Mihael, marele prinţ, se ridică

„Şi la acel timp se va ridica Mihael, marele prinţ, care stă în favoarea fiilor poporului tău.“ — DANIEL 12:1.

 1. Ce evenimente viitoare a prezis Biblia şi ce întrebare cu privire la poporul lui Dumnezeu se pune din această cauză?

IEHOVA i-a prevenit din timp pe oameni că atîta vreme cît va exista rivalitate între regele nordului şi regele sudului, nu va putea fi pace pe pămînt. Aceste două puteri vor avea întotdeauna interese contradictorii. În plus, cînd duşmănia dintre ei va atinge punctul culminant, regele nordului va ameninţa starea spirituală a poporului lui Dumnezeu înainte de ‘a-şi ajunge sfîrşitul’ (Daniel 11:44, 45). Dar va supravieţui poporul lui Dumnezeu acestui atac? Şi ce se va întîmpla cu regele sudului cînd marele său rival îşi va ajunge sfîrşitul?

 2, 3. (a) Care profeţie consemnată în cartea lui Ezechiel ne ajută să înţelegem profeţia referitoare la regele nordului şi regele sudului? (b) Conform profeţiei lui Ezechiel, care va fi rezultatul marelui atac final împotriva poporului lui Dumnezeu?

² O profeţie a lui Ezechiel, un contemporan al lui Daniel, ne ajută să răspundem la această întrebare. Şi Ezechiel a fost inspirat să vorbească despre „partea finală a zilelor“ şi să avertizeze cu privire la un viitor atac pe care ‘Gog din Magog’ îl va lansa împotriva ţării poporului lui Dumnezeu (Ezechiel 38:2, 14–16; Daniel 10:14). În această profeţie Gog îl simbolizează pe Satan, iar armatele lui îi simbolizează pe toţi slujitorii pămînteşti ai lui Satan care vor face o ultimă şi disperată tentativă de a nimici poporul lui Dumnezeu. Întrucît acest atac, la fel ca şi cel al regelui nordului, va avea loc în partea finală a zilelor, este logic să credem că regele nordului „îşi va planta corturile asemănătoare palatelor între marea cea mare şi muntele sfînt al Podoabei“ pentru a sprijini atacul lui Gog (Daniel 11:40, 45). Va avea succes acest atac?

³ Ezechiel a profeţit astfel: „«Şi va trebui să se întîmple în ziua aceea, în ziua cînd Gog va veni împotriva pămîntului lui Israel», este declaraţia Domnului Suveran Iehova, «că mînia mi se va sui în nări. Şi voi intra la judecată cu el prin ciumă şi prin sînge şi voi face să plouă o ploaie torenţială care inundă şi pietre de grindină, foc şi sulf asupra lui şi asupra cetelor sale şi asupra numeroaselor popoare care vor fi cu el»“ (Ezechiel 38:18, 22). Nu, atacul nu va avea succes. Adevăraţii creştini vor fi salvaţi, iar mulţimea lui Gog va fi distrusă. — Ezechiel 39:11.

 4. Va supravieţui regele sudului distrugerii regelui nordului? Ce alte profeţii confirmă acest răspuns?

⁴ Este deci evident că timpul sfîrşitului al regelui nordului este şi timpul sfîrşitului pentru Gog şi pentru toată mulţimea lui, inclusiv regele sudului. Aceasta concordă cu alte profeţii din cartea lui Daniel. Aici citim, de exemplu, că, după instaurarea sa, Regatul lui Dumnezeu trebuie ‘să zdrobească toate aceste regate şi să le pună capăt, (inclusiv celor ale regilor nordului şi sudului) şi el însuşi va dăinui pentru timpuri indefinite’ (Daniel 2:44). De asemenea, în viziunea lui Daniel cu privire la berbece şi ţap, puterea politică anglo-americană este reprezentată de un corn mic. Acest corn mic este distrus „în partea finală a zilelor“ nu de către regele nordului, ci de puterea supranaturală. „Va fi sfărîmat fără mînă [omenească].“ — Daniel 7:24–27; 8:3–10, 20–25.

Mihael, marele prinţ

 5. Cine va fi reprezentantul principal folosit de Iehova pentru salvarea poporului său şi de ce este potrivit să fie aşa?

⁵ Îngerul dezvăluie apoi numele reprezentantului pe care Iehova îl va utiliza pentru a pune capăt tuturor acestor puteri: „Şi în acel timp se va ridica Mihael, marele prinţ, care stă în favoarea fiilor poporului tău. Şi în mod sigur, va surveni un timp de strîmtorare aşa cum n-a mai survenit de cînd a ajuns să existe o naţiune pînă în acel timp. Şi în decursul acestui timp, poporul tău va scăpa, oricine va fi găsit scris în carte“ (Daniel 12:1). La începutul profeţiei sale, îngerul ni-l arătase pe Mihael luptînd împotriva prinţilor Persiei şi Greciei (Daniel 10:20, 21). Acum profeţia se apropie de sfîrşit. Mihael stă pentru sau în favoarea poporului lui Daniel. Cine, este acest susţinător al poporului lui Dumnezeu?

 6, 7. (a) Cine este Mihael, potrivit opiniei bibliştilor creştinătăţii? (b) Ce dovezi biblice ne ajută să-l identificăm în mod corect pe Mihael?

⁶ La începutul secolului al XIX-lea biblistul Joseph Benson a declarat că Mihael despre care vorbeşte Biblia „îl indică în mod evident pe Mesia“. Pe parcursul aceluiaşi secol luteranul E. Hengstenberg a recunoscut că „Mihael nu este altul decît Cristos“. De asemenea, teologul J. Lange a scris în comentariul la Apocalips 12:7: „Considerăm că Mihael (. . .) este de la început Cristos îmbrăcat pentru bătălia împotriva lui Satan.“ Confirmă Biblia această identificare? Da.a

⁷ De exemplu, îngerul anunţă că Mihael trebuie ‘să se ridice’. În profeţia îngerului termenul ‘a se ridica’ (‘amad în ebraică) poate însemna şi „a ajuta“ (Daniel 11:1). În funcţie de context el mai poate însemna „a birui“, „a se răscula“, „a se împotrivi“ şi „a ţine piept împotriva“ (Daniel 11:6, 11, 14, 15, 16a, 17, 25). Însă deseori el se referă la un rege care preia puterea sau îşi exercită prerogativele de rege (Daniel 11:2–4, 7, 16b, 20, 21, 25). Şi acesta este sensul care corespunde cel mai bine cuvintelor spuse de înger şi consemnate în Daniel 12:1. De asemenea, întrucît Isus este regele desemnat de Iehova şi care are ca misiune nimicirea tuturor naţiunilor la Armaghedon, acest pasaj confirmă faptul că Mihael şi Isus Cristos sînt una şi aceeaşi persoană (Apocalips 11:15; 16:14–16; 19:11–16). Această concluzie concordă cu celelalte profeţii referitoare la perioada în care Regatul lui Dumnezeu condus de Isus Cristos, va intra în acţiune împotriva naţiunilor acestei lumi. — Daniel 2:44; 7:13, 14, 26, 27.

 8, 9. (a) Cine era iniţial ‘poporul lui Daniel’ şi cine constituie astăzi acest popor? (b) Cum s-a manifestat de-a lungul secolelor interesul viu pe care Mihael îl poartă ‘poporului lui Daniel’?

⁸ Mihael este de mult timp asociat cu ‘poporul lui Daniel’ israeliţii. El a fost cu acest popor în deşert şi l-a sprijinit împotriva „prinţilor“ spirituali ai imperiilor din antichitate (Daniel 10:13, 21; Exod 23:20, 21; Iuda 9). Apoi el a venit pe pămînt, s-a născut ca om sub numele de Isus pentru a fi Mesia cel aşteptat — „sămînţa“ promisă lui Avraam, strămoşul lui Daniel (Geneza 22:16–18; Galateni 3:16; Fapte 2:36). Din nefericire, Israelul natural, ca întreg, l-a respins pe Isus; de aceea, Iehova l-a respins pe Israel ca naţiune a sa (Matei 21:43; Ioan 1:11). El a hotărît să-şi lege numele de o nouă naţiune — un „Israel al lui Dumnezeu“ de natură spirituală — alcătuit din iudei naturali şi din neiudei care şi-au pus credinţa în Isus. — Galateni 6:16; Fapte 15:14; 1 Petru 2:9, 10.

⁹ Această nouă naţiune — congregaţia creştinilor unşi de spirit — a văzut lumina zilei în anul 33 e.n., devenind din momentul acela Israelul lui Dumnezeu, deci ‘poporul lui Daniel’ (Romani 2:28, 29). Înainte de urcarea sa la cer, în anul 33, Isus promisese că va continua să-l sprijine pe ‘poporul lui Daniel’, spunînd viitorilor membri ai acelui nou Israel: „Iată că eu sînt cu voi în toate zilele, pînă la încheierea sistemului de lucruri.“ — Matei 28:20; Efeseni 5:23, 25–27.

El „stă“ pentru poporul lui Daniel

10. Conform cuvintelor pe care îngerul i le spune lui Daniel, ce acţiune decisivă avea să întreprindă Mihael, şi la ce întrebări dă naştere acest lucru?

¹⁰ Îngerul continuă spunînd că Mihael va trece la acţiune într-un mod deosebit. Utilizînd de două ori acelaşi verb ebraic, el spune: „Şi în acel timp se va ridica Mihael, marele prinţ, care stă sau „se ridică“ în favoarea fiilor poporului tău“ (Daniel 12:1). În ce sens trebuie Isus ‘să se ridice’? Şi cum se poate ‘ridica’ de vreme ce el ‘stă’ deja ‘în favoarea poporului’ lui Daniel? Pentru a răspunde la aceste întrebări, să analizăm cîteva aspecte din istoria trecută a poporului lui Dumnezeu.

11. În ce sens se poate spune în mod corect că începînd din 1914, Isus ‘stă’?

¹¹ După învierea sa în anul 33 e.n., Isus le spune discipolilor: „Toată puterea mi-a fost dată în cer şi pe pămînt“ (Matei 28:18). De mult timp Isus îşi exercită această putere asupra slujitorilor săi unşi de spirit care trăiesc pe pămînt (Coloseni 1:13). Însă nu sosise încă timpul ca Isus să-şi exercite puterea ca Rege al Regatului lui Dumnezeu. În schimb, după înălţarea sa, el ‘s-a aşezat la dreapta lui Dumnezeu, în cer’ pînă la instaurarea acestui Regat (Psalm 110:1, 2; Fapte 2:34, 35). Lucrul acesta s-a petrecut în 1914 la „timpul fixat“ (Daniel 11:29). În anul acela Isus a fost întronat ca Rege al Regatului lui Dumnezeu şi, imediat, în calitate de arhanghelul Mihael, el l-a aruncat din cer pe Satan (Apocalips 11:15; 12:5–9). Astfel din 1914, Isus „stă“ ca Rege. — Psalm 2:6.

12, 13. Ce binecuvîntări deosebite primeşte, începînd din 1914, poporul lui Dumnezeu, fapt care arată că Isus ‘a stat în favoarea’ poporului lui Daniel?

¹² Faptul că Isus „stă“ constituie o mare binecuvîntare pentru ‘fiii poporului lui Daniel’. Aruncîndu-l pe Satan în vecinătatea pămîntului, el a curăţat viitoarea lor locuinţă cerească (Ioan 14:2, 3). După aceasta, cei care muriseră deja, păstrîndu-şi fidelitatea, au putut să fie înviaţi la moştenirea lor cerească (1 Tesaloniceni 4:16, 17). O rămăşiţă dintre ei, care se găseşte încă pe pămînt, a fost persecutată cu cruzime pe parcursul primului război mondial, fapt care aproape că a oprit lucrarea de predicare. Totuşi, în 1919, ei au fost reînsufleţiţi şi au reapărut în arena mondială ca o nouă naţiune. — Isaia 66:7, 8; Apocalips 9:14; 11:11, 12.

¹³ Apoi Isus a împlinit promisiunea de a ‘strînge din regatul său toate lucrurile care cauzează poticnire şi pe cei care comit nelegiuirea’ (Matei 13:41). Astfel, el a păstrat curăţenia congregaţiei alcătuită din creştini unşi de spirit care ‘l-au cunoscut pe Dumnezeul lor, au învins şi au acţionat cu eficacitate’. Aceştia predică vestea bună despre Regat pe întregul pămînt ‘dînd multora înţelegere’ (Daniel 11:32, 33; Matei 24:14). Din 1935 încoace, Iehova a unit această congregaţie cu un număr crescînd de „alte oi“ care nutresc o speranţă pămîntească şi participă cu fidelitate la lucrarea de predicare a veştii bune despre Regatul lui Dumnezeu. — Ioan 10:16; Apocalips 7:9, 14, 15.

14. Ce rezultate a avut pe parcursul zilelor din urmă faptul că Isus ‘a stat în favoarea fiilor poporului lui Daniel’?

¹⁴ Însăşi existenţa acestui grup de creştini este un lucru extraordinar. În faţa divizărilor politice ale lumii, ei îşi păstrează cu stricteţe neutralitatea, deoarece ei sînt supuşi ai Regatului lui Dumnezeu (Ioan 17:14). Ca urmare a acestui fapt, ei sînt persecutaţi de amîndoi regii. De asemenea, religia falsă a urzit tot felul de intrigi cu scopul de a-i şterge din existenţă. Dar ei nu au reuşit să facă lucrul acesta; în schimb, creştinii adevăraţi au prosperat, iar astăzi, cînd numărul lor a depăşit cu mult trei milioane de creştini fideli, ei se găsesc în peste 200 de ţări. Paradisul spiritual de care se bucură ei sub domnia lui Cristos se deosebeşte net de întunericul şi disperarea în care se zbate această lume (Isaia 65:13, 14). Astfel, de la începutul zilelor din urmă Isus ‘stă în favoarea’ fiilor poporului lui Daniel. — Daniel 12:1.

Mihael ‘se ridică’

15. În ce sens ‘se va ridica’ Isus şi cînd se va întîmpla aceasta?

¹⁵ În ce sens trebuie deci ‘să se ridice’ în acel timp Isus, care stă deja în favoarea fiilor poporului lui Daniel? (Daniel 12:1). În sensul că domnia lui intră, cum s-ar spune într-o nouă fază. De fapt, va veni timpul ca el să intre în acţiune într-un mod fără precedent, salvînd ‘poporul lui Daniel’ de la distrugere totală din partea guvernelor omeneşti (Ezechiel 38:18, 19). „Timpul“ despre care este vorba în acest caz este, evident, „timpul sfîrşitului“ pentru regele nordului şi regele sudului, cînd regele nordului va ameninţa starea spirituală a poporului lui Dumnezeu (Daniel 11:40–45). Înainte de aceasta, domnia lui Isus n-a fost luată în serios decît de slujitorii săi pămînteşti fideli (Psalm 2:2, 3). Dar va veni momentul „revelării Domnului Isus“ şi toţi vor fi obligaţi să recunoască regalitatea sa (2 Tesaloniceni 1:7, 8). Toate forţele care se opun Regatului vor fi distruse. Apoi va începe domnia milenară a lui Isus şi a celor care vor guverna împreună cu el, cînd Regatul va fi singurul guvern care va stăpîni peste omenire. — Apocalips 19:19–21; 20:4.

16. Ce efect va avea asupra naţiunilor lipsite de devoţiune sfîntă faptul că ‘se va ridica’ Isus?

¹⁶ În concordanţă cu aceste lucruri, îngerul spune că atunci cînd Mihael se va ridica, „va fi un timp de strîmtorare aşa cum n-a mai survenit de cînd a ajuns să existe o naţiune pînă în acel timp“. (Daniel 12:1; vezi Matei 24:21.) Acesta va fi un timp în care cei răi vor fi nimiciţi iar cei fideli vor fi salvaţi (Proverbe 2:21, 22). Ascultaţi reacţia plină de groază a omenirii infidele: „Ei le vor spune neîncetat munţilor şi maselor stîncoase: «Cădeţi peste noi şi ascundeţi-ne de faţa Aceluia care stă pe tron şi de urgia Mielului, deoarece a venit marea zi a urgiei lor şi cine poate să stea în picioare?»“ — Apocalips 6:16, 17.

17. Ce se va întîmpla cu armatele pămînteşti ale lui Satan, inclusiv cu regele nordului şi regele sudului?

¹⁷ Consecinţele pe care le va avea acest „timp de strîmtorare“ asupra armatelor pămînteşti ale lui Satan sînt descrise în profeţia lui Ezechiel cu privire la Gog din Magog: „Vei cădea pe munţii lui Israel, tu şi toate bandele tale, şi popoarele care vor fi cu tine“ (Ezechiel 39:4). Vorbind despre acelaşi timp de strîmtorare, Ieremia a spus: „În mod sigur, cei ucişi de Iehova în ziua aceea vor fi de la un capăt al pămîntului pînă la celălalt capăt al pămîntului“ (Ieremia 25:33). Acesta va fi într-adevăr un timp de strîmtorare! Isus va pune capăt lungii istorii a războaielor omeneşti atunci cînd „se va ridica“ pentru a înlătura puterile umane care sînt răspunzătoare de aceste lucruri. — Psalm 46:9; 1 Corinteni 15:25.

Supravieţuitorii ‘timpului de strîmtorare’

18. (a) Ce se va întîmpla cu adevăraţii închinători ai lui Dumnezeu cînd „se va ridica“ Mihael? (b) Ce înseamnă a fi „scrişi în carte“?

¹⁸ Deşi poporul lui Dumnezeu va simţi efectele ostilităţii pe care duşmanii săi o nutresc împotriva lui, acesta va fi „un timp de strîmtorare“ îndeosebi pentru cei răi (Psalm 37:20). Îngerul i-a spus lui Daniel: „Şi în decursul acelui timp poporul tău va scăpa, oricine va fi găsit scris în carte“ (Daniel 12:1). În timpul acela, mulţi dintre ‘fiii poporului lui Daniel’ vor fi murit şi îşi vor fi primit răsplata cerească; fără îndoială că ei vor lua parte cu Mihael la această grandioasă victorie militară (Apocalips 2:26, 27; Psalm 2:8, 9). Cei care vor rămîne pe pămînt nu vor participa la luptă, dar, păstrîndu-şi integritatea, vor supravieţui (Apocalips 17:14; 19:7, 8). Însoţitorii lor, care formează „marea mulţime“, vor supravieţui şi ei (Apocalips 7:9, 14). Deci, rămăşiţa unsă şi „alte oi“ vor fi ‘găsite înscrise în carte’, adică numele lor vor figura pe lista celor care vor avea posibilitatea de a primi darul vieţii eterne fie în cer, fie pe pămînt. — Ioan 10:16; Exod 32:32, 33; Maleahi 3:16; Apocalips 3:5.

19. (a) Cum va aduce pace pe pămînt faptul că „se va ridica“ Mihael? (b) La ce întrebare mai trebuie să răspundem?

¹⁹ Aceşti oameni vor avea privilegiul de a vedea instaurarea păcii adevărate pe întregul pămînt. Ei vor fi martori ai împlinirii următoarei promisiuni a lui Iehova: „Răufăcătorii vor fi tăiaţi, dar cei care speră în Iehova sînt cei care vor stăpîni pămîntul“ (Psalm 37:9). Întrucît Regatul lui Dumnezeu va fi singurul guvern existent, toţi oamenii care vor trăi pe pămînt vor fi slujitori ai lui Iehova (Isaia 11:9). Astfel, la „timpul sfîrşitului“ celor doi regi, „se va ridica“ Mihael, pentru a aduce pace omenirii. Nici o armă şi nici o manevră a supraputerilor nu-l vor putea împiedica să facă acest lucru. Dar înseamnă aceasta că pentru a beneficia de pace va trebui să aşteptăm pînă atunci? Nu, există o pace de care creştinii se bucură încă de pe acum; da, o pace cu mult superioară simplei absenţe a războaielor. Care este aceasta? Profeţia pe care îngerul i-a comunicat-o lui Daniel urmează să facă lumină în această privinţă.

[Notă de subsol]

Vă amintiţi?

◼ Cine este Mihael, marele prinţ?

◼ Cine este astăzi poporul lui Daniel?

◼ În ce sens stă Mihael acum pentru poporul lui Daniel?

◼ În ce mod deosebit se va ridica Mihael în curînd?

[Legenda ilustraţiilor de la pagina 16]

O ultimă şi disperată tentativă de a nimici poporul lui Dumnezeu va eşua, dar cum?

[Legenda ilustraţiei de la pagina 18]

Poporul lui Dumnezeu va fi salvat cînd Mihael „se va ridica“ pentru a pune capăt rivalităţii dintre cei doi regi