Intensificarea activităţilor în timpul prezenţei lui Cristos
„Atunci Împăratul va zice celor de la dreapta Lui: «Veniţi, binecuvîntaţii Tatălui Meu, de moşteniţi împărăţia care v-a fost pregătită de la întemeierea lumii».“ — MATEI 25:34.
1. În ce sens a fost parousía lui Cristos la fel ca „zilele lui Noe“?
PREZENŢA lui Cristos — evenimentul îndelung aşteptat! Perioada asemănătoare ‘zilelor lui Noe’, despre care a vorbit Isus în legătură cu ‘încheierea sistemului de lucruri’, a sosit în anul 1914 (Matei 24:3, 37, NW). Dar ce avea să însemne prezenţa, sau parousía, lui Cristos pentru rămăşiţa unsă a ‘sclavului fidel şi prevăzător’ (Matei 24:45, NW)? Ei bine, ei trebuiau să devină din ce în ce mai activi ca purtători de lumină! Urmau să se petreacă lucruri minunate! Era pe punctul de a se începe o lucrare de strîngere fără precedent.
2. Ce purificare a avut loc ca împlinire a cuvintelor din Maleahi 3:1–5?
2 În primul rînd însă, aceşti creştini unşi trebuiau purificaţi. Aşa cum fusese prezis la Maleahi 3:1–5, Iehova Dumnezeu şi „Solul legămîntului“, Isus Cristos, au venit să inspecteze templul spiritual în primăvara anului 1918. Judecata urma să înceapă cu „casa lui Dumnezeu“ (1 Petru 4:17). În Maleahi 3:3 se profeţise: „El [Iehova] se va aşeza ca topitorul şi ca purificatorul argintului; va curăţi pe fiii lui Levi, îi va purifica aşa cum se curăţă aurul şi argintul“. Era o perioadă de rafinare şi de purificare.
3. De ce era important să aibă loc o purificare spirituală?
3 Trecînd prin acest timp de judecată, care a atins punctul culminant în 1918, rămăşiţa clasei sclavului a fost purificată de impurităţile lumeşti şi religioase. De ce a făcut Iehova lucrul acesta? Deoarece era implicat templul său spiritual. Acesta este aranjamentul asemănător unui templu pentru închinarea la Iehova pe baza jertfei de ispăşire a lui Isus Cristos. Iehova dorea ca templul său să fie într-o stare curată astfel încît, atunci cînd un mare număr de închinători cu speranţă pămîntească aveau să fie aduşi acolo, ei să găsească un loc în care suveranitatea sa universală este respectată, un loc în care numele său divin este sfinţit, un loc în care se dă ascultare legilor sale drepte. În felul acesta, ei aveau să-i fie recunoscători lui Iehova şi aveau să participe şi ei la facerea de cunoscut a scopurilor sale grandioase.
Privilegii suplimentare
4, 5. a) În ce fel îl obligă în prezent pe fiecare membru al clasei sclavului o întrebare pusă de Isus? b) În ce moduri trebuie înţelese expresiile „sclavul fidel şi prevăzător“ şi „servitorii săi“? c) Ce misiune i-a încredinţat Isus sclavului?
4 În 1919, clasa purificată a sclavului se putea aştepta la o tot mai mare intensificare a activităţilor. În 1914, Stăpînul lor, Isus Cristos, obţinuse un Regat ceresc. Cînd s-a întors la personalul casei sale pentru a-i inspecta pe toţi „servitorii“ săi, el era înveşmîntat în demnitate regală, demnitate pe care nu o posedase cînd fusese aici, pe pămînt. Ce a constatat el? Era clasa sclavului ocupată în a se îngriji de interesele Stăpînului? Aşa cum este consemnat în Matei 24:45–47 Isus a pus o întrebare care îl obliga pe fiecare discipol uns să-şi examineze devoţiunea personală faţă de Mesia lui Iehova: „Cine este în realitate sclavul fidel şi prevăzător pe care stăpînul său l-a pus peste servitorii săi, ca să le dea hrana la timpul potrivit? Fericit este sclavul acela dacă stăpînul său, la sosire, îl găseşte făcînd astfel. Adevărat vă spun: îl va numi peste toate bunurile sale“ (NW).
5 Evident, descrierea lui Isus referitoare la acest sclav fidel nu se aplică la vreo persoană individuală. Nu, ci ea se aplică la congregaţia unsă fidelă a lui Cristos considerată ca întreg, ca grup. Servitorii sînt continuatorii unşi ai lui Cristos consideraţi ca persoane individuale. Isus ştia că îi va cumpăra pe aceşti unşi cu propriul său sînge, de aceea el s-a referit în mod potrivit la ei, în sens colectiv, ca la un sclav al său. În 1 Corinteni 7:23 se spune despre ei: „VOI [vorbind în sens colectiv] aţi fost cumpăraţi cu preţ; nu vă faceţi robi ai oamenilor!“ Isus i-a încredinţat clasei sclavului său misiunea de a lăsa să strălucească lumina sa pentru a atrage şi a face alţi discipoli şi pentru a-i hrăni pe servitorii săi în mod progresiv, dîndu-le hrana spirituală la timpul potrivit.
6. Cum a fost răsplătit sclavul în urma inspecţiei efectuate de Isus?
6 De la data cînd a început prezenţa lui Cristos şi pînă în 1918, clasa sclavului, în pofida lipsei de popularitate, a persecuţiilor şi chiar a unor neclarităţi, a căutat să dea hrană potrivită servitorilor. Acest lucru l-a constatat Stăpînul cînd şi-a început inspecţia. Domnul Isus a fost mulţumit şi, în anul 1919, el a declarat fericită acea clasă aprobată a sclavului. Care a fost îmbucurătoarea răsplată a sclavului pentru că a făcut ceea ce îi încredinţase Stăpînul? O promovare! Într-adevăr, i-au fost acordate responsabilităţi mai mari în promovarea intereselor Stăpînului său. Întrucît Stăpînul era acum Rege ceresc, înseamnă deci că bunurile sale pămînteşti au devenit şi mai preţioase.
7, 8. a) Care sînt „toate bunurile“ Stăpînului? b) Ce anume pretindea din partea sclavului faptul de a supraveghea aceste bunuri?
7 Aşadar, care sînt „toate bunurile sale“? Acestea sînt toate avuţiile spirituale care au devenit proprietatea lui Cristos pe pămînt în virtutea autorităţii sale ca Rege ceresc. Între acestea se includea în mod categoric misiunea de a face discipoli ai lui Cristos, împreună cu marele privilegiu de a acţiona în calitate de reprezentanţi ai Regatului întemeiat al lui Dumnezeu, în toate naţiunile lumii.
8 Această promovare, şi anume supravegherea tuturor bunuri ale Stăpînului i-a pretins clasei sclavului să acorde mai mult timp şi atenţie efectuării lucrării Regatului şi chiar să creeze posibilităţi materiale mai mari pentru această lucrare. Acum avea un teren de lucru mult mai mare — întregul pămînt locuit.
Strîngerea oilor
9. Ce a rezultat în urma intensificării activităţilor sclavului?
9 Clasa sclavului fidel şi prevăzător al lui Cristos şi-a intensificat deci cu supunere activităţile. Rezultatul? Au fost adunaţi ultimii membri ai celor 144 000. Atunci viziunea lui Ioan, consemnată în Apocalipsa 7:9–17, a devenit o realitate impresionantă şi încurajatoare. Începînd îndeosebi din 1935, clasa sclavului se bucură să fie martoră la derularea continuă a împlinirii acestei viziuni. Venind de pe întregul pămînt, „o mare mulţime“ de milioane de oameni umple acum curţile exterioare ale templului spiritual al lui Iehova, ca închinători ai săi. Îngerul lui Iehova i-a spus lui Ioan că ‘nimeni nu putea să numere’ această mare mulţime. Aceasta înseamnă că nu au fost stabilite limite cu privire la numărul oamenilor pe care clasa sclavului urmează să-i aducă la templul spiritual al lui Iehova. Atîta timp cît calea este deschisă, lucrarea de strîngere a lor va continua.
10. În ce activitate iubitoare este implicat în prezent sclavul?
10 Clasa sclavului fidel are o grea responsabilitate în a se îngriji de numărul în continuă creştere al ‘altor oi’, ştiind că aceste persoane asemănătoare oilor, care au ieşit din toate naţiunile, sînt foarte scumpe în ochii Stăpînului, Isus. Ele sînt, de fapt, turma lui (Ioan 10:16; Faptele 20:28; 1 Petru 5:2–4). De aceea, din iubire pentru Stăpîn şi pentru oi, clasa sclavului se îngrijeşte cu bucurie de necesităţile spirituale ale marii mulţimi.
11–13. Ce comentariu potrivit a făcut fostul preşedinte al Societăţii Watch Tower referitor la activitatea sclavului?
11 Da, cea mai mare parte a misiunii de purtător de lumină, misiune încredinţată sclavului, se referă la strîngerea acestor supuşi pămînteşti ai Regatului lui Dumnezeu. Vorbind despre activităţile mereu crescînde ale sclavului fidel, F. W. Franz, fostul preşedinte al Societăţii Watch Tower, chiar înainte de moartea sa survenită în decembrie 1992 a spus:
12 „Potrivit experienţei dobîndite în cei 99 de ani de viaţă, pot să afirm că Isus Cristos s-a folosit tot timpul de organizaţie într-un mod din ce în ce mai minunat. Nu un simplu om conduce organizaţia, ci, cu certitudine, Domnul Isus Cristos. Căci ea s-a dezvoltat mult mai grandios şi mai minunat decît ne-am imaginat vreodată. Astăzi, avem o organizaţie care s-a extins pe întregul glob. Ea activează atît în emisfera nordică, cît şi în cea sudică, atît în est, cît şi în vest. Numai o singură persoană poate fi răspunzătoare de această remarcabilă extindere — Fiul lui Dumnezeu, care conduce clasa sclavului fidel şi prevăzător. El este la înălţimea responsabilităţilor pe care le are, iar acest fapt explică marea extindere la care sîntem martori.
13 Extinderea nu este înfăptuită de un singur om. Avem o organizaţie care este teocratică şi care funcţionează într-un mod teocratic, într-un mod dirijat de Dumnezeu. Nici un om, nici măcar cel care a fundat Watch Tower Bible and Tract Society, nu poate pretinde, nici nu i se poate atribui meritul pentru ceea ce s-a realizat la nivelul întregului glob. Este pur şi simplu ceva minunat“. Oare toţi cei care fac parte din marea mulţime nu sînt în mod sincer de acord cu aceste sentimente ale defunctului frate Franz? Ba da, ei sînt foarte recunoscători pentru intensificarea activităţilor sclavului fidel.
Supuşi ai Regatului
14, 15. a) Ce a ilustrat Isus în parabola despre talanţi (Matei 25:14–30)? b) În mod potrivit, ce urmează în Matei capitolul 25?
14 Ilustrarea lui Isus despre oi şi capre din Matei capitolul 25 descrie această mare lucrare de strîngere a supuşilor pămînteşti ai Regatului lui Dumnezeu. În parabola anterioară acesteia, parabola despre talanţi, el a ilustrat faptul că discipolii unşi, care speră să domnească împreună cu el în Regatul său ceresc, trebuie să lucreze pentru a spori bunurile sale pămînteşti. În mod foarte potrivit deci, în următoarea sa parabolă, Isus descrie ce anume se pretinde din partea celor care doresc să devină supuşi ai Regatului său ceresc.
15 Să reţinem cuvintele sale consemnate în Matei 25:31–33: „Cînd va veni Fiul Omului în slava Sa, cu toţi sfinţii îngeri, va sta pe scaunul de domnie al slavei Sale. Toate popoarele vor fi adunate înaintea Lui. El îi va despărţi pe unii de alţii, cum desparte păstorul oile de capre; şi va pune oile la dreapta, iar caprele la stînga Lui“.
16. Cum sînt adunate naţiunile, şi cum sînt separaţi oamenii?
16 Isus a venit în gloria sa în 1914. Trecînd la ofensivă, el, împreună cu toţi îngerii săi, i-a atacat şi i-a izgonit din cer pe adversarii săi demonici. Cuvintele care urmează apoi în parabola sa ne ajută să recunoaştem faptul că şederea lui Isus pe un tron glorios simbolizează poziţia de judecător pe care o ocupă în cursul prezenţei sale. Faptul că toate naţiunile sînt adunate înaintea lui vrea să spună că Isus acţionează faţă de naţiuni ca şi cum ar fi, figurativ vorbind, viitoarea sa turmă. Este o turmă alcătuită atît din oi, cît şi din capre. În timp ce pentru a separa oile de capre într-o turmă propriu-zisă ar putea fi nevoie de cîteva ore dintr-o zi, separarea la nivel mondial a oamenilor, care sînt persoane cu voinţă liberă, pretinde mult mai mult timp. Şi aceasta deoarece separarea se bazează pe modul de acţiune al fiecărei persoane.
17. De ce situaţia din prezent este serioasă pentru toţi oamenii?
17 În parabolă, Regele-Păstor îi pune pe cei asemănători oilor la dreapta, iar pe cei asemănători caprelor la stînga. Partea dreaptă se dovedeşte a fi o judecată cu un deznodămînt favorabil — viaţa veşnică. Partea stîngă reprezintă o sentinţă nefavorabilă — distrugerea veşnică. Decizia luată de Rege în această privinţă are consecinţe grave.
18. De ce nimeni nu-şi poate găsi vreo scuză în faptul că Regele este invizibil?
18 Nimeni nu-şi poate găsi vreo scuză în faptul că Fiul omului domneşte în mod invizibil în timpul prezenţei (parousía) sale. Din ce în ce mai multe persoane asemănătoare oilor se alătură în prezent clasei sclavului în predicarea pe plan mondial a veştii bune despre Regatul lui Dumnezeu, lăsînd să strălucească lumina lor. Într-adevăr, mărturia lor a ajuns în cele mai îndepărtate colţuri ale pămîntului. — Matei 24:14.
19. Ce calităţi ale clasei oilor sînt ilustrate în parabola despre oi şi capre?
19 De ce îi recompensează Regele-Păstor pe cei care alcătuiesc clasa oilor cu un viitor binecuvîntat? Datorită sprijinului sincer pe care aceştia îl acordă lucrării de predicare a Regatului, precum şi datorită bunăvoinţei pe care o manifestă faţă de fraţii săi unşi, lucruri pe care Isus le consideră ca şi cum i-ar fi făcute lui însuşi. În consecinţă, Fiul regal al omului le spune: „Veniţi, binecuvîntaţii Tatălui Meu, de moşteniţi împărăţia care v-a fost pregătită de la întemeierea lumii“. — Matei 25:34; 28:19, 20.
Ajutîndu-l pe Rege
20, 21. Ce dovadă oferă oile că iau poziţie de partea Regatului?
20 Să remarcăm faptul că, atunci cînd Regele le invită pe aceste oi să moştenească domeniul pămîntesc al Regatului lui Dumnezeu, ele îşi exprimă surprinderea. Ele îl întreabă: ‘Doamne, cînd am făcut noi toate aceste lucruri pentru tine?’ El răspunde: „Adevărat vă spun că ori de cîte ori aţi făcut aceste lucruri unuia dintre aceşti foarte neînsemnaţi fraţi ai Mei, Mie Mi le-aţi făcut“ (Matei 25:40). Cînd Isus i s-a arătat Mariei Magdalena în ziua în care a fost înviat, el i-a vorbit despre fraţii săi spirituali atunci cînd i-a spus: „Du-te la fraţii Mei“ (Ioan 20:17). În timpul prezenţei sale invizibile, mai sînt încă în viaţă pe pămînt doar o mică rămăşiţă din cei 144 000 de fraţi spirituali ai lui Isus.
21 Întrucît Isus este invizibil în ceruri, persoanele asemănătoare oilor fac aceste lucruri pentru el cu iubire şi numai în mod indirect. Ele îl văd stînd pe tronul său numai cu ochii credinţei. Isus apreciază toate eforturile pe care le depun acestea pentru a-i sprijini pe fraţii săi spirituali, care vor deveni comoştenitori cereşti împreună cu el. Ceea ce fac pentru fraţii săi, el consideră că este făcut pentru el personal. Cei asemănători oilor fac în mod deliberat bine fraţilor lui Cristos, deoarece îi recunosc pe aceştia ca atare. Ei recunosc faptul că fraţii spirituali ai lui Isus sînt ambasadorii Regatului lui Iehova şi doresc să ofere dovezi concrete în ce priveşte faptul că iau poziţie împreună cu ei de partea acestui Regat.
22. Cum este recompensată clasa oilor (compară cu Apocalipsa 7:14–17)?
22 Iehova a prevăzut că această clasă asemănătoare oilor urma să apară în acest timp al prezenţei Fiului său şi are rezervată pentru ei o recompensă minunată! Marea mulţime va moşteni binecuvîntările păcii aici, pe pămînt, pe parcursul fericitei Domnii de O Mie de Ani a Regelui lui Iehova, Isus Cristos.
23. Care sînt modalităţile prin care oile, deplin conştiente, îi ajută pe fraţii Regelui?
23 Atunci cînd luăm în considerare profeţiile biblice care se aplică la timpul prezenţei lui Cristos, precum şi parabola lui Isus referitoare la oi şi capre, ce anume observăm? Următorul lucru: Nu faptul că cineva, fără să ştie şi din întîmplare, face bine unuia dintre fraţii spirituali ai Regelui determină ca respectivul să devină o oaie care se bucură de o poziţie aprobată în faţa lui Dumnezeu şi a Regelui său. Cei care fac parte din clasa oilor ştiu ce fac, chiar dacă nu îl văd pe Regele în exerciţiu cu ochii lor fizici. Ei se străduiesc să-i ajute pe fraţii Regelui nu numai pe plan material, ci şi pe plan spiritual. Cum anume? Sprijinindu-i în predicarea veştii bune despre Regatul lui Dumnezeu şi în conducerea de studii bilbice cu scopul de a face discipoli pentru Cristos. Astfel, în prezent există peste patru milioane de purtători de lumină, proclamatori ai Regatului lui Dumnezeu.
Intensificarea activităţilor
24. Ce activităţi pline de iubire au făcut din membrii clasei sclavului cei mai fericiţi oameni care există astăzi pe pămînt?
24 Să enumerăm cîteva dintre numeroasele lucrări excelente ale clasei sclavului fidel. În primul rînd, clasa sclavului a fost numită peste toate bunurile Stăpînului — interesele Regatului său pe pămînt — şi aceste bunuri continuă să sporească. În al doilea rînd, această clasă alimentează cu hrană spirituală nu numai servitorii unşi, ci şi o mare mulţime mereu crescîndă de alte oi. În al treilea rînd, clasa sclavului se află în fruntea lucrării de răspîndire a luminii Regatului. În al patrulea rînd, cea mai mare intensificare a activităţilor sclavului este legată de strîngerea marii mulţimi de alte oi şi de aducerea lor la templul spiritual al lui Iehova. În al cincilea rînd, clasa sclavului, cu sprijinul sincer al celor asemănători oilor, creează spaţii mai mari pentru filialele de pe întregul glob, precum şi la sediul mondial din Statele Unite. Aceste activităţi pline de iubire au făcut din membrii clasei sclavului cei mai fericiţi oameni care există astăzi pe pămînt, iar ei, la rîndul lor, au făcut fericiţi milioane de alţi oameni. Toţi îi mulţumesc lui Iehova Dumnezeu şi lui Isus Cristos, care au dirijat intensificarea activităţilor sclavului prevăzător!
25. Cum pot oile continua să sprijine clasa sclavului, şi care este perspectiva care le stă în faţă?
25 Clasa sclavului lucrează acum cu o asiduitate mai mare ca oricînd la îndeplinirea îndatoririlor încredinţate de Dumnezeu. Timpul rămas pînă la izbucnirea ‘necazului celui mare’ este pe sfîrşite (Matei 24:21)! Cît de vital este pentru cei care fac parte dintre oile lui Dumnezeu să rămînă în poziţia de favoare, la dreapta Regelui-Păstor! Aşadar, continuaţi cu toţii să-l sprijiniţi în mod zelos pe sclavul fidel şi prevăzător! Numai făcînd acest lucru, toţi cei asemănători oilor vor putea auzi, în curînd, fericitele cuvinte: „Veniţi, binecuvîntaţii Tatălui Meu, de moşteniţi împărăţia care v-a fost pregătită de la întemeierea lumii“.
Puteţi răspunde?
◻ Care este prima judecată care a urmat după întronarea Regelui?
◻ Ce împlinire modernă au avut cuvintele din Matei 24:45–47?
◻ În ce priveşte intensificarea activităţilor, care sînt activităţile pentru care atît clasa sclavului, cît şi marea mulţime sînt foarte recunoscători?
◻ Cum se împlinesc cuvintele din Matei 25:34–40 pe parcursul parousíei?
[Legenda ilustraţiei de la pagina 16]
Stăpînul îi încredinţează toate bunurile sale sclavului fidel
[Legenda ilustraţiei de la pagina 18]
Isus şi-a ocupat tronul său glorios pentru a judeca omenirea