Să-i înveselim inima lui Iehova‚ rămînînd integri!

„Fie că trăim, fie că murim, noi aparţinem lui Iehova.“ — ROMANI 14:8.

 1, 2. (a) Din ce cauză sînt Martorii lui Iehova hotărîţi să-şi păstreze integritatea faţă de Dumnezeu? (b) Dar ce întrebări se ridică?

CU CÎTĂ exactitate exprimă aceste cuvinte ale apostolului Pavel sentimentele celor care îşi păstrează integritatea acum, în secolul al XX-lea! Ce fericiţi am fi dacă am avea privilegiul să trăim şi să vedem aievea prăbuşirea actualului sistem nelegiuit! Dacă va trebui totuşi să murim în serviciul lui Dumnezeu, noi nu vom da înapoi. Oricare ar fi situaţia, noi sîntem hotărîţi să rămînem fideli Dumnezeului nostru Iehova. Noi ne vom păstra integritatea faţă de el. De ce? Deoarece, fie că trăim, fie că murim, noi aparţinem lui Iehova!

² Dar ce este de fapt integritatea? Ce pretinde ea de la noi? Este într-adevăr importantă integritatea noastră în ochii lui Dumnezeu?

Ce implică integritatea

 3. Ce înseamnă, potrivit Bibliei, a rămîne integru?

³ În Biblie, cuvîntul integritate desemnează caracterul moral intact sau întreg al unei persoane ireproşabile şi fără defect. El semnifică un ataşament ferm faţă de dreptate. De fapt, integritatea implică devoţiune neştirbită faţă de o persoană, şi anume faţă de Iehova Dumnezeu. Altfel spus, a rămîne integru înseamnă a continua să faci voinţa suverană a lui Iehova.

 4. Cine a fost prima creatură care nu şi-a păstrat integritatea şi la ce a îndemnat-o ea pe prima pereche umană?

⁴ Primul care nu şi-a păstrat integritatea a fost o creatură spirituală. Ea a determinat-o pe prima pereche umană să se răzvrătească împotriva Creatorului ei. Adam şi Eva şi-ar fi putut dovedi ataşamentul faţă de Iehova, respectînd restricţia pe care el le-o impusese cu privire la pomul cunoştinţei. Dar, influenţaţi de îndemnul adversarului egoist, ei au căzut în neascultare. Inima lor nu s-a dovedit a fi ireproşabilă faţă de regulamentele lui Iehova, iar ei nu şi-au păstrat integritatea faţă de el. — Psalm 119:1, 80.

 5. Ce controversă a fost provocată de rebeliunea lui Satan şi cum a fost faptul acesta demonstrat de cele întîmplate dreptului Iov?

⁵ Rebeliunea lui Satan a dat naştere la controversa referitoare la legitimitatea suveranităţii lui Dumnezeu şi dreptul său de a pretinde ascultare perfectă de la toate creaturile sale. Astfel, fidelitatea omului faţă de Dumnezeu a devenit un element important în problema suveranităţii universale. O dovadă în acest sens o constituie cazul lui Iov, un slujitor al lui Iehova. El era un bărbat ireproşabil şi drept, care se temea de Dumnezeu (Iov 1:1). Iov nu s-a îndepărtat de la căile lui Iehova. Imoralitatea sexuală nu a putut pune stăpînire pe el. Iov nu a judecat niciodată cu părtinire, şi s-a dovedit întotdeauna generos faţă de văduvă, faţă de orfanul de tată şi faţă de sărac. El s-a încrezut întotdeauna, fără rezerve, în Cel Preaînalt şi nicidecum în lucrurile materiale (Iov 31:7–40). Cu toate acestea, Diavolul a pretins că Iov îl slujeşte pe Dumnezeu din motive egoiste. Deşi Iehova i-a permis lui Satan să-i smulgă lui Iov bogăţiile şi chiar şi copiii, Inşelătorul nu a reuşit să zdruncine integritatea acestui bărbat drept. Nici chiar boala sa dureroasă sau criticile nepoliticoase pe care i le-au adus falşii consolatori nu au putut să-l influenţeze pe Iov, căci el a perseverat în integritate. — Iov 1:6—2:13; 27:5, 6; 31:6; 42:8, 9.

 6. Ce li se cere celor ce ‘aparţin lui Iehova’?

⁶ Astfel, oamenii au privilegiul inestimabil de a contribui la sfinţirea numelui sfînt al lui Dumnezeu. Cum anume? Rămînînd integri şi dovedind că susţin cu fidelitate suveranitatea universală a lui Iehova. Ce li se cere deci celor ce ‘aparţin lui Iehova’? Să-l slujească pe Iehova Dumnezeu cu o devoţiune totală, păstrînd mereu viu în minte faptul că Iehova este ‘un Dumnezeu care pretinde devoţiune exclusivă’. — Exod 20:5.

Noi putem înveseli inima lui Iehova

 7, 8. (a) Cum putem rămîne integri, în ciuda imperfecţiunii? (b) În conformitate cu Proverbe 27:11, la ce va contribui faptul că ne păstrăm integritatea?

⁷ Deoarece sîntem cu toţii imperfecţi, noi nu putem să corespundem perfect cerinţelor drepte ale lui Dumnezeu. Prin urmare, integritatea ce ni se cere nu pretinde din partea noastră perfecţiune în fapte şi în vorbe. Mai degrabă, ea înseamnă o devoţiune care să izvorască dintr-o inimă fără rezerve sau completă. Astfel, deşi David comisese păcate grave, el ‘umbla cu integritate a inimii’ (1 Regi 9:4). Într-adevăr, el a acceptat mustrarea şi şi-a corectat căile, dovedind astfel că inima sa era plină de o iubire autentică pentru Iehova (Psalm 26:1–12). Şi tu poţi să manifeşti o asemenea dragoste şi să acţionezi ‘în conformitate cu integritatea inimii’. — Psalm 78:72.

⁸ Pentru a rămîne integri, trebuie să exercităm o încredere deplină în Iehova şi să ne încredem fără rezerve în el şi în puterea sa de a ne salva (Psalm 25:21; 41:12). Nu este uşor de a rămîne integri, deoarece Satan Diavolul, cel mai mare duşman al lui Dumnezeu şi al nostru, orbeşte minţile celor necredincioşi şi „induce în eroare întregul pămînt locuit“ (Apocalips 12:9; 2 Corinteni 4:4). Dar, asemenea lui Iov, putem să rămînem şi noi integri. În ciuda imperfecţiunii, noi putem înveseli inima Dumnezeului nostru iubitor. Iată ce spune în acest sens Proverbe 27:11: „Fii înţelept, fiul meu, şi fă să se bucure inima mea, ca să-i pot răspunde celui ce mă batjocoreşte.“ Din fericire, păstrîndu-ne integritatea, noi îi dăm lui Dumnezeu posibilitatea de a răspunde batjocurilor Adversarului său. Această calitate este aşadar deosebit de importantă. Rămînînd integri, noi putem înveseli inima lui Iehova. Acest lucru ne va aduce şi nouă bucurii!

Un şir lung de oameni care şi-au păstrat integritatea

 9. Enumeraţi pe cîţiva dintre membrii marelui „nor“ de martori ai lui Iehova, care au rămas integri, şi spuneţi cum le-a fost încercată integritatea?

⁹ De fapt, Martorii lui Iehova din timpurile moderne aparţin unui şir lung de oameni care şi-au păstrat integritatea. Acest şir începe cu fidelul Abel şi cuprinde bărbaţi şi femei fidele aşa cum au fost Enoh, Noe, Avraam, Sara, Isaak, Iacob, Iosif, Moise, Rahav, Ghedeon, Barac, Samson, Iefta, David şi Samuel. Vorbind despre aceia care au „stăpînit puterea focului“, se pare că Biblia face aluzie la Şadrac, Meşac şi Abednego, care au refuzat să se închine chipului înălţat de regele Nabucodonosor, motiv pentru care au fost aruncaţi într-un cuptor supraîncins. Alţi martori precreştine ai lui Iehova au fost ‘batjocoriţi, bătuţi, închişi, omorîţi cu pietre, supuşi la încercări, măcelăriţi, ucişi cu sabia; ei umblau acoperiţi cu piei de oaie, cu piei de capră, în timp ce suportau necazuri şi erau maltrataţi’. Categoric, cuvintele lui Pavel erau întemeiate: „Lumea nu era demnă de ei.“ Nu este oare minunat cînd şti că eşti înconjurat de un „nor“ aşa de mare de martori integri? — Evrei 11:1—12:1; vezi şi Daniel, capitolul 3.

10. Cum a înveselit apostolul Pavel inima lui Iehova?

¹⁰ Graţie forţei şi curajului pe care i le-a dat Dumnezeu, apostolul Pavel a îndurat închisoare, bătăi, naufragii, multe pericole, nopţi fără somn, foamete, sete, frig, goliciune; desori el s-a găsit „la un pas de moarte“ (2 Corinteni 11:23–27). El a îndurat asemenea privaţiuni datorită serviciului său sacru. El a rămas curajos şi integru în orice situaţie, înveselind astfel inima lui Iehova. Am putea să-i imităm şi noi exemplul!

11. Ce model de integritate ne-a lăsat Isus?

¹¹ Dar cel mai remarcabil exemplu de integritate ne-a fost dat de Isus Cristos, „Instrumentul principal al credinţei noastre, şi cel care ne-o duce la perfecţiune“. Cînd a fost ispitit de Diavol, în deşert, Isus a rămas integru. În cele din urmă, el i-a spus lui Satan: „Pleacă, Satan, căci este scris: «Lui Iehova, Dumnezeului tău, să i te închini şi numai lui să-i aduci un serviciu sacru.»“ Evident, neputincios în faţa încrederii hotărîte pe care Isus o avea în Dumnezeu, Diavolul l-a părăsit pe Isus. Deşi acesta nu a fost ultimul atac împotriva lui Isus, Satan nu a reuşit să ştirbească integritatea Fiului lui Dumnezeu. „Pentru bucuria care i-a fost pusă în faţă, Isus a suportat stîlpul de tortură“, şi nu a renunţat niciodată la integritatea sa. Fie ca să imităm şi noi în permanenţă exemplul pozitiv oferit de Isus, rămînînd integri şi înveselind inima lui Iehova! — Evrei 12:2, 3; Matei 4:1–11.

12, 13. Ce încercări au înfruntat creştinii din primul secol?

¹² Isus le-a spus discipolilor săi: „Veţi fi obiectul urii tuturor din cauza numelui meu“ (Matei 10:22). Aceste cuvinte au fost întotdeauna valabile pentru creştinii adevăraţi. În cartea sa Christianity and the Roman Government (Creştinismul şi guvernarea romană), E. G. Hardy scria: „Potrivit scrisorii lui Pliniu şi rescriptuluia [sau răspunsului oficial al] lui Traian, reiese în mod clar că creştinii puteau fi pedepsiţi chiar şi numai datorită numelui lor sau datorită faptului că recunoşteau că sînt creştini, chiar dacă nu puteau fi acuzaţi cu temeinicie de crimă.“

¹³ Şi totuşi, datorită puterii pe care Dumnezeu le-a acordat-o, creştinii din primul secol au reuşit să învingă încercările, păstrîndu-se integri. Iată, de exemplu, ceea ce se spune despre ei: „Uneori ei au fost torturaţi şi aruncaţi la fiarele sălbatice înfometate din arene, pentru a distra mulţimea.“ Şi totuşi, în ciuda acestor suferinţe, este demn de remarcat că „persecuţia nu a făcut decît să le fortifice credinţa şi să-i convertească şi pe alţii la cauza lor“ (From the Old World to the New [De la lumea veche la cea nouă], de Eugene A. Colligan şi Maxwell F. Littwin, 1932, pag. 90–91.) Aceste cuvinte pot fi aplicate şi martorilor lui Iehova integri din secolul al XX-lea. Agenţii Diavolului au dovedit că sînt neputincioşi în lupta împotriva lor.

14, 15. Cine sînt cei „doi martori“, şi ce li s-a întîmplat între anii 1918, 1919?

¹⁴ Gîndiţi-vă la ceea ce au avut de suferit slujitorii unşi de Iehova, sau „cei doi martori“ simbolici, cînd în 1918 şi 1919, duşmanii lor ‘au născocit necazul prin intermediul unui decret’ (Apocalips 11:3, 7–10; Psalm 94:20). J. F. Rutherford, preşedintele de atunci al Societăţii Watch Tower, şi şapte dintre colaboratorii săi au fost închişi pe nedrept. La acea dată, ‘cei doi martori’ au fost ucişi în ce priveşte activitatea de profetizare, iar duşmanii lor s-au bucurat. În cartea sa Preachers Present Arms‚ Ray H. Abrams făcea următoarea observaţie: „Făcînd o analiză a întregului caz [în care erau implicaţi Rutherford şi colaboratorii săi], în spatele mişcării de suprimare [a studenţilor Bibliei] se afla clerul şi bisericile (...) Cînd ştirea condamnării la cîte douăzeci de ani de închisoare [dată membrilor Societăţii] a ajuns la redacţiile publicaţiilor religioase, practic toate, mari sau mici, s-au bucurat de acest eveniment. Nu am reuşit să găsesc nici măcar un cuvînt de simpatie în vreuna dintre revistele ortodoxe.“

¹⁵ Cu toate acestea, puţin mai tîrziu, aceşti opt studenţi în Biblie au fost eliberaţi şi disculpaţi de orice acuzaţie, spre marele necaz al lui Satan şi al celor amăgiţi de el. Învioraţi de spiritul lui Dumnezeu, cei „doi martori“, adică mica armată de creştini unşi, au putut să se ţină din nou pe picioare, pentru a predica Regatul (Apocalips 11:11). De atunci încoace duşmanii lui Iehova pierd mereu în lupta pe care o duc împotriva celor care-şi păstrează integritatea.

16. Ce a scris un tînăr care a rămas integru?

¹⁶ Un exemplu grăitor îl constituie scrisoarea încurajatoare pe care un tînăr a trimis-o familiei sale cu puţin timp înainte de a fi executat de nazişti. El scria: „A trecut deja de miezul nopţii. Aş mai avea încă timp să mă răzgîndesc. Dar aş mai putea fi oare fericit în această lume, după ce l-aş renega pe Domnul nostru? Nu, în mod sigur nu! Acum, voi aveţi certitudinea că părăsesc această lume fericit şi în pace.“ Lasă oare cuvintele acestui tînăr impresia că provin de la un om lipsit de speranţă, fricos şi laş, de la cineva care şi-a violat propria integritate? Nicidecum!

17. Ce efect au avut arestările Martorilor lui Iehova din Uniunea Sovietică asupra activităţii de predicare a Regatului?

¹⁷ Încercările de a ştirbi integritatea Martorilor lui Iehova nu au încetat. De exemplu, în cartea sa Religion in the Soviet Union (Religia în Uniunea Sovietică), ziaristul Walter Kolarz relatează despre arestarea în masă a Martorilor lui Iehova la începutul anului 1951. El scria: „Înşişi Martorii apreciază că 7 000 de persoane dintre ai lor au fost deportaţi în Urali, Siberia, Nordul Îndepărtat (Vorkuta) şi Kazanstan.“ El adaugă: „Acesta nu a fost sfîrşitul ‘Martorilor’ din Rusia, ci numai începutul unui capitol nou în activitatea lor de prozelitism. Ei se străduiau să vorbească despre credinţa lor cînd se opreau în gări. Nimic nu putea favoriza mai bine activitatea de răspîndire a credinţei Martorilor ca hotărîrea guvernului sovietic de a-i deporta. După ce trăiseră izolaţi în satele lor, ‘Martorii’ erau acum transferaţi într-o lume mai vastă, chiar dacă aceasta era lumea teribilă a lagărelor de concentrare sau a muncilor silnice.“ Aici, Martorii lui Iehova au găsit multe persoane care au primit cu bucurie mîngîierea pe care le-o aducea mesajul Regatului. — Vezi Fapte 11:19–21.

O armată triumfătoare

18, 19. Cum este posibil triumful ca păstrători ai integrităţii?

¹⁸ Persecutarea poporului lui Dumnezeu continuă şi astăzi. Cum reuşesc totuşi Martorii lui Iehova să rămînă integri? Datorită faptului că ascultă de Cuvîntul lui Dumnezeu şi ‘şi-au exersat facultăţile perceptive pentru a deosebi binele de rău’! În calitate de martori fideli ai lui Iehova, ‘noi nu ne mai modelăm după acest sistem de lucruri, ci ne transformăm prin înnoirea minţii’. Noi îndeplinim cu bucurie ceea ce îi place lui Iehova, iar el ne dă victorie asupra duşmanilor noştri, fie ei demoni sau oameni. — Evrei 5:12–14; Romani 12:1, 2.

¹⁹ Noi, toţi cei care „aparţinem lui Iehova“, putem fi comparaţi cu o armată triumfătoare. Bineînţeles, lupta noastră este de natură spirituală, iar noi ‘continuăm să dobîndim putere în Domnul şi în măreţia puterii sale’. Noi am îmbrăcat complet armura spirituală care vine de la Dumnezeu şi avem sprijinul spiritului sfînt. Acest lucru ne permite ‘să stăm fermi împotriva maşinaţiilor Diavolului’“ (Efeseni 6:10–20; 2 Corinteni 10:3, 4). În felul acesta, păstrîndu-ne integritatea, noi vom putea continua să repurtăm victorii.

20. Ce ajutor şi asigurare avem în timp ce ne străduim să rămînem integri?

²⁰ Cu siguranţă, noi constituim o putere militară neobişnuită. Printre noi, chiar şi „femeile care anunţă vestea bună sînt o mare armată“ (Psalm 68:11). Deşi avem de luptat cu nişte duşmani de temut, ‘cei ce sînt cu noi sînt mult mai mulţi decît cei ce sînt cu ei’ (2 Regi 6:16). Cînd predicăm locuitorilor pămîntului vestea bună, îngerii sînt alături de noi (Apocalips 14:6). Şi, deoarece ne păstrăm integritatea, sîntem convinşi că ‘nici o armă folosită împotriva noastră nu va avea succes’. — Isaia 54:17.

21. Ce continuă, în ciuda persecuţiilor?

²¹ Acum, linia de bătaie este, fără nici un dubiu, bine definită. Forţele lui Satan sînt hotărîte să ne oprească lucrarea de evanghelizare. În consecinţă, misiunea noastră este de a ‘continua să ducem lupta excelentă’ (1 Timotei 1:18). Să slujim deci fiecare ca ‘soldaţi excelenţi ai lui Cristos Isus’, ascultînd de ordinele Conducătorului nostru glorificat (2 Timotei 2:3, 4). Deşi sîntem atacaţi din toate părţile, noi trebuie, şi chiar reuşim, prin bunătatea nemeritată a lui Dumnezeu, să rămînem fermi şi integri. Creşterea permanentă a poporului lui Iehova ne umple de bucurie. Fiind din ce în ce mai numeroase, „lucrurile demne de dorit ale naţiunilor“ intră şi umplu de glorie casa lui Iehova (Hagai 2:7). În ciuda persecuţiei, detenţiei, bătăilor, interzicerii lucrării în diverse ţări şi a eforturilor îndîrjite pe care le depun cei care vor să ne reducă la tăcere, vasta lucrare de formare de discipoli continuă şi ia amploare. — Matei 24:14; 28:19, 20.

22. Ce trebuie să facem, dat fiind faptul că aparţinem lui Iehova?

²² În timp ce se înalţă spre Iehova un cîntec de laude tot mai puternic, fiecare locuitor al pămîntului trebuie să facă o alegere. Cît de privilegiaţi sîntem că putem să răspîndim vestea bună şi să-i instruim pe aceia care se alătură închinării curate! Aşadar, să continuăm să-l slujim curajoşi pe Dumnezeul Preaînalt, pe măsură ce „marea mulţime“ îşi măreşte efectivul (Apocalips 7:9). „Fie că trăim, fie că murim, noi aparţinem lui Iehova.“ Astfel deci, să luptăm pînă la sfîrşit, pentru a obţine viaţa, fiind recunoscători lui Iehova pentru faptul că ne-a oferit minunatul privilegiu de a-i înveseli inima prin integritatea noastră!

[Notă de subsol]

Poţi răspunde?

◼ Ce este integritatea?

◼ Ce li se cere slujitorilor lui Dumnezeu, dacă vor să rămînă integri?

◼ Cum puteţi argumenta faptul că Dumnezeu îl apreciază pe cel care-şi păstrează integritatea?

◼ Cum au demonstrat unii bărbaţi din vechime că şi-au păstrat integritatea?

◼ Datorită cărui fapt reuşesc Martorii de astăzi ai lui Iehova să rămînă integri?

[Legenda ilustraţiei de la pagina 13]

Creştinii din timpurile noastre, slujitorii de astăzi ai lui Iehova, fac parte din şirul lung de martori care şi-au păstrat integritatea. Eşti şi tu printre ei?

Enoh

Sara

Iefta

Pavel