4. a) Ce convingere avea Pavel? b) Cum şi-a exprimat Pavel această convingere în cuvintele pe care i le-a scris lui Timotei?

⁴ Pavel era sigur că Iehova îi putea identifica pe cei care i se închinau în mod ipocrit. Totodată, el era convins că Iehova îi cunoştea pe cei care ascultau de El. Pavel şi-a exprimat această convingere prin ceea ce i-a scris sub inspiraţie lui Timotei. După ce a vorbit despre efectul dăunător pe care îl aveau apostaţii asupra credinţei unor membri ai congregaţiei, Pavel a scris: „Totuşi, temelia solidă a lui Dumnezeu stă în picioare, având acest sigiliu: «Iehova îi cunoaşte pe cei care sunt ai lui» şi: «Oricine rosteşte numele lui Iehova să înlăture de la el nedreptatea»“ (2 Tim. 2:18, 19).

⁶ Pavel a menţionat expresia „temelia solidă a lui Dumnezeu” în contextul în care a citat cuvintele pe care i le-a adresat Moise lui Core şi susţinătorilor săi, consemnate în Numerele 16:5. Pavel a făcut referire la aceste evenimente din zilele lui Moise pentru a-l încuraja pe Timotei şi pentru a-i aminti că Iehova observă actele de răzvrătire şi le poate zădărnici. Apostaţii din congregaţie nu puteau împiedica împlinirea scopului lui Iehova, la fel cum n-a putut nici Core cu secole în urmă. Pavel n-a explicat în detaliu ce reprezintă „temelia solidă a lui Dumnezeu”. Însă, prin expresiile pe care le-a folosit, el l-a asigurat pe Timotei că putea să aibă încredere deplină în Iehova.

8, 9. Ce putem învăţa din mesajul gravat pe „temelia solidă a lui Dumnezeu”?

⁸ În 2 Timotei 2:19, Pavel a făcut o ilustrare despre o temelie pe care este gravat un mesaj, ca şi cum ar avea un sigiliu. În vechime, nu era ceva neobişnuit ca pe temelia unei clădiri să apară o inscripţie, probabil pentru a arăta cine a construit-o sau cine era proprietarul. Pavel a fost primul scriitor al Bibliei care a folosit această ilustrare.a Sigiliul de pe „temelia solidă a lui Dumnezeu” conţine două declaraţii: „Iehova îi cunoaşte pe cei care sunt ai lui” şi „Oricine rosteşte numele lui Iehova să înlăture de la el nedreptatea”. Acestea ne amintesc de cuvintele menţionate în Numerele 16:5. (Citeşte.)