Viaţa lui Isus şi serviciul său divin

A fost Ioan lipsit de credinţă?

IOAN  Botezătorul se află în închisoare de circa un an, cînd aude că Isus a înviat pe fiul unei văduve din Nain. El doreşte să cunoască însă ce anume are de spus Isus însuşi referitor la semnificaţia acestui eveniment şi din acest motiv el trimite doi dintre discipolii săi ca să–l întrebe pe Isus: „Tu eşti cel care vine, sau trebuie să aşteptăm pe un altul?“

Această întrebare ar putea să pară ciudată, îndeosebi dacă ne gîndim că Ioan  a fost cel care, botezîndu–l pe Isus cu aproape doi ani în urmă, a văzut spiritul lui Dumnezeu coborînd asupra acestuia şi a auzit cuvintele de aprobare ale lui Dumnezeu. Din întrebarea pusă de el unii ar putea deduce că lui Ioan  i–a slăbit credinţa. Dar nu aşa stau lucrurile. Dacă el ar avea îndoieli, Isus nu ar vorbi în termeni atît de elogioşi la adresa lui, aşa cum face în această împrejurare. Atunci de ce pune Ioan  această întrebare?

Poate că Ioan  vrea pur şi simplu ca Isus să confirme că el este Mesia. Acest lucru ar constitui o mare încurajare pentru Ioan, care zace la închisoare. Se pare însă că întrebarea lui Ioan  presupune ceva mai mult decît atît. În mod evident, el vrea să ştie dacă trebuie să vină un altul, un succesor, ca să zicem aşa, care să îndeplinească în mod complet toate profeţiile pe care trebuie să le realizeze Mesia.

Profeţiile biblice pe care Ioan  le cunoaşte bine, declară că Unsul lui Dumnezeu trebuie să fie un rege, un eliberator. Cu toate acestea, el, Ioan, se află încă în închisoare, deşi au trecut multe luni de zile de la botezul lui Isus. Este limpede deci că Ioan  îl întreabă cu alte cuvinte pe Isus: ’Tu eşti cel care va stabili în mod vizibil Regatul lui Dumnezeu, sau trebuie să aşteptăm pe un altul, un succesor, care să împlinească toate profeţiile referitoare la gloria lui Mesia?‘

În loc să le răspundă discipolilor lui Ioan: ’Bîneînţeles că eu sînt cel care trebuia să vină!‘, Isus le oferă pe loc o demonstraţie remarcabilă a puterii sale, vindecînd numeroase persoane atinse de diverse feluri de boli şi infirmităţi. Apoi el le spune celor doi discipoli: „Duceţi–vă şi comunicaţi–i lui Ioan  ceea ce aţi văzut şi aţi auzit: orbii primesc vedere, şchiopii umblă, leproşii sînt curăţaţi şi surzii aud, morţii sînt treziţi, săracilor li se spune vestea bună. Şi fericit este cel care nu s–a poticnit în mine“.

Cu alte cuvinte, deoarece din întrebarea lui Ioan  reiese că el se aşteaptă ca Isus să facă ceva mai mult, de exemplu să–l elibereze şi pe el, Isus îl sfătuieşte pe Ioan  să nu aştepte mai mult decît aceste semne ce i–au fost indicate.

Cînd discipolii lui Ioan  pleacă, Isus se întoarce spre mulţimi şi le spune că Ioan  este „mesagerul“ lui Iehova prezis la Maleahi 3:1 precum şi profetul Ilie prezis la Maleahi 4:5, 6. El îl elogiază astfel pe Ioan, incluzîndu–l în rîndurile profeţilor care au trăit înaintea lui şi explică:

„Adevărat vă spun: Printre cei născuţi de femei nu s–a ridicat nici unul mai mare decît Ioan  Botezătorul; dar cel care este mai mic în regatul cerurilor este mai mare decît el. Dar din zilele lui Ioan  Botezătorul pînă acum regatul cerurilor este ţinta spre care oamenii înaintează cu energie, şi cei care înaintează cu energie îl apucă.“

Isus arată aici că Ioan  nu va fi în Regatul ceresc, dat fiind că cineva care este mai mic în Regat este mai mare decît el. Ioan  a pregătit calea lui Isus, dar va muri înainte de momentul cînd Cristos încheie cu discipolii săi un legămînt sau o convenţie în virtutea căreia ei vor domni ca regi împreună cu el în Regatul său. Din acest motiv spune Isus că Ioan  nu va fi în Regatul ceresc. Ioan  va fi mai degrabă un supus pămîntesc al Regatului lui Dumnezeu. Luca 7:18–30; Matei 11:2–15.

◆ De ce întreabă Ioan  dacă Isus este cel care vine sau dacă trebuie să aştepte pe un altul?

◆ Potrivit exprimărilor lui Isus, ce profeţii a împlinit Ioan?

◆ De ce Ioan  Botezătorul nu va fi în cer împreună cu Isus?