Rahav — Declarată dreaptă prin lucrări ale credinţei
IMAGINAŢI-VĂ! O prostituată declarată dreaptă din punctul de vedere al lui Dumnezeu! „Niciodată!“, ar putea exclama mulţi. Şi totuşi, tocmai acest lucru s-a întâmplat cu prostituata Rahav din Ierihon, un oraş canaanit antic.
Iată ce scrie redactorul biblic Iacov: „Omul este îndreptăţit prin fapte, şi nu numai prin credinţă. Tot aşa şi prostituata Rahav: n-a fost ea îndreptăţită prin fapte, cînd a primit pe soli şi i-a scos afară pe altă cale? După cum trupul fără duh este mort, tot aşa şi credinţa fără fapte este moartă“ (Iacov 2:24–26). De ce a fost Rahav declarată dreaptă? Ce a făcut ea pentru a-i fi acordată o asemenea poziţie privilegiată înaintea lui Dumnezeu?
Vin israeliţii!
Să ne întoarcem la anul 1473 î.e.n. Imaginaţi-vă cadrul: Ierihonul este un oraş puternic fortificat. Sus, pe zidurile lui se află casa lui Rahav, prostituata. Din această poziţie avantajoasă, ea poate, probabil, să privească spre est, la apele revărsate ale râului Iordan (Iosua 3:15). Pe malul estic al acestuia, ea putea observa tabăra israeliţilor, care aveau o putere armată de peste 600 000 de oameni. Ei se află la numai câţiva kilometri depărtare!
Rahav a auzit despre faptele de vitejie ale israeliţilor pe câmpul de luptă. Ea a auzit şi despre manifestările puterii lui Iehova, îndeosebi când el le-a deschis israeliţilor un coridor de salvare prin Marea Roşie. Cu siguranţă deci că apele umflate ale Iordanului nu vor constitui un obstacol. Aceasta este o situaţie critică! Cum va reacţiona Rahav?
Rahav ia poziţie
În curând, Rahav primeşte vizita neaşteptată a doi bărbaţi — spioni din tabăra israelită. Ei caută un loc de găzduire, iar ea îi primeşte în locuinţa ei. Dar ştirea despre prezenţa lor ajunge la urechile regelui Ierihonului. El îşi trimite imediat portăreii pentru a-i aresta. — Iosua 2:1, 2.
Până la sosirea portăreilor regelui, Rahav a luat poziţie de partea lui Iehova Dumnezeu. „Scoate afară pe bărbaţii care au venit la tine“, o somează emisarii regelui. Rahav i-a ascuns pe spioni printre lujerele de in întinse la uscat pe acoperişul ei. Ea spune: „Da, bărbaţii aceştia au venit la mine, dar nu ştiam de unde sînt; şi fiindcă poarta [oraşului] a trebuit să se închidă la coborîrea întunericului, bărbaţii aceştia au ieşit afară; nu ştiu unde s-au dus: grăbiţi-vă de-i urmăriţi şi-i veţi ajunge“ (Iosua 2:3–5). Este tocmai ceea ce fac oamenii regelui, dar degeaba.
Rahav i-a făcut pe duşmani să piardă urma. Imediat, ia măsuri suplimentare care dovedesc prin lucrări credinţa ei în Iehova. Se urcă pe acoperiş şi le spune spionilor: „Ştiu că Iehova vă va da în mod sigur ţara“ (NW). Rahav mărturiseşte că toţi locuitorii ţării sunt înfricoşaţi, deoarece au auzit că Dumnezeu ‘a secat înaintea israeliţilor apele Mării Roşii’ în urmă cu 40 de ani. Oamenii mai ştiu că israeliţii au nimicit doi regi amoriţi. „Cînd am auzit lucrul acesta, spune Rahav, ni s-a topit inima şi n-a mai rămas suflare în nici un bărbat din pricina voastră; căci DOMNUL Dumnezeul vostru este Dumnezeu sus în ceruri şi jos pe pămînt.“ — Iosua 2:8–11.
Rahav îi imploră: „Acum, vă rog, juraţi-mi pe DOMNUL că veţi avea faţă de casa tatălui meu aceeaşi bunăvoinţă pe care am avut-o eu faţă de voi. Daţi-mi un semn sigur că veţi lăsa cu viaţă pe tatăl meu, pe mama mea, pe fraţii mei, pe surorile mele şi pe toţi ai lor“. — Iosua 2:12, 13.
Bărbaţii consimt şi-i spun lui Rahav ce să facă. Ea trebuie să agaţe de fereastra ei o funie roşie cu care i-a coborât pe spioni pe pământul din afara zidurilor Ierihonului. Ea trebuie să-i adune pe membrii familiei sale în locuinţa ei, unde trebuie să rămână pentru a fi ocrotiţi. La plecare, Rahav le dă spionilor informaţii utile despre configuraţia terenului şi le spune cum să scape de urmăritori. Spionii fac întocmai. După ce atârnă funia roşie şi îi adună pe membrii familiei sale, Rahav aşteaptă să vadă ce se va mai întâmpla. — Iosua 2:14–24.
Ce a făcut Rahav? Ei bine, ea a dovedit că are credinţă în Iehova, Dumnezeul Atotputernic! Ea va trăi conform normelor sale. Da, ea va fi declarată dreaptă pentru aceste lucrări ale credinţei.
Zidurile se prăbuşesc!
Trec câteva săptămâni. Însoţiţi de preoţi — unii purtând corni de berbec, alţii ducând arca sacră a legământului —, oamenii de război israeliţi înconjură Ierihonul. Ei fac lucrul acesta de şase zile, o dată în fiecare zi. Acum însă, în a şaptea zi, ei au mărşăluit deja în jurul oraşului de şase ori. Iată că pornesc încă o dată!
După ce s-a terminat al şaptelea marş, văzduhul răsună de sunetele lungi ale cornilor. Acum israeliţii strigă puternic. La acest strigăt, Iehova face ca zidurile de apărare ale Ierihonului să se prăbuşească cu bubuit ca de tunet. Numai porţiunea pe care se află casa lui Rahav rămâne în picioare. Restul oraşului şi locuitorii lui sunt distruşi. Dovedindu-şi credinţa prin lucrări, prostituata plină de căinţă este lăsată în viaţă împreună cu familia ei, iar ea începe să locuiască în mijlocul poporului lui Iehova. — Iosua 6:1–25.
Trăsăturile lui Rahav
Rahav nu era o femeie leneşă şi răsfăţată, deoarece pe acoperişul casei se aflau puse să se usuce la soare lujere de in. Fibrele de in erau folosite la confecţionarea pânzei. În casa lui Rahav se afla şi o cantitate de fire toarse de culoare stacojie (Iosua 2:6, 18). Deci se pare că ea se ocupa cu ţesutul pânzeturilor şi poate că ştia şi meşteşugul vopsitului. Da, Rahav era o femeie harnică. Mai presus de toate, ea avea o teamă de Iehova plină de veneraţie. — Compară cu Proverbele 31:13, 19, 21, 22, 30.
Dar ce se poate spune despre cealaltă profesie a lui Rahav? Ea nu era doar patroana unui han. Nu, Scripturile o identifică, folosind cuvinte evreieşti şi greceşti care înseamnă prostituată. De exemplu, cuvântul ebraic zohnáh se referă întotdeauna la o legătură ilicită. În treacăt fie spus, în rândul canaaniţilor prostituţia nu era o îndeletnicire cu proastă reputaţie.
Faptul că Iehova se foloseşte de o prostituată dovedeşte marea sa îndurare. Aparenţele ne pot înşela, dar Dumnezeu „Se uită la inimă“ (1 Samuel 16:7). Aşadar, prostituatele care sunt animate de dreptate şi se căiesc pot primi iertare de la Iehova Dumnezeu (compară cu Matei 21:23, 31, 32). Rahav însăşi a renunţat la păcat în favoarea unei căi drepte, care se bucura de aprobarea divină.
Spionii israeliţi trăiau după Legea lui Dumnezeu, deci ei nu au tras la casa lui Rahav din motive imorale. Motivul pare să fi fost altul: fără îndoială că prezenţa lor în casa unei prostituate nu ar fi trezit bănuieli. În plus, poziţia casei pe zidul oraşului înlesnea fuga. Evident că Iehova i-a îndrumat spre casa unei păcătoase a cărei inimă fusese influenţată într-un mod atât de favorabil de ştirile despre modalităţile în care Dumnezeu a acţionat faţă de israeliţi, încât ea s-a căit şi şi-a schimbat comportarea. Declaraţia lui Dumnezeu, potrivit căreia Israelul trebuia să-i distrugă pe canaaniţi din cauza practicilor lor imorale, precum şi faptul că el a binecuvântat-o pe Rahav şi cucerirea Ierihonului scot în evidenţă faptul că spionii nu au comis imoralitate. — Leviticul 18:24–30.
Dar ce se poate spune despre cuvintele folosite de Rahav pentru a-i induce în eroare pe urmăritorii spionilor? Dumnezeu a aprobat procedeul ei (compară cu Romani 14:4). Ea şi-a asumat riscul de a-i ocroti pe slujitorii lui Dumnezeu, dovedindu-şi astfel credinţa. Minciuna folosită într-un scop rău este un păcat în ochii lui Iehova, însă cineva nu este obligat să le divulge informaţii adevărate celor care nu au dreptul la ele. Chiar şi Isus Cristos nu a dat detalii complete sau răspunsuri concrete când faptul acesta ar fi putut cauza daune inutile (Matei 7:6; 15:1–6; 21:23–27; Ioan 7:3–10). Evident, procedeul lui Rahav de a-i induce în eroare pe funcţionarii duşmani trebuie privit prin această prismă.
Răsplata lui Rahav
Cum a fost răsplătită Rahav pentru că a exercitat credinţă? Ocrotirea ei în timpul distrugerii Ierihonului a fost, cu siguranţă, o binecuvântare de la Iehova. Mai târziu, ea s-a căsătorit cu Salmon (Salma), fiul lui Nahşon — căpetenia deşertului —, din tribul lui Iuda. Ca părinţi ai piosului Boaz, Salma şi Rahav au format o verigă din descendenţa care a dus la regele David al Israelului (1 Cronici 2:3–15; Rut 4:20–22). Mai important este faptul că fosta prostituată Rahav este una dintre cele patru femei menţionate cu numele în genealogia lui Isus Cristos alcătuită de Matei (Matei 1:5, 6). Ce binecuvântare din partea lui Iehova!
Deşi nu era israelită, iar odinioară fusese prostituată, Rahav constituie un exemplu remarcabil de femeie care a dovedit prin lucrările ei că avea o încredere absolută în Iehova (Evrei 11:30, 31). Asemenea altor femei, dintre care unele au renunţat la o viaţă de prostituată, ea va primi încă o răsplată — învierea la viaţă pe un pământ paradiziac (Luca 23:43). Datorită credinţei ei dovedite prin lucrări, Rahav a obţinut aprobarea iubitorului şi iertătorului nostru Tată ceresc (Psalmul 130:3, 4). Şi, cu siguranţă, excelentul ei exemplu constituie o încurajare pentru ca toţi iubitorii dreptăţii să se încreadă în Iehova Dumnezeu în vederea obţinerii vieţii veşnice.
[Legenda ilustraţiei de la pagina 23]
Rahav a fost declarată dreaptă deoarece lucrările ei au dovedit că ea avea credinţă.
[Legenda fotografiilor de la pagina 24]
Arheologii au descoperit rămăşiţele Ierihonului antic, inclusiv un mic fragment dintr-un zid vechi.
[Provenienţa fotografiilor]
Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.