³ Există însă un motiv mult mai serios de a ne îngrijora cu privire la această problemă; el se bazează pe Cuvîntul demn de încredere al lui Dumnezeu. Mulţi au citit în Biblie despre „sfîrşitul lumii“ (Matei 13:39, 40; 24:3, Traducerea Societăţii biblice pentru Britania şi străinătate, 1920, reproducere după ediţia din 1874). Ştiind că nici o promisiune a lui Dumnezeu nu a rămas neîmplinită, ar fi bine să examinăm tot ce spune Biblia cu privire la acest subiect precum şi felul în care acest lucru ar putea influenţa viaţa noastră prezentă şi viitoare.

CE SE SFÎRŞEŞTE ŞI CÎND?

Ce se va sfîrşi, conform Bibliei? (4)

⁴ Sfintele Scripturi ne dau asigurarea că Dumnezeu va nimici pe toţi cei ce cauzează răul şi suferinţele (Psalm 37:28; 145:20). Atît Isus Cristos cît şi apostolul Petru au comparat această nimicire viitoare sau pedeapsă divină cu distrugerea selectivă adusă de Dumnezeu peste lumea din zilele lui Noe. Nu pămîntul a fost distrus ci doar oamenii răi au pierit în potopul mondial. Dumnezeu l-a păstrat pe Noe şi familia sa; ei au format o societate dreaptă pe un pămînt curăţit. După ce a menţionat aceste evenimente, apostolul Petru, inspirat de Dumnezeu, a vestit venirea „zilei de judecată şi de distrugere a oamenilor lipsiţi de devoţiune sfîntă“ după care vor fi instaurate „ceruri noi şi un pămînt nou“ în care va „locui dreptatea“. — 2 Petru 3:5–7, 13; Ecleziast 1:4; Isaia 45:18.

⁸ Cu puţin înainte de moartea sa, în anul 33 e.n., Isus s-a referit mai în detaliu la aceasta. El a spus că Dumnezeu va abandona Ierusalimul şi templul său. Isus a mai zis că el va pleca şi că se va reîntoarce (Matei 23:37—24:2), iar discipolii săi l-au întrebat:

„Spune-ne: Cînd vor avea loc aceste lucruri şi care va fi semnul prezenţei tale şi al încheierii sistemului de lucruri [sau „sfîrşitului lumii“]?“ — Matei 24:3.

⁹ Răspunsul la această întrebare a fost de o importanţă vitală pentru creştinii din secolul întîi deoarece era în joc viaţa lor. La fel stau lucrurile şi cu noi astăzi, căci — aşa cum vom vedea — răspunsul lui Isus depăşea cu mult întrebarea pusă de apostoli precum şi capacitatea lor de a înţelege lucrurile. — Ioan 16:4, 12, 13.