Să ne menţinem treji în „timpul sfârşitului“

„Continuaţi să vegheaţi, menţineţi-vă treji, căci nu ştiţi cînd este timpul fixat.“ — MARCU 13:33, NW.

 1. Cum ar trebui să reacţionăm în timp ce evenimente impresionante se desfăşoară în acest ‘timp al sfîrşitului’?

ÎN TIMP ce evenimente impresionante se desfăşoară în acest ‘timp al sfîrşitului’, cum ar trebui să reacţioneze creştinii (Daniel 12:4)? Ei nu sînt lăsaţi în necunoştinţă în acest sens. Isus Cristos a rostit profeţia conţinînd semnul complex care avea să-şi afle împlinirea în secolul al XX-lea. El a prezis multele aspecte care au marcat această perioadă ce a început din 1914 ca fiind unică. Cunoscînd bine profeţia lui Daniel referitoare la „timpul sfîrşitului“, Isus şi-a continuat propria sa mare profeţie îndemnîndu-i pe discipolii săi ‘să se menţină treji’. — Luca 21:36.

 2. De ce este un lucru de mare necesitate să ne meţinem treji spiritualiceşte?

² De ce să se menţină treji? Deoarece acesta este cel mai periculos timp din istoria omenirii. Ar fi ceva dezastruos pentru creştini să ajungă într-o stare de somnolenţă spirituală în acest timp. Dacă am deveni mulţumiţi de sine sau am permite ca inima noastră să fie îngreunată de îngrijorările vieţii, am fi în pericol. La Luca 21:34, 35, Isus Cristos ne avertizează: „Luaţi seama la voi înşivă, ca nu cumva să vi se îngreuieze inimile cu îmbuibare de mîncare şi băutură şi cu îngrijorările vieţii, şi ziua aceea să vină peste voi fără veste. Căci ea va veni ca o cursă peste toţi cei care locuiesc pe toată faţa pămîntului“.

 3, 4. a) Ce a vrut să spună Isus cînd a arătat că ziua mîniei lui Dumnezeu va veni peste oameni fără veste „ca o cursă“? b) Dat fiind că Dumnezeu nu întinde curse, de ce ziua aceea îi va surprinde pe neaşteptate pe oameni, în general?

³ Isus a avut un motiv bine întemeiat pentru care a spus că ziua lui Iehova va veni ‘peste noi fără veste, ca o cursă’. O cursă este deseori prevăzută cu un laţ şi este folosită pentru a captura păsări şi animale. Cursa are un dispozitiv declanşator şi oricine intră în ea acţionează acest dispozitiv. Atunci cursa se închide şi victima este prinsă. Toate acestea se petrec în mod foarte surprinzător. Isus a spus că cei inactivi pe plan spiritual vor fi, în acelaşi fel, luaţi prin surprindere şi vor fi prinşi în „ziua mîniei“ lui Dumnezeu. — Proverbele 11:4.

⁴ Este oare Iehova Dumnezeu cel care întinde curse oamenilor? Nu, el nu aşteaptă să-i prindă pe oameni nepregătiţi pentru a-i distruge. Dar ziua aceea îi va surprinde pe oameni în general deoarece ei nu acordă o consideraţie principală Regatului lui Dumnezeu. Ei fac ce vor în ce priveşte preocupările vieţii, ignorînd semnificaţia evenimentelor din jurul lor. Însă acest lucru nu va modifica planificarea lui Dumnezeu. El are propriul său timp fixat pentru a încheia socotelile. Şi, din fericire, el nu lasă omenirea în neştiinţă cu privire la apropiata sa judecată. — Marcu 13:10.

 5, 6. a) Avînd în vedere apropiata judecată, ce îngrijire iubitoare a furnizat Creatorul pentru creaturile umane, dar care este rezultatul, în general? b) Ce anume vom examina pentru a fi ajutaţi să ne menţinem treji?

⁵ Această avertizare anticipată constituie o îngrijire iubitoare din partea marelui Creator care este interesat de bunăstarea creaturilor umane aflate aici, pe scăunelul simbolic al picioarelor sale (Isaia 66:1). El le poartă de grijă cu drag locuitorilor pămîntului pe care se spune că îşi odihneşte picioarele. De aceea, prin intermediul ambasadorilor şi trimişilor săi pămînteşti, el îi avertizează despre evenimentele care le stau în faţă (2 Corinteni 5:20). Totuşi, în pofida tuturor avertismentelor date, acele evenimente vor veni asupra familiei umane într-un mod la fel de neaşteptat ca şi cînd ar călca într-o cursă. De ce? Deoarece majoritatea oamenilor dorm din punct de vedere spiritual (1 Tesaloniceni 5:6). Numai un număr relativ mic de persoane ascultă avertismentul şi vor supravieţui în lumea nouă a lui Dumnezeu. — Matei 7:13, 14.

⁶ Cum putem deci să ne menţinem treji în acest timp al sfîrşitului astfel încît să ne numărăm printre cei care vor fi salvaţi. Iehova furnizează ajutorul necesar. Să reţinem şapte lucruri pe care le putem face.

Să luptăm pentru a nu fi distraşi

 7. Ce avertisment referitor la distragere a dat Isus?

⁷ În primul rînd, trebuie să luptăm pentru a nu fi distraşi. La Matei 24:42, 44, Isus a spus: „Vegheaţi dar, pentru că nu ştiţi în ce ceas vine Domnul vostru. De aceea şi voi fiţi gata, căci Fiul Omului va veni în ceasul în care nu vă gîndiţi“. Limbajul folosit aici de Isus indică faptul că în aceste timpuri critice va exista multă distragere, iar distragerea poate duce la distrugere. În zilele lui Noe multe lucruri îi preocupau pe oameni. Drept urmare, oamenii distraşi ‘nu au luat în seamă’ ceea ce se petrecea şi au fost măturaţi de potop. De aceea, Isus a avertizat: „Aşa va fi prezenţa Fiului omului“. — Matei 24:37–39, NW.

 8, 9. a) Cum pot preocupările obişnuite ale vieţii să ne distragă într-un mod periculos? b) Ce avertismente ne-au dat Pavel şi Isus?

⁸ Să nu uităm, de asemenea, că în avertismentul său de la Luca 21:34, 35, Isus vorbea despre aspectele obişnuite ale vieţii, cum ar fi faptul de a mînca, de a bea, precum şi de îngrijorările legate de procurarea celor necesare existenţei. Ele erau lucruri comune tuturor oamenilor, inclusiv discipolilor Domnului Isus (compară cu Marcu 6:31). Aceste lucruri pot să nu fie dăunătoare în sine, dar dacă le permitem, pot să ne distragă, să ne preocupe şi astfel să dea naştere în noi unei somnolenţe spirituale periculoase.

⁹ Aşadar, să nu neglijăm lucrul de cea mai mare importanţă — dobîndirea aprobării divine. Să nu ne lăsăm absorbiţi de lucrurile obişnuite ale vieţii, ci mai degrabă să ne folosim de ele într-o măsura limitată, necesară pentru a ne întreţine existenţa (Filipeni 3:8). Nu ar trebui ca interesele Regatului să fie înăbuşite de ele. Aşa cum spune Romani 14:17, „regatul lui Dumnezeu nu înseamnă mîncare şi băutură, ci înseamnă dreptate şi pace şi bucurie cu spirit sfînt“ (NW). Să ne amintim cuvintele spuse de Isus: „Continuaţi deci să căutaţi mai întîi regatul şi dreptatea lui şi toate aceste alte lucruri vă vor fi adăugate“ (Matei 6:33, NW). Apoi, la Luca 9:62, Isus a declarat: „Nici un om care a pus mîna pe plug şi priveşte la lucrurile din urmă nu este potrivit pentru regatul lui Dumnezeu“ (NW).

10. Ce pericol există dacă nu ne menţinem privirile aţintite înainte asupra obiectivului?

¹⁰ Odată ce începem să arăm, figurativ vorbind, trebuie să continuăm în linie dreaptă. Un plugar care se uită înapoi nu va trage o brazdă dreaptă. El este distras şi poate fi uşor abătut sau oprit de vreun obstacol. Să nu fim ca soţia lui Lot care a privit înapoi şi nu a ajuns niciodată în siguranţă. Trebuie să avem privirile aţintite înainte asupra obiectivului. Pentru a face acest lucru trebuie să luptăm ca să nu fim distraşi. — Geneza 19:17, 26; Luca 17:32.

Să ne rugăm cu toată fervoarea

11. Ce anume a subliniat Isus după ce ne-a avertizat de pericolul distragerii?

¹¹ Există însă mai multe lucruri pe care le putem face pentru a rămîne treji. Al doilea aspect important este: Să ne rugăm cu toată fervoarea. După ce ne-a avertizat de pericolul de a fi distraşi de preocupările obişnuite ale vieţii, Isus a dat acest sfat: „Menţineţi-vă deci treji, făcînd tot timpul implorări ca să reuşiţi să scăpaţi de toate aceste lucruri care sînt destinate să se întîmple şi să staţi în picioare înaintea Fiului omului“. — Luca 21:36, NW.

12. Ce fel de rugăciune este necesar să facem, şi cu ce rezultat?

¹² Astfel, trebuie să facem în mod constant implorări avînd în vedere situaţia noastră plină de pericole şi necesitatea de a fi vigilenţi. Să ne apropiem de Dumnezeu în rugăciune cu implorări fierbinţi. Pavel spune la Romani 12:12: „Perseveraţi în rugăciune“ (NW). Iar la Efeseni 6:18 citim: „Cu orice formă de rugăciune şi implorare, continuaţi să vă rugaţi, cu orice ocazie, în spirit. Şi în acest scop menţineţi-vă treji, cu toată statornicia“ (NW). Aceasta nu înseamnă să faci pur şi simplu o rugăciune ca şi cum aceasta ar fi ceva întîmplător, fără mare importanţă. Însăşi existenţa noastră este în pericol. Este nevoie deci să cerem cu fervoare ajutorul divin (compară cu Evrei 5:7). În felul acesta ne vom menţine de partea lui Iehova. Nimic nu este mai de folos pentru a ne ajuta să îndeplinim acest lucru decît ‘să facem implorări tot timpul’. Iehova ne va menţine atunci într-o stare de vigilenţă. Cît de important este deci să persistăm în rugăciune!

Să stăm strîns ataşaţi de organizaţia lui Dumnezeu şi de lucrarea ei

13. Ce fel de asociere este necesară pentru a rămîne treji?

¹³ Noi dorim să scăpăm de toate aceste lucruri care vor veni peste lume. Dorim să stăm în picioare înaintea Fiului omului, avînd aprobarea sa. În acest scop există un al treilea lucru pe care îl putem face: Să stăm ferm ataşaţi de organizaţia teocratică a lui Iehova. Este necesar să ne asociem fără rezerve cu această organizaţie şi să participăm la activităţile ei. În felul acesta vom dovedi în mod clar că sîntem creştini care veghează.

14, 15. a) Ce lucrare trebuie să îndeplinim, fapt care ne va ajuta să ne menţinem treji? b) Cine stabileşte cînd anume este terminată lucrarea de predicare, şi cum ar trebui să considerăm această lucrare? c) După necazul cel mare, ce anume vom înţelege cînd vom privi înapoi la predicarea Regatului care a fost efectuată?

¹⁴ În strînsă legătură cu aceasta este al patrulea lucru care ne ajută să ne menţinem treji. Trebuie să fim printre cei care îi avertizează pe oameni despre apropiatul sfîrşit al acestui sistem de lucruri. Sfîrşitul complet al acestui vechi sistem de lucruri nu va avea loc pînă cînd „această veste bună a regatului“ nu va fi predicată în măsura în care şi-a propus Dumnezeul Atotputernic (Matei 24:14, NW). Nu Martorii lui Iehova sînt cei care stabilesc cînd anume este terminată lucrarea de predicare. Iehova îşi rezervă pentru el însuşi dreptul acesta (Marcu 13:32, 33). Noi însă sîntem hotărîţi să lucrăm din greu atît cît ne stă în putinţă şi atîta timp cît este necesar pentru a predica despre cel mai bun guvern pe care l-ar putea avea vreodată omenirea, Regatul lui Dumnezeu. Izbucnirea ‘necazului celui mare’ va avea loc în timp ce noi vom îndeplini încă această lucrare (Matei 24:21). În toate timpurile viitoare, cei salvaţi vor putea privi în urmă şi vor confirma cu entuziasm că Isus Cristos nu a fost un profet fals (Apocalipsa 19:11). Lucrarea de predicare va fi împlinită într-o măsură mult mai mare decît s-ar fi aşteptat cei care participă la ea.

¹⁵ Aşadar, în momentul crucial cînd această lucrare va fi împlinită spre propria satisfacţie a lui Dumnezeu, probabil că vor fi participat la ea mai mulţi oameni decît în orice perioadă anterioară. Cît de recunoscători vom fi că am luat parte la această grandioasă lucrare! Apostolul Petru ne asigură că Iehova „nu doreşte ca vreunul să fie distrus, ci doreşte ca toţi să ajungă la căinţă“ (2 Petru 3:9, NW). Drept urmare, forţa activă a Dumnezeului Atotputernic acţionează astăzi mai intens ca oricînd, iar Martorii lui Iehova doresc să continue în această activitate condusă de spirit. Să stăm deci strîns ataşaţi de organizaţia lui Iehova şi să fim ocupaţi în ministerul ei public. Acest fapt ne va ajuta să rămînem treji.

Să ne facem o autoexaminare

16. De ce trebuie să ne facem o autoexaminare a stării noastre spirituale din prezent?

¹⁶ Există un al cincilea lucru pe care îl putem face pentru a rămîne treji. Trebuie ca, individual, să ne facem o autoexaminare a stării noastre din prezent. Acest lucru este acum mai potrivit decît oricînd. Este necesar să dovedim de care parte stăm în mod hotărît. La Galateni 6:4, Pavel spune: „Fiecare să-şi cerceteze fapta lui“. Să ne facem o autoexaminare în armonie cu cuvintele lui Pavel de la 1 Tesaloniceni 5:6–8: „Aşadar, să nu continuăm să dormim, cum fac ceilalţi, ci să rămînem treji şi să ne păstrăm echilibrul. Căci cei care dorm sînt obişnuiţi să doarmă noaptea, iar cei care se îmbată se îmbată de obicei noaptea. Dar cît despre noi, care aparţinem zilei, să ne păstrăm echilibrul şi să fim îmbrăcaţi cu platoşa credinţei şi iubirii, şi să avem drept coif speranţa salvării“ (NW).

17. Ce întrebări trebuie să ne punem atunci cînd ne facem o autoexaminare?

¹⁷ Ce se poate spune despre noi? Cînd ne examinăm pe noi înşine în lumina Scripturilor, observăm că rămînem treji, avînd drept coif speranţa salvării? Sîntem noi persoane care s-au separat complet de sistemul vechi de lucruri şi care nu mai nutresc ideile sale? Avem într-adevăr spiritul lumii noi a lui Dumnezeu? Sîntem noi foarte atenţi la direcţia spre care se îndreaptă acest sistem? Dacă da, ziua lui Iehova nu ne va prinde ca pe nişte hoţi. — 1 Tesaloniceni 5:4, NW.

18. Ce alte întrebări este necesar poate să ne punem, şi cu ce rezultat?

¹⁸ Ce se poate spune însă dacă autoexaminarea noastră dezvăluie că ne străduim să ducem un mod de viaţă plăcut, lejer, confortabil şi relaxat? Ce se poate spune dacă descoperim că ochiul nostru spiritual s-a îngreunat pentru că este plin de somnolenţă şi de somn? Trăim cumva ca într-o stare de vis, fiind în căutarea unor fantezii lumeşti? Dacă aşa stau lucrurile, atunci să ne trezim! — 1 Corinteni 15:34.

Să medităm la profeţiile împlinite

19. Care sînt cîteva dintre profeţiile pe care le-am văzut împlinindu-se?

¹⁹ Ajungem acum la al şaselea lucru care ne va ajuta să ne menţinem treji: Să medităm la multele profeţii care s-au împlinit în acest timp al sfîrşitului. Au trecut deja 77 de ani de cînd s-au sfîrşit timpurile fixate ale naţiunilor, în 1914. Cînd privim în urmă la cele peste trei sferturi de secol, putem observa cum s-a împlinit o profeţie după alta — restabilirea închinării adevărate, eliberarea rămăşiţei unse şi a colaboratorilor ei şi aducerea lor într-un paradis spiritual, predicarea veştii bune despre Regat la scară mondială şi apariţia marii mulţimi (Isaia 2:2, 3; capitolul 35; Zaharia 8:23; Matei 24:14; Apocalipsa 7:9). A avut loc o preamărire a marelui nume al lui Iehova şi a suveranităţii sale universale, precum şi o creştere a celui mic pentru a deveni o mie şi a celui neînsemnat pentru a ajunge o naţiune puternică, în timp ce Iehova accelerează aceste lucruri la timpul lor (Isaia 60:22; Ezechiel 38:23). Iar viziunile apostolului Ioan din relatarea Apocalipsei se apropie acum de apogeul lor.

20. Ce convingere împărtăşesc Martorii lui Iehova, şi ce s-au dovedit ei a fi cu adevărat?

²⁰ Mai mult ca oricînd aşadar, Martorii lui Iehova sînt ferm convinşi de corectitudinea înţelegerii pe care o au cu privire la semnificaţia problemelor mondiale din 1914 încoace. Avînd această convingere, ei s-au dovedit a fi instrumente în mîna Dumnezeului Preaînalt. Ei sînt cei cărora li s-a încredinţat misiunea de a transmite mesajul divin în aceste momente cruciale (Romani 10:15, 18). Da, cuvintele lui Iehova pentru timpul sfîrşitului s-au împlinit (Isaia 55:11). Aceasta, la rîndul său, trebuie să ne stimuleze să perseverăm pînă cînd vom vedea realizarea finală a tuturor promisiunilor lui Dumnezeu, prin intermediul lui Isus Cristos.

Salvarea este mai aproape decît atunci cînd am devenit credincioşi

21. Care este al şaptelea ajutor de care dispunem pentru a rămîne treji?

²¹ În sfîrşit, al şaptelea ajutor pentru a rămîne treji este: Să păstrăm totdeauna în minte faptul că salvarea noastră este mai aproape decît atunci cînd am devenit credincioşi. Ceea ce este mai important, justificarea suveranităţii universale a lui Iehova şi sfinţirea numelui său sînt mult mai aproape. Astfel, necesitatea de a ne menţine treji este mai urgentă ca oricînd. Apostolul Pavel scrie: „Faceţi aceasta şi fiindcă voi cunoaşteţi epoca, şi anume că deja este ora ca să vă treziţi din somn, fiindcă acum salvarea noastră este mai aproape decît atunci cînd am devenit credincioşi. Noaptea este înaintată; ziua s-a apropiat“. — Romani 13:11, 12, NW.

22. Cum ar trebui să ne influenţeze faptul că salvarea noastră este aproape?

²² Dat fiind că salvarea noastră este atît de aproape, trebuie să ne menţinem treji! Nu trebuie să lăsăm nici un fel de interese personale sau lumeşti să depăşească aprecierea noastră faţă de ceea ce face Iehova pentru poporul său în acest timp al sfîrşitului (Daniel 12:3). Trebuie să manifestăm mai multă tenacitate ca oricînd astfel încît să nu ne abatem de pe calea pe care Cuvîntul lui Dumnezeu ne-o arată în mod clar (Matei 13:22). Dovezile demonstrează limpede că această lume îşi trăieşte ultimele zile. În curînd ea va fi ştearsă pentru totdeauna din existenţă pentru a face loc unei lumi noi a dreptăţii. — 2 Petru 3:13.

23. În ce sens ne va ajuta Iehova, şi cu ce rezultat binecuvîntat?

²³ Aşadar, să ne menţinem treji prin toate mjloacele. Mai mult ca oricînd, să fim atenţi unde ne aflăm în scurgerea timpului. Să nu uităm că Iehova nu va aţipi niciodată în această privinţă. Dimpotrivă, el ne va ajuta mereu şi pe noi să rămînem treji în acest timp al sfîrşitului. Noaptea este înaintată. Ziua se apropie. Aşadar, să ne menţinem treji! În curînd vom trăi cea mai frumoasă dintre toate zilele, cînd Regatul Mesianic va împlini scopul lui Iehova referitor la pămînt! — Apocalipsa 21:4, 5.

Care sînt răspunsurile voastre?

◻ Ce a vrut să spună Isus cînd a arătat că ziua mîniei lui Dumnezeu va veni peste oameni „ca o cursă“?

◻ De ce trebuie să luptăm pentru a nu fi distraşi, şi cum o putem face?

◻ Ce fel de rugăciune trebuie să facem astfel încît să rămînem treji?

◻ Ce fel de asociere este vitală?

◻ De ce să ne facem o autoexaminare a stării noastre spirituale?

◻ Ce rol joacă profeţiile în a ne menţine treji?