Ei au făcut voinţa lui Iehova

Filip îl botează pe un demnitar etiopian

CĂLĂTORIND în carul său, un etiopian îşi folosea în mod înţelept timpul. El citea cu voce tare, ceva obişnuit la călătorii din secolul întâi. Acest bărbat era un demnitar „cu mare putere la împărăteasa Candace a etiopienilor“a. El era „îngrijitorul tuturor vistieriilor ei“, de fapt era ministrul finanţelor. Acest demnitar citea din Cuvântul lui Dumnezeu pentru a asimila cunoştinţă. — Faptele 8:27, 28.

Evanghelizatorul Filip era prin preajmă. Un înger îl îndrumase spre acest loc, şi acum i s-a spus: „Du-te şi ajunge carul acesta!“ (Faptele 8:26, 29). Ne putem imagina că Filip s-a întrebat: ‘Cine este acest bărbat? Ce citeşte el? De ce am fost îndrumat la el?’

Fugind pe lângă car, Filip l-a auzit pe etiopian citind aceste cuvinte: „El a fost dus ca o oaie la tăiere şi, ca un miel fără glas înaintea celui ce-l tunde, aşa nu Şi-a deschis gura; în smerirea Lui, judecata I-a fost luată. Şi cine va face cunoscut pe cei din generaţia Lui? Căci viaţa I-a fost luată de pe pământ“. — Faptele 8:32, 33.

Filip a recunoscut imediat pasajul. Era din scrierea lui Isaia (Isaia 53:7, 8). Etiopianul era nedumerit de ceea ce citea. Filip a înfiripat o discuţie, întrebând: „Înţelegi tu ce citeşti?“ Etiopianul a răspuns: „Cum aş putea să înţeleg, dacă nu mă va călăuzi cineva?“ Apoi l-a implorat pe Filip să se urce în car cu el. — Faptele 8:30, 31.

„Ce mă împiedică să fiu botezat?“

„Te rog — i-a spus etiopianul lui Filip — , despre cine vorbeşte prorocul astfel? Despre sine sau despre un altul?“ (Faptele 8:34). Confuzia din mintea etiopianului nu era surprinzătoare, întrucât identitatea ‘oii’, sau a ‘slujitorului’, din profeţia lui Isaia constituise multă vreme un mister (Isaia 53:11). Cât de clar trebuie să fi înţeles etiopianul acest lucru când Filip i-a spus „vestea bună despre Isus“! După un timp, etiopianul a zis: „Iată apă; ce mă împiedică să fiu botezat?“ Aşa că Filip l-a botezat imediat. — Faptele 8:35–38.

Era aceasta o acţiune pripită? Nicidecum! Etiopianul era un iudeu prozelitb. Deci el era deja un închinător al lui Iehova, având cunoştinţă din Scripturi, inclusiv despre profeţiile mesianice. Totuşi cunoştinţa lui era incompletă. Acum, când a primit aceste informaţii vitale cu privire la rolul lui Isus Cristos, etiopianul a înţeles ce pretindea Dumnezeu de la el şi a fost gata să se supună. Botezul era potrivit. — Matei 28:18–20; 1 Petru 3:21.

După aceea, „Duhul Domnului a răpit pe Filip“. El s-a dus să îndeplinească altă lucrare. Etiopianul „şi-a văzut de drum, plin de bucurie“. — Faptele 8:39, 40.

Ce învăţăm de aici

Ca slujitori ai lui Iehova din prezent, noi avem obligaţia de a ajuta persoanele sincere să înveţe adevărul din Cuvântul lui Dumnezeu. Mulţi au avut succes când le-au prezentat vestea bună altora în timp ce călătoreau sau în alte împrejurări informale. Ca urmare a lucrării de predicare a Regatului, sute de mii de persoane îşi simbolizează în fiecare an dedicarea la Iehova Dumnezeu, botezându-se.

Bineînţeles, cei noi nu trebuie îndemnaţi prea repede la botez. Ei trebuie, mai întâi, să acumuleze cunoştinţă exactă despre Iehova Dumnezeu şi despre Fiul său, Isus Cristos (Ioan 17:3). Apoi trebuie să se căiască, să-şi abandoneze conduita greşită şi să se întoarcă pentru a se conforma normelor lui Dumnezeu (Faptele 3:19). Aceasta pretinde timp, mai ales dacă gândirea şi conduita greşite sunt adânc înrădăcinate. Deşi cei noi trebuie să cântărească bine ce înseamnă să fii discipol creştin, faptul de a intra într-o relaţie de dedicare cu Iehova Dumnezeu aduce mari binecuvântări. (Compară cu Luca 9:23; 14:25–33.) Cei care sunt Martori ai lui Iehova îi îndrumă cu entuziasm pe cei noi către organizaţia pe care Dumnezeu o foloseşte pentru îndeplinirea voinţei sale (Matei 24:45–47). Asemenea etiopianului, aceştia se vor bucura să înveţe şi să se conformeze cerinţelor lui Dumnezeu pentru ei.

[Note de subsol]

[Chenarul de la pagina 8]

De ce se numea famen?

În toată relatarea din Faptele, capitolul 8, etiopianul este numit „famen“, sau eunuc. Totuşi, întrucât Legea mozaică nu-i permitea unui castrat să intre în congregaţie, acest bărbat nu era, evident, famen în sens literal (Deuteronomul 23:1). Cuvântul grecesc pentru „famen“ se poate referi la o persoană cu o funcţie înaltă. Astfel, etiopianul era un demnitar al reginei Etiopiei.