Un timp pentru a veghea

„Mai întâi trebuie ca Evanghelia să fie predicată tuturor popoarelor. . . ; dar cine va răbda până la sfârşit, acela va fi mântuit.“ — MARCU 13:10, 13.

 1. De ce trebuie să răbdăm şi să avem curaj?

TREBUIE să răbdăm — în mijlocul unei generaţii necredincioase şi pornite la rău! Din 1914 încoace, o generaţie de oameni a devenit coruptă, întocmai ca în zilele lui Isus. Iar astăzi, corupţia a împânzit lumea. În aceste ‘zile din urmă’, ‘timpurile grele [cărora cu greu li se face faţă, NW]’ descrise de apostolul Pavel afectează omenirea. ‘Oamenii răi şi înşelători merg din rău în mai rău.’ Este clar că „toată lumea zace în Cel Rău“, Satan Diavolul, care depune acum ultimele eforturi pentru a ruina pământul. Dar curaj! Se apropie un ‘necaz mare’ care va aduce o uşurare permanentă tuturor iubitorilor dreptăţii. — 2 Timotei 3:1–5, 13; 1 Ioan 5:19; Apocalipsa 7:14.

 2. Cum s-a împlinit profeţia în 1914?

² Din fericire, Iehova l-a întronat acum pe Domnul Isus Cristos în ceruri, înainte de a-i înlătura pe duşmanii opresivi ai omenirii (Apocalipsa 11:15). La fel ca la prima venire a lui Mesia, şi în acest secol s-a împlinit o remarcabilă profeţie scrisă de Daniel. În Daniel 4:16, 17, 32 ni se vorbeşte de suspendarea domniei legitime asupra pământului pentru o perioadă de „şapte timpuri“. La scară mare, aceste şapte timpuri echivalează cu şapte ani biblici a câte 360 de ‘zile’ fiecare, adică 2 520 de ani în total.a Ele au ţinut din 607 î.e.n., când Babilonul a început să calce în picioare regatul lui Israel, până în 1914 e.n., anul întronării lui Isus în cer în calitate de Rege legitim al omenirii. Atunci s-au sfârşit „timpurile neamurilor“ (Luca 21:24). Dar naţiunile au refuzat să se supună Regatului mesianic nou instituit. — Psalmii 2:1–6, 10–12; 110:1, 2.

 3, 4. a) Ce comparaţie se poate face între evenimentele din secolul întâi şi cele din timpul nostru? b) Ce întrebări potrivite se pot pune?

³ Pe măsură ce se apropia cea de-a 70-a săptămână de ani (29–36 e.n.) şi, tot la fel, pe măsură ce se apropia anul 1914, oamenii temători de Dumnezeu aşteptau sosirea lui Mesia. Şi el a sosit! De fiecare dată însă, modul apariţiei sale nu a fost cel aşteptat. De asemenea, de fiecare dată, după o perioadă de timp relativ scurtă, o „generaţie“ rea suferă în final execuţia în urma sentinţei divine. — Matei 24:34.

⁴ În articolul precedent am văzut cum şi-a ajuns sfârşitul generaţia iudaică nelegiuită care a cerut sângele lui Isus. Ce se poate spune atunci despre generaţia pervertită a omenirii care i se împotriveşte chiar în momentul de faţă sau îl ignoră? Când va fi executată judecata asupra acestei generaţii necredincioase?

„Vegheaţi!“

 5. a) Din ce motiv întemeiat nu este necesar să cunoaştem timpul cu privire la ‘ziua şi ceasul’ lui Iehova? b) Potrivit celor consemnate de Marcu, ce sfat sănătos a dat Isus în încheierea profeţiei sale?

⁵ După ce a profeţit evenimentele ce aveau să preceadă un timp de ‘mare necaz’, Isus a adăugat: „Despre ziua aceea şi despre ceasul acela nu ştie nimeni, nici chiar îngerii din ceruri, ci numai Tatăl“ (Matei 24:3–36; Marcu 13:3–32). Nu este nevoie să cunoaştem data exactă a evenimentelor. În loc să ne concentrăm asupra calculării unei date, trebuie, mai degrabă, să ne concentrăm asupra faptului de a manifesta vigilenţă, de a cultiva o credinţă puternică şi de a ne menţine ocupaţi în serviciul lui Iehova. Isus şi-a încheiat marea sa profeţie, spunând: „Luaţi seama: vegheaţi şi rugaţi-vă, căci nu ştiţi când va fi timpul acela. . . . Vegheaţi . . . Ceea ce vă zic vouă, zic tuturor: Vegheaţi!“ (Marcu 13:33–37). Din întunericul lumii de azi ne pândeşte pericolul. Trebuie să veghem! — Romani 13:11–13.

 6. a) În ce trebuie să ne fie ancorată credinţa? b) Cum ne putem ‘număra zilele’? c) Ce a vrut să spună Isus în principal prin „generaţie“?

⁶ Nu trebuie să acordăm atenţie doar profeţiilor inspirate referitoare la aceste ultime zile ale unui sistem de lucruri nelegiuit, ci trebuie să ne ancorăm credinţa în primul rând în jertfa preţioasă a lui Cristos Isus şi în promisiunile minunate ale lui Dumnezeu bazate pe aceasta (Evrei 6:17–19; 9:14; 1 Petru 1:18, 19; 2 Petru 1:16–19). Nerăbdători să vadă sfârşitul acestui sistem rău, membrii poporului lui Iehova au făcut uneori speculaţii cu privire la timpul când va izbucni ‘necazul cel mare’, stabilind chiar un raport între acesta şi durata vieţii unei generaţii din 1914 încoace. Însă „căpătăm o inimă înţeleaptă“ nu făcând speculaţii cu privire la numărul de ani sau de zile al unei generaţii, ci gândindu-ne la modul în care „ne numărăm zilele“, aducându-i lui Iehova laude pline de bucurie (Psalmul 90:12). În loc să ofere o riglă de măsurare a timpului, termenul „generaţie“, aşa cum a fost folosit de Isus, se referă în principal la oamenii care au trăit în acelaşi timp într-o anumită perioadă istorică, cu caracteristicile lor specifice.b

 7. Ce scrie un profesor de istorie cu privire la „generaţia anului 1914“, şi cum se armonizează declaraţia sa cu profeţia lui Isus?

⁷ În armonie cu cele de mai sus, profesorul de istorie Robert Wohl a scris în cartea sa The Generation of 1914 (Generaţia anului 1914): „O generaţie istorică nu este definită de limitele sale cronologice . . . Ea nu este definită de date“. El a arătat însă că primul război mondial a creat „un copleşitor sentiment de ruptură cu trecutul“ şi a adăugat: „Supravieţuitorii războiului nu şi-au putut scoate niciodată din minte ideea că o lume s-a sfârşit şi o alta a început în august 1914“. Cât este de adevărat! Această declaraţie îndreaptă atenţia asupra miezului problemei. „Generaţia aceasta“ de oameni a trecut din 1914 încoace prin schimbări înspăimântătoare. Ea a văzut pământul scăldat în sângele a milioane de oameni. Pretutindeni izbucnesc războaie, genociduri, terorism, criminalitate şi nelegiuire. Foametea, boala şi imoralitatea bântuie pe tot globul. Adresându-li-se discipolilor săi, Isus a profeţit: „Tot aşa, când veţi vedea întâmplându-se aceste lucruri, să ştiţi că împărăţia lui Dumnezeu este aproape. Adevărat vă spun că nu va trece generaţia aceasta până ce nu se vor împlini toate acestea“. — Luca 21:31, 32.

 8. Cum accentuează profeţii lui Iehova necesitatea de a veghea?

⁸ Da, triumful deplin al Regatului Mesianic este iminent! Câştigăm deci ceva urmărind datele sau făcând speculaţii cu privire la durata propriu-zisă de viaţă a unei ‘generaţii’? Categoric, nu! În Habacuc 2:3 se spune în mod clar: „Este o viziune al cărei timp este hotărât, se apropie de împlinire şi nu va minţi; dacă întârzie, aşteapt-o, căci va veni şi se va împlini negreşit“. Ziua lui Iehova de încheiere a socotelilor se apropie în graba mare. — Ieremia 25:31–33; Maleahi 4:1.

 9. Ce evenimente care au avut loc din 1914 încoace arată că timpul este scurt?

⁹ Când Cristos şi-a început domnia regală în 1914, Satan a fost azvârlit jos pe pământ. Aceasta a însemnat „vai de . . . pământ . . . Căci Diavolul s-a coborât la voi cuprins de o mânie mare, fiindcă ştie că are puţin timp“ (Apocalipsa 12:12). Acest timp este într-adevăr scurt în comparaţie cu miile de ani de domnie a lui Satan. Regatul este aproape, şi tot la fel şi ziua şi ceasul lui Iehova de executare a judecăţii asupra acestei generaţii nelegiuite! — Proverbele 3:25; 10:24, 25.

„Generaţia“ care trece

10. Cum se aseamănă „generaţia aceasta“ cu cea din zilele lui Noe?

¹⁰ Să examinăm mai îndeaproape declaraţia lui Isus din Matei 24:34, 35: „Adevărat vă spun, nu va trece generaţia aceasta până nu se vor întâmpla toate acestea. Cerul şi pământul vor trece, dar cuvintele Mele nu vor trece nicidecum“. Cuvintele rostite de Isus în continuare arată că ‘nimeni nu ştie ziua şi ceasul’. Şi ceva mult mai important, el arată că trebuie să evităm capcanele care ne înconjoară în generaţia aceasta. Astfel, Isus adaugă: „Cum a fost în zilele lui Noe, aşa va fi şi la venirea Fiului Omului. Căci, aşa cum era în zilele dinainte de potop, când mâncau şi beau, se însurau şi se măritau, până în ziua când a intrat Noe în corabie şi n-au ştiut nimic, până când a venit potopul şi i-a luat pe toţi, tot aşa va fi şi la venirea Fiului Omului“ (Matei 24:36–39). Aici Isus a comparat generaţia din zilele sale cu cea din zilele lui Noe. — Geneza 6:5, 9, nota de subsol, NW.

11. Conform celor relatate de Matei şi Luca, ce comparaţie între ‘generaţii’ a făcut Isus?

¹¹ Aceasta nu a fost prima dată când apostolii l-au auzit pe Isus făcând această comparaţie între ‘generaţii’, deoarece cu câteva zile mai devreme el spusese despre sine: „Fiul Omului . . . trebuie să sufere multe şi să fie lepădat de generaţia aceasta. Cum a fost în zilele lui Noe, la fel va fi şi în zilele Fiului Omului“ (Luca 17:24–26). Astfel, capitolul 24 din Matei şi capitolul 17 din Luca fac aceeaşi comparaţie. În zilele lui Noe, „orice făptură [toată carnea, NW] [care] îşi stricase calea pe pământ“ şi care la potop a fost distrusă a constituit „generaţia aceasta“. În zilele lui Isus, poporul iudeu apostat care îl respinsese pe Isus a constituit „generaţia aceasta“. — Geneza 6:11, 12; 7:1.

12, 13. a) Ce este în prezent „generaţia aceasta“ care trebuie să treacă? b) Cum face faţă astăzi poporul lui Iehova acestei „generaţii strâmbe şi sucite“?

¹² De aceea, în împlinirea finală actuală a profeţiei lui Isus, „generaţia aceasta“ pare să se refere la oamenii de pe pământ care văd semnul prezenţei lui Cristos, dar nu îşi îndreaptă căile. În contrast cu ei, în calitate de discipoli ai lui Isus, noi refuzăm să ne lăsăm modelaţi de stilul de viaţă al ‘acestei generaţii’. Deşi trăim în lume, nu trebuie să facem parte din ea, „căci timpul este aproape“ (Apocalipsa 1:3; Ioan 17:16). Apostolul Pavel ne sfătuieşte: „Faceţi toate fără murmure şi fără îndoieli, ca să fiţi fără vină şi curaţi, copii ai lui Dumnezeu neîntinaţi în mijlocul unei generaţii strâmbe şi sucite, în care străluciţi ca nişte lumini în lume“. — Filipeni 2:14, 15; Coloseni 3:5–10; 1 Ioan 2:​15–17.

¹³ Faptul de a ‘străluci ca nişte lumini’ înseamnă nu numai a avea o personalitate creştină curată, ci, mai presus de toate, a îndeplini însărcinarea profetică a lui Isus: „Evanghelia aceasta a împărăţiei va fi predicată în toată lumea ca o mărturie pentru toate popoarele. Şi atunci va veni sfârşitul“ (Matei 24:14). Nici un om nu poate să spună când va fi acest sfârşit, dar ştim că sfârşitul ‘acestei generaţii’ de oameni răi va avea loc îndată ce se va fi depus mărturie conform dorinţei lui Dumnezeu „până la marginile pământului“. — Faptele 1:8.

‘Ziua aceea şi ceasul acela’

14. Ce sfat au dat atât Isus, cât şi Pavel cu privire la „timpuri şi perioade“, şi cum ar trebui să reacţionăm?

¹⁴ Când se va fi depus o mărturie globală aşa cum a hotărât Iehova, atunci va fi sosit ‘ziua şi ceasul’ său de a pune capăt sistemului acestei lumi. Nu avem nevoie să cunoaştem data dinainte. Astfel, urmând exemplul lui Isus, apostolul Pavel a sfătuit: „Cât despre timpuri şi perioade, nu aveţi nevoie să vi se scrie, fraţilor, pentru că voi înşivă ştiţi foarte bine că ziua Domnului va veni ca un hoţ noaptea. Când vor zice: «Pace şi linişte!», atunci o nimicire neaşteptată va veni peste ei, ca durerile naşterii peste femeia însărcinată, şi nu va fi chip de scăpare“. Observaţi accentul pus de Pavel: „Când vor zice“. Da, când se va vorbi despre „pace şi linişte“, când se va aştepta cel mai puţin, judecata lui Dumnezeu va fi brusc executată. Cât de potrivit este sfatul lui Pavel: „De aceea să nu dormim ca ceilalţi, ci să veghem şi să fim treji“. — 1 Tesaloniceni 5:1–3, 6; vezi şi versetele 7–11; Faptele 1:7.

15, 16. a) De ce nu ar trebui să credem că Armaghedonul este mai departe decât ne-am fi gândit noi? b) Cum va fi, cu siguranţă, preamărită suveranitatea lui Iehova în viitorul apropiat?

¹⁵ Dat fiind acest punct de vedere mai exact cu privire la „această generaţie“, înseamnă că Armaghedonul este mai departe decât ne gândisem noi? Absolut deloc! În timp ce noi nu am cunoscut niciodată ‘ziua şi ceasul’, Iehova Dumnezeu le-a cunoscut întotdeauna, iar el nu se schimbă (Maleahi 3:6). Evident, lumea se adânceşte tot mai mult în ruinarea finală. Necesitatea de a veghea este mai stringentă ca oricând. Iehova ne-a dezvăluit „lucrurile care trebuie să se întâmple în curând“, iar noi trebuie să reacţionăm cu un acut simţ al urgenţei. — Apocalipsa 1:1; 11:18; 16:14, 16.

¹⁶ Pe măsură ce timpul se apropie, să veghem, deoarece Iehova este pe punctul de a aduce dezastrul asupra întregului sistem al lui Satan (Ieremia 25:29–31). Iehova spune: „Mă voi slăvi şi Mă voi sfinţi, Mă voi face cunoscut înaintea mulţimii popoarelor, şi vor şti că Eu sunt DOMNUL“ (Ezechiel 38:23). Acea decisivă ‘zi a DOMNULUI’ se apropie! — Ioel 1:15; 2:1, 2; Amos 5:18–20; Ţefania 2:2, 3.

Dreptele „ceruri noi şi un pământ nou“

17, 18. a) Potrivit cuvintelor lui Isus şi Petru, cum trece „generaţia aceasta“? b) De ce trebuie să continuăm să veghem în ce priveşte conduita şi faptele noastre de devoţiune sfântă?

¹⁷ Referitor la ‘toate aceste lucruri care trebuie să se întâmple’, Isus a spus: „Cerul şi pământul vor trece, dar cuvintele Mele nu vor trece nicidecum“ (Matei 24:34, 35). Isus a avut, probabil, în minte „cerul şi pământul“ ‘acestei generaţii’ — conducătorii şi cei conduşi. Apostolul Petru a folosit cuvinte similare pentru a se referi la „cerurile şi pământul de acum“, care sunt „păstrate . . . pentru focul din ziua de judecată şi de pierzare a oamenilor nelegiuiţi“. El spune în continuare că „ziua DOMNULUI însă va veni ca un hoţ; în ziua aceea, cerurile [guvernamentale] vor trece“ împreună cu o societate umană coruptă, adică „pământul“, şi cu lucrările sale păcătoase. Apostolul ne îndeamnă mai departe să avem o ‘purtare sfântă şi evlavioasă, [în timp ce] aşteptăm şi grăbim venirea zilei lui Dumnezeu, când cerurile aprinse vor fi distruse şi elementele arzând de căldură se vor topi’! Ce urmează apoi? Petru ne îndreaptă atenţia spre „ceruri noi şi un pământ nou, în care locuieşte dreptatea“. — 2 Petru 3:7, 10–13.c

¹⁸ Aceste „ceruri noi“, domnia Regatului exercitată de Cristos Isus şi de regii săi asociaţi, vor revărsa binecuvântări asupra dreptului „pământ nou“ al societăţii umane. Eşti tu un membru în perspectivă al acelei societăţi? Dacă da, ai motive să exulţi gândindu-te la viitorul măreţ care îţi stă în faţă! — Isaia 65:17–19; Apocalipsa 21:1–5.

19. De ce mare privilegiu ne putem bucura acum?

¹⁹ Da, o „generaţie“ dreaptă de oameni este chiar acum adunată. Astăzi, clasa unsă a ‘sclavului fidel şi prevăzător’ oferă instruire divină în armonie cu cuvintele Psalmului 78:1,4: „Ascultă, poporul meu, legea mea. Luaţi aminte la cuvintele gurii mele. . . vom vesti generaţiei care va veni laudele DOMNULUI, puterea Lui şi lucrările minunate pe care le-a făcut“ (Matei 24:45–47, NW). Pe data de 14 aprilie a acestui an, în peste 75 500 de congregaţii şi în aproximativ 230 de ţări, peste 12 000 000 de persoane au asistat pe întregul pământ la Comemorarea morţii lui Cristos. V-aţi aflat printre ei? Puneţi-vă încrederea în Cristos Isus, ‘chemaţi Numele DOMNULUI [Iehova, NW] şi veţi fi mântuiţi’! — Romani 10:10–13.

20. Întrucât „timpul s-a scurtat“, cum trebuie să veghem, şi cu ce perspectivă în minte?

²⁰ „Timpul s-a scurtat“, a spus apostolul Pavel. Este deci momentul să veghem şi să ne menţinem permanent ocupaţi în lucrarea lui Iehova, în timp ce suportăm încercări şi ostilităţi din partea unei generaţii rele de oameni (1 Corinteni 7:29; Matei 10:22; 24:13, 14). Să continuăm să veghem, observând toate lucrurile profeţite în Biblie că vor veni peste „generaţia aceasta“ (Luca 21:31–33). Scăpând de aceste lucruri şi stând cu aprobarea divină înaintea Fiului omului, putem obţine în cele din urmă premiul vieţii veşnice.

[Note de subsol]

Întrebări recapitulative

◻ Observând împlinirea cuvintelor din Daniel 4:32, cum ar trebui „să continuăm să veghem“ acum?

◻ Cum identifică evangheliile lui Matei şi Luca „generaţia aceasta“?

◻ În timp ce aşteptăm ‘ziua aceea şi ceasul acela’, ce observăm, şi cum ar trebui să reacţionăm?

◻ Ce ar trebui să ne încurajeze să facem perspectiva dreptelor „ceruri noi şi un pământ nou“?

[Legenda fotografiilor de la pagina 16]

Omenirea suferindă va găsi uşurare atunci când această generaţie rea şi violentă va pieri.

[Provenienţa unei fotografi]

Alexandra Boulat/Sipa Press

[Provenienţa fotografiilor]

În stânga şi jos: Luc Delahaye/Sipa Press

[Legenda ilustraţiei de la pagina 18]

Glorioasele „ceruri noi şi un pământ nou“ bat la uşă pentru toate rasele umane.