Ziua lui Iehova este aproape

„Ascultaţi lucrul acesta, bătrâni! Şi plecaţi urechea, toţi locuitorii ţării!“ — IOEL 1:2.

 1, 2. Din cauza cărei situaţii existente în Iuda  l-a inspirat Iehova pe Ioel să rostească impresionanta lui profeţie?

„VAI de ziua aceasta! Căci ziua lui Iehova este aproape şi va veni ca o jefuire de la Cel Atotputernic!“ (NW). Ce anunţ zguduitor! Acesta era mesajul lui Dumnezeu transmis poporului său prin intermediul profetului Ioel.

² Aceste cuvinte din Ioel 1:15 au fost consemnate în Iuda, probabil în jurul anului 820 î.e.n. Pe timpul acela, ţara era împodobită cu dealuri verzi. Era belşug de fructe şi de grâne. Păşunile verzi se întindeau cât vedeai cu ochii. Se petrecea însă ceva foarte grav. Închinarea la Baal prolifera în Ierusalim şi în ţinutul lui Iuda. Sub influenţa alcoolului, poporul se deda la orgii în faţa acestui dumnezeu fals (compară cu 2 Cronici 21:4–6, 11). Avea să permită Iehova ca toate acestea să continue?

 3. Cu privire la ce a avertizat Iehova, şi pentru ce trebuie să se pregătească naţiunile?

³ Cartea biblică Ioel nu lasă nici o urmă de îndoială în ce priveşte răspunsul. Iehova Dumnezeu avea să-şi justifice suveranitatea şi să-şi sfinţească numele sfânt. Marea zi a lui Iehova era aproape. Atunci Dumnezeu avea să execute judecata asupra tuturor naţiunilor în „Valea lui Iosafat“ (Ioel 3:12). Să se tot pregătească ele pentru războiul cu Iehova, Cel Atotputernic! Şi nouă ne stă în faţă marea zi a lui Iehova. De aceea, să analizăm cuvintele profetice ale lui Ioel referitoare la zilele noastre şi la evenimentele din trecut.

Invazia insectelor

 4. Ce amploare urma să aibă evenimentul cu privire la care a avertizat Ioel?

⁴ Prin intermediul profetului său, Iehova spune: „Ascultaţi lucrul acesta, bătrâni! Şi plecaţi urechea, toţi locuitorii ţării! S-a întâmplat aşa ceva în zilele voastre sau în zilele părinţilor voştri? Povestiţi fiilor voştri despre lucrul acesta şi fiii voştri să povestească fiilor lor, iar fiii lor generaţiei care va urma“ (Ioel 1:2, 3). Bătrânii şi întregul popor se puteau aştepta la ceva ce nu se mai întâmplase nici în timpul vieţii lor, nici în zilele strămoşilor lor. Acest lucru avea să fie atât de impresionant, încât urma să fie povestit până la a treia generaţie! Care a fost evenimentul uluitor despre care se vorbeşte aici? Pentru a afla, să ne imaginăm că trăim în zilele lui Ioel.

 5, 6. a) Descrieţi invazia pe care o profeţeşte Ioel. b) Cine este Sursa invaziei?

⁵ Ascultaţi! Ioel aude un vuiet care vine din depărtări. Cerul se întunecă, iar acel zgomot sinistru se amplifică pe măsură ce se lasă întunericul. Apoi, coboară un nor ca un fum. Este o armată de milioane de insecte. Şi ce prăpăd fac ele! Să examinăm acum Ioel 1:4. Aceste insecte invadatoare nu sunt doar lăcuste migratoare cu aripi. Nicidecum! Mai vin şi hoarde înfometate de lăcuste târâtoare, fără aripi. Purtate de vânt, lăcustele sosesc pe neaşteptate, iar zgomotul pe care îl fac ele seamănă cu uruitul unor care de luptă (Ioel 2:5). Având o foame nesăţioasă, această puzderie de insecte pot transforma cu rapiditate un paradis într-un pustiu.

⁶ Sosesc şi nişte omizi, adică larve de molii şi de fluturi. Imensele oştiri de omizi înfometate pot devora vegetaţia bucăţică cu bucăţică, frunză cu frunză, până când plantele rămân aproape goale. O bună parte din ce mai rămâne în urma lor este mâncată de lăcuste. Iar ceea ce lasă lăcustele în urma lor este devorat complet de nişte gândaci care se deplasează foarte repede. Dar să remarcăm următorul lucru: În Ioel capitolul 2, versetul 11, Dumnezeu arată că armata de lăcuste este ‘armata Sa’. Da, el era Sursa invaziei de lăcuste care urma să devasteze ţara şi să producă o foamete cumplită. Când? Exact înainte de „ziua lui Iehova“.

„Treziţi-vă, beţivilor!“

 7. a) În ce stare se aflau conducătorii religioşi din Iuda? b) De ce starea conducătorilor religioşi de astăzi se aseamănă cu cea a conducătorilor religioşi din Iuda?

⁷ Prin ordinul: „Treziţi-vă, beţivilor, şi plângeţi! Văitaţi-vă, toţi cei care beţi vin, căci vi s-a luat mustul de la gură!“ este vizat un grup de oameni cu proastă reputaţie — conducătorii religioşi din Iuda  (Ioel 1:5). Da, beţivilor spirituali din Iuda  li s-a spus ‘să se trezească’, să se dezmeticească. Dar să nu credem că aceasta este doar o istorie antică. Chiar acum, înainte de ziua cea mare a lui Iehova, clericii creştinătăţii sunt, în sens figurativ, atât de plini de ‘must’, încât nu prea îşi dau seama de acest ordin din partea Celui Preaînalt. Cât de surprinşi vor fi când ziua cea mare şi inspiratoare de teamă a lui Iehova îi va trezi din amorţeala beţiei lor spirituale!

 8, 9. a) Cum descrie Ioel lăcustele şi urmările invaziei lor? b) Pe cine reprezintă astăzi lăcustele?

⁸ Priviţi această mare armată de lăcuste! „Căci în ţara mea a invadat un popor puternic şi fără număr, cu dinţi de leu şi măsele de leoaică. Mi-a pustiit via; mi-a făcut bucăţi smochinul, l-a jupuit de coajă şi l-a trântit jos; ramurile au ajuns albe. Boceşte-te, ca fecioara încinsă cu un sac după soţul tinereţii ei!“ — Ioel 1:6–8.

⁹ Este aceasta doar o profeţie referitoare la „un popor“ de lăcuste, sau la un roi de lăcuste, care invadează Iuda? Nu, ea are o importanţă mai mare. Atât în Ioel 1:6, cât şi în Apocalipsa 9:7, poporul lui Dumnezeu este reprezentat de lăcuste. Armata de lăcuste din timpurile moderne nu este nimeni alta decât armata lăcustelor unse ale lui Iehova, cărora li s-au alăturat în prezent aproximativ 5 600 000 de „alte oi“ ale lui Isus (Ioan 10:16). Nu te bucuri că faci parte din această mare mulţime de închinători ai lui Iehova?

10. Ce urmări are invazia lăcustelor asupra lui Iuda?

¹⁰ În Ioel 1:9–12 citim despre urmările invaziei lăcustelor. Roi după roi, lăcustele au pustiit ţara în întregime. Preoţii infideli nu-şi pot continua slujba deoarece nu mai au cereale, vin şi ulei. Chiar şi pământul geme, căci lăcustele l-au prădat de grâne, iar pomii fructiferi au fost lăsaţi fără roade. Deoarece viile au fost distruse, beţivii lui Baal, care erau şi beţivi spirituali, nu mai au vin!

‘Plângeţi, preoţi!’

11, 12. a) Cine sunt cei ce se pretind a fi preoţii lui Dumnezeu astăzi? b) Ce efect are invazia lăcustelor moderne asupra conducătorilor religioşi ai creştinătăţii?

¹¹ Ascultaţi mesajul lui Dumnezeu adresat acestor preoţi îndărătnici: „Încingeţi-vă, preoţi, şi plângeţi! Bociţi-vă, slujitori ai altarului“ (Ioel 1:13). În cadrul primei împliniri a profeţiei lui Ioel, preoţii levitici slujeau la altar. Dar ce se poate spune despre împlinirea finală a acestei profeţii? Azi, clericii creştinătăţii şi-au arogat autoritatea de a sluji la altarul lui Dumnezeu, pretinzând că sunt miniştrii săi, sau „preoţii“ săi. Totuşi, ce se întâmplă azi, în timp ce lăcustele lui Dumnezeu din timpurile moderne înaintează?

¹² Când văd poporul lui Iehova în acţiune şi aud avertismentul acestuia referitor la judecata divină, „preoţii“ creştinătăţii se înfurie. Ei îşi lovesc pieptul cu iritare şi mânie văzând efectul devastator al mesajului Regatului şi bocesc când membrii turmelor lor îi părăsesc. Întrucât păşunile lor rămân goale, să petreacă noaptea îmbrăcaţi în saci, tânguindu-se din cauza pierderii veniturilor! Nu peste mult timp îşi vor pierde şi preoţia! De fapt, Dumnezeu le spune să se bocească toată noaptea, deoarece sfârşitul lor este aproape.

13. Va reacţiona în mod favorabil creştinătatea în ansamblu la avertismentul lui Iehova?

¹³ Conform cu Ioel 1:14, singura lor speranţă este să se căiască şi ‘să-l strige pe Iehova în ajutor’ (NW). Ne putem aştepta oare ca clerul creştinătăţii în ansamblu să se întoarcă la Iehova? Bineînţeles că nu! Persoane individuale din mijlocul lor ar putea reacţiona pozitiv la avertismentul lui Iehova. Dar starea de foamete spirituală a acestor clerici şi a enoriaşilor lor ca clasă va continua. Profetul Amos a prezis: „«Iată, vin zile», zice Stăpânul DOMNUL, «când voi trimite foamete în ţară, nu foamete de pâine, nici sete de apă, ci de auzirea cuvintelor DOMNULUI»“ (Amos 8:11). Pe de altă parte, cât de recunoscători suntem pentru bogatul ospăţ spiritual pe care Dumnezeu ni-l oferă cu iubire prin „sclavul fidel şi prevăzător“! — Matei 24:45–47, NW.

14. Ce prevesteşte invazia lăcustelor?

¹⁴ Invazia lăcustelor a prevestit şi prevesteşte ceva. Ce anume? Ioel arată clar ce anume, spunând: „Vai de ziua aceasta! Căci ziua lui Iehova este aproape şi va veni ca o jefuire de la Cel Atotputernic!“ (Ioel 1:15, NW). Invaziile la nivel mondial ale actualelor armate de lăcuste ale lui Dumnezeu arată cu claritate că ziua cea mare şi inspiratoare de teamă a lui Iehova este aproape. Cu siguranţă, toţi cei drepţi tânjesc după acea zi deosebită de încheiere a socotelilor, când judecata divină va fi executată împotriva celor răi şi când Iehova va ieşi victorios în calitate de Suveran al Universului.

15. Având în vedere situaţia jalnică a ţării, cum reacţionează cei ce iau în considerare avertismentele divine?

¹⁵ Aşa cum se arată în Ioel 1:16–20, hrana dispăruse din anticul Iuda. La fel se întâmplase şi cu bucuria. Grânarele erau goale, iar hambarele trebuiau dărâmate. Deoarece lăcustele despuiaseră ţara de vegetaţie, nu mai existau păşuni, iar vitele rătăceau buimace şi turmele de oi piereau. Ce dezastru! Ce s-a întâmplat cu Ioel în aceste împrejurări? Iată ce spune el în versetul 19: „Către Tine, DOAMNE, strig“. Şi azi există multe persoane care iau în considerare avertismentele divine şi strigă la Iehova Dumnezeu cu credinţă.

„Vine ziua lui Iehova“

16. De ce trebuie să tremure „locuitorii ţării“?

¹⁶ Ascultaţi următoarea poruncă de la Dumnezeu: „Sunaţi din trompetă în Sion! Sunaţi un semnal pe muntele Meu cel sfânt, ca toţi locuitorii ţării să tremure“ (Ioel 2:1). De ce să reacţioneze astfel? Profeţia răspunde: „Căci vine ziua DOMNULUI, este aproape, o zi de întuneric şi de negură mare, o zi de nori şi de întunecime; ca zorile dimineţii care se întind peste munţi“ (Ioel 2:1, 2). Există un adevărat sentiment al urgenţei în ce priveşte ziua cea mare a lui Iehova.

17. Ce efect are invazia lăcustelor asupra ţării şi asupra oamenilor din Iuda?

¹⁷ Imaginaţi-vă efectul pe care îl are viziunea profetului, deoarece lăcustele neîndurătoare au transformat o adevărată grădină paradiziacă într-un deşert. Ascultaţi ce descriere i se face armatei de lăcuste: „Parcă sunt nişte cai şi aleargă ca nişte călăreţi. Vin uruind ca nişte care, sărind pe vârfurile munţilor, ca o flacără de foc care mistuie miriştea; par un popor puternic, aşezaţi în linie de bătaie. Popoarele tremură înaintea lor şi toate feţele devin palide“ (Ioel 2:4–6). Pe parcursul invaziei lăcustelor din zilele lui Ioel, chinul închinătorilor lui Baal s-a accentuat, iar pe feţele lor se putea citi o profundă îngrijorare.

18, 19. În ce sens se aseamănă activitatea de astăzi a poporului lui Dumnezeu cu invazia unor lăcuste?

¹⁸ Nimic nu le putea opri pe neobositele şi ordonatele lăcuste. Ele alergau „ca nişte viteji“ şi chiar escaladau zidurile. Chiar dacă unele dintre ele „se năpustesc [cădeau, NW] printre săgeţi“, celelalte „nu se opresc din mers“ (Ioel 2:7, 8). Cât de expresivă este această descriere profetică a armatei actuale de lăcuste figurative a lui Dumnezeu! Şi azi armata de lăcuste a lui Iehova continuă să meargă drept înainte. Nici un ‘zid’ al opoziţiei nu le împiedică. Ele nu fac nici un compromis în ce priveşte integritatea faţă de Dumnezeu, ci sunt gata să înfrunte moartea, aşa cum au făcut mii de Martori care ‘au căzut printre săgeţi’ din cauza refuzului de a-l aclama pe Hitler în timpul regimului nazist din Germania.

¹⁹ Armata de lăcuste a lui Dumnezeu din timpurile moderne a depus o mărturie temeinică în ‘cetatea’ creştinătăţii (Ioel 2:9). Ele au făcut acest lucru în întreaga lume. Ele depăşesc şi acum toate obstacolele şi intră în milioane de locuinţe, îi abordează pe oameni pe stradă, vorbesc cu ei la telefon şi se folosesc de orice modalitate pentru a lua legătura cu ei ca să le transmită mesajul lui Iehova. Într-adevăr, ele au distribuit miliarde de publicaţii biblice şi vor mai distribui foarte multe publicaţii în ministerul lor neobosit, atât în locuri publice, cât şi din casă în casă. — Faptele 20:20, 21.

20. Cine sprijină lăcustele din epoca modernă, şi care este rezultatul?

²⁰ În Ioel 2:10 se arată că un roi foarte mare de lăcuste este ca un nor care poate eclipsa soarele, luna şi stelele (compară cu Isaia 60:8). Există vreo îndoială cu privire la cine anume se află în spatele acestei forţe militare? Mai tare decât zgomotul insectelor auzim aceste cuvinte din Ioel 2:11: „DOMNUL face să tune glasul Lui înaintea armatei Sale, căci tabăra Lui este foarte mare şi Cel care împlineşte cuvântul este puternic. Dar mare este ziua DOMNULUI şi foarte înfricoşătoare: cine o poate suferi?“ Da, Iehova Dumnezeu îşi trimite forţa militară de lăcuste acum, înainte de ziua sa cea mare.

„Iehova nu este încet“

21. Ce se va întâmpla când ‘ziua Domnului va veni ca un hoţ’?

²¹ Asemenea lui Ioel, şi apostolul Petru a vorbit despre ziua cea mare a lui Iehova. El a scris: „Ziua Domnului însă va veni ca un hoţ; în ziua aceea, cerurile vor trece cu un zgomot şuierător, iar elementele aprinse de mare căldură se vor topi şi pământul, cu toate lucrările de pe el, vor fi arse“ (2 Petru 3:10). Sub influenţa lui Satan Diavolul, „cerurile“ — guvernele — rele domnesc peste ‘pământ’, adică peste omenirea înstrăinată de Dumnezeu (Efeseni 6:12; 1 Ioan 5:19). Acest pământ şi aceste ceruri simbolice nu vor supravieţui căldurii degajate de mânia divină pe parcursul zilei celei mari a lui Iehova. Însă, ele vor fi înlocuite cu „ceruri noi şi un pământ nou, în care locuieşte dreptatea“. — 2 Petru 3:13.

22, 23. a) Cum ar trebui să reacţionăm la răbdarea plină de îndurare a lui Iehova? b) Cum ar trebui să reacţionăm având în vedere că ziua lui Iehova este aproape?

²² În prezent, din cauza tuturor distragerilor şi a încercărilor la care ne este supusă credinţa, am putea pierde din vedere urgenţa timpurilor în care trăim. Dar, pe măsură ce lăcustele simbolice continuă să înainteze, mulţi oameni reacţionează pozitiv la mesajul Regatului. Chiar dacă Dumnezeu a acordat timp în acest sens, nu trebuie să confundăm răbdarea sa cu încetineala. „Iehova nu este încet în ce priveşte promisiunea sa, cum consideră unii încetineala, ci este răbdător cu voi, deoarece nu doreşte ca vreunul să fie distrus, ci doreşte ca toţi să ajungă la căinţă.“ — 2 Petru 3:9, NW.

²³ În timp ce aşteptăm ziua cea mare a lui Iehova, să luăm în serios cuvintele lui Petru consemnate în 2 Petru 3:11, 12: „Întrucât toate aceste lucruri urmează să fie dizolvate în felul acesta, ce fel de oameni trebuie să fiţi voi, în acte de conduită sfântă şi fapte de devoţiune sfântă, aşteptând şi ţinând bine minte prezenţa zilei lui Iehova, datorită căreia cerurile, fiind în flăcări, vor fi dizolvate, iar elementele, fiind extrem de înfierbântate, se vor topi?“ (NW). Aceste acte şi fapte presupun desigur ca noi să ţinem pasul cu armata de lăcuste a lui Iehova, având o participare consecventă şi substanţială la predicarea veştii bune a Regatului înainte de a veni sfârşitul. — Marcu 13:10.

24, 25. a) Cum reacţionaţi la privilegiul de a lua parte la lucrarea efectuată de armata de lăcuste a lui Iehova? b) Ce întrebare importantă pune Ioel?

²⁴ Până la izbucnirea zilei celei mari a lui Iehova, armata de lăcuste a lui Dumnezeu nu-şi va înceta activitatea. Însăşi existenţa acestei armate de lăcuste care nu poate fi oprită constituie o dovadă clară că ziua lui Iehova este aproape. Nu sunteţi fericiţi că slujiţi alături de lăcustele unse ale lui Dumnezeu şi de însoţitorii acestora în atacul final care are loc înainte de ziua cea mare şi inspiratoare de teamă a lui Iehova?

²⁵ Cât de amplă va fi ziua lui Iehova! Nu ne surprinde faptul că se pune următoarea întrebare: „Cine o poate suferi?“ (Ioel 2:11). Această întrebare, precum şi multe altele vor fi analizate în următoarele două articole.

Puteţi explica?

◻ De ce a avertizat Iehova cu privire la o invazie de insecte în Iuda?

◻ Cine sunt lăcustele lui Iehova în împlinirea modernă a profeţiei lui Ioel?

◻ Cum reacţionează conducătorii creştinătăţii la invazia lăcustelor, şi cum pot scăpa unii dintre ei de consecinţele acesteia?

◻ Cât de vastă a fost invazia lăcustelor pe parcursul secolului al XX-lea, şi cât timp va dura ea?

[Legenda fotografiei de la pagina 9]

Invazia insectelor a prevestit ceva şi mai rău

[Provenienţa fotografiei]

Copac despuiat: FAO photo/G. Singh

[Legenda fotografiilor de la pagina 10]

Iehova Dumnezeu se află în spatele invaziei lăcustelor din epoca modernă

[Provenienţa fotografiilor de la pagina 8]

Lăcustă: FAO photo/G. Tortoli; roi de lăcuste: FAO photo/Desert Locust Survey