În sfîrşit, pace! — cînd vorbeşte Dumnezeu
„Abundenţa domniei princiare şi a păcii (. . .) nu va avea sfîrşit.“ — ISAIA 9:7.
1. Deşi conducătorii lumii vorbesc tot timpul despre pace, ce s-a petrecut de-a lungul istoriei omenirii?
CONDUCĂTORII lumii vorbesc tot timpul despre pace, iar majoritatea oamenilor spun că o doresc. Dar situaţia de astăzi ne aminteşte de cuvintele profetului Ieremia: „Exista speranţa de pace, dar nu a venit nimic bun, de un timp al vindecării, dar iată groaza!“ (Ieremia 8:15). În realitate de cînd Cain l-a ucis pe Abel, lumea nu a cunoscut pacea adevărată ci a fost sfîşiată de violenţă. Iar secolul al XX-lea, ale cărui războaie au făcut circa o sută de milioane de victime, avea să fie cea mai violentă perioadă a istoriei. În epoca noastră, 97 % din populaţia globului a fost angrenată în cel puţin un război. Astfel, în timp ce conducătorii lumii vorbesc despre pace, ei şi-au condus popoarele dintr-o catastrofă în alta.
2. Ce tribut suplimentar este plătit violenţei în cadrul tuturor naţiunilor?
2 La toată această violenţă trebuie să adaugăm preţul zilnic de vieţi omeneşti plătit criminalităţii violente. De exemplu, în Statele Unite sînt asasinaţi în fiecare an 20 000 de oameni. Peste 80 000 de femei sînt violate, iar un număr şi mai mare de violuri nu sînt anunţate. Aproape două milioane de femei sînt bătute cu brutalitate de bărbaţii cu care convieţuiesc, iar aproximativ o pătrime din totalul familiilor este victima delincvenţei de un tip sau altul. Iată ce se spune în încheierea unui raport: „Am devenit o societate îngrozitor de violentă.“ În multe alte ţări se înregistrează o situaţie similară.
3. Cărei forme de violenţă, încă şi mai cumplită, i-ar putea cădea victimă familia umană în epoca noastră?
3 Dar toate acestea sînt nimic în comparaţie cu violenţa pe care ar putea-o cauza armele nucleare de astăzi. Numărul lor este suficient de mare pentru a-i ucide de 12 ori pe toţi locuitorii planetei. Un medic a spus: „Medicina modernă nu le-ar putea ajuta cu nimic pe victimele unui conflict nuclear.“ De ce? Un alt medic răspunde: „Majoritatea medicilor, a asistentelor medicale şi a tehnicienilor medicali ar fi omorîţi (. . .) Spitalele ar fi distruse. Deci ar rămîne prea puţine persoane care să aibă suficientă cunoştinţă şi echipament pentru a mai salva pe cineva.“
4, 5. (a) Cum a comentat o anumită publicaţie lipsa păcii în perioada actuală? (b) Ce afirmaţie asemănătoare a făcut un fost membru al guvernului american?
4 Cu privire la lipsa păcii în perioada actuală, articolul principal dintr-un recent anuar publicat de Encyclopædia Britannica se intitula „Lumea noastră este în curs de dezintegrare — ameninţarea anarhiei mondiale.“ În el se menţionează printre altele: „După 1945 a fost acceptată ideea că ‘progresul’ era, într-un fel, inevitabil şi că viitorul lumii moderne va avea ca fundament unitatea şi înţelegerea.“ Dar aceste teorii „s-au dovedit a fi total eronate“, spunea articolul şi adăuga: „Ceea ce se petrece însă (. . .) este faptul că lumea e sfîşiată în surdină şi fără milă de un proces lent de dezintegrare. Multe ţări a căror unitate structurală şi spirituală era considerată drept o certitudine sînt fărîmiţate (. . .) [în] triburi, clanuri [secte] religioase, (. . .) bande care operează în oraşe, batalioane de morţi, organizaţii teroriste, detaşamente de gherilă, precum şi grupuri care urmăresc interese personale meschine şi fanatice.“
5 În aceeaşi ordine de idei, iată ce a declarat un fost membru al guvernului Statelor Unite: „Factorii care generează instabilitate mondială cîştigă preponderenţă din punct de vedere istoric asupra forţelor care acţionează pentru realizarea unei mai bune cooperări. Concluzia inevitabilă a oricărei analize obiective cu privire la tendinţele medicale actuale este că tulburările sociale, conflictele politice, crizele economice şi disensiunile pe plan mondial se vor extinde şi mai mult pînă la sfîrşitul secolului.“ În încheiere el a spus: „Pe scurt, ameninţarea cu care se confruntă omenirea este (. . .) anarhia mondială.“
‘Vizitatori din spaţiul extraterestru’
6. Cum a descris un ziarist observaţiile pe care nişte vizitatori din spaţiul extraterestru le-ar face despre lumea de azi?
6 Cu privire la toate acestea, iată ce a scris un ziarist într-un ziar care apare la Cleveland: „Dacă săptămîna viitoare ar sosi nişte vizitatori dintr-o galaxie îndepărtată, le-am putea spune oare că sîntem nevoiţi să ne omorîm unii pe alţii pentru a stabili superioritatea comunismului sau a capitalismului? Le-am putea explica oare faptul că specia noastră s-a divizat în diverse naţiuni şi că aceste naţiuni setoase de sînge sînt hotărîte să se ucidă unele pe altele în războaie periodice? Ce motive am putea invoca pentru faptul că pe unii membrii ai speciei noastre i-am lăsat să moară de foame iar pe alţii să trăiască în josnicie şi în ignoranţă, deoarece inventarea uciderii în masă, constituie pentru noi o prioritate? Cu siguranţă că întorcîndu-se acasă, vizitatorii din acea îndepărtată galaxie vor spune despre noi că sîntem barbari (. . .) Am putea protesta, arătînd că am făcut opere de artă remarcabile şi că am crezut în dreptate. Ei vor zîmbi cu tristeţe şi vor pleca înainte de a izbucni exploziile.“
7, 8. (a) Cine sînt vizitatorii puternici care examinează în prezent omenirea? (b) De ce sînt ei aici?
7 ‘Fireşte că’, ar putea spune unii, ‘nu există nici un fel de «vizitatori din spaţiul extraterestru» care să facă o astfel de analiză critică.’ Într-adevăr, ei nu vin din spaţiul extraterestru fizic. Dar de mulţi ani o serie de vizitatori înzestraţi cu inteligenţă superioară şi cu putere foarte mare examinează amănunţit ceea ce îşi face omenirea atît ei însăşi cît şi pămîntului. În plus, aceşti vizitatori se îngrijesc ca omenirii să-i fie adus la cunoştinţă un mesaj clar „înainte de izbucnirea exploziilor“.
8 Însă cine sînt aceşti vizitatori puternici care examinează în mod critic omenirea? Cuvîntul lui Dumnezeu ne spune că ei sînt reprezentanţii lui Dumnezeu din domeniul spiritual — îngerii fideli — pe care el i-a trimis pe pămînt pentru a-l examina. Despre aceste creaturi spirituale în Psalmul 103:20 se spune: „Binecuvîntaţi pe Iehova, o, voi, îngerii săi, tari în putere, care îndepliniţi cuvîntul său, ascultînd de glasul cuvîntului său.“ Aceşti îngeri puternici sînt deseori menţionaţi în Biblie. De exemplu, în Matei, capitolul 25, profeţia referitoare la timpul nostru menţionează în versetele 31 şi 32 următoarele: „Cînd Fiul omului va sosi în gloria sa şi toţi îngerii împreună cu el, atunci el se va aşeza pe tronul său glorios. Şi toate naţiunile vor fi adunate înaintea lui şi el îi va despărţi pe oameni unii de alţii aşa cum păstorul desparte oile de capre.“
9. Ce rol joacă Cristos Isus în timpul acestei inspectări a omenirii?
9 Acest „Fiu al omului“ este Isus Cristos, reprezentantul principal al lui Dumnezeu. După învierea sa în cer el a aşteptat ca Iehova să-i dea această însărcinare specială. După cum arată Psalmul 110:1, Iehova i-a spus lui Isus Cristos: „Aşează-te la dreapta mea pînă cînd îi voi pune pe duşmanii tăi drept scăunel pentru picioarele tale.“ Împlinirea profeţiei din Biblie arată că timpul pentru ca Dumnezeu să o trimită la acţiune pe această creatură spirituală puternică a sosit în anul 1914.
10. Aproximativ cîţi îngeri ar putea fi cu Cristos pentru a da ajutor la lucrarea de separare?
10 Dar el nu vine singur, deoarece Matei 25:31 spune că ‘toţi îngerii’ vor fi cu el. Aproximativ cîţi îngeri ar putea însemna aceasta? În Apocalips 5:11 se spune: „Am văzut şi am auzit glasul multor îngeri în jurul tronului [lui Dumnezeu] (. . .) şi numărul lor era miriade de miriade.“ O miriadă înseamnă 10 000. O miriadă înmulţit cu o miriadă înseamnă 10 000 × 10 000 = 100 000 000, deci o sută de milioane de îngeri! Dar în Apocalips se vorbeşte la plural, respectiv „miriade de miriade“ de îngeri care îl slujesc pe Dumnezeu. Aceasta înseamnă sute de milioane, poate chiar miliarde sau chiar mai mult. Sub conducerea lui Cristos, aceste creaturi spirituale îi ajută pe reprezentanţii pămînteşti ai lui Dumnezeu la separarea omenirii în două grupuri: unul pentru „tăiere veşnică“ iar altul pentru „viaţă veşnică“. — Matei 25:46, vezi şi Matei 13:41, 42.
„Vestea bună veşnică“
11. Ce este „vestea bună veşnică“ pe care forţele îngereşti o sprijină în prezent?
11 Care este mesajul principal pe care aceşti vizitatori îngereşti îl sprijină actualmente pe pămînt? Apocalips 14:6 ne dă înformaţii cu privire la aceasta: „Şi am văzut un alt înger zburînd prin mijlocul cerului şi el avea o veste bună veşnică de transmis ca ştire îmbucurătoare celor care locuiesc pe pămînt şi fiecărei naţiuni şi trib şi limbă şi popor.“ Ce este această „veste bună veşnică“? Ea este în legătură cu ceea ce Isus a zis că va fi una dintre numeroasele dovezi că trăim în ultimele zile. În Matei 24:14 el a declarat: „Şi această veste bună a regatului va fi predicată pe tot pămîntul locuit, ca mărturie tuturor naţiunilor, şi atunci va veni sfîrşitul.“
12, 13. (a) Ce este guvernarea Regatului? (b) De ce este mesajul despre Regat cea mai bună dintre veşti?
12 Regatul lui Dumnezeu este guvernul ceresc care va guverna pămîntul după înlăturarea prezentei guvernări omeneşti (Daniel 2:44; Matei 6:9, 10). Regele lui este Cristos Isus, căruia i se alătură şi alţi asociaţi în guvernare (Apocalips 14:1–4; 20:4). Despre acest Regat se vorbeşte astfel în Daniel 7:14: „I s-a dat stăpînire şi demnitate şi un regat, ca să-i servească toate popoarele, grupurile naţionale şi limbile. Stăpînirea sa este o stăpînire de o durată indefinită, care nu va trece, iar regatul său un regat care nu va fi distrus.“
13 De ce este mesajul despre guvernarea Regatului o veste atît de bună, de fapt cea mai bună veste dintre toate? Deoarece el va instaura o lume nouă, un nou sistem al societăţii omeneşti. Sub Regatul lui Dumnezeu omenirea va primi binecuvîntări atît de minunate încît iată ce spune Psalmul 37:11 cu privire la cei care vor trăi atunci: „Dar cei blînzi vor stăpîni pămîntul şi într-adevăr îşi vor găsi bucuria desăvîrşită în abundenţa păcii.“ Da, „Iehova însuşi va binecuvînta poporul cu pace“ (Psalm 29:11). Astăzi, înainte ca Regatul să pună pe deplin stăpînire peste toate triburile pămîntului, vestea bună despre guvernarea sa paşnică şi veşnică încredinţată ‘Prinţului Păcii’ este predicată în toate naţiunile. Această lucrare este efectuată de slujitorii pămînteşti ai lui Dumnezeu sub îndrumarea lui Cristos şi a îngerilor. — Isaia 9:6, 7.
14. (a) Care este o modalitate prin care îi putem identifica în mod sigur pe slujitorii pămînteşti ai lui Dumnezeu? (b) Care este dovada că Dumnezeu i-a binecuvîntat în mod evident?
14 Cine sînt aceşti slujitori pămînteşti ai lui Dumnezeu? Ei bine, cine sînt cei care trec cu regularitate pe la oameni, ducîndu-le vestea bună despre Regat? Chiar şi cei care se opun lor recunosc că aceştia sînt Martorii lui Iehova. Avînd în prezent un efectiv de peste trei milioane de membri, rîndurile acestor proclamatori ai Regatului cresc vertiginos. Anul trecut au fost numiţi în serviciu 230 843 de noi slujitori ai veştii bune. Şi tot în acelaşi an, pe întregul pămînt s-au înfiinţat 2 734 de noi congregaţii ale Martorilor lui Iehova, ceea ce înseamnă o medie zilnică de peste 7 congregaţii, numărul total fiind de 54 911 în 208 ţări. Profeţia din Isaia 60:22 se împlineşte într-adevăr sub ochii noştri: Iehova îşi accelerează predicarea şi secerişul „la timpul său“. Iar acest timp este acum!
15. Care este criteriul după care sînt judecaţi oamenii astăzi?
15 Modul în care oamenii reacţionează la vestea bună despre Regat constituie criteriul pentru a determina dacă ei vor fi separaţi pentru „tăiere veşnică“ sau pentru „viaţă veşnică“ în lumea nouă. Mulţi reacţionează aşa cum au făcut cei descrişi la 2 Cronici 36:15, 16: „Iehova (. . .) trimitea mereu împotriva lor avertismente prin intermediul mesagerilor săi, trimiţînd de repetate ori, deoarece el simţea compasiune (. . .) Dar ei tot mereu i-au luat în derîdere pe mesagerii adevăratului Dumnezeu şi au dispreţuit cuvintele sale şi şi-au bătut joc de profeţii săi pînă cînd furia lui Iehova s-a ridicat.“ Dar alţii reacţionează favorabil şi vin pentru a se pune sub ocrotirea lui Iehova. „Cît despre cel care mă ascultă pe mine [adevărata înţelepciune], el va locui în siguranţă şi va fi netulburat de groaza calamităţii.“ — Proverbe 1:20, 33; vezi şi Matei 25:34–46.
Armatele cereşti în acţiune
16. Cum va vorbi Dumnezeu în curînd omenirii neascultătoare?
16 În scurt timp, lucrarea de predicare pe care o efectuează slujitorii lui Iehova va fi încheiată după ce va atinge dimensiunile fixate de el. Atunci răbdarea lui Dumnezeu faţă de omenirea neascultătoare va lua sfîrşit. Mesajul de pace pe care el îl vorbeşte omenirii din această generaţie se va schimba. În schimb, în locul lui, „în vremea aceea el le va vorbi în mînia sa şi îi va tulbura în nemulţumirea sa aprinsă“ (Psalm 2:5). Va fi întocmai cum Iehova însuşi declară: „În ardoarea mea, în focul furiei mele, va trebui să vorbesc“ (Ezechiel 38:19). Atunci, el îi va da lui Isus Cristos semnalul de a-şi porni armatele cereşti la acţiune împotriva acestei lumi rebele şi nelegiuite.
17. Cum a fost dovedită puterea doar a unui singur înger?
17 Ne putem face o idee despre puterea acestei armate gîndindu-ne la ce i s-a întîmplat Asiriei cînd a sosit timpul stabilit de Dumnezeu pentru a trece la acţiune împotriva ei. În 2 Regi 19:35 se spune: „S-a întîmplat că, în noaptea aceea, îngerul lui Iehova a ieşit şi a doborît o sută optzeci şi cinci de mii în tabăra asirienilor (. . .) Toţi erau cadavre.“ Iată ce a făcut doar un singur înger! Ceea ce vor înfăptui în scurt timp miriadele de miriade de îngeri va fi cutremurător.
18. Cît de completă va fi distrugerea care va avea loc la sfîrşitul acestui sistem?
18 Ieremia 25:31–33 descrie în felul următor ce se va întîmpla: „«Iehova are o controversă cu naţiunile. El va trebui să intre personal în judecată cu toată carnea. În ceea ce-i priveşte pe cei răi, el trebuie să-i dea sabiei», este declaraţia lui Iehova. Iată ce a zis Iehova al armatelor: «Iată o nenorocire iese din naţiune în naţiune şi o mare furtună se va ridica din cele mai îndepărtate părţi ale pămîntului. Şi în mod sigur, cei ucişi de Iehova în ziua aceea vor fi de la un capăt al pămîntului pînă la celălalt capăt al pămîntului. Nu vor fi plînşi, nici adunaţi, nici îngropaţi. Vor deveni ca bălegarul pe suprafaţa pămîntului.»“
19. Ce alte detalii ne furnizează Apocalips, capitolul 19?
19 În Apocalips capitolul 19 este descris modul în care Iehova va împlini aceste lucruri. El va da ordin regelui său Isus Cristos să treacă la acţiune împreună cu, aşa cum se spune în versetul 14, „armatele care erau în cer“ şi îl urmau. Apoi, în versetele 17 şi 18 se spune: „Şi am mai văzut un înger care stătea în picioare în soare şi a strigat cu voce tare şi a spus tuturor păsărilor care zburau în mijlocul cerului: «Veniţi, adunaţi-vă pentru marea cină a lui Dumnezeu, ca să mîncaţi părţile cărnoase ale comandanţilor militari şi părţile cărnoase ale oamenilor puternici şi părţile cărnoase ale cailor şi ale celor care stau pe ei şi părţile cărnoase ale tuturor: oameni liberi şi sclavi, mici şi mari.»“ Iar în versetele 19–21 este descrisă distrugerea tuturor instituţiilor omeneşti, deoarece au refuzat să asculte cînd Dumnezeu a vorbit prin intermediul mesagerilor săi pămînteşti.
20. De ce nu s-ar putea pune capăt acestei lumi printr-o catastrofă nucleară?
20 Astfel, va veni în curînd timpul pentru ca Dumnezeu să pună capăt sistemului acestei lumi violente şi în continuă dezintegrare. Dar acest sfîrşit nu va fi o autodistrugere prin intermediul războaielor nucleare între naţiuni. Dacă s-ar întîmpla aşa, cei drepţi ar fi nimiciţi împreună cu cei răi. Însă, „exploziile“ provocate de Dumnezeu împotriva acestei lumi nu vor fi aşa, ci vor fi selective. Vor exista supravieţuitori, şi ei vor intra în lumea nouă. Iată ce se spune în Proverbe 2:21, 22: „Cei integri vor locui pe pămînt şi cei ireproşabili vor rămîme pe el. În ceea ce îi priveşte pe cei răi, ei vor fi tăiaţi de pe pămînt; cît despre cei rebeli, ei vor fi smulşi de pe el.“
21. Ce alte întrebări vor fi tratate în articolul următor?
21 De ce a ajuns lumea aceasta în stadiul la care o distrugere a întregului pămînt este iminentă? Nu este oare posibil ca actualele eforturi de pace ale conducătorilor lumii să dea rod, astfel încît acest sistem să poată fi salvat? Şi dacă noi vrem să fim incluşi printre „cei integri“ şi printre „cei ireproşabili“ care vor supravieţui şi vor intra în lumea nouă şi vor continua să trăiască, cum ar trebui să ne comportăm în perioada actuală, care este cea mai importantă din întreaga istorie a omenirii? Aceste întrebări vor fi tratate în articolul următor.
Care sînt răspunsurile tale?
◼ În ce fel s-a evidenţiat lipsa păcii îndeosebi în epoca noastră?
◼ Cum participă forţele îngereşti la separarea omenirii în perioada actuală?
◼ De ce este mesajul despre Regat o „veste bună veşnică“?
◼ După ce criterii vor fi judecaţi oamenii pentru a primi viaţă sau pentru a primi moartea?
[Legenda fotografiei de la pagina 24]
Lucrarea Martorilor lui Iehova este sprijinită de forţe îngereşti