Isus spune încă o ilustrare. De data aceasta, el arată că conducătorii religioşi nu doar că nu-i slujesc lui Dumnezeu. Ei sunt chiar răi. Isus spune: „Un om a plantat o vie şi a împrejmuit-o cu un gard, a săpat o groapă pentru cada teascului şi a ridicat un turn. Apoi a arendat-o unor viticultori şi a plecat în călătorie în străinătate. La timpul potrivit a trimis un sclav la viticultori, ca să primească de la ei o parte din roadele viei. Dar ei l-au luat, l-au bătut şi l-au trimis de acolo fără nimic. El le-a trimis din nou un sclav, iar pe acela l-au lovit în cap şi l-au batjocorit. Şi a trimis altul, iar pe acela l-au omorât. Apoi a mai trimis mulţi alţii, iar dintre aceştia pe unii i-au bătut, iar pe alţii i-au omorât” (Marcu 12:1-5).

Vor înţelege ilustrarea ascultătorii lui Isus? Probabil, ei îşi amintesc cuvintele dezaprobatoare ale lui Isaia: „Casa lui Israel este via lui Iehova al armatelor, iar bărbaţii lui Iuda sunt plantaţia pe care el o îndrăgea. El spera în judecată, dar iată: încălcare a legii” (Isaia 5:7). Ilustrarea lui Isus este asemănătoare. Proprietarul este Iehova, iar via este naţiunea Israel, împrejmuită, sau ocrotită, de Legea lui Dumnezeu. Iehova a trimis profeţi care să-i instruiască pe slujitorii săi şi să-i ajute să dea roade bune.

Astfel, ei pronunţă fără să-şi dea seama o sentinţă împotriva lor înşişi, întrucât se numără printre „viticultorii” din „via” lui Iehova, reprezentată de naţiunea Israel. Rodul pe care Iehova îl aşteaptă pe bună dreptate de la aceşti viticultori include credinţă în Fiul său, Mesia. Isus se uită la conducătorii religioşi şi le spune: „N-aţi citit niciodată acest cuvânt din Scripturi: «Piatra pe care au respins-o zidarii a devenit piatra din capul unghiului; de la Iehova a venit lucrul acesta şi este minunat în ochii noştri»?” (Marcu 12:10, 11). Apoi el arată clar ideea pe care vrea s-o sublinieze: „Iată de ce vă spun: Regatul lui Dumnezeu va fi luat de la voi şi va fi dat unei naţiuni care va face roadele lui” (Matei 21:43).