Obiectivul cărţii Proverbele este explicat în cuvintele introductive ale acestei cărţi: „Proverbele lui Solomon, fiul lui David, împăratul lui Israel, pentru a cunoaşte înţelepciunea şi învăţătura [disciplina, NW], pentru a deosebi cuvintele minţii; pentru a primi învăţăturile de bun simţ, de dreptate, de judecată şi de corectitudine; ca să dea celor lipsiţi de minte [de experienţă, NW] prudenţă, tânărului cunoştinţă şi chibzuinţă“. — Proverbele 1:1–4.

Înţelepciunea este o îmbinare a multor factori, printre care se numără priceperea, perspicacitatea, agerimea şi capacitatea de gândire. Priceperea este capacitatea de a privi un lucru în profunzimea lui, de a-i discerne părţile componente sesizând relaţia dintre acestea şi întreg, distingându-i astfel semnificaţia. Perspicacitatea pretinde cunoaşterea motivelor şi faptul de a înţelege de ce o anumită atitudine este corectă sau greşită. Un om cu pricepere, de exemplu, poate să-şi dea seama când cineva se îndreaptă într-o direcţie greşită şi poate să-l avertizeze imediat cu privire la pericol. Totuşi el are nevoie de perspicacitate pentru a înţelege de ce persoana se îndreaptă în acea direcţie şi pentru a găsi cel mai eficient mod de a o salva.