9. De ce îi compară Pavel pe creştinii născuţi prin spirit cu mădularele unui corp?

⁹ (Citeşte Romani 12:4, 5, 9, 10.) Pavel îi compară pe creştinii unşi cu mădularele unui corp care slujesc în unitate sub îndrumarea Capului lor, Cristos (Col. 1:18). El le reaminteşte creştinilor născuţi prin spirit că un corp are multe mădulare, care îndeplinesc funcţii diferite, şi că ei, ‘deşi sunt mulţi, sunt un singur corp, fiind uniţi cu Cristos’. Aceeaşi idee o regăsim şi în îndemnul pe care Pavel l-a dat creştinilor unşi din Efes: „Să creştem prin iubire în toate lucrurile în cel care este capul, Cristos. Din el, tot corpul — armonios îmbinat şi făcut să colaboreze prin toate încheieturile care dau ce este necesar, după lucrarea fiecărui mădular în măsura potrivită — contribuie la creşterea corpului, pentru ca acesta să se zidească pe sine în iubire“ (Ef. 4:15, 16).

11. Ce stă la baza unităţii noastre, şi ce sfat a mai dat Pavel?

¹¹ Unitatea noastră are la bază iubirea, care este „o legătură perfectă a unităţii“ (Col. 3:14). În Romani, capitolul 12, Pavel spune că iubirea noastră trebuie să fie „fără ipocrizie“ şi că, „în iubire frăţească“, trebuie să avem „afecţiune tandră unii faţă de alţii“. Lucrul acesta promovează respectul reciproc. Apostolul spune: „În a vă arăta onoare unii altora, fiţi primii“. Desigur, nu trebuie să confundăm iubirea cu sentimentalismul, adică să ne lăsăm conduşi orbeşte de sentimente. Trebuie să facem tot ce ne stă în putinţă pentru a păstra congregaţia curată. Când a dat sfatul privitor la iubire, Pavel a adăugat: „Să aveţi oroare de rău, alipiţi-vă de ce este bine“.