8. Ce detalii erau date despre modul cum avea să cadă Babilonul?

⁸ Dar cum avea să cadă exact Babilonul? Iehova a dat unele detalii lui Isaia şi Ieremia. Isaia scria că Iehova este „Cel care spune apelor adînci: ,Evaporaţi-vă; şi voi seca toate fluviile tale.’” (Isaia 44:27). În continuare, Isaia declara: „Iată ce a spus Iehova unsului său, Cirus, pe care îl ţin de mîna dreaptă ca să supun naţiunile înaintea lui, ca să desfac centura de pe coapsele regilor, să deschid înaintea lui porţile duble, aşa încît intrările nu vor mai fi închise” (Is. 45:1). Ieremia a profeţit: „Bărbaţii puternici ai Babilonului au încetat să mai lupte . . . Puterea lor a pierit. Au devenit nişte femei” (Ier. 51:30). Astfel, rîul protector al Babilonului, Eufratul, avea „să secel”; un conducător pe care Iehova îl numea cu mult timp înainte de a se naşte, şi anume Cirus, avea să fie cuceritorul; intrările aflate de-a lungul rîului trebuia „să nu fie închise,” iar oştenii Babilonului aveau ,să înceteze să lupte.’

 9. De ce a fost deosebit de respingător în faţa lui Iehova ospăţul lui Baltazar?

⁹ În noaptea de 5 spre 6 octombrie, anul 539 î.e.n., aceste profeţii s-au împlinit cu exactitate. În noaptea aceea înfumuratul rege Baltazar (Belşaţar) a dat un ospăţ pentru o mie dintre demnitarii săi, împreună cu mulţi alţii. Cu această ocazie el a organizat şi o serbare religioasă, aşa încît să poată aduce injurii la adresa lui Iehova şi s-a folosit de vasele sacre pe care Nabucodonosor le capturase în anul 607 î.e.n. din templul din Ierusalim. Fără să ţină cont de faptul că acele vase fuseseră folosite altădată de poporul lui Dumnezeu în serviciul lui Iehova. Baltazar şi ceilalţi, inclusiv soţiile şi concubinele regelui, au băut şi au toastat cu ele în mod arogant, în cinstea zeilor falşi. — Dan. 5:1–4.

11. Cum s-a împlinit în mod amănunţit profeţia biblică cu privire la Babilon?

¹¹ În afara zidurilor Babilonului, armatele persane conduse de Cirus cel mare, aliate cu mezii conduşi de Darius, au înconjurat cetatea. În timp ce babilonienii petreceau în batjocoritoarea lor orgie religioasă simţindu-se în siguranţă, crezînd în sprijinul zeilor lor şi în armatele lor puternice, Cirus punea în aplicare o strălucită strategie. La nord de Babilon tehnicienii săi croiau un drum pentru cursul rîului Eufrat, deviindu-l în aşa fel încît apele să nu mai curgă în cetate. În curînd nivelul apelor rîului din jur şi din interiorul oraşului Babilon a început să scadă. În foarte scurt timp apele au ajuns la un nivel suficient de scăzut pentru ca trupele conduse de Cirus să între în albia rîului atît dinspre nord cît şi dinspre sud, deplasîndu-se de-a lungul acestuia pînă în inima Babilonului. În mod surprinzător, porţile aflate de-a lungul rîului spre interiorul oraşului au fost lăsate deschise de către babilonienii care nu bănuiau nimic sau care poate erau beţi. Desfăşurîndu–şi forţele covîrşitoare, armatele lui Cirus au năvălit în interiorul Babilonului. „Chiar în aceeaşi noapte Baltazar, regele Babilonului, a fost omorît” (Dan. 5:30). „Babilonul cel mare” a căzut într-o singură noapte! Ce mare lovitură a fost aceasta, şi nu numai pentru babilonieni ci şi pentru toate naţiunile dimprejur! Sfîrşitul lui a venit exact aşa cum profeţiseră servii lui Iehova. Iar cu timpul Babilonul a devenit „un morman de pietre,” „o întindere pustie,” „fără nici un locuitor.”