AROER

[Ienupăr]

1. Oraș situat pe marginea de nord a văii torențiale Arnon, o vale adâncă și îngustă. Când a fost cucerit de israeliți (c. 1474 î.e.n), Aroerul era cel mai sudic oraș al regatului amoriților (De 2:36; 4:47, 48; Ios 12:2). Apoi i-a fost dat ca moștenire tribului lui Ruben, deși se spune că a fost construit (probabil, reparat) de tribul lui Gad (Nu 32:33, 34; De 3:12; Ios 13:8, 9, 15, 16; 1Cr 5:8). Aroerul marca granița sudică a teritoriului lui Israel de la est de Iordan, fiind astfel similar cu Beer-Șeba, un oraș sudic important de la vest de Iordan.

După aproximativ 300 de ani de ocupație israelită, amoniții au revendicat regiunea dintre Arnon și Iaboc, însă judecătorul Iefta le-a respins pretențiile teritoriale, explicându-le că Israelul luase acel teritoriu, inclusiv Aroerul, de la amoriți (Ju 11:13, 22, 26).

Se pare că Aroerul a fost orașul de unde a început recensământul pe care l-a poruncit regele David. Recensământul a continuat spre nord, până la Dan-Iaan, de acolo, până la Tir și Sidon și s-a încheiat în sud, la Beer-Șeeba, în Neghev (2Sa 24:4–8). În acest context, împreună cu Aroerul este amintit „orașul din mijlocul văii“, menționat și în pasajele din Deuteronomul 2:36 și Iosua 13:9, 16. Unii consideră că acest oraș, căruia nu i se precizează numele, corespunde cu Khirbet el-Medeiyineh, aflat la aproximativ 11 km S-E de Aroer.

În timpul domniei regelui Iehu al Israelului (c. 904–877 î.e.n.), regele sirian Hazael a ocupat teritoriile lui Gad și Ruben, ajungând în sud până la Aroer, lângă valea Arnon (2Re 10:33). Este posibil ca în această perioadă regele moabit Meșa să fi fortificat orașul și să fi construit un drum de-a lungul Arnonului, așa cum se arată în inscripția de pe Piatra moabită (rândul 26). Când Ieremia a rostit profeția împotriva Moabului, orașul se afla sub stăpânire moabită (Ier 48:19).

Situl anticului oraș este identificat cu Khirbet ʽAraʽir, aflat la aproximativ 23 km E de Marea Moartă, la aproximativ 6 km S-E de Dibon și în apropierea drumului regelui, care era principalul drum, pe direcția nord-sud, de la est de Iordan. În acest loc s-au găsit vestigii ale unei fortărețe antice, care, din poziția sa cu vizibilitate bună de pe marginea acestui impresionant defileu, putea controla trecătorile ce traversau valea Arnon.

2. Oraș de pe teritoriul tribului lui Gad despre care se spune că se afla „față în față cu Raba“ (actualul Amman), principalul oraș al amoniților (Ios 13:24, 25). Este posibil să fie unul și același cu Aroerul menționat în Judecătorii 11:33, unde este prezentată victoria lui Iefta aspra amoniților. Nu se știe sigur unde s-a aflat, întrucât expresia „față în față“ nu oferă o descriere exactă, chiar dacă deseori i se atribuie semnificația „la est de“.

3. Oraș în partea de sud a teritoriului lui Iuda. După ce i-a învins pe jefuitorii amaleciți, David a trimis o parte din pradă bătrânilor acestui oraș (1Sa 30:26, 28). Este identificat cu Khirbet ʽArʽarah (Horvat ʽAroʽer), aflat la aproximativ 17 km S-E de Beer-Șeba, unde se găsesc ruinele unei fortărețe. Unii cercetători consideră că este posibil ca acest oraș Aroer să fie unul și același cu „Adada“ din Iosua 15:22, unde în locul literei ebraice rêș (ר) apare litera dálet (ד).

În Isaia 17:2 apare expresia „orașele . . . Aroerului“. În acest context, Aroer se poate referi la oricare dintre primele două orașe analizate anterior. Profeția din Isaia vizează în principal Damascul și, având în vedere că sirienii au cucerit teritoriul Israelului până la Aroerul de lângă valea Arnon, este posibil ca expresia din Isaia să se refere la acest Aroer, punctul cel mai sudic până unde sirienii și-au extins dominația la est de Iordan (2Re 10:33).