ca ‘sarea a pămîntului’, este absolut necesar să ştim să spunem nu atunci cînd împrejurările o cer.
Statornicie şi loialitate
20. Ce rol juca sarea în închinarea adusă lui Iehova, în Israelul antic?
20 Deoarece sarea reprezenta, indiscutabil, eliberarea de corupţie, ea era folosită în închinarea pe care Israel o aducea lui Iehova. Astfel, toate ofrandele prezentate pe altar trebuia să fie sărate. În legea dată prin Moise, era scris: „Să nu permiţi ca sarea convenţiei Dumnezeului tău să lipsească de pe ofranda de cereale. Vei prezenta sare împreună cu toate ofrandele tale.“ De altfel, o „convenţie a sării“ era considerată drept un angajament extrem de serios. — Levitic 2:13; Numere 18:19; 2 Cronici 13:4, 5.
21. Ce se cere slujitorilor de astăzi ai lui Iehova, care constituie „sarea pămîntului“?
21 Ca martori ai lui Iehova, slujitorii săi de astăzi constituie „sarea pămîntului“. Acest atribut pretinde din partea lor incoruptibilitate, credinţă şi loialitate. Ei trebuie să cultive cu atenţie rodul spiritului sfînt al lui Dumnezeu, adică: Iubirea, bucuria, pacea, îndelunga răbdare, amabilitatea, bunătatea, credinţa, blîndeţea şi stăpînirea de sine (Galateni 5:22, 23). Rodul spiritului stă la baza tuturor calităţilor spirituale asemănătoare sării. Faptul că cineva îl slujeşte pe Iehova de ani de zile nu înseamnă în mod obligatoriu că persoana respectivă nu ar putea să cadă într-o zi (1 Corinteni 10:12). Isus a dat chiar un avertisment în acest sens.
22. Care este semnificaţia părţii a doua a textului de la Matei 5:13?
22 Aminteşte-ţi că imediat după ce a spus: „Voi sînteţi sarea pămîntului“, Cristos a adăugat: „Dar dacă sarea îşi pierde puterea, cum i se va reda salinitatea? Nu mai este bună de nimic de cît să fie aruncată afară şi să fie călcată în picioare de oameni“ (Matei 5:13). O parte din sarea folosită în timpul lui Isus era amestecată cu alte substanţe, aşa încît atunci cînd sarea curată era luată de ploaie sau dispărea într-un alt fel, ceea ce rămînea era bun numai pentru a fi aruncat afară, probabil în drum, unde era călcat în picioare de trecători. Dacă sarea nu era păstrată în bune condiţii, ea îşi pierdea cu uşurinţă calitatea de a fi utilă.
23. Ca Martori ai lui Iehova, cum ar trebui să privim cuvintele lui Isus care a zis: „Voi sînteţi sarea pămîntului“?
23 Aşadar, ce slujitori loiali lui Iehova şi Fiului său Isus Cristos, noi trebuie să veghem pentru a nu ne pierde niciodată „salinitatea“, sau calităţile pure asemănătoare sării. Să depunem mai degrabă eforturi susţinute pentru a cultiva rodul spiritului lui Dumnezeu. Să vorbim întotdeauna în mod binevoitor, anunţînd cu zel mesajul Regatului în aşa fel încît să ocrotim vieţile altora. Să nu ne lăsăm niciodată absorbiţi de această lume coruptă, ci să păstrăm întotdeauna în minte semnificaţia profundă şi privilegiul remarcabil pe care le implică următoarele cuvinte ale lui Isus: „Voi sînteţi sarea pămîntului.“
Aţi reţinut
◼ În ce sens pot fi exprimările ‘drese cu sare’?
◼ De ce este vital pentru creştini să ‘aibă sare în ei înşişi’?
◼ În ce sens sînt discipolii lui Isus „sarea pămîntului“?
◼ Avînd ‘sare în ei înşişi’, care sînt cîteva din lucrurile pe care le vor respinge creştinii?
◼ Ţinînd cont de Matei 5:13, care ar trebui să fie punctul de vedere al slujitorilor de astăzi ai lui Iehova?
[Legenda ilustraţiei de la pagina 21]
Daniel a învăţat să spună nu din tinereţe