Un măslin productiv

„Şi în acest fel tot Israelul va fi salvat“ — Romani 11:26.

 1. Ce se poate spune despre măslin?

SE ŞTIE că măslinii cresc sute de ani. Chiar şi atunci cînd trunchiul îmbătrînit şi adesea găunos moare, — în cele din urmă, din rădăcină, apar uneori vlăstare noi, care produc unul sau mai mulţi măslini tineri. Dar oricum ar fi, există un măslin care a fost plantat în urmă cu aproape 4 000 de ani şi care este încă viu şi face rod şi astăzi!

 2. În legătură cu ce promisiune vorbeşte Pavel despre măslin şi ce ilustrează acesta?

² În scrisoarea sa către romani, apostolul Pavel descrie acest măslin pentru a ilustra modul minunat în care Iehova îşi îndeplineşte o parte dintr-o promisiune făcută lui Avraam cu secole în urmă. Iată această promisiune:

„Te voi binecuvînta cu siguranţă şi, cu siguranţă, îţi voi înmulţi descendenţa ca stelele cerurilor şi ca firele de nisip care sînt pe ţărmul mării; şi descendenţa ta va lua în stăpînire poarta duşmanilor săi. Şi prin intermediul descendenţei tale toate naţiunile pămîntului se vor binecuvînta, cu certitudine, datorită faptului că ai ascultat de glasul meu.“ — Geneza 22:16–18.

CONVENŢIA ÎNCHEIATĂ CU AVRAAM

3, 4. a) Cum şi-a dovedit Avraam credinţa? b) Ce a prefigurat acest episod?

³ Avraam dovedise deja că era dispus să-l jertfească pe Isaac, unicul său fiu născut de Sara, soţia sa. (Evrei 11:17–19; vezi şi Geneza 22:1–18.) Chiar de la început creştinii au văzut în acest episod o prefigurare a ceea ce a făcut mai tîrziu Iehova: jertfirea Fiului său, pe care l-a primit din nou prin intermediul învierii. „Căci atît de mult a iubit Dumnezeu lumea [omenirii] încît l-a dat pe Fiul său unic-născut, pentru ca oricine exercită credinţă în el să nu fie distrus, ci să aibă viaţă veşnică.“ — Ioan 3:16.

⁴ Aşadar, în acest tablou profetic Avraam l-a prefigurat pe Iehova Dumnezeu, iar Isaac — un tînăr care s-ar fi putut împotrivi tatălui său în vîrstă de 125 de ani — l-a reprezentat pe Isus Cristos, care de bună voie şi-a dat viaţă sa umană ca jertfă de răscumpărare. — Evrei 7:27; 10:12.

 5. Ce ne arată convenţia pe care Dumnezeu a făcut-o cu Avraam în legătură cu descendenţa promisă în Geneza 3:15?

⁵ Datorită marii credinţe pe care a manifestat-o Avraam, Iehova a încheiat cu el o convenţie care a intrat în vigoare în 1943 î.e.n. (Geneza 12:4, 7; Galateni 3:17). Aproximativ 50 de ani mai tîrziu, după ce a văzut calitatea credinţei lui Avraam, care fusese testată în episodul cu Isaac, Iehova a repetat şi a lărgit promisiunea conţinută în această convenţie, aşa cum se menţionează în Geneza capitolul 22. Această convenţie prezentată integral furnizează detalii cu privire la îndeplinirea minunatelor scopuri ale lui Dumnezeu. Ea ne arată că descendenţa eliberatoare promisă în Eden va apărea pe pămînt în persoana unui descendent al lui Avraam, că ea va fi o descendenţă multiplă (numărul precis nefiind dezvăluit la timpul acela), că ea îi va învinge pe duşmanii ei şi că, în final, prin intermediul acestei descendenţe, toate naţiunile pămîntului vor primi binecuvîntări. — Geneza 3:15.

Identificarea descendenţei lui Avraam

6, 7. a) Cine este, conform Scripturilor, descendenţa principală a lui Avraam? b) De unde ştim că urma să fie şi o descendenţă secundară? c) Cînd a fost descoperit numărul exact al membrilor descendenţei şi care este acest număr?

⁶ Pentru persoanele care manifestă aceeaşi credinţă ca a lui Avraam, şi care vor să fie binecuvîntate de Iehova, fiecare amănunt al acestei promisiuni prezintă interes (Romani 4:16). Cine este în esenţă descendenţa prin intermediul căreia toate naţiunile pămîntului se vor binecuvînta în final? Apostolul Pavel identifică această descendenţă principală cu Cristos. — Galateni 3:16.

⁷ Însă, dat fiind că Iehova i-a promis lui Avraam că îi va înmulţi descendenţa, din cine va fi alcătuită partea secundară a descendenţei lui Avraam? Cine vor fi „moştenitorii în conformitate cu o promisiune“ şi „comoştenitori“ cu descendenţa principală, Cristos? (Galateni 3:29; Romani 8:17). Aproape 2 000 de ani numărul acelora care vor alcătui această descendenţă secundară a lui Avraam a rămas necunoscut oamenilor, întocmai ca „stelele cerurilor“ sau ca „firele de nisip care sînt pe ţărmul mării“. Totuşi, spre sfîrşitul secolului întîi e.n., apostolul Ioan a auzit „numărul acelora care au fost sigilaţi: o sută patruzeci şi patru de mii, sigilaţi din fiecare trib al fiilor lui Israel.“ — Geneza 22:17; Apocalips 7:4.

 8. Ce privilegiu special au avut iudeii circumcişi?

⁸ Dar dintre cine vor fi aleşi şi sigilaţi aceşti 144 000 de „fii ai lui Israel“? Dacă un număr suficient de israeliţi naturali ar fi urmat convenţia Legii drept „tutorele [lor] care conduce la Cristos [descendenţa principală a lui Avraam]“, ei ar fi putut furniza numărul total de 144 000 de membri ai descendenţei secundare a lui Avraam şi astfel ar fi devenit „un regat de preoţi şi o naţiune sfîntă“, pentru binecuvîntarea tuturor naţiunilor pămîntului. (Galateni 3:24; Exod 19:5, 6). Dar a dovedit oare un număr suficient dintre ei că sînt adevăraţii copii ai lui Avraam, „tatăl tuturor acelora care au credinţă“? — Romani 4:11.

 9. Cum a demonstrat Ioan Botezătorul că descendenţa spirituală a lui Avraam nu trebuia, în mod obligatoriu, să fie alcătuită în exclusivitate din iudei?

⁹ Cu puţin timp înainte ca Isus să-şi înceapă serviciul pămîntesc, Ioan Botezătorul i-a avertizat pe conducătorii religioşi evrei: „Să nu îndrăzniţi să spuneţi în sinea voastră: ‘Noi avem ca tată pe Avraam’. Căci vă spun că din aceste pietre Dumnezeu poate să-i ridice copii lui Avraam. Securea se află deja la rădăcina pomilor; deci orice pom care nu produce rod excelent va fi tăiat şi aruncat în foc.“ (Matei 3:9, 10). În zilele lui Pavel, Iehova a făcut cunoscut modul uimitor de înţelept în care va ridica descendenţa secundară a lui Avraam la numărul ei total (Romani 16:25–27). Pavel ne explică amănunţit lucrul acesta în scrisoarea sa către romani.

SCRISOAREA LUI PAVEL CĂTRE ROMANI

10. Ce credeau în mod eronat iudeii naturali?

¹⁰ Iudeii erau conştienţi că alcătuiau poporul ales al lui Dumnezeu. Cu privire la expresia „popor ales“ The Concise Jewish Encyclopedia afirmă: „Această denumire exprimă credinţa că iudeii au o relaţie specială cu Dumnezeu. Acest concept se bazează pe convenţia încheiată cu Avraam.“ Mîndri că sînt descendenţii lui Avraam, iudeii credeau că erau descendenţa prin care vor fi binecuvîntate toate naţiunile şi că ei se puteau justifica înaintea lui Dumnezeu prin lucrări efectuate în cadrul convenţiei Legii. — Ioan 8:33, 39; Romani 9:31, 32; 10:3, 4; 11:7.

11, 12. a) Care era atmosfera în adunarea din Roma, cînd Pavel le-a scris romanilor? b) De ce le-a scris Pavel creştinilor iudei şi neiudei din Roma?

¹¹ Aceasta era atmosfera în adunarea creştină din Roma atunci cînd Pavel i-a scris acesteia. Unii dintre iudeii din Roma deveniseră creştini, dar marea majoritate refuzase să-şi pună credinţa în Isus şi să-l accepte pe Mesia. Din adunarea creştină din Roma mai făceau parte şi mulţi creştini care nu erau iudei.

¹² Din motive diferite, atît iudeii cît şi neiudeii manifestau un sentiment de superioritate — iudeii datorită faptului că proveneau din linia genealogică a lui Avraam, iar neiudeii pentru că fuseseră admişi la privilegiile care rezultau din convenţia cu Avraam, ca urmare a lipsei de credinţă a iudeilor. Pavel căuta să-i convingă atît pe creştinii iudei cît şi pe cei neiudei că nu din cauza lucrărilor lor erau ei consideraţi drepţi de către Dumnezeu, ci în baza credinţei lor în Cristos (Romani 3:21–27). Scrisoarea lui Pavel avea drept scop realizarea unităţii şi producerea roadelor creştine, spre gloria lui Iehova, care îşi realiza în mod prodigiosa promisiunea inclusă în convenţia avraamică.

UN MĂSLIN SIMBOLIC

13. De ce era Pavel mîhnit şi ce a ilustrat el prin intermediul unui măslin cultivat?

¹³ Apostolul Pavel îşi exprimă mîhnirea că nu toţi care provin din Israel sînt într-adevăr „Israel“, şi spune: „Nici nu sînt cu toţii copii numai pentru că sînt descendenţa lui Avraam [adică membri ai descendenţei spirituale a lui Avraam]“. În continuare el ilustrează felul în care Iehova îi ridică copii lui Avraam (Romani 9:1, 2, 6, 7). Pentru a explica modul în care convenţia avraamică produce numărul complet al membrilor descendenţei spirituale promise, el foloseşte ca simbol un măslin cultivat într-un mod special. — Citeşte Romani 11:13–26.

14. Cine este rădăcina măslinului simbolic şi care texte scripturale arată lucrul acesta?

¹⁴ Înainte de a vorbi de pomul propriu-zis, Pavel spune că „rădăcina este sfîntă“ (Romani 11:16). Iehova Dumnezeu este „Cel Preasfînt“ (Osea 11:12). El este deseori numit „Sfîntul Israelului“, îndeosebi în cartea lui Isaia (Isaia 10:20; 29:19; 60:9). Apostolul Petru, la rîndul său, îi sfătuieşte pe creştinii unşi, spunînd: „Şi, în conformitate cu Cel Sfînt, care v-a chemat, deveniţi şi voi sfinţi în toată conduita voastră.“ (1 Petru 1:15, 16). Iehova Dumnezeu, Mai Marele Avraam, este rădăcina măslinului simbolic.

15. a) Cum se poate demonstra că Iehova este rădăcina Israelului spiritual? b) Cine este trunchiul măslinului simbolic şi de ce?

¹⁵ Aşa cum patriarhul Avraam a fost rădăcina naţiunii Israel, tot aşa Iehova dă viaţă Israelului spiritual. Aşa cum cele 12 triburi ale Israelului au provenit de la Avraam prin fiul său Isaac, prin Iacob şi prin cei 12 patriarhi, cele 12 triburi simbolice ale Israelului spiritual provin de la Iehova prin Mai Marele Isaac, Isus Cristos. Acesta, în calitate de descendenţa principală a lui Avraam, este simbolizat de trunchiul măslinului (Galateni 3:16). Iehova, rădăcina, produce prin Fiul său Cristos Isus numărul complet de membri ai descendenţei secundare (Galateni 3:29). Dar cum sau în ce mod produce Iehova numărul necesar de rămuri simbolice?

UNELE RAMURI SÎNT TĂIATE, IAR ALTELE SÎNT ALTOITE ÎN LOCUL LOR

16. Care este „secretul sacru“ menţionat de Pavel în Romani 11:25 şi în Efeseni 3:3–6?

¹⁶ În continuare Pavel explică acest aranjament minunat. Iată ce scrie el: „Fiindcă nu vreau fraţilor să ignoraţi acest secret sacru, ca să nu fiţi prevăzători în propriii voştri ochi: a intervenit în parte, la Israel, o amorţire a spiritului, pînă cînd va fi intrat numărul complet al oamenilor naţiunilor, şi în acest fel (kai.hou’tosb, în limba greacă) tot Israelul va fi salvat.“ (Romani 11:25, 26; vezi Efeseni 3:3–6.) Iehova i-a ridicat copii lui Avraam, admiţînd în descendenţa secundară a lui Avraam numărul necesar sau „numărul complet al oamenilor naţiunilor [neiudeii]“. Manifestînd o credinţă similară cu „credinţa lui Avraam“, acest număr limitat de neiudei au dovedit că sînt iudei spirituali şi că fac parte din Israelul spiritual — „Israelul lui Dumnezeu.“ — Romani 4:16; 2:28, 29; Galateni 6:15, 16.

17. a) Ce procedeu neobişnuit descrie Pavel? b) Pe cine reprezentau ramurile tăiate şi pe cine mlădiţele luate dintr-un măslin sălbatic şi altoite? c) Cum sînt condemnaţi prin această ilustrare iudeii mîndri şi aroganţi?

¹⁷ Pavel a ilustrat realizarea acestui „secret sacru“ printr-un procedeu horticol neobişnuit. Procedeul normal este de a lua mlădiţe dintr-un pom cultivat şi a le altoi într-un pom sălbatic, pentru a-l face să rodească, procedeu pe care Pavel îl cunoştea prea bine. El le-a spus creştinilor proveniţi dintre naţiuni că ei fuseseră altoiţi „contra naturii în măslinul cultivat“ (Romani 11:24). Astfel, el i-a asemănat pe neiudeii care fuseseră admişi în convenţia avraamică cu butaşii sau mlădiţele unui măslin sălbatic, mlădiţe care urmau să fie altoite pe trunchiul unui „măslin cultivat“. Neiudeii au fost altoiţi în locul ramurilor naturale care fuseseră tăiate şi care îi reprezentau pe iudeii naturali, respinşi datorită lipsei lor de credinţă (Romani 11:17, 19, 20, 24). Această ilustrare neobişnuită este, de asemenea, o condamnare severă a iudeilor lipsiţi de credinţă, care erau mîndri şi aroganţi şi care îi considerau pe neiudei ca fiind tot atît de lipsiţi de viaţă ca pietrele, sau la fel de incapabili de a face roade excelente ca ramurile unui măslin sălbatic. De asemenea, această ilustrare a confirmat faptul că Iehova avea putere „să-i ridice copii lui Avraam“, aşa cum avertizase cu anticipaţie Ioan Botezătorul. — Luca 3:8.

18. a) Ce s-a întîmplat în anul 36 e.n.? Au fost realtoite în pomul convenţiei avraamice vreunele dintre ramurile tăiate? b) În ce fel a promovat Pavel unitatea în cadrul adunării creştine?

¹⁸ Totodată, creştinii neiudei, care fuseseră „altoiţi contra naturii“ pe pomul convenţiei avraamice, ca să facă parte din descendenţa spirituală, nu erau îndreptăţiţi să se simtă superiori iudeilor. Iată ce a explicat Pavel: „Ei [iudeii), de asemenea, dacă nu vor rămîne în lipsa lor de credinţă, vor fi altoiţi; căci Dumnezeu este în măsură să-i altoiască din nou.“ (Romani 11:23). O mică rămăşiţă de iudei naturali au acceptat descendenţa principală şi au devenit ramuri permanente în pomul simbolic (Romani 9:27; 11:5). Dar majoritatea iudeilor fuseseră tăiaţi din pomul convenţiei avraamice în anul 36 e.n., la sfîrşitul celei de a 70-a săptămîni alcătuite din ani, pe care o profeţise Daniel (Daniel 9:27c). Totuşi, după data aceea, unii iudei au fost altoiţi din nou „în propriul lor măslin“, deoarece au crezut în Mesia, Isus, descendenţa principală a lui Avraam (Romani 11:24; Fapte 13:5, 42, 43; 14:1). Atrăgînd atenţia asupra acestor lucruri, Pavel a promovat unitatea în rîndul creştinilor unşi, fiindcă toţi deveniseră beneficiari ai „rădăcinii măslinului“, prin „bunătatea lui Dumnezeu.“ — Romani 11:17, 22.

UN MĂSLIN ÎN ÎNTREGIME PRODUCTIV

19. Cum a produs convenţia avraamică descendenţa spirituală, salvînd astfel tot Israelul?

¹⁹ De-a lungul secolelor, şi îndeosebi în perioada privilegiată a acestui timp al sfîrşitului, pe măslinul simbolic au mai fost altoiţi atît iudei cît şi neiudei. Astfel convenţia avraamică produce „numărul complet“ de iudei şi neiudei necesar întregirii descendenţei spirituale. „Şi în acest fel tot Israelul va fi salvat“, — nu Israelul natural, ci aceia care sînt „într-adevăr ‘Israel’“, adică cei 144 000 de membri ai Israelului spiritual. — Romani 11:12, 25, 26; 9:6–8; Apocalips 7:4.

20, 21. a) Ce sentimente trezeşte în noi împlinirea celei mai importante părţi a convenţiei avraamice? b) Ce se va analiza în articolul următor?

²⁰ Modul minunat în care Iehova a îndeplinit această parte, de fapt cea mai importantă, a convenţiei avraamice, prin aducerea în existenţă a trunchiului şi a numărului complet de ramuri ale acestui pom simbolic, nu face decît să ne umple de admiraţie. Asemenea lui Pavel, exclamăm şi noi: „O, adîncimea bogăţiilor şi înţelepciunii şi cunoştinţei lui Dumnezeu! cît de nepătrunse sînt judecăţile sale şi cu neputinţă de investigat sînt căile sale! Fiindcă, ‘cine a ajuns să cunoască gîndirea lui Iehova, sau cine a devenit sfetnicul său?’ Sau ‘cine i-a dat întîi, pentru a trebui să i se plătească înapoi?’ Căci de la el, prin el şi pentru el sînt toate lucrurile. A lui să fie gloria pentru totdeauna. Amin.“ — Romani 11:33–36.

²¹ Dar ce învăţăminte practice pot trage din ilustrarea cu privire la măslinul altoit atît ramurile simbolice (creştinii unşi de spirit), cît şi ceilalţi creştini, care se pot binecuvînta acum prin intermediul descendenţei produse de pomul convenţiei avraamice? Aceste aspecte vor fi analizate în articolul următor.

[Note de subsol]

Ai înţeles aceste puncte esenţiale?

□ Ce promisiuni sînt incluse în convenţia avraamică?

□ Cine este descendenţa principală şi cine este descendenţa secundară?

□ Identificaţi următoarele părţi ale măslinului simbolic:

– radăcina

– trunchiul

– ramurile naturale tăiate

– ramurile naturale lăsate în pom sau realtoite

– ramurile luate din măslinul sălbatic şi altoite

Care este „secretul sacru“ menţionat de Pavel în Romani 11:25?

□ De ce măslinul simbolic este în întregime productiv?

[Legenda ilustraţiei de la pagina 21]

(Pentru aşezarea textului în pagină vezi publicaţia)

MĂSLINUL SIMBOLIC — prefigurare şi realitate

RAMURILE

Cele 12 triburi ale Israelului

Cei 144 000 de israeliţi spirituali (descendenţa secundară)

TRUNCHIUL

Isaac, Iacob şi cei 12 patriarhi

Mesia Isus (descendenţa principală)

RĂDĂCINA

Avraam

Iehova