„Fă un semn pe fruntea oamenilor”

1-3. a) De ce este Ezechiel răvășit și ce află el despre distrugerea Ierusalimului? b) Ce întrebări vom analiza?

EZECHIEL este răvășit! Tocmai a văzut într-o viziune lucrurile detestabile pe care le fac evreii apostați în templul din Ierusalim.a Acei răzvrătiți au pângărit chiar centrul închinării curate din Israel. Și asta nu este totul. Întreaga țară a lui Iuda este plină de violență și nu există nicio speranță că situația se va îndrepta. Profund lezat de ceea ce face poporul său ales, Iehova îi spune lui Ezechiel: „Voi acționa cu furie”. (Ezec. 8:17, 18)

² Cât de îndurerat este Ezechiel când află că Iehova își va revărsa furia peste Ierusalim și peste templu, un loc altădată sfânt, și le va distruge! Fără îndoială, în mintea lui apar unele întrebări: „Ce se va întâmpla cu cei fideli din oraș? Le va fi cruțată viața? Și, dacă da, cum?”. Ezechiel nu trebuie să aștepte mult răspunsul la aceste întrebări. În timp ce mesajul aspru de judecată împotriva Ierusalimului îi răsună încă în urechi, el aude o voce puternică chemându-i pe cei care vor executa judecata divină. (Ezec. 9:1) Pe măsură ce viziunea continuă, profetul află, spre marea lui ușurare, că aceștia nu vor executa judecata la întâmplare, ci în mod selectiv. Da, cei fideli vor supraviețui distrugerii!

³ Întrucât sfârșitul sistemului actual se apropie, poate că și noi ne întrebăm cine va supraviețui acestei distrugeri iminente și cum. De aceea, vom analiza următoarele întrebări: 1) Ce a văzut Ezechiel în continuare în viziune? 2) Cum s-a împlinit viziunea în zilele sale? și 3) Ce semnificație are viziunea pentru zilele noastre?

4. Ce a văzut și a auzit Ezechiel în continuare?

⁴ Ce a văzut și a auzit Ezechiel în continuare? (Citește Ezechiel 9:1-11.) „Dinspre poarta de sus, care dă spre nord” au venit șapte bărbați, trecând, probabil, pe lângă locul unde se afla idolul geloziei sau pe lângă locul unde femeile îl plângeau pe dumnezeul Tamuz. (Ezec. 8:3, 14) Cei șapte bărbați au intrat în curtea interioară a templului și s-au oprit lângă altarul de aramă, pe care se aduceau jertfe. Dar acești bărbați n-au venit să aducă jertfe. Iehova nu mai accepta jertfele care se aduceau la templu. Șase dintre acei bărbați aveau fiecare ‘o armă de nimicire în mână’. Al șaptelea era foarte diferit de ceilalți. Era îmbrăcat într-un veșmânt de in și, în loc de armă, avea „o călimară de secretar”.

5, 6. Ce se poate spune despre cei care primeau semnul? (Vezi imaginea de la începutul capitolului.)

⁵ Ce trebuia să facă bărbatul care avea călimara? El a primit de la Iehova o însărcinare foarte importantă: „Treci prin oraș, prin Ierusalim, și fă un semn pe fruntea oamenilor care suspină și gem din cauza tuturor lucrurilor detestabile care se fac în mijlocul lui”. Auzind aceste cuvinte, poate că Ezechiel s-a gândit imediat la israeliții fideli care, cu mult timp în urmă, în Egipt, stropiseră cu sânge partea de sus a ușii și cei doi ușori; acesta era un semn că întâii lor născuți aveau să scape cu viață. (Ex. 12:7, 22, 23) Oare și semnul pus pe frunte de bărbatul cu călimara avea să servească aceluiași scop? Când Ierusalimul urma să fie distrus, avea oare să le fie cruțată viața celor care primeau semnul?

⁶ Răspunsul este clar dacă ne gândim cui i se punea semnul pe frunte. Semnul trebuia pus pe fruntea celor care ‘suspinau și gemeau’ din cauza lucrurilor detestabile care se făceau în oraș. Având în vedere lucrul acesta, ce se poate spune despre cei care primeau semnul? În primul rând, că ei erau profund îndurerați nu doar din cauza idolatriei care se practica la templu, ci și din cauza violenței, a imoralității și a corupției care umpluseră Ierusalimul. (Ezec. 22:9-12) În al doilea rând, se poate spune că ei nu-și ascundeau sentimentele. Acei oameni drepți își arătau fără îndoială prin cuvinte și fapte dezgustul față de ceea ce se întâmpla în țară și devotamentul pentru închinarea curată. Iehova avea să le arate îndurare acelor oameni și să le cruțe viața.

7, 8. Cum trebuiau să-și îndeplinească misiunea cei șase bărbați care aveau arme de nimicire și cum s-a încheiat viziunea?

⁷ Dar cum trebuiau să-și îndeplinească misiunea cei șase bărbați care aveau arme de nimicire? Ezechiel a auzit instrucțiunile pe care le-au primit de la Iehova: Ei trebuiau să meargă în urma bărbatului cu călimara și să-i ucidă pe toți, cu excepția celor care aveau semnul pe frunte. „Începeți cu sanctuarul meu”, a poruncit Iehova. (Ezec. 9:6) Cei șase bărbați trebuiau să înceapă cu locul cel mai important din Ierusalim, cu templul, care nu mai era sfânt pentru Iehova. Primii uciși trebuiau să fie „bătrânii care erau în fața casei”, cei 70 de bătrâni ai Israelului care se aflau în templu și ofereau tămâie dumnezeilor falși. (Ezec. 8:11, 12; 9:6)

⁸ Cum s-a încheiat viziunea? În timp ce Ezechiel încă privea și asculta, bărbatul cu călimara i-a spus lui Iehova: „Am făcut așa cum mi-ai poruncit”. (Ezec. 9:11) Dar ce s-a întâmplat cu locuitorii Ierusalimului? Au existat oameni fideli care au supraviețuit distrugerii orașului?

9, 10. Cine a supraviețuit distrugerii Ierusalimului și ce înțelegem cu privire la acești oameni fideli?

⁹ Citește 2 Cronici 36:17-20. Profeția lui Ezechiel s-a împlinit în 607 î.e.n., când armata babiloniană a distrus Ierusalimul și templul. Babilonienii au fost ca „o cupă de aur în mâna lui Iehova”; prin intermediul lor, Iehova și-a vărsat furia asupra Ierusalimului infidel, aplicându-i pedeapsa cuvenită. (Ier. 51:7) Dar au fost uciși toți locuitorii? Nu. Viziunea lui Ezechiel prezisese că unii nu aveau să fie distruși de babilonieni. (Gen. 18:22-33; 2 Pet. 2:9)

¹⁰ Unii oameni fideli au supraviețuit, de exemplu, recabiții, etiopianul Ebed-Melec, profetul Ieremia și Baruc, secretarul său. (Ier. 35:1-19; 39:15-18; 45:1-5) După cum înțelegem din viziunea lui Ezechiel, aceștia ‘au suspinat și au gemut din cauza tuturor lucrurilor detestabile’ care se făceau în Ierusalim. (Ezec. 9:4) Fără îndoială, ei și-au dovedit aversiunea față de nelegiuire și devotamentul pentru închinarea curată înainte ca orașul să fie distrus. Astfel, ei au putut fi salvați.

11. Pe cine reprezintă cei șase bărbați cu arme de nimicire și bărbatul cu călimara de secretar?

¹¹ Au primit cei fideli literalmente un semn în vederea supraviețuirii? Relatarea nu spune că cineva – Ezechiel sau vreun alt profet – ar fi trecut prin Ierusalim și ar fi pus un semn propriu-zis pe fruntea celor fideli. Este clar deci că viziunea profetică a lui Ezechiel dezvăluie ceea ce s-a întâmplat în domeniul ceresc, ceva ce n-a putut fi văzut de oameni. Bărbatul cu călimara de secretar și cei șase bărbați cu arme de nimicire reprezintă creaturile spirituale fidele ale lui Iehova, care sunt mereu gata să împlinească voința sa. (Ps. 103:20, 21) Cu siguranță, Iehova și-a folosit îngerii pentru a dirija executarea judecății asupra Ierusalimului infidel. Ca și cum ar fi pus un semn pe fruntea celor care trebuiau să fie salvați, îngerii s-au asigurat că judecata nu avea să fie executată orbește, ci avea să fie selectivă.

12, 13. a) De ce și-a vărsat Iehova mânia asupra Ierusalimului și de ce ne putem aștepta ca el să reacționeze la fel și în prezent? b) Prefigurează Ierusalimul infidel creștinătatea? Explicați. (Vezi chenarul „Este Ierusalimul o prefigurare a creștinătății?”.)

¹² În curând, va avea loc executarea unei judecăți divine fără precedent; va fi „un necaz mare, cum n-a mai fost de la începutul lumii până acum, nu, și nici nu va mai fi”. (Mat. 24:21) Dar se ridică unele întrebări: Va fi și această distrugere selectivă? Vor primi închinătorii lui Iehova într-un fel sau altul un semn în vederea supraviețuirii? Cu alte cuvinte, are viziunea profetică a lui Ezechiel despre bărbatul cu călimara o împlinire în zilele noastre? Răspunsul la aceste trei întrebări este afirmativ. De ce putem spune lucrul acesta? Pentru a înțelege, să revenim la viziunea lui Ezechiel.

¹³ Să ne amintim de ce și-a vărsat Iehova mânia asupra Ierusalimului antic. Să vedem din nou ce se spune în Ezechiel 9:8, 9. (Citește.) Când Ezechiel și-a exprimat teama că putea fi distrusă „toată rămășița Israelului”, Iehova i-a arătat patru motive pentru care avea să aducă judecata. În primul rând, „nelegiuirea” națiunii era „foarte, foarte mare”.b În al doilea rând, țara lui Iuda era „plină de vărsare de sânge”. În al treilea rând, Ierusalimul, capitala regatului lui Iuda, era „plin de corupție”. În al patrulea rând, poporul își justifica acțiunile zicând că „Iehova nu vede” faptele rele pe care le făcea. Nu-i așa că aceleași lucruri se pot spune și despre lumea depravată, violentă, coruptă și lipsită de credință din prezent? Iehova „nu se schimbă”. Ceea ce a stârnit mânia sa îndreptățită în zilele lui Ezechiel stârnește mânia sa și în prezent. (Iac. 1:17; Mal. 3:6) Nu încape deci nicio îndoială că cei șase bărbați cu arme de nimicire și bărbatul cu călimara vor îndeplini o lucrare asemănătoare și în zilele noastre.

14, 15. Ce exemple arată că Iehova îi avertizează pe oameni înainte de a aduce o distrugere?

¹⁴ Așadar, cum se împlinește această viziune profetică în zilele noastre? Modul în care s-a împlinit viziunea în trecut ne ajută să înțelegem la ce să ne așteptăm în prezent și în viitor. În continuare ne vom concentra asupra unor aspecte ale profeției lui Ezechiel și vom vedea cum se împlinesc sau urmează să se împlinească.

¹⁵ Iehova îi avertizează pe oameni înainte de a aduce o distrugere. După cum am văzut în capitolul 11 al acestei publicații, Iehova l-a numit pe Ezechiel „străjer pentru casa lui Israel”. (Ezec. 3:17-19) Începând din 613 î.e.n., Ezechiel a avertizat în mod clar Israelul cu privire la distrugerea care se apropia. Și alți profeți, printre care Isaia și Ieremia, au avertizat poporul cu privire la nenorocirea care urma să se abată asupra Ierusalimului. (Is. 39:6, 7; Ier. 25:8, 9, 11) În prezent, Iehova, prin Cristos, folosește un mic grup de creștini unși nu numai ca să le dea hrană spirituală ‘slujitorilor casei’, adică celor ce practică închinarea curată, ci și ca să avertizeze cu privire la necazul cel mare, care se apropie cu repeziciune. (Mat. 24:45)

16. A primit poporul lui Iehova misiunea de a-i însemna pe cei care vor supraviețui? Explicați.

¹⁶ Poporul lui Iehova nu a primit misiunea de a-i însemna pe cei care vor supraviețui. Să reținem că lui Ezechiel nu i s-a spus să treacă prin Ierusalim și să-i însemneze pe cei care aveau să supraviețuiască. În mod asemănător, poporului lui Iehova din prezent nu i s-a încredințat misiunea de a-i însemna pe oameni în vederea supraviețuirii. Mai degrabă, ca slujitori în casa spirituală a lui Cristos, noi am primit misiunea de a predica. Arătăm că luăm în serios această misiune predicând cu zel vestea bună despre Regatul lui Dumnezeu și avertizând că această lume rea își va afla în curând sfârșitul. (Mat. 24:14; 28:18-20) Astfel, îi ajutăm pe cei sinceri să ajungă și ei să practice închinarea curată. (1 Tim. 4:16)

17. Ce trebuie să facă oamenii acum pentru a putea primi semnul în viitor?

¹⁷ Pentru a supraviețui distrugerii viitoare, oamenii trebuie să-și dovedească acum credința. După cum am văzut, cei care au supraviețuit distrugerii Ierusalimului în 607 î.e.n. și-au demonstrat dinainte aversiunea față de nelegiuire și devotamentul pentru închinarea curată. La fel stau lucrurile și în prezent. Înainte de a veni distrugerea, oamenii trebuie ‘să suspine și să geamă’, adică să fie profund îndurerați din cauza nelegiuirii din lume. De asemenea, ei nu trebuie să-și ascundă sentimentele, ci să-și demonstreze prin cuvinte și fapte devotamentul pentru închinarea curată. Cum pot face aceasta? Ei trebuie să reacționeze favorabil la predicarea veștii bune, să se străduiască să îmbrace personalitatea creștină, să se boteze pentru a-și simboliza dedicarea la Iehova și să-i susțină cu loialitate pe frații lui Cristos. (Ezec. 9:4; Mat. 25:34-40; Ef. 4:22-24; 1 Pet. 3:21) Doar cei care acționează astfel acum – și care vor fi deja închinători ai lui Iehova când va izbucni necazul cel mare – vor putea primi semnul în vederea supraviețuirii.

18. a) Când și cum îi va însemna Isus Cristos pe cei fideli? b) Vor avea nevoie creștinii unși să primească un semn? Explicați.

¹⁸ Însemnarea celor fideli va avea loc în domeniul ceresc. În zilele lui Ezechiel, îngerii au fost implicați în însemnarea celor fideli care urmau să supraviețuiască. În împlinirea modernă, bărbatul cu călimara de secretar îl reprezintă pe Isus Cristos când „va veni în gloria sa” ca Judecător al tuturor națiunilor. (Mat. 25:31-33) Această venire va avea loc în timpul marelui necaz, după distrugerea religiei false.c În acel timp decisiv, chiar înainte de începerea Armaghedonului, Isus îi va judeca pe oameni, separându-i în oi și capre. Membrii ‘marii mulțimi’ vor fi însemnați, fiind considerați oi, ceea ce arată că „vor merge . . . la viață veșnică”. (Rev. 7:9-14; Mat. 25:34-40, 46) Dar ce se poate spune despre creștinii unși? Ei nu vor avea nevoie să fie însemnați pentru a supraviețui Armaghedonului. De fapt, ei își primesc sigilarea finală fie înainte de a muri, fie înainte de izbucnirea marelui necaz. Apoi, la un moment dat înainte de începerea Armaghedonului, cei unși care vor fi încă pe pământ vor fi ridicați la cer. (Rev. 7:1-3)

19. Cine va participa alături de Isus la executarea judecății asupra acestui sistem? (Vezi și chenarul „‘Suspină și gem’, însemnarea, nimicirea – Când și cum?”.)

¹⁹ Regele Isus Cristos și armatele sale cerești vor executa judecata asupra acestui sistem. În viziunea lui Ezechiel, cei șase bărbați cu arme de nimicire nu au trecut la acțiune decât după ce bărbatul îmbrăcat în veșmânt de in și-a încheiat lucrarea de însemnare. (Ezec. 9:4-7) În mod asemănător, distrugerea viitoare va începe după ce Isus îi va judeca pe oamenii din toate națiunile și va însemna oile în vederea supraviețuirii. Apoi, în războiul Armaghedonului, Isus, care va fi în fruntea armatelor cerești, alcătuite din îngerii sfinți și toți cei 144 000 de coregenți, va lupta împotriva acestei lumi rele, o va distruge complet și îi va conduce pe cei ce practică închinarea curată într-o lume nouă și dreaptă. (Rev. 16:14-16; 19:11-21)

20. Ce lecții încurajatoare se desprind din viziunea lui Ezechiel despre bărbatul cu călimara de secretar?

²⁰ Cât de încurajatoare sunt lecțiile care se desprind din viziunea lui Ezechiel despre bărbatul cu călimara de secretar! Putem avea toată încrederea că Iehova nu-i va distruge pe cei drepți împreună cu cei răi. (Ps. 97:10) Știm ce trebuie să facem încă de pe acum pentru a primi în viitor semnul în vederea supraviețuirii. Ca închinători ai lui Iehova, suntem hotărâți să participăm cât mai mult la lucrarea de predicare, anunțându-le vestea bună celor care suspină și gem din cauza nelegiuirii din lumea lui Satan și avertizând cu privire la sfârșitul care se apropie. Este un mare privilegiu să-i ajutăm pe „cei cu o dispoziție corectă pentru viața veșnică” să ni se alăture în închinarea curată și astfel să poată primi semnul pentru a supraviețui și a intra în lumea nouă și dreaptă a lui Dumnezeu. (Fap. 13:48)