Citirea Bibliei aduce foloase inestimabile

 1–3. Ce foloase avem dacă citim Biblia şi aplicăm învăţăturile ei?

„ÎI MULŢUMESC în fiecare dimineaţă lui Iehova pentru că m-a ajutat să înţeleg Biblia.“ Aceste cuvinte îi aparţin unei surori în vârstă, care a citit Biblia de peste 40 de ori şi continuă s-o citească. O soră mai tânără a scris că citirea Bibliei a ajutat-o să se convingă că Iehova este o Persoană reală. Ca urmare, ea s-a apropiat mai mult de Tatăl ei ceresc. Ea a spus: „N-am fost niciodată atât de fericită!“.

² Apostolul Petru ne-a îndemnat pe toţi ‘să dorim cu ardoare laptele nefalsificat al cuvântului’ (1 Pet. 2:2). Cei care studiază Biblia şi aplică învăţăturile ei au o conştiinţă curată şi un scop în viaţă. Ei cultivă prietenii durabile cu alţii, care, la rândul lor, îl iubesc pe singurul Dumnezeu adevărat şi îi slujesc. Toate acestea sunt motive întemeiate ‘să ne placă legea lui Dumnezeu’ (Rom. 7:22). Mai există însă şi alte foloase. Care sunt câteva dintre ele?

³ Cu cât învăţăm mai multe despre Iehova şi despre Fiul său, cu atât iubirea noastră pentru ei şi pentru semeni va creşte. Cunoştinţa exactă din Biblie ne ajută să înţelegem cum îi va salva Dumnezeu pe oamenii ascultători în curând, când acest sistem va fi distrus. Astfel, noi avem o veste bună pe care să le-o împărtăşim oamenilor în lucrarea de predicare. Iar Iehova ne va binecuvânta pe măsură ce îi învăţăm pe alţii ceea ce am aflat din Biblie.

 4. Ce înseamnă să citim Biblia „în şoaptă“?

⁴ Iehova nu vrea să citim în grabă Cuvântul său. El i-a spus lui Iosua: „Cartea aceasta a legii să nu se depărteze de gura ta; să citeşti din ea în şoaptă zi şi noapte“ (Ios. 1:8; Ps. 1:2). Înseamnă oare că trebuie literalmente să citim în şoaptă întreaga Biblie? Nu, ci înseamnă că trebuie să citim într-un ritm care să ne permită să medităm. Acest lucru ne va ajuta să ne concentrăm asupra pasajelor care ne sunt de folos şi ne oferă încurajare. Când găsim astfel de pasaje, să le citim fără grabă, poate chiar rostind cuvintele în şoaptă. Astfel, ceea ce citim va avea un efect mai puternic asupra noastră. De ce este important acest lucru? Deoarece înţelegerea sfaturilor lui Dumnezeu ne ajută să fim mai hotărâţi să le punem în practică.

 5–7. Arătaţi cum ne poate ajuta citirea „în şoaptă“ a Bibliei: a) să rămânem curaţi din punct de vedere moral; b) să fim buni şi răbdători cu alţii; c) să ne încredem în Iehova când trecem prin momente dificile.

⁵ Citirea „în şoaptă“ ne este de folos când parcurgem unele cărţi din Biblie care ni se par mai greu de înţeles. Să ne gândim la trei posibile situaţii. În prima situaţie, un frate tânăr a ajuns cu citirea Bibliei la profeţia lui Osea. La capitolul 4, el face o pauză după ce citeşte „în şoaptă“ versetele 11 la 13. (Citeşte Osea 4:11–13.) De ce? Aceste versete îi atrag atenţia deoarece el se luptă să facă faţă tentaţiilor imorale de la şcoală. El meditează la versetele citite şi se gândeşte: „Dumnezeu vede chiar şi lucrurile rele pe care le fac oamenii când sunt singuri. Eu nu vreau să-l supăr pe Iehova“. Astfel, fratele decide să rămână curat din punct de vedere moral.

⁶ În a doua situaţie, o soră citeşte profeţia lui Ioel şi ajunge la capitolul 2, versetul 13. (Citeşte Ioel 2:13.) Citind acest verset „în şoaptă“, ea meditează la modul în care ar trebui să-l imite pe Iehova, care este „binevoitor şi îndurător, încet la mânie şi bogat în bunătate iubitoare“. Ca urmare, ea îşi propune să nu mai fie sarcastică şi să nu-şi mai iasă din fire, aşa cum se întâmplă uneori când vorbeşte cu soţul ei şi cu alţii.

⁷ În a treia situaţie, un frate care şi-a pierdut locul de muncă este îngrijorat în legătură cu modul în care le va purta de grijă soţiei şi copiilor săi. La Naum 1:7, el citeşte „în şoaptă“ că Iehova „îi cunoaşte pe cei ce caută refugiu la el“ şi îi ocroteşte, fiind ca „o fortăreaţă în ziua necazului“. Acest verset îl ajută să se liniştească. El înţelege că Iehova îi iubeşte pe el şi pe membrii familiei lui şi, astfel, nu se mai îngrijorează peste măsură. Apoi, fratele citeşte „în şoaptă“ versetul 15. (Citeşte Naum 1:15.) El înţelege că îşi poate dovedi încrederea în Iehova predicând vestea bună chiar şi când trece prin momente dificile. Astfel, în timp ce continuă să-şi caute un loc de muncă, fratele se simte îndemnat să participe la lucrarea de predicare şi în timpul săptămânii, nu numai în weekend.

 8. Menţionează pe scurt o nestemată spirituală pe care ai găsit-o citind Biblia.

⁸ Ideile folositoare pe care le-am menţionat sunt extrase din cărţi biblice pe care unii le-ar putea considera greu de înţeles. Pe măsură ce vom analiza profeţiile lui Osea, Ioel şi Naum, ne vom dori să citim „în şoaptă“ şi alte versete din aceste cărţi. Vom găsi multă înţelepciune şi încurajare în scrierile acestor profeţi şi, de fapt, în toate cărţile Bibliei! Cuvântul lui Dumnezeu este ca o mină plină cu diamante. Caută cu atenţie în această mină! Da, citeşte întreaga Biblie cu obiectivul de a găsi nestemate spirituale, adică îndrumarea şi încurajarea care vin de la Iehova.

 9. Cum putem înţelege mai bine voinţa lui Dumnezeu?

⁹ Nu este suficient să citeşti zilnic un pasaj din Biblie. Este important şi să înţelegi ce citeşti. De aceea, fă cercetări în publicaţiile noastre pentru a afla mai multe despre oamenii, locurile şi evenimentele menţionate în Biblie. Dacă nu ştii cum să aplici o anumită idee pe care o citeşti, ai putea să-l rogi pe un bătrân de congregaţie sau pe un alt creştin matur să te ajute. Pentru a vedea de ce este important să înţelegem mai bine adevărul, să analizăm exemplul unui creştin din secolul I care s-a străduit să facă acest lucru. Numele său era Apolo.

10, 11. a) Cum a fost ajutat Apolo să devină un predicator mai eficient al veştii bune? b) Ce putem învăţa din exemplul lui Apolo? (Vezi chenarul „Corespunde ceea ce-i înveţi pe alţii cu înţelegerea actuală a adevărului?“.)

¹⁰ Apolo era un creştin iudeu „înflăcărat de spirit“ şi „un bun cunoscător al Scripturilor“. În cartea Faptele se spune că el „vorbea şi preda corect lucrurile referitoare la Isus, dar cunoştea numai botezul lui Ioan“. Apolo nu ştia ce-i învăţase Isus pe discipolii săi despre botez. După ce l-au auzit predând în Efes, Priscila şi Aquila „i-au explicat mai exact calea lui Dumnezeu“ (Fap. 18:24–26). Cum l-a ajutat acest lucru pe Apolo?

¹¹ Din Efes, Apolo a mers să predice în Ahaia. „Când a ajuns acolo, el i-a ajutat mult pe cei care crezuseră datorită bunătăţii nemeritate a lui Dumnezeu, deoarece, cu tărie şi temeinic, dovedea în public că iudeii greşeau şi demonstra cu Scripturile că Isus este Cristosul.“ (Fap. 18:27, 28) Întrucât acum cunoştea semnificaţia botezului creştin, el „i-a ajutat mult“ pe cei noi să progreseze pe plan spiritual. Ce putem învăţa din această relatare? La fel ca Apolo, trebuie să ne străduim să înţelegem ceea ce citim din Biblie. Iar, când un frate cu mai multă experienţă ne spune ce am putea face pentru a fi învăţători mai eficienţi, ar trebui să acceptăm ajutorul său cu umilinţă şi cu recunoştinţă. Dacă vom proceda astfel, vom fi mai eficienţi în serviciul sacru.

12, 13. Arătaţi cum am putea folosi cu tact Scripturile pentru a ajuta un elev să facă progrese spirituale.

¹² La fel ca Priscila, Aquila şi Apolo, şi noi putem fi o binecuvântare pentru alţii. Cum te simţi când reuşeşti să ajuţi o persoană interesată să facă schimbări în viaţă şi să progreseze pe calea adevărului? Sau, dacă eşti bătrân de congregaţie, cum te simţi când un frate sau o soră îţi mulţumeşte pentru sfatul biblic pe care i l-ai dat şi care i-a fost util într-un moment greu? Fără îndoială, faptul de a folosi Cuvântul lui Dumnezeu pentru a-i ajuta pe alţii să progreseze pe plan spiritual ne aduce multă bucurie şi satisfacţie.a Să vedem ce am putea face în mod concret.

¹³ În zilele lui Ilie, mulţi israeliţi erau nehotărâţi; ei nu ştiau dacă să se închine lui Iehova sau lui Baal. Sfatul dat de Ilie acelor israeliţi l-ar putea ajuta pe un elev care nu face progrese spirituale. (Citeşte 1 Regi 18:21.) Sau poate că unei persoane interesate îi este frică de reacţia rudelor sau a prietenilor. În această situaţie, am putea-o ajuta să decidă să-i slujească lui Iehova folosind cuvintele din Isaia 51:12, 13. (Citeşte.)

14. Ce te va ajuta să-ţi aminteşti versetele biblice de care ai nevoie ca să-i ajuţi pe alţii?

¹⁴ Cu siguranţă, Biblia conţine multe idei care ne pot încuraja, corecta sau întări. Dar probabil că te întrebi: „Cum pot găsi un verset când am nevoie de el?“. Citeşte Biblia în fiecare zi şi meditează la cele citite. Astfel, vei cunoaşte mai bine gândurile lui Dumnezeu, iar spiritul sfânt te va ajuta să-ţi aminteşti versetele de care ai nevoie (Mar. 13:11). (Citeşte Ioan 14:26.)b

15. Ce te va ajuta să înţelegi mai bine Cuvântul lui Dumnezeu?

¹⁵ La fel ca regele Solomon, roagă-l pe Iehova să-ţi dea înţelepciune pentru a te putea achita de responsabilităţile teocratice (2 Cron. 1:7–10). Asemenea profeţilor din vechime, ‘caută cu stăruinţă şi fă cercetări atente’ în Cuvântul lui Dumnezeu pentru a dobândi o cunoştinţă exactă despre Iehova şi despre voinţa sa (1 Pet. 1:10–12). Apostolul Pavel l-a îndemnat pe Timotei să studieze „cuvintele credinţei şi ale învăţăturii bune“ (1 Tim. 4:6). Dacă şi tu vei aplica acest sfat, vei fi mai pregătit să-i ajuţi pe alţii din punct de vedere spiritual. În acelaşi timp, vei avea o credinţă mai puternică.

16. a) Ce foloase au avut bereenii pentru că ‘cercetau cu atenţie Scripturile în fiecare zi’? b) De ce este important să citim Biblia în fiecare zi?

¹⁶ Iudeii din oraşul macedonean Bereea aveau obiceiul de ‘a cerceta cu atenţie Scripturile în fiecare zi’. Când Pavel le-a predicat vestea bună, ei au comparat mesajul său cu ceea ce spuneau Scripturile. Care a fost rezultatul? Mulţi s-au convins că Pavel preda adevărul şi „au devenit credincioşi“ (Fap. 17:10–12). Aşadar, citirea Bibliei în fiecare zi ne ajută să avem o credinţă puternică în Iehova. Credinţa, adică „aşteptarea sigură a lucrurilor sperate“, este esenţială pentru a supravieţui şi a ajunge în lumea nouă a lui Dumnezeu (Evr. 11:1).

17, 18. a) Cum ne ajută credinţa şi iubirea să ne ocrotim inima simbolică? b) Cum ne ocroteşte speranţa?

¹⁷ Pavel a scris: „Noi, care suntem ai zilei, să rămânem lucizi şi să purtăm platoşa credinţei şi a iubirii, având drept coif speranţa salvării“ (1 Tes. 5:8). Inima unui soldat are nevoie de protecţie împotriva atacurilor duşmanului. În mod asemănător, inima simbolică a unui slujitor al lui Iehova are nevoie de protecţie împotriva păcatului. Când un creştin îşi întăreşte credinţa în promisiunile lui Dumnezeu, dar şi iubirea faţă de El şi faţă de semeni, el îmbracă o platoşă spirituală de cea mai bună calitate. Aceasta îl va ajuta să evite lucrurile care l-ar putea face să piardă favoarea lui Dumnezeu.

¹⁸ Pavel a spus că trebuie să purtăm şi un coif: „speranţa salvării“. Dacă nu purta coif, un soldat putea primi o lovitură la cap şi îşi putea pierde viaţa. Însă, dacă avea un coif bun, el putea face faţă loviturilor fără să sufere răni grave. Studiind Biblia, ne întărim speranţa în capacitatea lui Iehova de a ne salva. Având o speranţă puternică, îi vom respinge pe apostaţi şi nu vom asculta ‘vorbirea lor deşartă’, care se poate „întinde ca o cangrenă“ (2 Tim. 2:16–19). Speranţa noastră ne va da putere să-i evităm pe cei care ne-ar putea determina să adoptăm o conduită dezaprobată de Iehova.

19, 20. a) De ce suntem foarte recunoscători pentru Cuvântul lui Dumnezeu? b) Cum arătăm că preţuim Cuvântul lui Dumnezeu? (Vezi chenarul „Iehova îmi oferă exact ce am nevoie“.)

¹⁹ Pe măsură ce ne apropiem de sfârşitul acestui sistem, este tot mai important să ne bazăm pe Cuvântul lui Iehova. Sfaturile din Biblie ne ajută să renunţăm la obiceiurile rele şi să luptăm împotriva înclinaţiilor păcătoase. Scripturile ne oferă încurajare şi mângâiere pentru a depăşi încercările din partea lui Satan şi a lumii conduse de el. Respectând îndrumarea pe care ne-o oferă Iehova în Cuvântul său, vom reuşi să rămânem pe calea ce duce la viaţă.

²⁰ Să nu uităm că voinţa lui Dumnezeu este „ca orice fel de oameni să fie salvaţi“. Printre aceştia se numără atât slujitorii lui Iehova, cât şi oamenii dispuşi să ne asculte când le predicăm şi îi învăţăm despre vestea bună. Toţi cei care doresc să fie salvaţi trebuie să asimileze „cunoştinţa exactă a adevărului“ (1 Tim. 2:4). De aceea, supravieţuirea este în strânsă legătură cu citirea Bibliei şi cu aplicarea sfaturilor ei inspirate. Da, citind Biblia în fiecare zi, arătăm cât de mult preţuim Cuvântul lui Iehova (Ioan 17:17).